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李世民整了整大冕，望了望镜子中的自己说：
“其实好多人都不知道，孤当皇帝不是为了追求权位，而是想真真正正为天下人谋福。”
长孙无忌连连点头，以无限崇敬的目光看着面前这个马上要成为皇帝的人，表示他对“为天下人谋福”那句话的深深认可。
“太上皇那边怎么样了？他还没决定来不来？”李世民问。
“是啊，太上皇也不说来，也不说不来。不过我们已准备了两套方案，决不会对太上皇失礼的。”
“还有一个时辰登基大典就要开始了。”李世民望了望窗外说，“你亲自到临湖殿去一趟，联系一下裴寂，确保万无一失。”
“好，我再嘱咐一下赞礼官，马上就去。”长孙无忌拱拱手走了。
天变冷了，但高祖和谁斗气似的，仍赖在临湖殿不走。秋风从清冷的湖面上吹来阵阵悲凉，高祖因年老伤情而变得混浊的眼睛不时地透过窗棂看着湖面，那里有他无尽的哀愁，也有他数不清的安慰，好像能突然从水面上升腾起他的李建成、元吉和十个孙子的影子。他又想起了老妻窦氏，他多少次喃喃地对她说：当了皇帝又怎么样，还不是照样要老，要死，若不刻意去追求个皇位，也许老妻你也不会死，一家几十口快快活活地生活在武功乡下。人，怎么也都是过一生，我们姓李的也不能霸占这个皇位万万年啊！当了这个皇帝，将来又有多少腥风血雨在等待着我们李氏子孙。
“皇上。”裴寂见高祖又陷入了沉思，忙唤了一句。
“别叫我皇上了。”高祖无力地摆了摆手。
“那……皇上，您还去出席登基典礼不？”
“你说我去不去？”
“那……您不去了？”
“哎——”高祖叹了一口气，“我谁也不想见，待会儿大典时，我要一伤心，流下泪来，会煞风景的，还是你代表朕去吧。”
裴寂指了指放在卧榻旁的衮冕：“这礼服皇上怎么也得穿上，等登基后，新皇上来，您还得受贺呢。”
“我会穿的，你去吧。”高祖对裴寂挑了挑眉毛，“你看，那边不放心，又派长孙大人来了。”
裴寂回头一看，果见长孙无忌来到了殿门口，忙站起来，以示尊重，待长孙无忌给高祖行过礼，裴寂拱手说：
“都准备好了，传国玉玺、受命玺、皇帝行玺、皇帝之玺、皇帝信玺、天子行玺、天子之玺、天子信玺，这八玺都准备妥当，待会就送往显德殿。”
裴寂的言行举动明显有巴结新贵的味道，长孙无忌对此也习惯了，他看了看旁边站着的掌管玺宝的符宝郎，符宝郎挎着七、八个描龙画凤的小黄布包，黄包里鼓鼓囊囊，显然放着人间重宝。长孙无忌点点头，拱手对高祖说：“太子殿下盼望皇上能驾临显德殿，接受太子、文武百官及藩国使节的朝贺。”
高祖摆了摆手，也不说话，正眼也不看长孙无忌，裴寂忙代答道：“皇上身体欠安，诏请皇太子便宜行事。”
不去正好！长孙无忌松口气，这省了我们多少繁文缛节，皇太子也可以正大光明地南面升座，接受来自八方的朝贺。
一切准备妥当，吉时也迈着坚定的步伐阔步来到。宏亮悠扬的钟声回荡在皇宫内外，回荡在每一颗平静和不平静的人的心中，乐官眉毛一挑，手一挥，上千名吹鼓手喇叭朝天奏起了朝天乐。文武百官、藩国使节和百姓代表各按规定的方位站好。赞礼官一声吆喝，但见新皇帝李世民身着大衮冕，迈着八字步，从偏殿昂然而出。大家一见，没别的，磕头吧，忽啦啦跪倒一大片——“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身！”
“谢万岁！”
文武百官重新列班站好，中间留出一条通道，大司徒裴寂捧着传国玉玺，领着捧着其他七玺的符宝郎，一路走来，神情庄重地走上御阶，念了一番腔，方把玉玺郑重其事地献给李世民，李世民稍微检看了一下，又转给身后的新任符宝郎。“吾皇万岁万万岁！”大家忙又跪着叩头致贺。
“众卿平身！”李世民趁大伙跪拜的时候，动了动被大冕（长二尺四寸，宽一尺二寸）压得有些发酸的脖子，他放眼望去，但见彩旗猎猎，仪仗就位，金吾卫甲士自殿前一直布列到大门外，百官俯伏跪拜致贺，行礼如仪，所有人等莫不振恐肃敬，无敢喧哗失礼。当皇帝和做一个藩王就是不一样，除了后殿的那个老爷子，普天下都跪在你的脚下。经历了这么多年的拼杀和血泪情仇，值啊！太值了！李世民心里默默地说道。“皇帝升殿了——”宣赞官吆喝道。
李世民缓缓转过身来，顿了顿，才迈步走进显德殿。显德殿虽不如太极殿高大宏伟，但经过半个多月的突击装修，却也呈现出一派金光灿烂、富丽堂皇的景象。镂空金漆御座设在六层台阶高台上，周围六根蟠龙金柱、梁、楣、天花板上都沥粉贴金彩画，更显皇家的尊贵。尤其气派的是，有四个身材高大的镇殿将军，站立于殿廷的四角以示威武。
李世民在御座上坐定，随后接受文武百官的朝贺，正式登上了皇帝大位，是为唐太宗。
太宗下了第一道圣旨，遣大司徒裴寂与长孙无忌祭告南郊，同时大赦天下，关内及蒲、芮、虞、泰、陕、鼎六州免二年租调，其余给复一年。
接下来就是赐宴百官，君臣欢饮，雅乐溢于殿庭。人生在世，吃喝二事，平常有什么高兴事，大家都要举杯庆祝，更何况皇帝登基这样大吉大利、人间第一喜庆的日子。
太宗平常不大喝酒，本身酒量又不算大，今天因为太高兴了，多喝了两杯，人有些醉醺醺的，在近侍的搀扶下，飘飘然回到后殿。老贤妻长孙氏早就迎过来，嘘寒问暖，扶他在卧榻上坐下，亲手为他卸下各式各样的服饰。
“朕让他们安排册后大典，你下一步就是母仪天下的皇后了。”太宗喷着酒气对长孙氏说。勤勤恳恳的长孙氏并没有表现出特别的欢喜，仍然做一个贤惠的妻子所能做的一切，她奉上一杯热茶，看着太宗喝了几口，又为太宗除去内袜，把他的双足放到热水里，轻轻地撩水为他洗脚。“这事让宫人干就行了，你一个堂堂的皇后……”太宗一边享受着爱意，一边责怪着长孙氏。
“皇后再尊贵，也是皇上的妻子，也要尽一个妻子的责任。”长孙氏想说出这句话，但终于没有说，仍然轻柔地给太宗洗脚。
热水洗了脚后，换上新袜，又穿上柔软的便服，太宗人变得轻松多了，他斜躺在龙榻上，刚才的醉意已变成融融的享受。
“杨氏到哪里去了？”太宗眯着眼看着周围问。
杨氏就是李元吉的妃子，那个在大屠杀的早晨梨花带雨、顾盼生情，被李世民从屠刀下一把拽出的那个女子。长孙氏见新皇帝想杨氏，不以为怪，对旁边的宫人说：“召杨氏侍候皇上。”
由于李世民的宠爱，加之长孙氏的大度，杨氏在东宫内受到很好的礼遇，隔三差五地陪侍李世民，如今正值南面升座的喜庆日子，回到后殿的李世民闲心一来，马上又想到了杨氏。
杨氏玉质柔肤，态媚容冶，袅袅婷婷地走进内殿。长孙氏一见，领着宫人识趣地退了下去。杨氏莲步移至卧榻，偎到了太宗的怀里。
“你愿意侍候朕吗？”
“愿意。”杨氏的声音像莺儿一样缠绵动听，她用兰花指轻轻地抚摸着太宗的胸膛，“妾常常从梦中笑醒，妾哪辈子修来的福气能得以侍候皇上。”
“你还想元吉吗？”太宗审视着杨氏的反应。
这话显然有些煞风景，见太宗又来问此类话，杨氏也不傻，忙躲开元吉回答道：“妾心里装的都是皇上您。”
太宗哈哈大笑，手点着杨氏的鼻子说：“朕就喜欢你这个机灵劲。元吉虽然死了，但朕也不会亏待他，过一段时间，朕还要隆重地礼葬他和李建成。”
长孙氏在外间等了一会儿，见杨氏脸红红的从里面出来了，方才走进去，叫宫人侍候太宗洗濯，完了又亲手扶太宗歪靠在卧榻上，方说：“后宫宫女上万，青春在宫内逐渐消磨着，好多人终生未被眷顾，毫无生命的乐趣。皇上仁爱，更兼南面升座，应对后宫有所裁减，以示皇恩浩荡。”
太宗刚刚临幸过杨氏，心情愉快，点头认可了长孙氏的肯请。再说旧的不去，新的不来，抛开这一切不说，简放宫女也是行善积德的事，也会给新皇帝带来莫大的美名，何乐而不为！“行啊，”太宗说：“你马上就是皇后了，这事你作主，看放多少合适。”
“臣妾只是提出建议，放多少还得皇上说了算。”
“先放三千吧，”太宗伸出三个指头说，“那些进宫时间长的，年龄大的，老的，丑的，先让她们走。”
太宗捋捋胡子，又歪着头沉想了一会，对长孙氏说道：
“太上皇逊位，再居住太极宫不太合适。房玄龄他们李建议太上皇徙居弘义宫，这也向世人表明太上皇彻底离开了权力中心，这对稳定局势、民族团结大有好处。”长孙氏只顾给太宗捶腿，并不吭声，太宗又说：
“太上皇徙居弘义宫虽然有诸多好处，但感情上来说，太上皇恐怕接受不了，一下子从住惯的地方迁走，对一个六十多岁的老人来说，肯定不合适。迁与不迁，朕一时拿不定主意，爱妃一向虑事全面，你替朕拿一个主意吧。”长孙氏辞道：
“牝鸡可晨，唯家之索。妾一介妇人，怎敢与闻政事！”
“你也可以说说你的意见，比如像简放宫女一事。”太宗说。
“简放宫女，一者扬君之德，二属后宫内务，臣妾因而大胆提意见，至于有关国家大局的政事，非臣妾所知。”
太宗知道长孙氏是个识大体顾大局的人，便不再追问她“太上皇徙居”的事。但皇帝的事毕竟多，过一会儿，太宗又忍不住地问：“待你立后那天，朕想一并册立杨氏为贵妃，你意如何？”
长孙氏答�