深处，笑着摇摇头，继续向前走去。而树林里那双隐蔽的秀目，也在注视着这未来的大唐皇帝，那颗极富心机的少女的心，也在悄悄地盘算着：皇上不喜欢自己，只有抓住这仁弱的皇储，才能抓住大唐的未来……
这一天，李治正在为父皇煎药，看着药锅中冒出的阵阵蒸气，备觉无聊，便又捧起了父皇赐读的《帝范》，吟诵起来。
突然，一双秀手捂住了他的眼睛，耳边还传来了咯咯儿的笑声。“别闹，是妹妹吗？父皇重病在身，你还有心逗趣。”李治抬手抚了抚那双秀手，知道是妹妹来了。
听李治讲到“父皇”，那双手垂了下来，李治扭身一看，却是才人武媚娘，他的脸一下子红了，窘得张口结舌，讲不出一句话来。
武才人也有些神色尴尬，沉了沉，又笑了：“太子以前叫我姐姐，今儿又称我妹妹，太子是否糊涂了，发烧了。”说着，她的手便抚了抚李治的额头。
李治躲闪着，不好意思地道：“我还以为是小妹与我开玩笑呢。”
“怎么，我就不能跟太子开玩笑吗？”
“不……不……”李治又接不上话了。
武才人神色马上一冷，旋又绽开笑颜，道：“太子与媚娘年龄相若，以后就互称名字如何？”
李治点点头，马上又摇头道：“不可，别人知道了会……”
武才人马上打断李治的话：“别让他人知道不就行了。这可是我们的小秘密。”
李治也笑了：“好吧，只是这诺大的皇宫，我们难得有单独相逢的时候，这称呼也用不大着吧。”
“谁说的，现在不就可以吗？”
“现在？”
“是呀，治儿。”
“你叫我治儿，那我叫你什么？”
“媚娘，叫媚儿也行。”
李治的脸又红了，嘴里念叨着“媚儿”，心开始跳了。
武才人的脸也飞上了两朵红云，她低头忖思了一下，抓住李治的手按在了自己的胸前，道：“媚儿的心也怦怦直跳，你要守住这个小秘密呀。”
李治的手刚一触及武才人那丰腴的胸脯之后，顿时觉得浑身像燃烧起来一般。情不自禁地拥住了武才人。
“治儿，治儿，你是我心中最儒雅仁义的男人，你可不要忘了我呀。”武才人偎在李治怀里，低声呢喃着。
李治有些控制不住自己了，他的手开始急切地在她身上游动。但武才人抬手止住了他的动作，低声道：“这是皇上的寝宫，不可孟浪。今夜午时，我在偏殿候你。”说着，武才人又蝴蝶一般，轻盈地飞走了，留下一串银铃般的笑声。
李治凝望着雾气中渐远的倩影，心中若有所思，又心潮澎湃……
丹毒已开始发作，太宗除原有的胃病、风疾外，三月，又患上了痢疾，每每腹痛如绞，痛苦异常，人已被折磨得满脸病容，瘦弱不堪。御医们想尽各种办法，仍徒劳无功。
太子李治真是孝顺，看见父皇受疾病折磨，他心里比谁都难受，昼夜在床前侍候着，有时累日不食，头上也急出了白发，太宗拉着儿子的手，悲泣道：“汝能孝爱如此，吾死何恨！”
太宗自知大限已近，开始考虑后事，这天挥去众人，对太子说：“李祐才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之；若徘徊顾望，当杀之耳。”
太宗以权诈待人，当即下诏贬李祐为叠州刺史。李祐也是富有心计的人，十分明白皇帝的做法，正在外地考察的他。接到诏书后，连家也不回，即带着几个亲从赴叠州上任去了。
四月己巳日，太宗病笃，召长孙无忌入含风殿，卧在床上的太宗挣扎着用手抚长孙无忌额，长孙无忌见状，失声痛哭，太宗也难过得说不出话来，只好挥手令长孙无忌退出。太宗歇了一会，复召无忌，并召褚遂良入内，太宗嘱道：“朕今悉以后事付公辈。太子仁孝，公辈所知，善辅导之！”又对太子李治说：
“无忌、遂良在，勿忧天下。”
太宗又挣扎着握着太子的手，指着太子妃王氏，对无忌说：“吾佳儿佳妇，悉以付卿。”
太宗使褚遂良近前半步，嘱道：
“无忌尽忠于我，我有天下，多其力也。我死，勿令谗人间之！”太宗乃令褚遂良草拟遗诏，诏命太子即位于柩前，遗诏写完后，太宗只看了一眼，即瞑目长逝，走完了他极不平凡的五十二年的人生历程。
全书完