于是年轻的哨兵开始到处寻找食物来充饥，直到一阵响动传进耳朵里他才连忙抓起枪来。
当他警惕地探头看时不由得惊呆了。原来有一群美丽的绿孔雀大摇大摆地从树林中走出来，它们站在阳光下毫无顾忌地梳理羽毛，并不知道有双人类的眼睛正在惊喜地窥视它们。两只拖着长长尾巴的雄孔雀忽然来了灵感，它们好像明星一样昂着头，踩着节拍抖动羽毛，先后跳起激情洋溢的踢踏舞来。它们互不相让地争相献出绝技，令雌孔雀们纷纷发出咕噜咕噜的赞叹声，仿佛为它们的舞蹈加油喝彩一样。一曲舞毕，两只雄孔雀各展歌喉，一只发出委婉和抑扬顿挫的叫声，仿佛在朗诵爱情诗篇；另一只则引吭高歌，好像一位伟大的歌唱家在为爱情而献歌。雌孔雀纷纷围拢来，它们开始对勇敢的求爱者有了响应，但是似乎还在犹豫，还没有决定哪一位更加优秀。于是亢奋的雄孔雀终于祭出最具杀伤力的爱情法宝，传说中大神诃摩罗王亲手织就的五彩锦屏就在父亲面前纷纷展开来。
孔雀开屏了！
这是大自然赐予爱情的华丽篇章，爱情是如此灿烂，如此浓墨重彩和耀人眼目，父亲陶醉得几乎喘不过气来。不料一只兀鹰的阴影悄然而至，树林里响起警报，孔雀连忙四散而逃，狂欢节仓促闭幕，令父亲感到很是失落和遗憾。
山头重新变得空空荡荡，独自守望总是枯燥而漫长的，手表的指针仿佛停滞了，饥饿和疲劳像潮水一样冲击哨兵的精神堤坝。父亲不知不觉打了个盹，也许只是一瞬间，也许根本就没有睡着，只是小小地走了一下神，时间就倏地溜走了。有丝轻微动静传进耳朵，令他猛地惊醒过来。恍惚中有个影子一晃就不见了，他赶紧打开枪机保险，聚精会神地四处察看，却什么也没有看见。
难道是自己劳累紧张产生了错觉？是看花眼睛还是真有情况？如果真有情况，会是什么情况呢？影子是人，还是动物？难道敌人已经发现他们的营地？无数可能性涌上心头，令他神经紧张，心脏怦怦直跳。父亲再也不敢大意，他端着枪睁大眼睛警戒营地，直到听见队员们返回营地的脚步声响起，一颗心才落回原处。
第十七章木鼓咚咚
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这天傍晚，返回营地的队员们带回了大自然慷慨馈赠的丰盛食物，有岩鱼、螃蟹、石蛙、鸟蛋和野芭蕉、野果、野菜等等，甚至还有一只脸盆大的野蜂窝。闷墩成为小分队的功臣，他打死了一条足有二十斤重的热带蟒蛇，解决了全队未来几天的后顾之忧。大家在岩石背后挖坑垒灶升起火来，架起树枝烧烤食物，饱餐了一顿真正意义上的山珍野味。但是各组寻找失事飞机的进展就不大乐观了，他们全都遭遇了热带雨林的无情阻拦，茂密的植物群落就像厚厚的城墙横亘在特种兵面前，任凭他们挥动刺刀去同密不透风的藤蔓、灌木、树干和荒草搏斗，整整一天进展甚微。打个比方说，他们更像一队开挖地下隧道的工程兵，只不过把山体岩石换成了大森林绿色屏障。
一股沉闷和沮丧的失败情绪笼罩在营地上。
夜晚下起淅淅沥沥的小雨来，其实没人知道这是雨还是云雾，总之亚热带山谷气候变化无常，队员们只能裹着雨衣蜷缩在岩石下面睡觉。夜岗刚好轮到父亲和胡君，胡君好意地说：“你在这里看着点就行了，我上那边树林去。”
父亲不愿理睬他，挎着枪自顾去到树林里放哨，他想我才不要你假惺惺地照顾呢，你还当你是大哥啊？休想！天地漆黑一团，伸手不见五指，只有山风摇动树林发出哗啦啦的响声，间或也有不知名的野兽在山谷里吼叫，令人有些毛骨悚然。父亲裹紧橡胶雨衣，压低钢盔帽，尽量不让雨水遮挡视线，然而他的大脑却不肯服从指挥，不多一会儿眼睛就恍惚起来。
忽然有只小虫子飞来撩拨他的神经。人一激灵就醒过来，眼前有个黑影一闪而过。父亲顿时紧张起来，他相信这回自己绝对没有看走眼，但是他不敢肯定那个黑影是人还是其他什么动物，于是他悄悄去把闷墩和虎头叫起来，告诉他们黑影的事情。闷墩怀疑地说：“胡君也在站岗，你为什么不告诉他一声？”
父亲坚决地说：“咱们自己干，反正不叫他插手。”
虎头和闷墩互相看看，父亲生气道：“你们到底帮不帮我？”
那两人连忙诺诺。黎明时分他们的埋伏果然有了收获，当一个瘦小的动物蹑手蹑脚地溜进营地时，这回它没能再度逃掉。一张伪装网从天而降套住它，三个人扑上去把它牢牢捉住。几束雪亮的手电光射向捕获的猎物，他们吃惊地看到，这个落入圈套的家伙并非缅甸红脸猕猴或者热带丛林的大黑猩猩，也非黑熊或者别的什么怪物，而是一个真正的人。
一个浑身赤裸的野人！
2
营地被惊动了，队员们都围着野人议论纷纷，没想到美国好莱坞传奇大片《人猿泰山》竟然有了缅甸现实版，令大家啧啧称奇、惊叹不已。
野人是个男性，头发老长，浑身漆黑，嘴巴像吸血鬼那样红彤彤的，下身居然还围着一些树叶，表明他已有一定的文明进化程度。他似乎很害怕，蜷缩身体，一对发黄的眼珠子藏在披乱的长头发和眼缝里骨碌碌地打转，显然还在寻找机会逃掉。虎头兴致勃勃地议论说：“要是把野人运回重庆，关在动物园里不定会多轰动呢。”
呀呀呜表示反对说：“野人也是人，怎么能关在动物园呢？咱们应当对他实行人道主义呀。”
更多人则对野人性别发生兴趣，闷墩琢磨说：“既然能有一个男野人，那么一定还会有很多其他野人，否则怎么繁殖下去呢？”
虎头连忙支持说：“对呀，一定还有女野人和小野人。”
胡君站在一旁闷闷不乐，身为大哥的他被排斥在三弟兄联合行动以外，这种行动本身就表明裂痕正在他们之间公开化和扩大化。威廉做个手势把大家叫到一边，压低声音说：“你们可能不知道，战前我在美国斯坦福大学读研究生，专业方向就是研究原始人类学。通俗地说，就是人类早期的原始部落形态。”
大家一愣，这才知道原来威廉入伍前竟然是研究生，个个佩服不已。威廉又说：“我能肯定，他不是什么野人，而是缅北丛林的原始部落土著。”
父亲心想，野人跟土著能有多大区别呢？见大家都有些发蒙的样子，威廉只好耐心地跟他们解释说：“按照学术观点，野人是进入文明社会之前的早期人类，他们甚至还不会用火。而原始部落土著则属于现代人类，他们已经具有较高的文明程度。”
闷墩纳闷地说：“可是他们赤身裸体，连衣服都不穿啊。”
威廉道：“这并不妨碍他们有自己的语言，会使用工具，甚至会建造简陋的居所。”
胡君插话说：“我们同他们应该是人与人而不是人与兽的关系……”
父亲觉得猎物是自己捕捉的，所以气粗，白他一眼打断道：“你们看，这家伙好像一直在观察咱们谈话呢。我倒有个想法，让他明白咱们不会伤害他，做个向导带路岂不好？”
一直忍气吞声的胡君终于爆发了，他大声说：“你别太自以为是！这是哪来的天方夜谭？！你又不懂他的语言，他怎么知道你不会伤害他？你怎么让他明白我们要去哪里，找什么东西？”
威廉制止部下的争吵，他点头称赞说：“我倒认为邓的想法有点意思。从前美军在菲律宾群岛作战也同原始土著打过交道，我的教官告诉我，只要你尽量向他们表示友善和诚意，并非不可能得到他们的信任和帮助。”
胡君一下子萎缩下去，父亲开心极了，他得意扬扬地协助威廉周密策划，于是一场精心准备好戏就开场了。
天色渐亮，雨雾散去，湿漉漉的空气中弥漫着一种泥土和草木混合的苦涩气息。美国人亲自来给土著松开绳索，并向他比画一番，表示他可以自由地回家去。土著先是瞪大惊恐的眼睛，当他好容易弄懂对方意思，跳起身来便蹿进树林，速度之快令人咋舌。早有准备的黑人军士史利姆带领两个队员也闪电般地追上去，他们的任务是紧紧尾随这个土著，让他作为向导把小分队带到那个隐秘的原始部落去。
这一招果然奏效。
不多久史利姆就气喘吁吁地跑回来报告，其实土著部落就隐藏在山崖下面的丛林里，那里有很多天然洞穴和树木搭建的棚子，但是如果不到跟前谁也发现不了。大家顿觉精神振奋，威廉一声令下，小分队像离弦之箭朝那个神秘部落射去。
父亲还是走在队伍中间，一条隐秘的小道引导他们的脚步通往不见天日的丛林深处，经过攀援悬崖峭壁和涉过湍急的溪流，不一会儿他就累出汗了。闷墩替他背过枪，头凑近他小声说：“我看你和胡君很不对劲，告诉我出什么事了。”
父亲摇摇头，嘴巴闭得紧紧的，他不想把两个人的事闹得沸沸扬扬。忽然前面的人停下脚步，原来带路的史利姆迷了路，大家只好原地等待。虎头把子弹推上膛说：“土著会不会有所准备啊？胡兄你说说，他们会怎样对付我们？”
胡君到底是重大社会学系大学生，回答说：“书籍记载，东南亚土著普遍会使用投枪和‘机弩’。机弩就是一种原始弓箭，他们会在枪头和箭头上涂抹一种叫作‘箭毒木’的植物毒液，这种毒药很厉害，又叫‘三步倒’，连老虎、大象也撑不过十步远。”
大家听得脸色都变了，个个都拿眼睛往树林里看，唯恐林子里飞出一根尖尖的投枪或者毒箭来。父亲心里冷笑，他才不相信胡君这一套胡说八道呢，这家伙除了嘴上功夫哄女人还能怎样？胡君又说：“还有一些土著部落，他们至今仍保留砍人头祭神的习俗，你要是不幸被他们抓住了，过几天你的脑袋就会挂在他们的木头祭坛上。”
呀呀呜摸摸脑袋道：“千万别被他们抓住，咱还得留着这颗脑袋回家呢。”
胡君道：“不过你别怕，天塌下来有高个子顶着。土著最喜欢大胡子男人，因为毛发多象征风调雨顺、作物丰收，你们看我们�