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陈峻没有再和华朝达商量过体位上下的问题，华朝达也乐得睁只眼闭只眼。有时候他自己浏览一下同志网站，也会看到帖子探讨性/爱中的自私行为，但陈峻安慰他说“两个人的相处模式本来就不是固定的，也是最不需要被judge（评判正确与否）的部分。我们自己觉得合适就好了。”
华朝达这种“No Oral Sex（没有口/交）”但不拒绝oral sex，只在上面的性模式是陈峻对于他“直男尊严”的照顾，也是对他心理障碍的俯就。在陈峻的随和表态底下，他一直当成“两个人约定俗成的性/爱模式”而不虞有他，直到很久之后和陈峻分开的日子里，华朝达陡然发现自己在心理上并没有成熟到可能成为一个值得人、尤其是女人托付的人，就中滋味，几乎是在一瞬之间将他击溃。
路考非常顺利。华朝达已经很熟悉陈峻的车，也被陈峻领着事先熟悉了路考那段的路况。考试之前，陈峻在手上捏了几张十刀的现金让华朝达递给考官，而考官也视作平常地收下。拿到驾照后华朝达出来，远远给陈峻举起大拇指做出“all set（一切搞定）”的手势。陈峻抱手站着考场外面，老远地向他一下，比回这个手势。
华朝达心情不错，坚持自己开车回去，也坚持请陈峻吃饭。陈峻心情颇好，喋喋不休地和他聊了很多关于车、关于美国交通、关于以后买车的事情，华朝达却忽然间想起两人初初相识时，陈峻跟他说过，自己的车是专门改装过的。而今两人已经很熟，华朝达自己知道这部车的改装工作是出自孙正申之手，不觉有些泛酸。
他突然觉得陈峻和孙正申都是能够驾驭在美生活并自得其乐的人，而自己却需要陈峻处处搀扶上路，在生活上，在学术上，更不用说在经济能力上，他都并不是一个理想男朋友，于是有些黯然。
“怎么了？”陈峻在副驾上，注意到他减了速。
“没事。”华朝达自嘲地勾了勾嘴角。
“嗯，有事要跟我说。”陈峻没多在意。
这句无心的话让华朝达心里涌起一点很异样的排斥，虽然转瞬即逝，却让华朝达有些隐隐的不痛快。
华朝达选在了中校一家牛排店。中校有一条街，号称是这个小镇上最贵的餐馆云集之所，是学生平时吃饭不会考虑的范畴。华朝达之前打工时经常从这条街上穿过，去邻街便宜的中餐馆端盘子，现在自己有了收入，便打着来这里感谢一下陈峻，也算是交往以来，两个人简单浪漫一下。
午市人并不多，女店员极为殷情地邀请两人入内，又应华朝达要求，选了一处不临街的，私密性较好的座位，再送上菜单。陈峻之前来过一次，知道这里的主菜动辄四五十刀起，便在打开菜单时抬头看了华朝达一眼，让他确定一下是否要在这里继续。
“嗯。”华朝达并不抬头，一边翻着菜单，一边发出个无意义的声音，示意就在这里。
情调和品味确实在相当大程度上依赖钱堆出来。无论是酒里的果木香气，前菜中虾和蟹肉的鲜甜，还是主菜里牛排的火候，都实在比平日里快餐的水准不知拉出几个档次。两人所坐那桌相当隐蔽，采光也较暗，精美的托盘上点着造型蜡烛，散发着不俗的香气，是非常标准的约会餐厅，反倒是陈峻显得有点沉默，不知道该说些什么来应景。
热情的女招待不时过问两人是否满意，对菜品有没有意见，用餐环境是否愉快。两人不约而同一起点头微笑，都是眉目挺秀的东方英俊男人，动作整齐划一，倒把女招待看得有些脸红，连忙退开了让两人有空间说话。
“朝达……”陈峻想了想，又笑，“高兴吗？”
“嗯。”华朝达捏着叉，“又一件事了解了。”
“你每做完一件事，达成一个目标，都在后面打个勾吗？”陈峻失笑。
“差不多。”华朝达老老实实点头。
“下周就春假了。”陈峻想起点什么，“咱们学校春假比别的学校要早，想去哪儿玩？”
“……”华朝达其实更倾向于在图书馆看书，只是不想说出来扫兴。
“春假十天呢，留个四五天出来学习。”陈峻看出来，又殷情提议，“我带你开开长途吧，你不是没去过芝加哥吗？我们去芝加哥玩怎么样。”
“嗯……嗯。”华朝达想了想，点头。
幽微的烛光在华朝达脸上轻柔擦拭，而他习惯性地轻轻蹙眉。四下无人，只有大提琴声悠扬，陈峻心情愉快，几乎想要亲吻他的脸。
36
结账出门时华朝达确实感到了肉疼，这是他第一次在美帝吃出一百多刀的正餐。按说这个质量的双人西餐在国内也得这个价，但在这个基础上再掏18％的小费让人有种额外的割肉感觉。
华朝达在小费上一直不吝啬。他不是很愿意餐厅的服务生用典型的有色眼镜将他和“不懂事不给小费的XX人”形象联系在一起，所以一直宁可略微多给一些。此刻他在小票上填出一个比平时一顿饭还贵的数字，然后将信用卡收了起来。
这张卡是陈峻帮他挑的，也是陈峻带着他申请的。开卡第一顿饭，总该和陈峻一起。
这种想法让华朝达非常舒服，有种挺胸抬头重新做回“你男人”的感觉。
车泊得有些远，陈峻要去旁边杯装蛋糕店去帮郝长仁买几个蛋糕，“他每次到这里都要吃这家店，我也请你吃一个。”陈峻笑得很暖和。
“好。”实在是看不出郝长仁那种单线条的男生也会对个蛋糕店念念不忘，华朝达也决定尝试一下。
陈峻给郝长仁买了三只蛋糕，又帮华朝达挑了一个扁桃仁薄荷口味的，自己选了永远最经典的香草巧克力。两人在店里选了最角落的位置坐下。
“怎么样，好吃吗？”陈峻殷情地问。
华朝达咬了一口，清淡的薄荷朗姆酒香气沁人心脾，除了香脆的扁桃仁之外，细碎的奶油腰果散发出迷人的油脂气息，和薄荷香清香相映成趣，让人不忍释手，于是诚心诚意地，“好吃。”
“你尝尝我这个。”陈峻更高兴了，剥开自己的递到华朝达嘴边，“香草和巧克力永不出错。”
华朝达一口还没咬下去，就见到一个美国小男生走到陈峻身边，不假思索地拍了拍陈峻，热情地叫出了陈峻的名字。
陈峻有点尴尬，把手中蛋糕放下来，站起身来给华朝达和这个小男生互相引见。
“David； This is Zhaoda； remember？ Our remote group member 。（David； 这是朝达，记得他么？组里远程工作的那个组员。）”
“ Yes； yes； our modeler who never shows up。 （知道知道，我们那个从不露面的建模嘛）。”小男生说得很轻快，有意无意地，他看了华朝达一眼。” I have a friend waiting outside； so； see u next time and probably I’ll see u together with Zhaoda very soon。（我门口还有朋友等我，就不多留了。下次见，下次很快就能见你和朝达一起出现。）”
华朝达听得蛮不是滋味，一仰头，见玻璃门外有另外一个美国男孩轻拍了门，朝着店里友好一笑，明显是在等David，便客客气气道了别，” I ll definitely be there next time （下次组会我一定会去）。”
“朝达。”陈峻目送着David走远，有点不好意思，“那个……之前那个EPA（美国环保署）的‘零排放房屋’设计比赛，以前给你提过，你可能记不得了。我帮你报名了，这是我们小组组员。”
“嗯。”华朝达低下头来，继续吃手中蛋糕。
“那什么……也没打算耽误你时间，本来准备我先做着，快进决赛再通知你参加的……”
“我知道。”华朝达打断陈峻，David适才话里的讽刺让他很是尴尬，“我知道你是为我好。”
“但是好像帮了倒忙。”陈峻自嘲地笑了笑，“你似乎不太喜欢。”
“也没有。”华朝达将蛋糕吃完，“你给我安排的什么工作？”
“模型调试。”
“哦，省了我那么多时间调模型，我该谢谢你才是。”华朝达看着陈峻，一脸严肃，又自嘲地干笑了一声，“何况我本来就没时间没心情参加，又帮我攒简历，又不占用我时间，我该谢谢你的体贴。”
“朝达，我不是这个意思……”陈峻忙着想要解释，“决赛之前的工作量没那么大……”
“这个话题到此为止吧。”华朝达再次打断陈峻，“我不想被看成逃避工作、蹭人工作成就的free rider（搭便车者），下次组会通知我。”
“好。”陈峻心知多说多错，不如直接应下来。
一路走到停车场，华朝达都没有说话，沉着脸，显得有些疲惫。陈峻也没有从旁辩解什么，自己绕到了驾驶座一边，“东西都在车上吗？送你回家。”
“嗯。”华朝达点点头，仰靠在座椅上，不再搭话。
就华朝达的心事而言，他想得比较多。陈峻对他生活的帮助一旦逾界，到了让华朝达觉得“难以消受、无法偿还”的地步，便成了干涉；在陈峻那儿一番好意甚至劳心劳力的付出，放到华朝达这里，他未必能够领情。何况搭便车这件事情，华朝达向来有点忌讳，他一直以来都是学习上的好学生，事必躬亲且自尊心强，这种行为在他眼里几近作弊，确实也无法容忍，何况是被美国人质疑。而这番弯弯绕绕的心思，陈峻却没有预料到。
车停在中校门口，华朝达把自己的书包背下来，关上门，正打算走，却见到副驾的车窗又被打开，陈峻侧过身子，仰脸看着他，“不说点什么？”
“谢谢……”华朝达略一犹豫。
“说点别的。”