哈利却难以呼吸，不断地眨着眼睛，想要抵挡寒风尖锐的刺激。只有那棵树周围看起来是温暖的，雪花落地即融，他几乎忍耐不住走近取暖的冲动。
“也许是邓布利多的家。”他没意识到自己脱口而出的话，也没意识到这句话给赫敏带来了更多的疑惑。
那栋房子漆黑的窗户里不知隐藏了多少秘密，破碎的墙体充满时间流逝的悲凉意味，但此刻他也只能轻描淡写地撇上一眼，告诉赫敏没什么，以后再说，然后转过拐角，跟着巴希达走进另一个庭院。
他没有告诉赫敏的是，他打从心底不相信邓布利多会留下什么东西给他。一个谜底，一个妙计，一件武器？不，什么都不会有，只有大雪一样不断落下的谜题。
这预感是毁灭士气、却完全正确的。
事实证明高锥克山谷里有的只是敌人为他准备的陷阱，邓布利多不让他知道关于这里的任何事情，结果居然把他引来。
折断了魔杖、几乎被伏地魔抓住，只换来一场噩梦，和一本《阿不思邓布利多的生平和谎言》。
哈利全身都在焚烧，胸前吊坠盒烙下的伤疤刺痛着，雪地像火海一样灼烧着他的脚，火焰蒸腾上来让他的汗珠从脖子滚下胸口。这熟悉的感觉有些像是发情期到来的预兆，但更多的是由于愤怒与虚脱，气味的变化还没有开始，他知道几天后例行的发情期也许会提前一点，只因为该死的伏地魔一根手指的触碰。
赫敏正在读的那本书中的每一句话都在他眼前变成画面，栩栩如生，他看见两个年轻的革命狂热者坐在那棵苹果树下，滔滔不绝，夜以继日地交谈，这一闪而过的画面里邓布利多目光坦诚，毫无保留。
可这双眼睛看向哈利波特时就变得难以解读。
他忽然明白了其实自己从未被真心相待过。
他唯一见到的真实，也许只有在邓布利多喝下魔药时。在那个山洞里。邓布利多所有的伪装都被魔药抹去，痛苦地祈求着，念叨着“杀了我吧，不要伤害他们”，他流泪看着哈利，目光透过哈利看在什么人身上，也许是仇敌，也许是什么他愧对的人。有那么几秒钟哈利觉得他神智清醒许多时，他在呢喃着对不起，对不起，哈利。
现在哈利怀疑当时邓布利多的确在对自己道歉，为了未来即将发生的事情。
而那棵树。
他们离开洞穴时邓布利多已经清醒了，却低声说起了奇怪的话。
“如果你想回去看看，去看看那棵苹果树吧，它的叶子即使在冬天也不会落下了。”
“好的，先生，我会去看看它的。”那时候哈利虽然困惑，仍安抚地应答道。
“对不起，哈利，”邓布利多又轻轻地说，“我知道我没法请求你原谅我。但请接受我的道歉。”
“我原谅你，先生，”哈利忧心忡忡地敷衍着，“不管发生了什么，我都原谅你。”
“不，你不会原谅我的，你不该原谅我……”邓布利多的神智更令人担忧了，他几乎不能行走，却把全部意志力都浪费在莫名其妙的道歉上。
哈利记不得在这些执着道歉和承诺原谅的胡搅蛮缠中，自己是怎么成功地带着邓布利多幻影移形的。
一切都是谜。
他看着把书合上，开始用注视一本破碎的孤本的眼神注视着他的赫敏，心里满满的怨恨忽然变成了苦涩，以及让他无法行动的无力感。
“你知道的，我一直在等你告诉我许多秘密。”赫敏轻柔地说。“我也恼怒过你什么都不说，但我始终相信着，无论如何你是在为我们着想。你也应该这样相信邓布利多，他爱你，这是我一直在告诉你的事实。”
哈利为她的信任和宽容而柔和了嘴角坚硬的线条，却对最后一句话苦笑了一下：“他爱更伟大的利益，我只是一个筹码。”
女孩神色悲哀却毫不动摇：“你什么都不知道，哈利，你没看过他以为会失去你时有多愤怒，他几乎杀了奇洛，几乎杀了那些让你从天上掉下来的摄魂怪，几乎杀了蒙顿格斯，你甚至不明白他为什么要把小天狼星锁在格里莫广场。你从没见过，他有些时候离理智简直有一条霍格沃兹特快列车远，而这些时候总是因为你受到了伤害。”
“因为我不可以死，不是吗？完成我的任务之前我连死都不被允许！”哈利提高了声音，仿佛这样就可以让自己忽略心脏寒冷的抽痛，“我是谁根本不重要，他会对每一个头上有这道伤疤的人这么做！”
“你没看到过！看到过他那副表情的人绝不会这么说！”赫敏的声音带着惊魂不定的哭腔，“那种就像要失去珍宝的表情！你明白吗？就像那块墓碑上刻的，‘珍宝在何处，心也在何处’，他的心脏一直被你攥在手里！”
“你说我没看到过所以我不能理解。”哈利生硬地说，“那么解释一下，赫敏，对一个一年只会说上两三次话的学生，日理万机的邓布利多的心脏是怎么落到我手里的？”
赫敏有一会儿抿着嘴答不上来。
“我不知道。”她最终丧气地说，“他对你比你对他亲近得多，就像已经在意你很久了，对你说话的语气就像对一位老朋友。”
“是啊，我还是个婴儿时他就认识我了。”哈利讽刺道。
他们对视着，沉默了许久。哈利想起小天狼星死后，邓布利多说的那些话，那些现在看来漏洞百出的话。
“他没有理由一开始就落入他预料到的陷阱。在他落入陷阱前我们几乎连话都没说过。害怕太关心我了？害怕比起别人的生命，更在乎我的快乐？”哈利冷笑了一声，“他是个骗子，赫敏，从一开始就是。我们都相信了他，结果我们走到了这一步，三个人——不，两个人，在这里苦思冥想他随口扔下的哪句鬼话！”
从三到二，变化的数字刺痛了赫敏，她垂下眼来，疲惫沉沉压着她的头颅。
“对不起。”哈利心中对自己的厌恶达到了顶点，他伸出手去，却没有勇气触碰赫敏的肩膀，“你去睡觉，我来放哨。”他坚决地说。
这次她没有反对，把魔杖留给了他，然后轻轻摸了摸他的头发，这个动作让哈利眼睛酸涩。
“我会找到出路的。”他低声对她的背影承诺。
“是我们。”她毫不迟疑地补充。
作者有话要说：
☆、十四 1902年 高锥克山谷
教堂里传来平安夜的钟声，天已经黑透。
波特看来仍是比任何人都更清楚，阿不福思不会露面。这一年波特甚至不愿回高锥克度过圣诞节，他不相信猪头酒吧老板宣称的，无论如何要给阿不福思放假回家过节，更不相信短暂的三年时间可以让阿不福思原谅他哥哥。
毕业半年后，阿不福思在经济上彻底独立了。只有清晨来得非常早，阿不思才能在母亲与妹妹的忌日时预见阿不福思，后者带着花环站在墓碑前，遇到他后，看在母亲和妹妹的面子上，阿不福思会对他瞥两眼。
这个平安夜和上个、上上个平安夜一样，他们准备好三个人的丰盛晚餐，结果餐桌上还是只有两个人。逐年变化的只有阿不思和波特。阿不思的脸色在旅行中被太阳晒得好多了，埃及的烈日也驱走了他大部分的阴郁，相反，波特却一天天苍白下去，在这个大雪纷飞的平安夜里更为明显。
他不太情愿地陪他吃这顿晚餐，切割火鸡时持刀的手微微发抖。阿不思忍不住多看了他几眼，波特的脸上就结起了抗拒的坚冰。
这让阿不思越发肯定男孩的身体出了些毛病。
自十五岁前第一次提早的发情期以后，男孩有一年多的时间没有再次发情，这期间却不知为何，也不知被谁——某个阿尔法咬了，当时天气已经开始炎热，他们在挪威古老魔魅的森林里避暑，凌晨阿不思被陌生的阿尔法的气息惊醒，错愕地看见波特一脸沮丧，盘腿坐在地上摸着脖子，指缝中还在渗血。
阿不思的心里至今还能涌起当时的怒火。
一个相当强大的阿尔法，在他眼皮底下，咬了他照顾的欧米迦。那个阿尔法有着极其黑暗的味道和强烈的占有欲。阿不思几乎要掀开整片森林搜出那个入侵者，如果波特没有阻拦他，转移他的注意力。
“我知道这个味道很令人厌恶。如果你也不喜欢，那就咬我啊。”男孩双眼明亮得惊人，“总比你翻遍整个世界找那个阿尔法算账来得快。”
阿不思有些窒息，男孩侧转脑袋暴露出的纤细脖颈，正不自知地散发出引诱的气味。他忍不住伸手握住男孩的脖子，拇指轻轻摩挲过伤口，脉搏在他指腹底下跳动着，加速。
他凑近了，直到嘴唇可以感受到对方皮肤的温度，却同时感受到男孩的战栗和抗拒。
男孩闭上了双眼，眉头紧蹙，表情像在受刑。
阿不思立刻放开他，走远了几步，难以抑制被愚弄的愤怒和失望，“你不想被我标记，只是希望随便哪个阿尔法能帮你覆盖这个。所以请你不要随便引诱我。你还没有成年，我也并不是个愿意丧失理智的阿尔法。”
波特脸色更苍白了，绿眼睛用一种难以解读的情绪看着他。森林里的猫头鹰鸣叫了许久，他们之间依然沉默对峙着。
“对不起。”最后波特轻声说，“我不该这么做……一时糊涂了。你还是带着你高贵的理智离我远一点吧。”
这些话里有太明显的旅途到此为止的意思，阿不思的心脏狠狠地收紧了，就像它已被对方攥在了手中。
波特正要说出阿不思所预料的，彻底的告别之词，阿不思急忙抢先一步开口：“你不明白我在说什么，我不愿意自己失去理智，并不是说我的理智有多高贵——”
“当我没有说过，好吗？”波特疲倦地打断他的话，“今晚我不太对劲。”
阿不思从他躲闪的眼睛里看到一个影子，只是瞬间出现的，一个鸟一样栖息在窗沿上的金发少年。
“我不能给你标记，这和盖