两处不战而服。既奉严令,敢不尽心殚力!”宋江又取前日教萧让照依许贯
忠图画,另写成一轴,付与卢俊义收置备用。当下正先锋宋江传令拨兵三队:
林銶,索超,徐宁,张清,领兵一万为前队;孙立,朱仝,燕顺,马麟,单
廷,魏定国,汤隆,李云,领兵一万为后队;宋江与吴用统领其余将佐,领
兵三万为中军。三队共军兵五万,望东北进发。副先锋卢俊义辞了宋江,花
荣等,管领四十员将佐,军兵五万,望西北进征。
花荣,董平,施恩,杜兴,饯别宋江,卢俊义入城。花荣传令,于城
北五里外,扎两个营寨,施恩,杜兴各领兵五千,设强弓硬弩,并诸般火器
屯扎,以当敌锋;又于东西两路,设奇兵埋伏不题。其高平自有史进,穆弘,
陵川自有李应,柴进,衡州自有公孙胜,张清,关胜,呼延灼,各各守御。
看官记话头。
且说宋先锋三队人马,离盖州行三十余里。宋江在马上,遥见前面有
座山岭。多样时,渐近山下,却在马首之右。宋江观看那山形势,比他山又
是不同,但见:万叠流岚鳞次密,数峰连峙雁成行。岭颠崖石如城郭,插天
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云水苍苍。
宋江正在观看山景,忽见李逵上前用手指道:“哥哥,此山光景,与前
日梦中无异。”宋江即唤降将耿恭问道:“你在此久,必知此山来历。若依许
贯忠图上,房山在州城东,当叫做天池岭。”李逵道:“梦中那秀士,正是说
天池岭,我却忘了。”耿恭道:“此山果是天池岭,其颠石崖如城郭一般,昔
人避兵之处。近来土人说此岭有灵异,夜间石崖中,往往有红光照曜。又有
樵者到崖畔,有异香扑鼻。”宋江听罢,便道:“如此却符合李逵的梦。”是
日兵行六十里安营,于路无话。不则一日,来到壶关之南,离关五里下寨。
却说壶关原在山之东麓,山形似壶,汉时始置关于此,因此叫做壶关。
山东有抱犊山,与壶关山麓相连。壶关正在两山之中,离昭德城南八十里外,
乃昭德之险隘。上有田虎手下猛将八员,精兵三万镇守。那八员猛将是谁:
山士奇 陆辉 史定 吴成仲良 云宗武 伍肃 竺敬却说山士奇原是沁州
富户子弟,膂力过人,好使棒;因杀人惧罪,遂投田虎部下,拒敌有功,伪
受兵马都监之职。惯使一条四十斤重浑铁棍,武艺精熟。田虎闻朝廷差宋江
等兵马前来,特差他到昭德,挑选精兵一万,协同陆辉等镇守壶关。彼处一
应调遣,俱得便宜行事,不必奏闻。
山士奇到壶关,知盖州失守,料宋兵必来取关,日月厉兵秣马,准备
迎敌。忽报宋兵已到关南五里外扎营,士奇整点马军一万,同史定,竺敬,
仲良,各各披挂上马,领兵出关迎敌,与宋兵对阵。两边列成阵势,用强弓
硬弩,射住阵脚。两阵里花腔□鼓擂,杂彩绣旗摇。北阵门旗开处,一将立
马当先。看他怎生结束:凤翅明盔稳戴,鱼鳞铠甲重披。锦红袍上织花枝,
狮蛮带琼瑶密砌,纯钢铁棍紧挺,青毛马频嘶。壶关新到大将军,山都监士
奇便是。
山士奇高叫:“水草寇,敢来侵犯我边疆?”那边“豹子头”林銶骤马
出阵,喝道:“助虐匹夫,天兵到来,兀是抗拒!”捻矛纵马,直抢士奇。二
将抢到垓心,两军呐喊,二骑相交,四条臂膊纵横,八只马啼撩乱,礩经五
十余合,不分胜负,林銶暗暗喝采。竺敬见士奇不能取胜,拍马飞刀助战,
那边“没羽箭”张清飞马接住。四骑马在阵前两对儿杀。张清与竺敬礩至二
十余合,张清力怯,拍马便走。竺敬骤马赶来,张清带住花,向锦袋内取一
石子,扭过身躯,觑定竺敬面门,一石子飞去,喝声道:“着!”正中竺敬鼻
凹,翻身落马,鲜血迸流。张清回马捻枪来刺,北阵里史定,仲良双出,死
救得脱。
关上见打翻一将,恐士奇有失,遂鸣金收兵。宋江亦令鸣金收兵回寨,
与吴用商议道:“今日打翻一员贼将,少挫锐气。我见山势险峻,关形壮固,
用何良策,可破此关。”林銶道:“来日扣关搦战,一定要杀却那个贼将,众
兄弟迸力冲杀上去。”吴用道:“将军不可造次!孙武子云:『不可胜者,守
也;也可胜者,攻也。』谓敌未可胜,则我当自守,彼敌可胜,则攻之尔。”
宋江道:“军师之言甚善。”次日,林銶,张清来禀宋先锋,要领兵搦战。宋
江吩咐道:“纵使战胜,亦不得轻易上关。再令徐宁,索超领兵接应。”当下
林銶,张清领五千军马,在关下摇旗擂鼓,辱骂搦战,从辰至午,关上不见
动静。林銶与张清却待要回寨,猛听的关内一声炮响,关门开处,山士奇同
伍肃,史定,吴成,仲良,领兵二万,冲杀下来。
林銶对张清道:“贼人乘我之疲,我等努力向前。”后队索超,徐宁,
领兵一齐上前。
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两边列阵,更不打话,寻对杀。林銶礩伍肃。士奇出马,张清捻朵花
接住。吴成,史定双出,索超挥斧跃马,力敌二将。当下两军迭声呐喊,七
骑马在征尘影里,杀气业中,灯影般捉对儿杀。正礩到酣闹处,“豹子头”
林銶大喝一声,只一矛将伍肃戮下马来。吴成,史定两个战索超,兀是力怯,
见那边伍肃落马,史定急卖个破绽,拍马望本阵奔去。吴成见史定败阵,隔
开斧要走,被索超挥斧砍为两段。山士奇见折了二将,拨马回阵。张清赶上,
手起一石子,打着脑后,头盔铿然有声,惊的士奇伏鞍而走。仲良急领兵进
关,被林銶等驱兵冲杀过来,北军大败。山士奇领兵乱撺入关,闭门不迭。
林銶等直杀至关下,被关上矢石打射下来,因此不能得入。林銶左臂早中一
矢,收兵回寨。宋江令安道全疗治林銶箭疮,幸的甲厚,不致伤重,不在话
下。
且说山士奇进关,计点军士,折去二千余名,又折了二将。对众商议:
一面差人往威胜晋王处说,宋江等兵强将猛,难以抵敌,乞添差良将镇守,
庶保无虞,一面密约抱犊山守将唐斌,文仲容,崔野,领精兵悄地出抱犊之
东,抄宋兵之后。约定日期,放炮为号,我这里领兵出关,冲杀下来,两路
夹攻,必获全胜。当下计议已定,坚守关隘,只等唐斌处消息不题。
再说宋先锋见壶关险阻,急切不能破,相拒半月有余,正在帐中纳闷,
忽报卫州关将军差人驰书到来,内有机密事情。宋江与吴用连忙拆开观看,
书中说:抱犊山寨主唐斌,原是蒲东军官;为人勇敢刚直,素与关某结义。
被势豪陷害,唐斌忿怒,杀死仇家,官府追捕紧急。那时自蒲东南下,欲投
梁山,路经此山被邦。当下唐斌与本山头目文仲容,崔野争礩,文崔二人,
都不能赢他,因此请唐斌上山,让他为寨主。旧年因田虎侵夺壶关,要他降
顺,唐斌本意不肯,后见势孤,勉强降顺。却只在本山驻扎,为壶关犄角,
以备南兵。近闻关某镇守卫州,新岁元旦,唐斌单骑潜至卫州,诉说向来衷
曲。他久慕兄长忠义,本欲归顺天朝,投降兄长麾下,建功赎罪。关某单骑
同唐斌到抱犊山,见文仲容,崔野二人爽亮,毫无猥琐之态。二人亦欲归顺,
密约相机献关,以为进身之资。
宋江详悉来书,与吴用计议,按兵不动,只看关内动静,然后策应。
却说山士奇差人密约唐斌悄地出兵,军人回报:“目今月明如昼,待月
晦进兵,务使敌人不觉为妙。”士奇道:“也见得是。”一连过了十几日,宋
军也不来攻打,忽报唐斌领数骑,从抱犊山侧驰至关内。须臾,唐斌到关,
参见山士奇。唐斌道:“今夜三更,文仲容,崔野,领兵一万,潜出抱犊山
之东,人披软战,马摘銮铃,黎明必到宋兵寨后,这里可速准备出关接应。”
士奇喜道:“两路夹击,宋兵必败!”士奇置酒管待。至暮,唐斌上关探望道:
“奇怪,星光下,却像关外有人哨探的。”一头说,便向亲随军士箭壶中,
取两枝箭,望关外射去。也是此关合破,关外真个有几个军卒,奉宋先锋将
令,在黑影里潜探关中消息。唐斌那枝箭,可可地射着一个军卒右股;但射
的股肉疼痛,却似无箭镞的。军士怪异,取箭细看,原来有许多绢帛,紧紧
缠缚着箭镞。军卒知有别情,飞奔至寨中,报至宋先锋。
宋江在灯烛之下,拆开看时,内有蝇头细字几行,却是唐斌密约:次
日黎明献关,有文仲容,崔野领兵潜至先锋寨后,只等炮响,关内杀出接应。
那时唐斌在彼,乘机夺关。宋先锋乞速准备进关。
宋江看罢,与吴用密议准备。吴用道:“关将军料无差误;然敌兵出我
之后,不可不做准备。当令孙立,朱仝,单廷,魏定国,燕顺,领兵一万,
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卷旗息鼓,潜往寨后。如遇文崔二将兵到,勿令彼遽逼营寨,直待我兵已得
此关,听放轰天子母号炮,方可容地近前。再令徐宁,索超领兵五千,潜往
寨东埋伏;林銶,张清领兵五千,潜往寨西埋伏。只听寨内炮响,两路齐出
接应,合兵冲杀上关。万一我兵中彼奸计,即来救应。”宋江道:“军师筹画
甚善?”当下依议传令,众将遵守准备去了。
再说山士奇在关内得唐斌消息,专听宋兵寨后炮声。候至天明,忽听
得关南连珠炮响,唐斌同士奇上关眺望,见宋军寨后尘起,旌旗错乱。唐斌
道:“此必文崔二将兵到,可速出关接应?”山士奇同史定领精兵一万,先
出关冲杀,令唐斌,陆辉领兵一万,随后策应,却令竺敬,仲良驻扎关上。
当下宋兵见关上冲出兵来,望后急退。山士奇当先驱兵卷杀过来,猛听的一
声炮响,宋兵左右,撞出两彪军马,杀