当客气，说委员长正做早晨祈祷，稍等片刻即可接见。龙云乘机问询了些蒋介石的饮食起居等诸多方面，以便接待工作搞得更如人意。
十几分钟后，在一个阔绰的客厅里，这一对反共的同盟者又是潜在的对手晤面了。一开始气氛就相当热烈，光是昆明的天气就谈了好几分钟。龙云不止问候了委员长，还特意地问候了夫人；蒋介石对夫人没有出来也作了解释，说她长途奔波未免稍感辛劳。
龙云在谈话中，不断用他那炯炯的目光进行探察。他见蒋介石面容比前消瘦，脸上虽有时浮起一点笑容，但很勉强，在笑容的掩盖下，似乎隐藏着一种焦躁、不安、易怒的神情。龙云暗暗想道：“这老家伙，在贵州整整同共产党周旋了一个半月，就是搞掉了一个王家烈，对共产党什么也没抓到，也够可怜的了！”
“志舟，”蒋介石叫着龙云的号亲切地说，“滇军这次在贵州剿匪，服从命令还是很不错的。我下了一道命令让孙渡赶到贵阳，他率部昼夜兼程，按时赶到，可见平日训练有素。”
龙云一听，蒋介石分明在褒奖他，心象泡在蜜糖里似的，满脸堆笑地说：“委座，不是我夸口，中央的政令、军令，我们云南没有不听从的。自从朱毛进入贵州，我们接到委员长的命令，二话没说，就把主力派出去了。为了剿共大业，我龙某不象别人，我是不在乎一己之得失的。”
蒋介石微微颔首。龙云见是时机，叹口气道：“唉，可惜的就是军队装备太落后了，好多问题冒得办法解决。”
说过，偷偷观察蒋介石的反应。
“哼，这家伙想要钱了！”蒋介石暗暗地想，“看来也不能把他们捧得太高。”
想到这里，蒋介石摇摇手说：“志舟，这些我们会考虑的。只要剿共大业有了进展，这些小事都好商量。要命的是，我们是几十万大军，共匪只不过两三万人，我们却不能剿灭他，江西追到湖南，湖南追到广西，广西追到贵州，贵州又追到云南，这次本来应当在金沙江边将他们一举消灭，可是又让他们跑到四川去了！这是什么道理？深夜扪心自问，我们这些当军人的不惭愧吗？”
蒋介石越说越激动，不断地用指头敲打着桌子，脸色变得白里透青，青里透白。胸中那股积蓄已久的怨气，好象山窝窝里的水一样，无法宣泄而出。
龙云见他满脸怒色，不知道他究竟在怨谁骂谁，更不知道他说的军人是否包括他自己在内。听起来只觉得好笑。但是他不敢也不便笑出来，就连忙劝慰道：“委座，依我看，共匪过了金沙江，未尝不是好事。”“好事？”蒋介石一愣，用他那森严可怖的目光盯着龙云，“怎么是好事？”
龙云含着笑，不慌不忙地说：“朱毛选择的这条路，完全是一条绝路。”
“绝路？”
“是的，他们走的这条路，同当年石达开走的路线一模一样。恐怕过不了两个月，剿共大业就彻底告成，委座就要成为当代的曾文正公了！”
几句话使蒋介石的怒气消了一半。
“我也是这样想的。”他的语气缓和下来，颇有兴致地望着龙云，“你好象对这段历史也很熟悉？”
“不瞒委座，”龙云谈笑自若地说，“我在公余之暇，对历史上许多人物的成败得失都作过一些考究。象这位石达开，可以说是洪杨之乱的杰出将领，曾经煊赫一时。他之所以在大渡河边全军覆没，是有原因的。”
龙云自炫博学，津津有味地讲起来。他说，石达开的失败在于天时、地利、人和这三条他是一条不占。论天时，他正是旧历三月末，阳历五月初进至大渡河南岸。当时正值汛期，山洪暴发，不但大渡河急流汹涌，就是小小的松林河也水高数丈，尽管石达开一世叱咤风云，这时也无可如何。论地利，石达开不啻进入了一座死谷，一块绝地。这大渡河并不太宽，却凶险之至。流速每秒钟达四公尺，徒涉绝无可能，也很难架设浮桥，清兵迫近，自然插翅难逃。论人和，大渡河南的大小凉山地区都是彝族，彝民剽悍善战，清兵与当地土司密切合作，就使石达开四面陷入困境。这就是石达开覆亡的原因。
龙云说到这里，笑着说：“历史很少有这样巧合的事，却偏偏巧合了。今天共军所走的完全是石达开的道路，情况一样，兵力一样，连时间也一样。你说巧不巧！委座，我看你天时、地利、人和三条全占了，怎么会不成功呢！这也是天意如此！”
龙云俨然一副历史学家的样子，讲得兴高采烈。蒋介石也似乎沉入到这段历史故事之中，脸上渐渐出现了笑容。他凝视着龙云，颇为认真地问：“那时候，石达开还有多少部队？”
“也就是两三万人，和现在共军的数量差不多。”龙云以行家的口吻说。
“真是巧极！”
蒋介石不禁眉飞色舞，一挺身站了起来，在屋里踱了几步，然后瞅着龙云说：“你知道我来干什么？我就是来部署大渡河战役的！下午开会，你也参加。我告诉你，这次是对朱毛的最后一战，我蒋某人决不会再放过他们了！”
“我看关键是刘文辉、杨森等人肯不肯卖力。”龙云接上说。“如果他们能严密封锁大渡河沿岸，中央大军向南一压，何愁不一鼓荡平！”
两人说到这里都沉到极度兴奋之中。龙云趁机说：“我们云南各界人士和全体民众，为了欢迎委员长光临昆明，并为了预祝剿共大业即将完成，准备明晚举行全城火炬晚会，希望委座和夫人届时驾临。”
蒋介石一听，心里乐了，但脸上并没有特别显示出来，只是说：“不要搞得那么大嘛！”
龙云笑着说：“这是民众的公意，我个人哪里制止得住！”
蒋介石早就知道龙云一向垂涎贵州，为了笼络他，至少应该给他点想头，才好事事俯首听命。想到这里，望着龙云说：“象云南、贵州这些地方，别人都以为是边陲之地，不甚重要，我看则不然。这些地方也要加强中央领导。”
“加强中央领导？”龙云听到这几个字心中猛地一跳，没有则声，只是睁大了眼睛听下去。
“我计划将来适当时机，成立一个机构，也许就叫‘滇黔绥靖公署’吧，好来代表中央统率两省军政。”
龙云的眼睛放出光彩，情不自禁地问：“不知将派哪位贤达前来主持？”
“那还有谁？”蒋介石笑笑说，“恐怕比你合适的人不多呀！”
说过，两人哈哈大笑。
接着，蒋介石又叫卫士长把侍从室主任找来，当面嘱咐说：“以后你要多和龙主席联络，龙主席有什么事要办的，你要立刻向我报告。”
郑不凡满脸笑容地望着龙云，唯唯听命。
当龙云回到他的花园中时，久久地望着大理石上的云中飞龙，不禁飘飘然象真要飞起来了。他把副官长叫过来说：“我让你制作的金牌做起了吗？”
“正在金店加工赶制呢，主席。”副官长说。
原来，这是龙云接待工作的一部分，准备制作一面相当大的金牌，刻上“蒋委员长莅滇纪念”，献给他的上司。当然也还有小一点的，准备分送给各侍从人员。这都是在他的不眠之夜最富想象力的时刻计划好的。
（四十）
一支前不见头后不见尾的队伍正在向北蜿蜒行进。
一弯下弦月隐进云中去了。月色象白色的轻烟，掩盖住了远处的山峦，人们觉得竟象是在平原上行进似的。陪伴着他们的是一条安静的河，温柔的河，它的名字就叫安宁河。这种迷离的景色本身就象梦境，自然很容易使那些行军行家们进入梦乡。你不能不佩服他们的本事，他们完全可以做到一面睡眠，一面走路，乍一看，你以为他们正在聚精会神地行进，而实际上却大部分人都已与周公谈话。而嚓嚓的脚步声，溅着火星的马蹄声，还有刺刀与水壶的磕碰声，驳壳枪与什么小零碎的摩擦声，不过是为他们的梦境伴奏。
渡过金沙江是红军战略性的胜利，它使得全军士气大振。一方面是暂时摆脱了优势敌军无休止的尾追、堵击和重重包围，多少喘了一口气；一方面是得悉红四方面军正向川西北前进，两支主力红军不久即将会师。在川西北创建根据地的口号，燃起了人们新的希望。在此期间，除三军团包围并攻击会理，九军团沿金沙江防堵追兵外，所有部队整整休息了五天。这是多么难得的五天！人们的体力得到某些恢复。尽管这时部队只剩下不过两万多人，比从江西出发时减少了四分之三，但一时高涨的士气竟把这些大大冲淡了。
当然，统帅部的领导者们，他们的头脑是清醒的。他们的确充满自信，相信自己不会成为石达开，但历史的巧合带来的巨大阴影却不能不引起他们深沉的思考。他们意识到，在金沙江以北，大渡河以南，雅砻江以东的这块狭小地区内，如果犹豫观望，不当机立断，是有相当危险的。也就是说，重复石达开的悲惨命运，也并非全无可能。因此，他们决定立即北进，尽快脱离险境。不仅放弃了进攻会理，即沿路诸城，也尽量避免纠缠，以便争取时间，在敌人布置就绪前抢过大渡河天险。
在这期间，还有一件事不便略过，就是在会理会议上，对前些时掀起的一股小小的逆流给予了批评。本书前已交代，在贵州相当困难的日子里，林彪对当时的机动作战提出种种非难，并提出要撤换毛泽东、周恩来、朱德的军事领导。当时因为敌情相当紧张，在这件事情上展开论争，显然是不适宜的。现在为了统一思想不能不给予批评。毛泽东对林彪的批评显得辛辣而严厉。他指着林彪说：“林彪，你还是个娃娃，你懂得什么！”周恩来也揭露和批评了林彪，赞扬了毛泽东在敌人重兵包围中两进遵义、四渡赤水的指挥艺术，积极地维护了毛泽东在党和红军中的领导地位。会议进一步阐明了只有机动作战才能摆