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由于空闲时间多了，赫鲁晓夫便看起书来。他的藏书十分丰富，过去在苏联出版过的书他几乎都有。现在，他终于有时间看书、看电视、听广播了。使家人大吃一惊的是，赫鲁晓夫还收听国外的俄语广播。美国之音、英国的BBC和德意志电波都在收听之列。他发现这些电台对苏联正在发生的某些事情消息非常灵通。他也喜欢就此同家人进行讨论。60年代末，苏联为斯大林恢复名誉的工作，使赫鲁晓夫很生气。
不久，赫鲁晓夫又对摄影着了迷。他拥有全套摄影器材，但在选择拍摄对象方面，却受到了很大的限制。因为他既很少与公众接触，又不能去访问工厂和农庄。这样，他只能以大自然作为对象，以娴熟的技巧，拍摄了许多雪地、树木和花鸟。
他另一个爱好是种地。他在自己别墅的花园里辟了一块菜地。从早春到深秋，他把大部分时间都用在照料这块土地上。他搞了许多菜种。1967年他种了将近200棵特殊品种的西红柿，每棵果实可达1公斤。在他的菜园子里还有各类品种的玉米以及从南方弄来的各种作物。他从不睡懒觉，每天清晨4点钟就起来，去给他的那些奇妙的西红柿浇水。他还没有来得及收获大部分果实，不料一场早霜毁了他的庄稼。这场自然灾害使老头子非常伤心。但他还是继续坚持他的试验。
退休后，赫鲁晓夫与苏共中央委员会的第一次冲突是因为法国电视台曾播放了一部关于赫鲁晓夫退休生活的短片而引起的。中央委员会对此十分不满，并且指示赫鲁晓夫向中央书记基里连科汇报事情的经过。赫鲁晓夫过去曾是基里连科的恩师和保护者，两人发生了争执，赫鲁晓夫怒气冲天地说：“你可以从我这里收回别墅和养老金，我可以到全国各地伸手乞讨，人们肯定会施舍给我一些东西，可是，假如你有一天不得不去乞讨的话，谁也不会给你任何东西的。”
苏联60年代，可以称为“回忆录”问世的年代。因为许多苏联军事家和政治家如莫洛托夫、卡冈诺维奇、兹维列夫等都开始写自己的回忆录。赫鲁晓夫在家人和朋友的一再劝说下着手整理自己的回忆录。
1966年8月，记者列瓦带来一台录音机，赫鲁晓夫开始口述回忆录。起初，赫鲁晓夫不愿意在装有窃听器的房间里工作，而去户外口述，结果第一批录音带上他的声音常常被过往的飞机、汽车的轰鸣声淹没。后来他不再理睬被窃听，开始在室内工作。通常是列瓦把录音带带回家里整理成文，一周后送来校正。
赫鲁晓夫口述时从不使用任何史料，全凭记忆，不得不承认赫鲁晓夫的记忆力是非凡的。他不仅能记住所有事件发生的地点、时间、人物，而且具体数字也所差无几，令人惊讶。能解释这现象的只有一点，那些年的事件已深深地印在他的脑海中。
由于家里安装有窃听装置，撰写回忆录的事很快被政府知道了。基里连科找他谈话，让他停止工作，并要求他把已完成的手稿和磁带交给中央委员会。赫鲁晓夫断然拒绝，并声明谁也没有权力禁止他写回忆录。第二天他的心脏病发作，被急救车送进了医院，在病床上躺了很长一段时间。
1970年底和1971年初，英、美出版商分别出版了内容相同的《赫鲁晓夫回忆录》，西方通讯社纷纷报道。苏共中央政治局委员佩尔谢打来电话，责问赫鲁晓夫是通过什么途径把回忆录送出去的。赫鲁晓夫回答说，他没有给过任何人。佩尔谢要他发表声明，说没有写过回忆录。1970年11月16日，塔斯社发表了赫鲁晓夫的声明，说他“从来没有把任何回忆录或回忆录性质的材料交给任何人。”
1970年以后，他的身体每况愈下，经过了7年漫长的深居简出的退休生活，赫鲁晓夫因心脏病复发，于1971年9月11日在莫斯科一家医院溘然长逝。
他没有被安葬在克里姆林宫墙边他的战友身旁。葬礼是在古老的新处女修道院墓地举行的。这是个细檬檬的晦暗的秋日，约有150人参加了这次极为简单的安葬仪式，没有任何苏联官方人士参加，但是苏联部长会议送来了一个引人注目的花圈。苏联人民直到9月13日上午才知道赫鲁晓夫逝世的消息，这天《真理报》发表了一条短讯说：“前苏联共产党中央委员会第一书记，特别养老金领取者尼·谢·赫鲁晓夫因病于9月11日逝世，终年78岁。”虽然没有发讣告，也没有报道葬礼的时间、地点，但是消息还是传开了。从13日早晨起，人们纷纷前往墓地，但公墓的周围布满了岗哨，禁止人们进入。这位显赫的东方彗星，就这样陨落了。他的墓碑上刻着：“尼基塔·谢尔盖那维奇·赫鲁晓夫1894—1971年”。在这里，几乎每天都可以看到人们所敬献的束束鲜花。
1984年8月，他的夫人尼娜，彼得洛芙娜也离开了人间。根据她的遗愿，她被安葬在新处女墓地赫鲁晓夫的墓旁。
第4章 “水门”露丑的美国总统
——尼克松
1968年，理查德·米尔豪森·尼克松就任美国第37届总统。在这之前，他曾经写过一部名为《六次危机》的书。在这部书中，尼克松详细地记述了他自1947年正式投身政界后二十多年的政治生涯中所经历的六次政治风浪——六次危机。这六次政治风浪，汹涌险恶，有几灰简直就是政治台风，铺天盖地而来，险些将他投入灭顶之灾中，结束他的政治生命，或使他的肉体灰飞烟灭。
使尼克松颇感庆幸和自豪的是：幸运之神对他特别关照，在幸运之神的庇护下，尼克松驾驶着他的生命之舟，顶狂风，战恶浪，避暗礁，居然一次又一次地安全地渡过了“危机”。展望未来，尼克松并未被以往的胜利冲昏头脑，他清醒地认识到：对他这样一个献身政治的人来说，在以后的政治生涯中不可避免地还会有“危机”。饱经政治风霜的尼克松对此做了思想准备，他对前途充满信心，他相信自己有能力、有魄力，在未来的“危机”中，迎风斗浪，化险为夷，一如既往地安渡“危机”。
不出尼克松所料，1972年，尼克松政治生涯中的第七次危机真的降临了。这第七次危机就是震动了全世界的“水门事件”。与前六次“危机”所不同的是：在第七次“危机”中厄运代替了幸运。
4。1 民主，共和两党逐鹿，争连任尼克松拼搏
1972年，是美国的大选之年，四年一度的总统换届选举将在这一年11月份举行。从年初开始，美国共和党和民主党都在为大选中能够获胜而展开积极的活动。
此时执政的总统，身为共和党的尼克松，眼看自己第一届四年总统任期即将任满，他舍不得离开总统的宝座，他决心争取连任总统，再干四年，为此，他煞费苦心，作了大量的准备工作。
尼克松在第一个任期内，已经树立起了自己的“光辉形象”。从政绩来看，尼克松在第一个任期内在内政方面建树不多，但在外交方面却是屡获佳绩。他一上台就提出了著名的“尼克松主义”，紧接着，着手设法从越南战争的泥潭中脱身，尝试同打了20多年“冷战”的对手苏联进行对话并缓和双边关系，更令世人吃惊的是，他摒弃了从杜鲁门到约翰逊历届前任总统的反华政策，果断、积极地同中华人民共和国改善关系。1971年基辛格秘密访华，事后公报一发，轰动世界。就在美国大选之年的1972年2月，尼克松毫不犹豫地接受了北京的邀请，访问中国，同毛泽东、周恩来举行会晤，并发表了举世瞩目的“上海公报”。当毛泽东在他的书房里，握着尼克松的手，并希望中美关系能够尽快改善和发展时，身为美国总统的尼克松竟不加思索地接上一句：“是的，‘一万年大久，只争朝夕’。”毛泽东的诗句竟恰到好处地被这位美国总统意味深长地引用，逗得当时所有在场的中国人都哈哈大笑。
访问中国的成功，为尼克松赢得了巨大的政治声誉。尼克松对此并不满足，他还要锦上添花，争取更多的功绩和声誉。离开北京后，尼克松又马不停蹄地于5月份访问了苏联，一下子与苏联签署了包括关于限制战略核武器条约在内的九个重要文件。
尼克松的外交旋风令全世界的人眼花缭乱、应接不暇，美国人更是对这位胆识过人的总统推崇备至。在这样的背景下，迎来11月份的总统大选，尼克松对争取连任确实感到胸有成竹、稳操胜券。何况，作为在职总统，与其他竞选者相比，他还有许多有助于竞选的便利条件可资利用，这些都为他的竞选胜利增加了保险系数。
久经政治风浪的尼克松并未被成功冲昏头脑，他清醒地意识到，在表面上有利的形势下，仍然潜藏着不利因素，对此决不能掉以轻心。比如，他的竞选对手、民主党总统候选人麦戈文已经悄悄地对他构成了威胁。民意测验表明，公众对麦戈文也颇有好感，这从民意测验结果——俩人所获得的支持率几乎完全一样、都是42％可以清楚地看到。有鉴于此，尼克松所在的共和党必须使用足以致对方于死地的杀手锏，才能保证尼克松在11月的大选中一举获胜。
与民主党总统候选人麦戈文相比，尼克松在争取连任的竞选初期没能争得显著优势，但他的性格决定了他是一个不会轻易服输的人。在大学时代，尼克松就担任过学生会主席，并且为争取在校园内举办舞会（此前无此先例）而赢得了广大同学的拥戴。从那时起，尼克松就形成了自己的个性：凡是已经确定的目标，他就一定要努力追求，不管是遇到什么样的挫折，他都会坚持不懈、契而不舍。正如与尼克松朝夕相处四年多的白宫办公厅主任哈里·霍尔德曼在他的《权力的尽头》一书中透露的：“尼克松在政治舞台上纯属是一个进攻型的竞选者。他的方针永远是进攻、进攻、再