如同彩带般缠绕在坦维尔半空的飞行公路大部分已经被破坏，路面被炸出一个个大洞，大块的混凝土悬在半空，只依靠一点尚未折断的钢筋和路面的磁力金属带连接，摇摇欲堕。无数的飞行车被堵在了道路中间，一些人还留在车里惊恐地张望着，而更多的人，则汇入了步行的人群，在车流中穿行试，图远离这个满是炮火硝烟的城市。
最底层的地面道路上挤满了满是泥泞的机甲，一些受伤的士兵刚刚撤下来，就这么躺在街道两侧墙角下痛苦呼号。寥寥无几的几个医护兵带着白色十字袖标，忙得满头大汗。他们的病人实在太多了，有些伤势严重的士兵，只能得到一针匆忙注射的止疼剂，然后，就那么呆滞地躺在街边等待死亡的降临。
一些失去了亲人，或者已经在恐惧中崩溃的人们站在街边来回走动着，他们傻笑着看着这地狱般的场景，身体，仿佛已经不受他们的控制了，每当有一辆军用飞行车或者公路行进状态的机甲从他们身边缓缓驶过，他们便会和街边的野狗一样，追上几步，嘴里呼喊着毫无意义的词句，直到车辆驶远，这才神经质地笑着，自言自语地走回来。
在坦维尔东区一位历史学教授带着他的家人慌忙撤出了他的房子，那栋他居住了四十年的老楼，已经成为了两辆机甲的掩体，巨大的机甲靠在楼边，机械手上的能量炮在向街口对面猛烈开火。
就在十几分钟前，交战区域还距离这里有一整条街，可是，对方的推进太快了，溃散下来的士兵在军官的怒吼声中一次次重新投入战斗，试图稳定防御阵线。
教授拖着妻子和孩子的手，穿过乱流般的士兵，刚刚向后面跑过另一条大街，只听见一声巨响，他家所在的老楼，已经被数发能量炮弹彻底摧毁了。目瞪口呆的教授看着爆炸起火的机甲和垮塌的楼房，正惊惶恐惧间，忽然听见，妻子正抓住大儿子不住摇晃，发疯般地叫道：“你弟弟呢？你弟弟呢？”
年仅八岁的大儿子号啕大哭浑身不住哆嗦，用手指着家的方向，嘴里只反复哭叫：“玩具玩……具……”
“轰！”又一声剧烈的爆炸在老楼边上响起，教授颓然坐倒在街边，哭泣哀号的妻子，惊恐万状的大儿子，奔跑的人群，开枪射击的士兵，爆炸的闪光，一切都变成了黑白无声。
讲了一辈子帝国战争史的教授绝望地闭上了眼睛，战争，终于光临了这个打了数百年仗的国家中心。原来，电视和新闻中威武雄壮行进在别国城市中的帝国军队，在欢呼和沸腾中得到的胜利，摄影镜头的旁边，会是这么凄惨和恐怖。
己所不欲，勿施于人！
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房间里很安静，高高的穹顶，让这个圆形的房间显得有些空旷。清晨的阳光穿过合成防弹玻璃，洒在房间正中的电子虚拟沙盘上，让不断游移着的五颜六色的虚拟光标呈现出一种不正常的鲜艳。
这是驻扎在东区的防御部队四十二师师部，自从这支部队投降以后，原来占地近四十万平方米的师部，就成为了斯蒂芬的前进基地，向中区皇宫发动攻击的部队，都是自这里中转，而师部大楼的会议室，被布置成了指挥室。
看着虚拟沙盘上，一个个虚拟光标上的数字不停变动，斯蒂芬有些发愣。
一个数字的减少，意味着一个士兵生命的消失，不过，斯蒂芬并不在乎这些，除非所有的数字全部清零，或许会让他抬一抬眼皮。
他的手里，握着刚刚传来的情报，情报显示，詹姆士已经在一艘试图营救的皇家飞船的爆炸中身亡。
他死了，如同光标上的一个数字，就那么减少，消失。
当这一刻终于来临的时候，斯蒂芬忽然觉得有些手足无措，那个人，是自己的父亲，是这个帝国至高无上的统治者。
他居然真的死了！
讨詹姆士的欢心，猜测詹姆士的想法，梦想詹姆士退位，憎恨詹姆士的无情，到最后走上背叛并杀掉詹姆士的道路，已经占据了斯蒂芬的整个人生。
可是，他现在忽然发现，这样的日子已经随着詹姆士的死去，一去不复返！
斯蒂芬站了起来望，着窗外茂密树丛间的阳光，一时间有些恍惚。
他全部的理想，就是继承詹姆士的位置，成为一个比他更伟大的帝王。对于这个目标，斯蒂芬曾经毫不怀疑，在他的眼里，詹姆士实在不能称得上伟大二字。
加查林的历代帝王中，詹姆士除了铁碗统治这一项之外，似乎并没有什么才能或者政绩能排的上号，他只是漫无目的地一次又一次发动战争。似乎，这就是他成为皇帝的全部意义。
斯蒂芬曾经设想过，如果詹姆士暴死，帝国会怎么样，能预料到如同现在这样的混乱，在当时的想象中，情况比现在还乱上百倍！当时的他并没有把这样的混乱当做一回事，他觉得，自己完全有能力有把握在这样的混乱中，迅速地让加查林帝国平静下来，重新将权力集中到新皇帝，也就是自己的手中！
他曾经很肯定，自己会率领自己的军队，在机甲引擎和能量炮的轰鸣中，一路高歌的成为最伟大的帝王，开始书写自己的传奇，让所有或明或暗的敌人，都敬畏地跪倒在自己前进的道路两旁瑟瑟发抖，让怒熊标志的帝国军旗在，自己所想要征服的任何地方高高飘扬！
可是，直到现在，斯蒂芬才发现，跟自己的父亲比起来，自己，不过是一个没有长大的孩子，那曾经热血沸腾的一切梦想，在詹姆士真正消失的这一天，已经变成了一个泥沼！
一夜的进攻，几乎没有取得任何进展！
除了实现了与老师利布高特事先确定下来的坦维尔东区和南区的占领计划以外，斯蒂芬有一种处处碰壁的感觉。
首先是皇宫！
皇宫的皇家卫队实在太顽强了，斯蒂芬完全没有想到，这个由废物乔治一直控制在手中的，每天穿着红色制服和羽毛绒帽在皇宫做表演的仪仗队，竟然有这么强的实力！
两个精锐装甲团和一整个全机械化步兵师持续十个小时的进攻，竟然不能前进一步，始终被挡在距离皇宫两公里的第四街区。不能入主皇宫，不能取得象征帝王的权杖和保险箱里的一切印章密码以及军队指挥权限，那就意味着，自己始终不能以皇帝的身份发号施令。
失去了皇帝的调兵手令，卢塞恩的战局还能支撑多久？
现代战争，没有援军，没有后勤补给，就算是西约军神索伯尔亲自指挥，也不可能打赢这场战争！
詹姆士长年的集权统治，让每一个外围军队，都没有任何参与中央政权变动的可能，尤其是在局势不明朗的情况下，谁敢参与，谁就要做好被自己的副手取而代之或者基层军官抗命发难的准备。
这一条，曾经是自己发动政变最大的依仗，只要能够速战速决，前线战争几乎不会受到太大的影响。可是，自己担心的事情，不但发生了，而且，发生得那么突然。
坦维尔西区，已经被神话军团所占领，莱茵哈特在最混乱的时候忽然出现，控制了西区的第十七装甲师和全机械化步兵第五师，并发布了讨伐自己的通告，他对皇宫里的东西没有兴趣，只要杀了自己，他就能结束整个莫顿家族，为他登上帝位铺平道路！
“……斯蒂芬不思养育之恩，不顾手足之情，悍然发动政变，杀父弑兄妄图阴谋篡位，狼心狗肺令人发指……加查林之未来若交此寡情绝义之人操控，必天怒人怨民不聊生……我莱茵哈特，誓为帝国除此恶獠，身纵九死，义无返顾……”
想到这分通告上的说辞，斯蒂芬手上不由自主地用力握紧，几乎揉碎了手中的情报：“这个该死的私生子！难道，神话军团出现在监狱，是为了了去营救詹姆士？难道同行的乔治失踪，和你没有一点关系？”
除了最大的敌人莱茵哈特，还有北区！
坦维尔北区，则已经被前帝国第一上将戈登和他的老搭档海利格占据，这两只老奸巨滑的狐狸，在自己发动政变初始，便逃离了自己的控制范围，不声不响地迅速召集军部里的残余势力，以北区第六王牌装甲师和陆军第三十二装甲师为班底，自成一派。他们打的旗号，则是已经失踪的皇位继承人乔治！
三方势力纵横交错，谁也不会轻易认输，要想在短时间内平息混乱，让加查林从新归于一个强有力的声音，无异于痴人说梦。
斯蒂芬站在窗前，怎么也想不明白，原本以为万无一失的行动，怎么会演变成现在这种局面呢？
布鲁斯，怎么就失手了呢？
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“莱茵哈特，有件事我得确定一下，关于你和詹姆士的传言……是真的？”康坎农端起面前的咖啡，用眼睛的余光观察着自己的同窗好友。
如果说这个世界上有一个人有资格问莱茵哈特关于他身世的隐私问题，那么，只有这一刻的康坎农有这个资格，他是莱茵哈特在德西克帝国留学时最好的朋友，同时，也是德西克帝国亲王克劳林唯一的儿子，德西克帝国特使。一个在这最关键的时期能够给予莱茵哈特最大帮助的人。
莱茵哈特哈哈大笑，从沙发里站起身来，向办公桌前走去：“我不认为这件事情会值得你关注……我同样也不认为，你会相信这么无稽的谣言……”
康坎农抬起眼，微微一笑，放下了手中的咖啡杯：“希望你别介意我的无礼，我不希望参合到一件家务事当中去，如果你能和莫顿家族划清界限，那自然再好不过了。”他整了整洁白的衬衫袖口接着道，“对于我们陛下来说，詹姆士是他的老朋友，而对我来说，我只希望，下一任的加查林皇帝，只是我的好朋友而已。”
莱茵哈特微微一笑，点了点头道：“对于这一点，我可以保证。”
康坎农道：“那我也可以保证，在德西克帝国没有同意以前，利布高特和纳加联邦，只能对这场内战袖手旁观！如果西约有什么提议的话，我们一定会选择你作为詹姆士的继任者。”
两人会心的相视一笑，康坎农道：“根据你的