“臣，臣领旨谢恩。”
“卫青、公孙敖！”
只有公孙敖一人出列，大声应道：“臣在！”
武帝不解地：“卫青呢？”
公孙敖急忙跪下说：“启奏陛下，那京畿大侠郭解，一个月期限内，没有奉旨进京。卫青怕皇上问罪，去寻找郭大侠了！”
武帝迟疑了一下，说：“公孙敖，朕命你为车骑都尉，带领三千御林军，护卫田丞相的中军，进兵匈奴！”
公孙敖高兴地应道：“臣领旨！”
“东方朔！”
东方朔不紧不慢地出列。“臣在。”
武帝知道他不太高兴，也不理会他，安排道：“你速去会同卫青，一起找到郭解，然后三人一道，直赴雁门，加入大军，不要丧失建立军功的机会！”
东方朔一反刚才的低调，毫不含乎地应道：“臣遵旨！”
武帝又停了片刻，叫道：“张汤！”
张汤急忙起过来，谨慎地说：“小臣在。”
“朕命你为廷尉府协律都尉，与赵禹一道，审订我大汉条律。从此役开始，有功者赏，有过者罚，有罪者惩，不得有误！”
张汤跪谢道：“小臣谢主隆恩！”
武帝这时才觉得安排妥当，松了口气。“众爱卿！”
众大臣都跪下听令：“臣等在。”
武帝慷慨激昂地说：“此次出兵，是我大汉自高祖白登受困后，首次对匈奴出战。只能取胜，不可失利。全军将士，务必同仇敌忾。立功者，封侯受赏；违令者，定斩不饶！”
“是”！众大臣伏于地上，面面相觑。
第十四章 颖水清浊
杜县县城东郊的官道上，慢腾腾地走来三个骑马的人。这三人是客商打扮，一个年纪稍大，三十来岁，是东方朔所拌；另一个年纪轻轻，文质彬彬，乃司马迁；还有一个十四五岁，膀大腰圆，当然是霍去病了。从他们人困马乏的样子上看得出，几个人大概已经奔波一天了。
那个年青而文弱的，便是太史令的儿子司马迁。他这次又能跟随东方朔出游，显得十分高兴。虽然疲倦的神态挂在脸上，但他的兴致还是三个人中最高的。
“东方大人，这样寻找卫将军，恐怕再过两天也找不到呢。”司马迁一边说，眼睛却向四周搜寻着。
懒洋洋的霍去病，此时突然象想到了什么，他让马挨近东方朔，机灵地说：“干爹，我听舅舅讲过，如找人找不到，最好去驿站附近等着，那儿消息最多呢。”
东方朔从马上伸出手，捏了一下霍去病的耳朵，说道：“你怎么不早说？他这么教你，那他就准在那儿！”
三人飞马向城东的驿站奔去。
未见驿站，已见酒店。三人远远望去，只见一匹熟悉的大白马在门旁吃草。见到东方朔等人马来到，那马如同见到了朋友，咴咴在叫。随着马的叫声，卫青从小店内走了出来。
卫青惊讶地：“东方兄，哦，司马公子，你们怎么来了？”
霍去病急忙跳下马来，叫道：“舅舅，皇上已经下令，对匈奴开战了，我们寻你回去，要上战场呢！”
卫青不解地问：“东方兄，皇上果然这么急于与匈奴开战？”
东方朔叹了一口气。“唉！还不是那田鼢，想封侯拜相？他与王恢早就合计好了，要拿三十万大军的性命当儿戏呢。”
“那，皇上就同意了他们的计划？”
东方朔跳下马来，边走边说：“皇上刚刚亲政，又是雪耻心切；谁也没想到窦婴窦大人主张和亲，浇了皇上的冷水。皇上就一怒之下，就发了王恢、李广和韩安国三十万大军！”
卫青焦急地问：“那，谁为大军统领？”
“当然是田鼢啦！”
卫青说：“他连马都骑不好，怎能与匈奴打仗？”
东方朔找个地方坐下，说：“先弄个武安侯当当，再坐上丞相之位，田鼢能不高兴？我想，他十有八九，不会亲临战场，让王恢统领全军。胜了是他的功劳，败了有王恢替罪。”
卫青不解地道：“那李广和韩安国，他们怎么会听王恢的？”
东方朔又叹一口气：“那就听天由命吧！”
卫青却不这么看。“不行，东方兄，你们寻找郭解去吧，我要奏明皇上，请他撤兵！”
东方朔瞪了他一眼：“大军昨天就出发了！”
卫青一听，急得直瞪眼。“那我们也要去战场，也许能有办法！”
霍去病高兴地跳起来：“好，舅舅，孩儿与你一道去！”说完。就要上马。
东方朔急得大叫道：“给我下来！”
卫青不解地：“东方兄，你这是？”
东方朔沉吟片刻，慢慢地说：“兄弟，太后早就令我一定将你找到，给田鼢护驾。我好不容易将你支使出来，让你以找郭解为借口，离他远远的。难道你还要回去给他卖命？”
卫青真诚地说：“大敌当前，我不能临阵外逃啊？”
“什么临阵外逃？这是皇上的诏命！皇上让我们二人先找到郭解，然后与公孙敖的御林军会合。”
听到这儿，卫青急切地问：“那公孙敖呢？”
东方朔答道：“他受皇上之命，领着我们那三千死士，守着田鼢呢！如果田鼢不敢出征，你回去了，不也是瞎子点灯，白费蜡？”
“要是田鼢他去了边关呢？”
“那他也不会让这三千人亲临敌阵，只会让这些兵马死守着他。你若在军中，还不是干着急，反倒落个怕死鬼的罪名？”
“咳！”卫青气得一屁股坐下。
司马迁走过来，平静地说：“卫将军，我汉朝与匈奴久不开战，此役双方都是试探性的，料无大仗可打，东方大人的意思是，先旁观一下再说。再说，如果我们找到了郭解大侠，再去参战，既完成了圣命，又能到战场一试身手，也许会更好一些呢。”
卫青觉得他说得有道理，也就不争了，只是把他刚喝剩的半碗茶，全部倒在口中，咕噜咕噜喝了个够。
东方朔等他喝完，问道：“怎样？有郭解的踪迹吗？”
卫青抹了一下嘴，说：“这个郭解，哪儿见他的影子！我四处打听，才知道他携带老母，去江淮一带探亲去了，我正拿不准主意，是追他为好，还是由他去呢！”
东方朔毫不迟疑地说：“追！追不到他，也要给皇上一个说法啊。”
卫青不再往下接话，却问司马迁说：“司马贤弟，你怎么也来了？”
司马迁一笑。“小弟自幼喜爱游览名山大川，又崇尚侠义之事。听说东方大人和您要找郭大侠，我就跟来了呗。”
“那，太史公同意你外出？”
司马迁又是一笑。“家父说，行万里路，读万卷书，才能写得出好文章呢。何况，随你们出游，家父更是放心啦。”
东方朔安慰他们说：“那，咱们就别着急，今天就在这小酒店中歇啦，明天再起程。店家，看茶！”
“好嘞！”店主高兴得连忙又送上一大壶茶来。
卫青走到店外，来到马前，回头望望长安。
东方朔四人快马前行，东出长安，两天便到了洛阳。他们没有心思去观看洛阳的景致，先到驿站旅馆打听郭解的情况。功夫不负有心人，果然，卫青在一个小店中探知，三天前，有一位瘦小的中年男子，骑着一马，另赶着一辆双马拉的蓬车，侍奉老母亲路过此地，又向东南方向走了。四人得知这一消息，顿时高兴起来。他们一合计，纵是郭解有双马拉的车，也不如他们四个一半的速度，只要路跟对了，三天之后，便能追上。于是三人早起晚停，一路打听，最后沿着颖水，向女阴方向追赶而来。
女阴就是后来的汝阴。汉代以前，这个地方不知是因为战争频繁，还是其它原因，男人留下的不多，耕作养蚕，全是女人的事。这里山清水秀，一肥水美，尤其是那颖水，清泉一般自西北而来，在注入淮水之前，于女阴之处突然开阔起来。水积聚得多，灌溉庄稼也就多，因此这里成了淮北的富庶之地。如此好的地方，当然谁都想要，二十多年前，景帝于平定七国之乱后，便将颖地封给了当时的三号功臣灌夫，让他做了颖阴侯。
颖水边上，这天来了一辆漂亮的马车。这车比常人用的车大一些，上面有竹木制成的顶蓬，由两匹好马拉着，虽说路不太好，车行倒也不慢。马车后面，郭解骑着一匹黄膘马，精心守护。那篷车的侧面，布帘儿不时地被掀起，车中的老妇人不停地观赏着岸边的景色。
正午时分，郭解与老母来到河边的一片树林中。绿林掩映间，好象有一人家。郭解知道老母亲坐累了，便喝住马，停下歇息，准备吃点东西再走。
车刚停下，便听到一阵清脆的歌声从河边传来。郭解望去，只见一位绿衣女子，一边捣衣，一边唱歌。而在河边不远处，有三个恶少，正鬼鬼祟祟地向这女子靠过来。
“山青水更清哎，小女子心儿净哎……”唱到这儿，那女子抬起头，发现三个歹人。
年纪大一些的恶少走过来：“小女子，歌唱得真好。来，让爷看看。”说完就要用手去摸那女子的脸。
捣衣女白了他一眼，没理他，低下头，继续用棒槌捣衣。
另一个长得非常难看的恶少说：“啊哈！小娘子，白眼多不好看，要给爷一个媚眼，才好呢！”
捣衣女气愤地说：“别仗着你们是灌家子弟，真是无法无天了！快滚！”
还有一个恶少，腰间悬着一把带鞘的长刀。“嗬！好厉害！两位哥哥，我们玩遍了颖川，怎么没见过这个小女子。”
年长的恶少回答道：“是啊，今天我们福气又来啦！”说完，他把女子拉起来，用另一只手托起女子的脸，就要凑过去。
那女子拿起捣衣棒，对着他捣了一下，那恶少大叫一声，落入水中。
鬼脸恶少气得大叫：“他娘的，你还敢动手？老子弄死你！”说完用胳膊勒住那女子的脖子。
持刀恶少将刀鞘递给水中的那位，把他拉上岸来。
上了岸的年长恶少也不生