次日天明，赵疤六提着包袱，出了店房，直奔十字街的太白酒楼。这是他事先踩好的地方。他上了二楼，找了个临街的座位，推开窗户往下一看：这个地方选得真好！楼高不过丈五，凭着自己的功夫，从这儿跳到街心，决无危险；无论行刺成功与否，都可以从太白酒楼对过的酱园子逃走。想到这儿，他心里踏实多了。赵疤六早就摸清，林则徐于正晌午时才到韶关呢！时间尚早，吃饱喝足再说。便找跑堂的要了几个菜，半斤白干酒，自斟自饮起来。
赵疤六一边饮酒，一边盘算行刺时可能出现的麻烦。正在这时，只见从楼下上来一老一壮两位客人。这个老的：身高体健，五大三粗，紫红的脸膛，一把花白胡子，脑门儿又宽又亮，一对大眼睛溜圆，两只大手好像蒲扇，一对大脚恰似旱船，一身蓝布裤褂，手提黄布包裹。那个壮年长得干净利落，潇洒英俊：黄白面皮，细眉朗目，通红的嘴唇，燕尾八字胡，黝黑的大辫子，一身米色裤褂，手提长条包裹，二眸子炯炯有神。这两个人在赵疤六右边那张桌子旁边坐下，要了几个菜，边吃边唠起来。
赵疤六斜眼一看：这两个人来得有点蹊跷！为什么和我一样靠窗坐下？莫非也来行刺？想到这儿，便注意听他二人说些什么。只听那老头儿说道：“方才你到哪去了？害得我到处找你！”壮年人答道：“师父不知，我初到韶关，看哪儿都很新鲜，就到处转游转游，开开眼界，所以晚到一步。”老头儿听了，很不满意，用教训的口吻说道：“往后千万记住，说话办事都要稳妥些。千万别犯了老毛病！”
老头儿说到这儿，赵疤六就想：啊！我明白了，那个小子可能和我一样，过去也是吃老横的，现在洗手不干了。他师父还不放心，便对他教训一顿。我得好好听听，他师父说些什么？又听那个老头儿放大声音，继续说道：“告诉你，这地方没你的便宜可拣！别觉着你聪明，有点本事，就想胡作非为。你可小心点儿，一失足成千古恨，你懂吗？”
赵疤六一听，心里就犯合计：这个老头儿是不是说我？他可佛是指鸡骂狗？不然的话，为什么越说声音越大？他越是这样想，就越是想听个仔细。只听那个壮年人笑道：“师父放心，我都三十多岁的人了，还用你老替我操心吗？”那老头儿说道：“不见得吧！别忘了古人留下的这句话，‘要想人不知，除非己莫为。’你再不快悬崖勒马，仍然一意孤行，可有你好看的！”
赵疤六一听：这不是含沙射影说我吗？心里觉得不是滋味。又一想：我何必多心呢！人家教训自己的徒弟，与我有什么关系？想到这儿，再也不想听那一老一壮说什么了，只顾自己喝酒。
正晌午到了，忽听街上有人喊：“林大人进街了！”“林大人到了！”霎时间，喊叫声一阵大乱。楼上吃饭的都站起身来，拥向窗口。
赵疤六闻听“林大人到”，一阵紧张，心头乱跳，也站起身来，先往四周看看，提起包袱，来到人最少的那个窗户，翘脚往下观看。就在这时，那一老一壮也站了起来。壮年人说：“师父，你算账吧，我到下边看热闹去。”说着，跑下楼去。那位老头儿两眼紧紧盯着赵疤六，当赵疤六伸手抽出那把钢刀，往窗外一蹿，那个老头儿也三步并做两步，随后跳了下去。赵疤六跳到林则徐的轿前刚想动手，先下楼的那位壮年一脚把赵疤六的钢刀踢掉，那位老头儿伸出钳子般的大手，当即把他抓住。这一老一壮就是老英雄邝东山与他的弟子张凤良。后文书还要交待，这里暂不细表。
话休絮烦。且说赵疤六，把前后经过供完，等着钦差发落。林则徐听罢，直气得须眉皆爹。心中暗想：好你个胆大的伍绍荣，竟敢指使凶手刺杀于我，真是嚣张至极！为了谨慎起见，他又详细问了几遍，把口供记录下来，叫赵疤六画了押。林大人最后问道：“赵疤六，你供的可是实情？”“回大人，我是个罪该万死之人，事到如今，我说瞎话有什么用？假如大人不信，到广州一查，便知真假。”“好，赵疤六，我原想把你释放，但有些事情尚需核对。在事情没有结束之前，还有用你之处，你暂时就受点委屈吧！待完案之后，本钦差对你定有安排，休息去吧！”“多谢大人，多谢大人。”林则徐命人把赵疤六押了下去，软禁起来。又嘱咐卫队人等，对此事严格保密，这才拂袖退堂。
林则徐回到寝室，全无睡意，坐在那里，冥思苦想，感慨万千！他想到赵疤六的供词，又想到邝东山的来信；从穆彰阿、琦善又想到伍绍荣，深深感到禁烟阻力之大！他又从广州的伍绍荣联想到两广总督邓廷桢。心里说：此人素有清官之名，颇有才干，德高望重，是我禁烟当中一个举足轻重的人物。他对禁绝鸦片，持何态度，真叫我捉摸不定啊！说他反对鸦片，支持禁烟，可是鸦片在广州如此泛滥，他为何不加以制止？说他支持鸦片走私，反对禁烟，还没有什么迹象证明他是这样。我到广州，邓廷桢要肯助我，那就顺利多了；他要反对禁烟，势必更会加重我的困难。想到这儿，林则徐更睡不着了，坐在灯下，久久凝目思考：我要早些摸清邓廷桢对禁烟的态度。可是，他对如何了解邓廷桢，左思右想，苦无良策。
正在这个时候，大总管林升推门进来。林升原姓范。跟随则徐二十多年。在当时社会，时兴奴随主姓，才改姓林。林升为人忠厚老实，精明强干，对主人忠心不二，一向兢兢业业，是林则徐的心腹。
林则徐见林升进来，问道：“这么晚了，还不睡觉，难道有事不成？”“回大人，方才守门的军兵告诉我，说广州方面来人了，要见大人。军兵说，大人已经歇息了，有事明天再说。这个人很固执，非见大人不可！并说事关紧急，等不到天明。特来问大人，是见，还是不见？”林则徐听了一怔：“问没问他是从广州何处来的？”“问过了，他说是从两广总督衙门来的。”林则徐听了，心一动：总督衙门来的？想必会有要事！想到这里，说道：“叫他进来，到这儿见我。”“遵命。”林升退了出去。二总管林祥随后进来，伺候大人换了身衣服，又出去叫来八名保镖的，以防万一。
这时候，林升领人进来。保镖的在室外把这个人拉住，把他浑身上下搜查了一遍，这才放他进屋。这个人来到林则徐面前，跪倒叩头：“钦差大人在上，卑职叩见了。”林则徐借着灯光观看，此人三十多岁，身体魁梧，颇像个武职人员。看了片刻，问道：“你叫什么名字，任何官职？深夜见我，有什么急事？”此人叩头道：“卑职名叫邓国忠，官拜督标参将之职，奉我家两广总督邓制军所差，给钦差大人送封密信。”“是吗？”林则徐又惊又喜，忙问道：“信在何处？”邓国忠从怀里把信取出，交给林升，由林升转呈给林则徐，林则徐叫邓国忠一旁落座。邓国忠不敢坐，垂手站在门旁。林则徐把信展开，仔细观看。信上是这么写的：
书奉钦差大人林公台鉴：
廷桢不才，愧为总督，眼见鸦片泛滥而不能清除，吾罪大矣！查鸦片之害，由来已久，祸国殃民，馨竹难书。致使我朝白银外流，国库空虚，平民破产，苦不可言。
廷桢幼读诗书，粗通礼仪，蒙皇恩浩荡，总督两广，敢不尽心竭力以报主上乎？
奈上有权贵当道，下有好人掣时，外有洋人挑衅，内有走狗充奴，上下包庇，内外勾结，廷侦实无用武之地，唯摇首长叹而已。
今闻林公，奉旨来粤，真如旱苗将见春雨，孤儿重见父母，虽黄童白叟，山林隐士，三教九流，亦无不奔走相告。可见人心所向，大势所趋，以林公为保障也！
廷桢虽老，贱躯粗壮，愿助公一臂之力，誓为朝廷尽忠，扫除烟害！口不应心，天诛地灭。
林则徐看罢大喜，心里说：我担心的就是这件事，邓廷桢既然愿意助我禁烟，何愁大事不成！当即重赏邓国忠。又详细盘问了广州的近况，邓国忠一一做了回答。林则徐道：“你辛苦辛苦，明天就返回去，见着邓制军替我问好。你就说，几日后就能会面，不必回信了。我在一路上也知道了一些走私败类、汉好买办的名字，我开列一份名单，你捎回去，呈给邓大人，让他再如实查对一下，假如罪证确凿，就杀掉示众。不过，千万不要冤枉了好人。你懂吗？”“卑职记住了。”林则徐提笔铺纸，把名单开好，让林升用了印，便交给邓国忠，并叫林升先陪他下去休息。
书要简短。邓国忠在韶关住了一夜，次日寅时就走了。他回到广州，见了邓廷桢，把拜见林大人的经过讲了一遍，最后把名单呈上。邓廷桢见了名单，对林则徐钦佩得不得了。他万没想到林则徐心这么细，在赴任的路上就把此地情况摸清了。邓廷桢看了名单，心想：禁绝鸦片，乃我份内之事。只因豺狼当道，未能如愿以偿。如今钦差大人亲来督禁，我就借此东风，着手做吧！想到这儿，马上用两广总督和钦差大臣的名义，发出了严禁鸦片的布告。总共规定了十八条，内容无非是严禁走私贩运鸦片，鼓励军民检举揭发，提倡自首认罪，否则一律严惩不贷。
这份布告一贴出，轰动了整个广州城。城乡百姓欢欣鼓舞，奔走相告：“朝廷派林青天禁烟来了！”“害人的鸦片长久不了啦！”很多青壮年集聚到一起，协助官府缉拿走私犯和吸毒犯。有的人成群结队闯进大烟馆，把掌柜的打了一顿，扭送官府。然后砸了烟灯，撅了烟枪，放火烧了烟馆。还有些人把罪大恶极的烟贩子抓住，给他抹上黑脸，戴上尖帽，挂上牌子，游街示众。街头巷尾，好不热闹。足见老百姓对鸦片是何等愤恨了。
且说邓廷桢，当布告发出之后，马上派出骑巡，配合广州府县，按名单捉拿汉好、洋奴和鸦片走私贩