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于是一个由哈罗德·L·伊克斯主持的石油储备公司建立起来了，以便向美国以外的来源购买或以其他方式获取原油储藏，其中包括买进或取得拥有这种储藏的公司的股份……并在美国以外兴建和经营该公司为实现其目的任务所需的炼油厂、输油管、储油柜和其他设施。……
石油储备公司向组成加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司的两公司提出的第一项建议是，要求取得其全部股权，而将业务经营委托给上述两公司，并保证它们可有足够数量的石油以维持其日常贸易。这一建议遭到拒绝之后，石油储备公司提出购买大部分股份，但也遭到拒绝。石油储备公司乃于1943年9月下旬提出，政府第一步只要取得三分之一的股份，以后在提供资金建立新炼油厂和作其他用途的过程中逐步扩大其股权。私股和政府将在董事会中占有相等的席位，这两家石油公司将继续持有商业经营的管理权，不受干扰，但政府在若干政策问题上拥有决定权。
但是，在1943年10月，这两家石油公司通知政府，它们拒绝这一建议，并希望停止作任何进一步的讨论。科德尔·赫尔于是在11月13日的一封信中埋怨伊克斯说，他的石油储备公司的这些活动可能大大削弱加利福尼亚阿拉伯美孚石油公司在伊本·沙特心目中的地位，并反对该公司设法帮助英国石油资本进行扩张，“因为这样做势必会阻碍美国企业的发展，危害其所有权，以致造成本国将来对英国的依赖”。从暮春以来，国务院一直在考虑有无可能就中东石油储藏问题同英国达成一项协议。12月2日，赫尔向英国大使建议两国政府开始举行非正式的初步会谈。国务院希望由专家来进行这些讨论，而伊克斯却劝说罗斯福将会谈安排在内阁一级进行，他本人也参加谈判。英国政府表示反对，说鉴于纳粹对西欧的侵略迫在眉睫 ＇ 投笔从戎注：此处似译文有误，应为盟军对西欧的入侵迫在眉睫。 ＇ ，此时它不可能派遣内阁的代表前来华盛顿。1944年2月20日，丘吉尔告知罗斯福总统说，某些英国人士担心美国想要剥夺英国在中东的石油利益，担心宣布召开级别如此高的石油会议势必在议会引起质问，而他将无法使议会相信这不会涉及财产移交问题（虽然他确信，就美国政府而言，这种猜疑是毫无根据的）。罗斯福注意到丘吉尔所说英国方面的种种疑虑，所以他在2月22日的复信中说，他自己也正在为关于英国想要侵吞沙特阿拉伯石油储藏的谣传而深感不安——诸如此类的疑惧多心和流言蜚语表明两国之间迫切需要有一个基本的谅解，这一问题的重要性更说明内阁级别的会谈是必要的。英国人最后终于同意，并于3月7日宣布这一决定。
这两个盟国在沙特阿拉伯的关系似乎确实出现了明显的摩擦。英国政府在1943年10月30日曾表示希望同美国协调对中东的政策并在这一地区密切合作，1944年初曾接受美国关于讨论沙特阿拉伯财政问题的建议。另一方面，据称帕特里克·赫尔利将军说过，英国反对美国在沙特阿位伯发展石油利益，英国大使因此在3月20日向赫尔说明此话纯属讹误。在那月和下月，国务院接连收到报告，说英国正在沙特阿拉伯加紧活动，这些活动被视为对美国利益具有“潜在的歧视性”。美国在吉达的驻节公使小詹姆斯·S·穆斯认为英国公使S·R·乔丹正在过分起劲地采取各种方式排挤美国利益，并正在充分利用英国对伊本·沙特的补助，以贬低美国的声望来抬高英国的威信。4月3日，赫尔报告罗斯福说，英国政府拟在1944年向伊本·沙特提供较美国考虑在同年按租借法向伊本·沙特提供的援助多达五倍左右的补助。这一差额以及英国拟议的补助数额，并不比前几年的数字为大，那时罗斯福总统同意英国由于其巨大的战略和政治利益而应提供这笔财政资助。但这时，科德尔·赫尔在列举了英国公使的所谓种种活动之后写道：
如果听任沙特阿拉伯过分依赖英国，那就始终存在着英国将索取等值石油报酬的危险。为了消除这种危险，兹建议本政府与英国人平均分担对沙特阿拉伯的补助。
英国同意研究这一建议，并向美国谈判人保证，英国决无暗中破坏和歧视美国在沙特阿拉伯的石油权利的意图。美国政府承认在中东军事上负主要责任的是英国，于是同意英国关于向沙特阿拉伯派遣一个以英国军官为首的英美联合军事代表团的建议，但派往沙特阿拉伯的任何经济或财政代表团均须由美国人率领，“因为美国在这个国家的经济利益占优势”。英国反驳说，这一观点出自“对事实的误解”，此类代表团的领导权应该归于派出该代表团时其利益占优势的那个国家。英国表示在沙特阿拉伯石油产量增加而不再主要依赖对英镑集团的联系时，它将愿意重新考虑这一问题。7月26日，赫尔通知英国驻美大使：
本国在中东的官员深信，乔丹毫无疑问正在不遗余力地损害美国政府与国王伊本·沙特的关系，且正在采取其他方式破坏美国在沙特阿拉伯的地位。他们认为我们不能坐视这些活动而不把我们的不满经常向英国政府大声疾呼。
就在这个时间前后，沙特政府吁请英美两国政府协助解决严重的财政困境，它向英美两国描绘了一幅国库空竭、骆驼死亡、车辆损耗以及食品普遍匮乏的黯淡情景。两国政府同意提供同等款额来弥补沙特阿拉伯的亏空，其总额为一千五百多万美元（约合三百八十万英镑）。7月12日，赫尔指示驻吉达公使穆斯“与英国公使共同处理所有……有关援助沙特阿拉伯的建议，全心全意同他密切合作，并会同他和沙特阿拉伯政府进行一切接触”；英国政府也向乔丹发出了类似的指示。1944年8月，威廉·埃迪上校接替穆斯担任全权公使。美国国务院继续不断接到报告，说乔丹不愿进行合作，它于是告知英国驻美大使馆：“乔丹先生在沙特阿拉伯继续任职，对美国来说是不能接受的。”乔丹因此于1945年1月被撤换。
与此同时，伊克斯在关于买进阿美石油公司全部股权的计划失败之后，一直在同该公司和海湾石油公司（持有科威特石油公司半数股份的美国股东）进行谈判，谋求敷设一条从沙特阿拉伯和科威特的油田通往地中海东端某处的输油管。敷设这样一条输油管估计将耗资一亿三千万到一亿六千五百万美元，而据计算，用这条输油管将石油输送到地中海的费用仅为用油船通过红海和苏伊士运河所需运费的一半左右。西欧在1938年从西半球获得所需石油的百分之七十六点七，将来打算主要从中东获得供应，以便保存西半球的战略储备。1944年1月24日达成了一项原则性的协议，由美国政府修建和保养这条输油管，石油公司则在二十五年内偿还这笔费用及其利息。石油公司还承诺保留至少十亿桶的地下原油贮存（一亿三千万到一亿四千万吨），并随时准备以这笔贮存供应陆军和海军，按波斯湾市价和美国市价中较低一种价格打七五折计价。石油公司还同意在谈判向外国政府出售其产品之前事先通知国务院和石油储备公司，并同意不将产品销售给国务院认为可能损害美国利益的任何国家的政府或国民。伊克斯希望政府永远将这条输油管持为己有，但赫尔认为它应由石油公司经管并在战争结束时归它们所有。后来，他们取得妥协，输油管由私人经营，所有权问题俟战争结束之后再行考虑。但是，2月5日（星期六）下午，这个临时协议宣布之后，它在美国就立即遭到抨击：
自由派舆论认为，它对帝国主义者来说象一条光辉灿烂的走廊，使人不安，甚至是罪恶的。其他带有孤立主义思想色彩的一批人认为，它是把美国拖进英帝国和苏联在波斯湾地区历史性争斗的一步。在犹太复国主义的支持者之中，则引起了焦急不安，他们担心美国对他们的事业的支持可能会用来同石油作交易。
但是，这个方案的命运，并不取决于以上种种对其政治含意的疑虑。它之所以遭到拒绝，主要是因为某些集团的反对，这些集团认为它对于他们的商业地位和前景会产生不利的影响。事实上整个美国石油工业界都谴责拟议的这一措施是不必要的和不公平的。工业界争辩说，这一措施之所以不必要，是因为美国任何时候可能需要的石油，美国的私营石油工业是能够并且愿意供应的——以美国本身的资源为主，以外国产品为辅。工业界断言，这一措施之所以不公平，是因为它将造成美国政府同美国石油工业界竞争。而更加极端的批评则声称这一措施日后将导致美国政府控制整个石油工业。……
工业界的这一对抗，是由那些在美国国内拥有财产的生产者本身并在其周围组织起来的，但其中也有许多在国外其他国家从事石油生产的美国公司在内。……同英荷和法国资本合股在其他中东国家经营的两大美国石油公司，……认为这个建议是个不公正的打击。这两家美国公司持有股票的伊拉克石油公司，过去有相当一段时间曾为敷设一条从其油田通往地中海的输油管申请批准所需材料。现在美国政府却打算成为该公司的强大竞争者了。
早在1月21日，两位共和党参议员，其中一人代表阿肯色州（一个次要的产油州），就曾递交了一份决议，要求撤