“大人何出此言？”
“莫要慌。若不是你身负重任……”
“重任？”
“三成并非不想讲，也想找个人倾诉苦闷，可是你知吗，阿袖，我若是对谁和盘托出，就必须杀掉此人。你不要多问了。”
但阿袖却淡然道：“可即使大人什么也不告诉阿袖，阿袖也不能活着走出这里。”
“认为我不会让你活着出去？”
“是。想必大人十分清楚，奴婢是受宗湛之托，来到大人身边的。”
“唔。”
“宗湛和宗室要我打探一事，那便是，大人究竟要和内府握手言和，还是决一死战。”阿袖不动声色，仿佛在说着别人的事，“并且，阿袖已打探清楚，大人决不会和内府言和，战事必定会爆发……因此，阿袖还能走出这里？”
三成目龇欲裂，瞪着阿袖：自己的内心，为何竟被这个女子看得如此清楚？他根本没有和家康妥协的打算，太阁尚在世时，他就已下此决心。因此，回京之后，他已两次策划除掉家康，可都事与愿违。
一次是在秀赖搬到大坂、家康回程之时，三成本想在途中偷袭，可不知家康是否对此早有所察，出城之后，哪里也没去，单是拍马急行。他恐早就计算好了，沿河一带都是三成的势力范围，才用了金蝉脱壳之计。
第二次，便是十九日，以四大老和五奉行名义，遣承兑和生驹亲正申斥家康。照三成的设想，若派人前去申斥，家康定会亲自到大坂，为自己开脱，那便是天赐良机。没想到，家康巧妙地搪塞了过去，不但没有来大坂，反而将了三成一军。
从那之后，三成就夜不能寐了。
正如阿袖所言，三成当然不会单独和家康开战，他深知自己没有那样的实力。因此，他才不断寻觅良机，企图暗中除去家康。只要除掉了家康，他就可以在秀赖和利家的庇护下，借丰臣氏号令天下。但他苦心制造的机会都失去了，只好用最后一招——先煽动利家，然后纠集天下大名，一起剪除家康。但他未想到，承兑和生驹亲正回来后，利家的想法逐渐改变了。若再派人去申斥其他与此事相关之人，别人会如何答复，实在难料。而且，细川忠兴也意外地热心起来，反复游说利家，把利家的斗志渐渐瓦解了。
若与利家反目，三成将以何立足？只有背靠利家这棵大树，他才能成为丰臣氏的顶梁柱；而一旦离开利家的庇护，他就和加藤、福岛等人并无不同，只是一个远离权柄的大名。仅凭江州佐和山二十五万石，他怎能与年赋近三百万石的家康抗衡？这些苦闷搅得三成寝食难安，终让阿袖看了出来。
“你已作好死在此处的打算？”三成额上渗出一层细汗，呻吟道，“既如此，我无话可说。希望这些话到此为止，你休要再提！”
阿袖忽然满脸堆笑，摇了摇头，“不，正因奴婢已想透了，才提出来。大人现在身处险境啊。”
“你怎会知道？”
“呵呵，大概是阿袖的一生比大人更不幸的缘故。人都有时来运转之时，也有倒霉透顶之日。时来运转时，运气挡也挡不住；而命运不济时，愈挣扎愈会陷入无法自拔的泥潭。”阿袖大笑道，“大人此前太幸运了，可谓一帆风顺，甚至让人妒嫉。”
“你在胡说什么？”
“奴婢没胡说。人一生，总会有灾祸降临之时。大人，阿袖并非为了活命才这样说。总之，阿袖奉劝大人：最近一两年内，最好不要轻举妄动。”
三成忽将阿袖拥入怀中。阿袖的话说到了他心坎上。只听她又道：“灾祸当头时，人就该谨慎小心，蛰伏起来，否则便会危及性命。所谓十年劳作两年休，这两年乃是最为关键的休养生息之时。这是在柳町时，大明国五星道人教给奴婢的。”
“五星道人？”
阿袖在三成怀里轻轻点点头，“命理学说，十年之后，无论多么好命之人，也定会有两年霉运降临。如果在这两年里有所活动，恐会遗恨终生。”
“晤。”
“道人还说，明智大人已占卜到了灾星，可他还是恣意妄为，结果只坐了三天天下……太阁大人也是在不当的时候，开始了征朝战。故，他们才会含恨离世。”
听到这里，三成不禁战栗起来。他也听说，战场上有占卜师，甚至还听说，光秀便精于此道。正因如此，听到阿袖刚才的一番话，他心里仿佛被刺进了一把利刃，强笑道：“哈哈哈。这就是你给我的忠告？”
“是。太阁去世那日，对大人而言就是一生中大运到头之时。从那时起，往后数两年，即来年八月之前，大人切切不可轻举妄动。无论如何，您千万要沉住气。您不妨看看内府。”
三成心里狼狈至极。当然，这绝非因为他听信了阿袖的话。蛰伏到来年八月，以静观局势变化，他也不是没有想过。
“大人运道不济时，对于内府来说，不定正好是旺年；明智最倒霉的日子，对于年轻时的太阁来说，却是最幸运之时……”
“休要说了，够了！”三成猛地推开阿袖，“你说得太晚了！”
“晚了？”
“为时已晚。内府已把人马都调集到伏见。我接到报告，内府家臣神原康政，已经带兵进发到近江濑田大桥，我从东面上来的人一概被禁止通行。不仅如此，为了养活这些大军，他们甚至已开始在京畿大肆征购、囤积军粮……”
“军队？”
“是。因此，不管前田大纳言态度如何，他也不得不进攻伏见。哈哈哈，不要担心，一旦开战，那些曾经受恩于太阁的人，就会争先恐后加入我的阵营。”
一瞬间，阿袖呆住了。事情居然己发展到这种地步？
“箭在弦上，不得不发啊。没什么大不了的，命数掌握在自己手中。”三成拍胸道。
阿袖像是忽然想起了什么，突然跪伏在地。“请大人见谅，阿袖居然不知死活，拼命阻止大人。请大人即刻出城。如果觉得阿袖累赘，随时可以……”阿袖仿佛视死如归，但她说这话时，脸上浮出丝丝妩媚。
三成点点头，立起身，“今晚我或许不回来了。”
出了门，三成愈加愤怒。阿袖的话，他岂会听从？无论多么自信的人，一生中都会有幸运和倒霉之时，对于三成来说，眼下正是他最不顺之时……如此解说，他的信心势必动摇。
自从去岁八月太阁归天，三成就无一事顺心过。在去博多之前，他还信心十足。但从听到清正和行长的争斗始，他的自信便崩溃了。何止清正，就连浅野幸长、黑田长政等人，也敢对他露骨地表现出反感，这实出他意料。福岛、细川、池田、加藤等人也忘了彼此间的多年交情，渐渐离他而去。在这样的情势之下，只剩下前田利家还多少给他一些面子。为了不让前田对他撒手不管，三成拼尽力气，去拜访利家时极尽卑躬屈膝，令人不忍目睹。
就在最艰苦之时，阿袖竟不顾身家性命，冷冷地一语道破天机，听来甚是令人心寒。的确，人一生总会有幸与不幸，亦如四季的变迁，但三成现在面临的，却正是严冬。若在严冬蛰伏起来，待来年万物复苏时再播种，结果会如何呢？
三成频频拜谒前田，目的不外乎有二：其一，为了阻止前田和武将们接近。一旦失去利家的支持，三成就根本无立锥之地。更有甚者，三成待在自己府里，随时有性命之忧。武将们正力图离间三成和利家。在他们眼中，三成现在无非是在撺掇利家，欲掌握丰臣氏的权柄。阿袖居然要他静观局势变化，蛰伏至明年八月。在他蛰伏期间，家康定会把诸大名统统笼络至身边……
三成心事重重，乘船进了前田府后的水门。当他踏上卸货用的石子路时，才正了正衣领，长长舒了口气。表面上，他来此是欲探望利家，他还打算以照顾利家的名义，继续住在这里。
“哦，治部大人，蒙您多次来探望，真是辛苦了。”打招呼的是前田家不破大学。他神色慌慌张张，似乎正要赶往某处，“大纳言现正与细川大人谈话。请治部大人稍候。”
一听细川忠兴来了，三成不禁惊出一身冷汗。他早就知道，忠兴正通过利家长子利长频频游说。由于怕母亲担心，利长也劝利家暂时不要和家康发生纷争。为了阻止利长，三成才尽量不离开利家，一直努力到现在。
三成慌忙绕到大门处。门上的年轻侍卫早就和他熟了。不等通报，他就一个箭步踏上台阶，道：“我仍在候客间候着，客人离去之后，烦替我通报一声，就说三成拜访。”
前田府的气氛似比昨日紧张，或许来访的不只一个细川忠兴。 三成边想边进入与利家卧房只有一廊之隔的候客间。他焦虑万分，坐立难安，不免心口发慌，悸动不已。才离开了一会儿，怎就发生变化了？
“治部大人，稍打搅您一下，不知可否？”忽然，走廊里传来一阵脚步声，三成不禁一怔，抬起头，只见利家次子利政正在门外与他说话。
“不用客气，快请进。”
“那就打搅了。”利政刚一进来，便不客气地笑道，“看来事情终于有了眉目，治部大人。”
“你是何意？”
“仗是打不起来了。中老们和细川大人，合力把父亲说服了。”
“中老？”
“正是。今日一大早，生驹、中村、堀尾三位中老就来了，再加上加藤、浅野大人，以及我兄长和细川大人，父亲终于有所松动。大家意见一致，父亲也不得不承认他们有理。”
听到这些，三成闭上了眼，他只觉得天旋地转，轻声道：“中老们都去了吗？”
“是。加藤和浅野二位大人还在与家兄密谈。”利政爽朗地笑了，“父亲已决定，先让内府和其他大老及奉行相互交换誓书，见证者便是中老们。恐仅此还会留下隐患，就请内府到大坂参拜，同时，父亲也要赶到伏见，以实现和解……大致便是此意。这都是为了避免无益的战事。”利政有一�