，只为了让自己能更接近鸣人。可以说，鸣人对她而言是太阳一样的存在。
她对鸣人的这种感情，并非源自外表、家世或者才华的吸引，这种感情甚至是完全没有目的的，即便鸣人从无回应，她也仍是默默关注着他，在他陷入危难的时候豁出性命也在所不惜。
而反观以前的小樱和佐助，不可否认，小樱深爱佐助，然而令人悲伤的是，她甚至不曾真正理解过佐助。小樱在阳光下奔跑，佐助在黑暗里行走，彼此执着的信念背道而驰，而她却一直天真地想要拯救佐助，完全忘记了宇智波根本不需要别人所谓的“救赎”。
真是，想想就心酸啊。
“她确实很勇敢，比我们都要坚强。”小樱低声说着，将查克拉聚集在掌心给雏田梳理着受伤的筋络。
片刻后，雏田的老师夕日红走了进来，低声问：“怎么样？”
小樱抬起胳膊肘擦了擦汗，井野忙上去帮她，小樱道：“后面的治疗，恐怕，需要参照日向一族的医书。他们修炼的拳法和掌法很特殊，应该有自己的疗伤方法。”
红点头：“我知道了，我会跟雏田的父亲说的。”
小樱站起来：“到时候，如果需要帮忙的话，请随时找我。”
“谢谢，”红看了看昏迷的雏田，对井野和小樱说，“比赛还没结束，你们去看看吧。”
井野和小樱便一起回到比赛现场，她们刚走进大厅，就看到李洛克正开了五门暴揍我爱罗。
“不是吧！”井野目瞪口呆地看着场上那个全身变成红色的李洛克，“小樱，那，那真的是那个西瓜头吗？”
小樱看着场中力战的两人，紧张地咽了口口水。李洛克的重击迫使绝对防御已经溃散的我爱罗把自己的葫芦化成最后的砂子进行防御，而这时候的李洛克已经体力严重透支，肌肉断裂的他倒在地上，行动艰难。我爱罗躺在碎裂的地板上，缓缓抬起手，砂子裹住了李洛克的左手和左脚……
小樱觉得自己应该阻止这一切再发生，可是这一刻，她嗓子仿佛失了声。
她记得以前卡卡西老师也曾这样阻止过，他当时是怎么说的呢？
“小樱，即使你去了，又能怎样呢？你的安慰，只会让小李更难过。”
男孩子为什么能那么执着，为了自己心中信念，即使赌上性命也毫不犹豫，即使放弃一切也在所不惜？
这是困扰了小樱整个青春的疑惑。
“……凯老师呢？”小樱往二楼看台上找人，希冀凯赶紧出来救下李洛克，然而这下却发现不止凯，卡卡西也不在，三代身边的护卫也少了好几个，而且，佐助也不见了。
井野在耳边低声说：“刚刚宁次和雏田比赛最后的时候，宁次要杀雏田，老师们都跳下去阻止，然后……”井野慌乱地看着小樱，“那个音忍的老师，突然脖子变得和蛇一样，把佐助咬伤了。凯老师和红豆老师去追那个音忍，卡卡西老师带佐助去治疗。”
有那么一瞬间，小樱整个人都懵了。
中忍考试以来，她做的一切，唯一目的就是避免佐助重复为了力量追寻大蛇丸的命运，可是现在，命运拐了个弯，但是最终还是沿着既定的路线向前延展。
李洛克发出一声惨叫，惊醒了小樱。
井野捂着嘴：“怎么会……”
我爱罗用砂缚柩勒断了李洛克的左手左脚，他继续操控砂子扑向李洛克。
月光疾风看情形不对，连忙打手势终止比赛，我爱罗视若无睹。
“够了，我爱罗。”小樱奔过去挡在李洛克身前，瞬间召唤出一只一人多高、蓝白花纹的蛞蝓挡住了砂子的攻击。
鸣人立刻跳下场，朝着李洛克跑过来，看到胖乎乎软绵绵的蛞蝓时，眼珠子都要掉出来了：“纳尼！小樱，这什么东西啊！”
“咳咳，居然是砂子……小樱，好久不见了。”蛞蝓温柔地打招呼，舒展着身体。
“谢谢，麻烦你保护一下李桑，”小樱朝蛞蝓道谢，然后恳求地看向我爱罗，“我爱罗，你已经赢了，停手吧。”
我爱罗瞳孔一缩，躺在砂子堆里咬牙问小樱：“为什么，为什么救他？”
小樱摇头：“你已经赢了，停手吧。”
我爱罗摇摇晃晃站起来，砂子又聚成葫芦，他看向站起来的李洛克。相比他孤零零的一个人，李洛克被鸣人扶着，小樱和井野也在李洛克这边。
“……我爱罗，”他的眼神令小樱的心揪成一团，她忍不住说，“你，你，虽然有砂子防御，不过……让我看一下吧。”
井野惊恐地看着小樱。
我爱罗青色的眼珠盯了小樱一眼：“不需要。”他直直走上看台。
“你怎么回事？他是砂忍村的，刚刚还把西瓜头打成那样！”井野不满于小樱的立场。
小樱摆摆手，看向虽然已经失去意识还是坚持站起来摆出战斗姿势的李洛克，鸣人大受震动，哽咽：“浓眉……你都已经失去意识了，还这样……”
“鸣人，轻一点，不要挤压到他受伤的手脚，把他放到担架上。”
鸣人照做：“小樱，浓眉的伤……”
蛞蝓的触角在李洛克身上滑了几下，声音略有些震惊：“小樱，他手部和腿部的骨头都碎了，肌肉也有很大一部分断裂，而且最糟糕的是，碎裂的骨片有一部分散落到神经组织里，必须要经过手术才能取出来。”
井野和鸣人都被惊住了。
这时候，凯老师回来了，一看李洛克这个样子，他本来就严肃的脸色更加深沉，问旁边的医疗忍者：“怎么样？”
医疗忍者脸色也不太好：“你是负责他的上忍老师吗？”
“是的。”
医疗忍者犹豫了下，似乎很不忍心：“他，他的伤很严重，恐怕，恐怕以后不适合做忍者了。”
凯的身体僵了一下。
鸣人也接受不了这个结果，他焦急地拉着小樱：“小樱，小樱，你一定有办法的吧，你一定有的吧！”
凯也看了过来，这时候，即便是根稻草也要抓住。
小樱点点头，坚定地说：“凯老师，鸣人，请放心。蛞蝓，帮我联系师傅，请她尽快回木叶。有师傅在的话，手术成功的机会能大大增加。”
蛞蝓点了下头：“明白，那我就先告退了。”
小樱点头，蛞蝓消失了。
鸣人在一边笑说：“太好了，太好了，”他擦了擦眼眶，“这样的话，浓眉他……真是太好了。”
“不过，要想恢复到以前的水平，恐怕有些困难。但是我保证，我一定尽我最大的努力治好他！”
凯笑了笑：“好的，小樱！现在，我们把场地让出来吧，还有比赛呢。”
最后一场是井野的队友丁次对阵音忍的托斯，不过小樱那时候正在休息室照顾李洛克，并没有看到比赛实况，只是后来听井野说了结果，丁次还是输了。
预选赛的结果，晋级的有佐助、志乃、勘九郎、小樱、手鞠、鹿丸、鸣人、宁次、我爱罗和托斯共十人。
“现在我宣布，第三场预选赛结束，”月光疾风对着面前九名通过的考生，“虽然有一人缺席，还是恭喜各位晋级第三场比赛。”
三代看着这九名在场选手：“现在，正式说明下第三场考试的内容。”
“各位将在众人面前进行正式选拔比赛，你们代表各自国家的战力，为了你们到时能发挥出各自的最佳水平，正式选拔将在一个月后举行。”
鸣人眯起眼：“不是现在就开始吗？”
“这一个月是准备时间，因为要腾出时间通知各国大名和忍村首领，告知他们预选已经结束，可以来观看正式选拔了。同时，也是给你们一些自我提升的备战时间。”
勘九郎问：“什么意思？”
三代拿着烟袋：“简单说，就是让你们做针对性的准备，分析对手在预选赛时的表现，从而增大自己的胜算。各位就利用这一个月的时间，让自己变得更强吧。就这样了，解散前，你们还要为正式选拔再做一件重要的事情。”
月光疾风抱了个抽签箱过来，众人依次抽取，纸条上写着一到十的号码，剩下的号码就是佐助的。
然后三代就让森乃伊比喜宣布了比赛对战表。
鸣人…宁次，佐助…我爱罗，勘九郎…志乃，鹿丸…手鞠，托斯…小樱。
“比赛中胜出的人，到时候再抽签决定接下来的对局。”伊比喜最后说。
鹿丸举手示意：“既然是淘汰赛，那最终胜出的只有一个，所以说我们只有一个人能当上中忍？”
三代摇头，说明了比赛评委会根据各位选手在比赛中的表现做出评价，只要表现出了自己具有中忍的资质，即使第一回合败北也是可以被判定为合格的，然后三代又鼓励各位选手到时候好好表现。
“各位辛苦了，现在，解散！”三代宣布。
回去之后休息了一天，鸣人和小樱一起去找卡卡西。
“那个没眉毛的葫芦，很厉害，连浓眉都打败了。”想起我爱罗用砂子拗断李洛克手时候的场景，鸣人呲了呲牙。
小樱嗯了一声。
“你在想什么啊小樱？”
“啊，对不起，我刚刚在想李桑的治疗方案。”
鸣人于是也愁眉苦脸了：“那想的怎么样？
“以我目前的能力，手术成功的概率可能只有30％——”
鸣人傻眼：“这么低，还不到一半！”
“对不起。”
鸣人忙说：“不不，这怎么能怪小樱呢。嗯，你之前说要把教你医疗忍术的老师找回来，你们一起的话概率会有多高？”
“不确定，而且师傅她向来喜欢四处游荡，不是一两天就能找到的。”
鸣人眯起眼：“希望那个肥嘟嘟的虫子能尽快找到她了。”
“……那是蛞蝓啦鸣人。”
鸣人摸下巴：“卡卡西老师有通灵兽，超级浓眉老师也有，小樱也有，我的呢，我的呢，小樱把这个术交给我好不好？”
印象里，鸣人的通灵术是自来也教的，好像就是在这段时间学的……小樱摆摆手：“最