，哭得很厉害，聂荣臻也为失去这匹骡子很难受，惋叹不已。以后饲养员为此事哭过多次，情绪一直转不过来。只是在今天，聂荣臻才看到他脸上出现的笑容。聂荣臻抚摸着这匹大青骡子，说：“好了，好了，你以后就好好喂吧！”
“你瞧瞧，才刚刚七岁口呢！”
当天晚上，毛泽东、周恩来、朱德等领导人来到懋功，李先念迎接了他们。欢声笑语充满了精致清雅的小四合院。接着教堂里举行了盛大的两个方面军干部的联欢晚会，热烈庆祝两大主力会师。会上毛泽东发表了演说，他的声调激越而兴奋，还把两只瘦而黑的拳头并在一起高高地举着，下面是一阵又一阵经久不息的掌声。
（五十六）
一、四方面军会合之后，面临的最紧迫的问题，就是下一步行动的问题。中央领导机关和一方面军主力在懋功休息了几天，就于六月二十四日沿着小金川河谷来到了两河口。毛泽东、周恩来、朱德等中央领导人，已经和驻茂县的张国焘约好要在此相会。
也是事有凑巧，两河口正是两条河的相会之处。一条是自北面大雪山——梦笔山下来的一条河，当地称之为梦笔河，一条是自东面大雪山——虹桥山下来的一条河，当地称之为虹桥河。这两条河在此相会，形成了一个三角形的满是野花的绿洲，两河口镇就坐落在这片绿洲上。可是镇子却小得可怜。只不过几十户人家，一条短短的仅有三五家店铺的小街。最显眼的就是街中段那座关帝庙了。一块大大的影壁，一个不算太小的大殿，两侧是一座钟楼，一座鼓楼，后面山坡上还有一个小小的观音阁。周恩来和朱德住在左侧山坡上的房子里，毛泽东就住在大庙里。这座大庙准备作为中央政治局会议的地址。
张国焘是中共最老的党员之一，在上海举行第一次代表大会时，他已经赫然在座了。可是由于他时“左”时右，仿佛总是没有一个“准稿子”，就留下了一个“老机会主义者”的名声。这些对于毛泽东、周恩来、朱德等等老党员来说，自然都心中有数。可是由于一方面军在八个月的长征中遭受到重大损失，很自然地对两个方面军的会合抱着热烈的期望。对张国焘本人说当然也是这样。
六月二十五日下午，有消息说张国焘快要到了。尽管天下着雨，毛泽东、周恩来、朱德、博古、张闻天等领导人仍然冒着雨来到村外两三里路的地方准备欢迎。中央直属队的干部们和战士们早已集合在一个草坪上，在那里等候。毛泽东他们聚集在一个小小棚子下避着雨。对于一个政治局委员来说，这样隆重的迎接仪式，未免显得过分；可是对于一方的首领说，对于他背后的众多群众说，这样做也是适宜的。
大约下午五时左右，在雨中翘首企盼的群众兴奋地吵嚷起来：“来了！来了！”毛泽东他们往大路上一望，果然在一片烟雨中出现了一匹白色的高头骏马，后面跟着二十几个骑兵奔驰过来。毛泽东、周恩来、朱德等人一起走出棚子迎了上去。
马队渐渐来到跟前，那个骑白马的首先下马。他的脸丰满红润，身材高大魁梧，身穿整齐的灰布军衣，戴着大八角的红星军帽，显得仪表堂堂。他的眼扫视了一下，看见这么多的要人站在路边来欢迎他，脸上浮出满意的微笑。
他同来欢迎的人们，一一握手拥抱。彼此都已多年不见，自然显得分外亲热。
可是，只要略略分辨，就会发现他们双方是这样不同。如果打个不好的比方，他们围着张国焘，就好象一群穷汉围着一个富翁。张国焘的脸油光光圆鼓鼓的，穿得也比较考究，军服上还有两个斜插进去的口袋。他背后的那十几个挂着二十响驳壳枪的卫士，也都一个个身强体壮，穿着整齐，有的甚至挂着两支短枪。而那些要人们却都穿着很破的军衣。一贯不修边幅的毛泽东，膝盖上有两个大大的补丁，今天虽然打了绑腿，绑腿里却象士兵一样插着一双筷子，皮带上还挂着一个大大的茶缸子。有大学教授风度的张闻天，帽檐儿总是那么软塌塌的。博古架着圆圆的近视眼镜，眼镜腿儿显然出了毛病。周恩来的胡子长得老长。朱德瘦得象鬼，更象一个伙夫头了。
会议由聂荣臻主持。毛泽东在简陋的台子上发表了欢迎演说，张国焘致了答词。台下几百名指战员，尽管衣服不断向下滴水，那股狂热劲却未尝稍减，一遍又一遍地喊着口号。张国焘在短暂的激动之后，就转入冷静地观察。从毛泽东膝盖上的补丁到欢迎群众的五光十色、破破烂烂的军衣，都唤起他惊异的思考：“他们怎么会弄成这个样子？这哪里还象一支军队！他们究竟还有多少人呢？”
张国焘有一个很赏识的秘书名叫黄超，时刻不离左右。此人聪明而又漂亮，似乎还不到三十岁。他经常给张国焘出些点子。这时，他站在张国焘旁边也在冷静观察。有时两人交换一下眼光，微微一笑。
仪式完毕，毛泽东他们就同张国焘并肩而行，说说笑笑向镇上走去。
晚餐就在关帝庙里进行。按照一方面军的风习，盛菜都是用洗脸盆充作菜盆，这几乎是全世界最豪迈、最实惠的盘子了。张国焘刚刚坐下，已经接连端上了四大盆菜。自然还准备了烈性白酒。毛泽东兴致很高，从皮带上解下缸子，倒了不少白酒。他一看菜盆里还有辣椒，更高兴了。一边让客，一面谈笑风生。他夹起满满一筷子辣椒说：“快吃吧，只有不怕吃辣椒的人才是最革命的！”博古一听，立刻反驳道：“老毛，你这话不对。我们江浙人革命家不少，就并不喜欢吃辣椒！周恩来就不喜欢！相反，你们贵省的何键，吃辣椒比你不差，他算个什么革命者呀！”他的话引得大家轰然大笑，连毛泽东也哈哈笑了。
在这亲切热烈的氛围中，唯有张国焘似乎显得沉闷。自一九三一年他以“中央代表”身份进入鄂豫皖苏区独揽党政军大权以来，就有一个非常能干的厨师跟着他，不管什么环境都能给他弄得头头是道，然后用盘子端起送去。他是从来不用这种粗野的大盆子的。自然这都是小节。引起他今天不快的，主要是餐桌上的话题。他觉得，这些政治家们，竟没有请他谈谈他进入鄂豫皖以来，特别是创造川陕苏区以来的光辉业绩。他认为这不是忽略，而未免是一种不敬。老实说，自茂县出发三天以来，他就在马上反复思考作了颇为充分的准备。只要有人问起这些业绩的某一项，他就会如长江大河一泻千里，眉飞色舞地讲起来，遗憾的是无人提及。他对这种“辣椒”之类的笑谈，不仅索然无味，也插不上嘴去。因为他自到四方面军充任太上皇之后，还没有一个人敢和他平起平坐。平时，象徐向前这样的总指挥恐怕也不敢同他开玩笑，那就更不要说别人了。据熟悉情况者说，除了陈昌浩和黄超一流人物，是很少人敢到他那里去的。尽管他待人并不严厉，而且相当温和。这样久而久之，除了发号施令，连开玩笑这种本领也退化了。因此，在今天的宴席上，他只是脸上保持着礼貌的微笑，终不免显得沉闷。
宴会的时间不算太短，几位善饮者象毛泽东、博古都喝了不少。饭后，周恩来亲自送张国焘回去休息。因为这地方房子少，只好把张国焘安排在街北头一家店铺里。
“国焘同志，”周恩来微笑着说，“你是不是早点休息，明天上午我们就要开会了。”
“不忙，不忙，”张国焘笑着让座，“好多年不见了，坐一坐嘛！”
周恩来就在床铺对面一张椅子上坐下来。
“你看我有什么变化吗？”张国焘笑着问。
周恩来仔细端详着张国焘，他那圆鼓鼓的鸭蛋脸，真是健康无比，只是右耳周围，有一道深深的圆型的压痕，就笑着说：“没有变化！要说有的话，我看你比过去更胖，更健康了！”
“是的，纵然戎马倥偬，我倒一向很少生病。”
“怎么，你的耳朵上好象多了一个圈圈？”
“唉，恩来兄，你的眼真细！这是什么圈圈哟，这是电话耳机子压的一道沟沟！”
张国焘一面用手掌摩挲着他耳轮周围的那道沟沟，一面叹口气说：“这就是鄂豫皖苏区、川陕苏区、四方面军几年来给我留下的纪念！每天我一起床就打电话，连饭都顾不上吃，党政军民大小事我全要管，一打仗，尽管有向前在前面指挥，我还是怕出岔子，有时一个电话就打几个钟头，我这耳朵又不是铁的，怎么会不压出一道沟沟呢！”
周恩来哈哈大笑，说：“那你就少管一点嘛！”
“少管？少管行吗？你不知道我们那些同志的水平，有时简直低得可怜！”
周恩来没有说什么，只是微笑。
张国焘忽然眨了眨眼，扬起头问：“你们路上举行的那个遵义会议，我们看到的材料太简单了，你能详细讲一讲吗？”
“可以。”
周恩来坦率地点了点头，把遵义会议的过程简要地讲了一遍。最后带着庆幸的情绪说：“这些问题都解决了。现在看，还真亏得毛泽东同志参加了军事指挥，不然象贵州那样的情况，还真够麻烦呢！”
“问题都解决了吗？”
“都解决了。”
“博古呢？”
“博古同志也很识大体，自那以后没有发生什么问题。”
张国焘睁大眼睛听着，显得很不满足。但也不便再问，又说：“听说，还开了个会理会议？”
“是的，”周恩来又点点头说，“那主要是批评了一下林彪，这个问题也解决了。”
张国焘不再发问，沉了好大一阵，突然扬起头，瞅着周恩来问：“现在，一方面军有多少人？”
周恩来眼睛机警地闪了一闪，笑着反问：“现在四方面军有多少人？”
“我们有十万人。”张国焘梗了梗脖子，“你们呢？”
“一方面军伤亡很大，现在恐怕不到三万人了！”