揽俊！�
提到亲生父亲的时候，她就像是在给我讲童话故事一般。而现在则有所不同，声色中蕴含着一种对一同走到今天的家人所特有的亲近感。面对这种差异并不应该伤感，大概只是迫不得已吧。
“失去丈夫后，妈妈之所以很着急地再婚，也是因为考虑到失去爸爸的女儿们的心情吧——有一次，美空没有任何前兆地管那个人叫‘爸爸’。记不清楚这到底是什么时候的事了，不过还能回忆起来当时自己就在想：童心真善变。我觉得两个女儿不能对那个人用不一样的称呼，所以我也学着美空开始叫起‘爸爸’来了。从那以后，父母才有了两口子的样子，而那个人也慢慢与我们的亲生父亲无异了。”
所以，她们的父母才产生了一种错觉，以为姐妹俩深信继父就是她们的亲生父亲。从某种程度上讲，也许对女儿来说，在长大之前相信那个人是自己的亲生父亲，可以省去不少烦恼。如此说来，她们父母的做法也不是不能理解、不是绝对地无法理解。
“为什么没说过呢？”
美星好像误会了我的话，回答得有些离题。
“因为青山先生没问我……而且，不管怎么说这个话题有点影响心情。”
“不是这个意思，”我不能因为美星隐瞒了自己亲生父亲已经去世了的真相，就去责怪她，“夫妻二人想要隐瞒令人悲伤的过去，这并非完全不能理解。不过，这样一来，因救女儿而去世的亲生父亲岂不是很可怜？”
“妈妈有时会带我们到爸爸的墓地去，说这是我们的亲戚，让我们对着灵位合掌祭拜。”
“这样就能解决问题了吗？小的时候可能这种状态对你们比较好，可是女儿又不能一直都长不大。如果之前好好说清楚事情的真相，这次也就不会发生这种事了。”
我十分清楚作为一个外人，没有这么说的权利，但是又实在抑制不住内心的愤慨。因为美空亲口对我说过，她是以怎样的感情来面对这次的事的。最终不仅愿望没能实现，事情还发展到不可收拾的地步，不难想象她内心的痛苦，甚至还伴随着身体上的疼痛。
美星微微低着头，可是表情平静依旧。
“我之所以能了解到这起事故，是因为在老家找到了一样东西。”
“什么东西？”
“一页旧报纸。”
我突然想到了那张夹在深水作品里的、刊登着关于剽窃风波报道的报纸。就是我趁着美星没发现偷偷地藏进了兜里，然后还给美空的那张。
“妈妈有一个上了锁的小箱子就放在壁橱里。在我十多岁的某一天，偶然间得到了那把钥匙，出于好奇就把它打开了。现在想想，自己当时可真不老实。”
我也跟着她略带羞愧的笑容笑了起来。
“盒子里有几张我和美空在课堂上写的信，好像很宝贵的样子。无意中，我拿起了在这些东西中间‘大放异彩’的一页报纸，并展开看了一下。看到那上面一则报道——《男子因救助溺水的两岁女儿而死亡》的时候，我凭着直觉意识到这是在说我的爸爸。妈妈是打算迟早要跟我们表明真相，所以才会留着这张报纸的吧。”
我想起自己把那张报纸拿在手里时的情形。在深水新闻的背面，刊登的是地区方面的新闻。我确实看到过，在几则简短的新闻之中，有一条是报道美星所讲的溺水事故的。
“原来美空是误把背面当成了‘正面’啊。”
听美空本人说过，她也和姐姐一样，好像隐约记得和现在的爸爸没有血缘关系。在老家发现那张报纸后，不知为何她总惦记着这件事，于是就试着调查了一下上面篇幅最大的那则新闻，即作家棧慕呢馇苑绮ā＝峁狈⑾炙惫衾秩说木獾阌胱约喝劝衾窒辔呛稀⑼评硇∷底骷业闹耙涤胗凶糯厦魍纺缘慕憬阆辔呛系氖焙颍蓟骋烧飧鲎骷沂遣皇蔷褪亲约旱那咨盖住６遥铀龅雷髌返闹魅斯拿掷纯矗梢允谷肆氲角屑浣忝茫夂孟褚彩撬卸系囊桓鲈颉�
她没听说过关于亲生父亲的任何事，也就是说，连父亲的为人、父母的相识经过她也都不知道。正确地判别出“正面”的概率是二分之一，如果再考虑到报道所占的版面大小的话，可能连二分之一都不到。
“这么说，青山先生也看过那张报纸喽？”大概是因为我在车里提到报纸时说漏了嘴，美星也并不感到惊讶。“通过搜集一些有关事故的报道，我了解到了包括去世的父亲的姓名在内的一些情况。这些报道里都出现了一句话‘为了救跌落进河中的两岁女儿’。”
那张报纸上的日期，确实是22年以前。也就是说，女儿现在24岁。咦，那不就和美星同岁了？这说明，我刚才的判断——掉进河里的是美空，是错误的……
可是，美星又继续说出了出乎我意料的话。
“报道中并没有提到掉进河里的是哪个女儿。想来是妈妈没有弄清楚这件事的勇气吧。因为，掉进去的那个女儿一定会感到自责的。也许，没掉河里的女儿还会责怪掉进河里的那个。我想妈妈是无论如何都不想让女儿背上这个包袱的，所以索性就隐瞒了关于亲生父亲的所有事。我很感谢妈妈的良苦用心，所以就没再去追问事情的真相。”
“等、等一下，插一句嘴可以吗？”
我终于找到了机会，可以向她确认从刚才起就一直在心中纠结的疑问。
“22年前，你两岁对吧？这么说，掉进河里的女儿不就是你吗？因为那个报道中女儿现在应该24岁了。”
在动漫中经常出现，邪恶的流氓头子在笑的时候会分三步。表现在文字上就成了：哼哼哼、哈哈哈、哇——哈哈哈。
现在美星的表情就是这种感觉，分三步表现出了自己的惊愕：一开始是呆若木鸡，然后木讷地张开了嘴，最后在其他五官的配合之下整张脸都呈现出了惊愕的神情。
“青山先生，你、你开玩笑呢吧？莫非，你不知道是因为我没告诉过你？”
“告诉什么？”
“我和美空是双胞胎呀。”
…………
………………
…………………………咕噜。
“咕噜！咕噜咕噜咕噜——”
喉咙的深处不断发出着奇怪的声音。
“可是（咕噜）——你们俩长相什么的一点儿都不像啊！”
“我们是异卵双胞胎……即使如此，还是有人说过我们很像啊，比如在歌声上。”
“没听你说过！”
原来如此。因为美星比我大一岁，美空又是她的妹妹，所以我还以为美空怎么也得跟我同岁呢。她跟我说话向来都跟哥们儿似的，不用敬语，我虽然不太习惯，但也用同样的语气回应她。
什么嘛，美空原来年龄也比我大。就算我踏踏实实地用敬语说话，也不会有任何的问题。可是，估计她反而会觉得不习惯吧。
“哎？可是你不是说过美空还是学生呢吗？”
“嗯，她是研究生。”
所以美星才会为她的学业担心啊。虽说是放暑假，作为一个研究生，这么长时间没在学校露面没关系吗。
我有些沮丧。回想起来，美空说过社团的后辈比她小三届。如果美空是大四学生的话，刚入学不久的后辈怎么可能与在社团里结识的女朋友交往一年多以后又分手了呢？还有，当我说美空“年轻”的时候，美星露出了莫名其妙的表情。知道真相后，我对自己为何一直没意识到这点感到非常地不可思议。
“话说，你怎么没告诉我这件事呢？”
“因为青山先生没问我……而且，你和美空第一次见面那天，说过狐狸是双胞胎之类的话，我还以为你是从我们这里得到的灵感呢。”
美星先是感觉困惑，然后很不服气地开始伶牙俐齿地反驳我。
“最主要的是，这种事情美空应该早就告诉你了呀。因为你们是恋人嘛。”
…………
………………咕噜。
“恋、恋人？你说谁，和谁，是恋人？”
“还能有谁，刚才在车里你不是都承认了吗？说是不久以前和美空走在一起了。”
“‘和’美空？怎么说也应该是‘陪’美空才对吧。”
我慌忙地进行了订正，美星这下用了两步表情表达了自己的惊讶。
“我陪美空一起……啊，是这么回事！”
记得在我们刚刚认识的时候，美星咖啡师就提到过一两句“付き合う”这个词有多重的含义。可是，我万万没想到这家伙偏偏用在了自己人身上。
“在这次的事情上，我的确接受了美空要我帮助她的请求。我记得对你说过，她请求我在你好像察觉出什么的时候，想办法帮她隐瞒过去。她好像并不想借助美星的力量来找出亲生父亲，说是要以此来报答总照顾自己的姐姐。”
所以，只顾着隐瞒美空目的的我，甚至向美星撒了很明显的谎。深水来塔列兰的时候也是，因为不知道他长什么样子，所以当美星揭穿他的真正身份的时候，我大吃一惊，不过我以为他是忍不住想来见上女儿美星一面，所以就打掩护说自己在Rock on咖啡馆里看见他和美空在说话了。
另外，藻川大叔说深水的脸好像在哪里见过，我当时觉得因为是20多年以前的事了，他已经忘记了亲戚家曾经的女婿的长相，而美空的话使他回忆起了当年的风波，心里应该很不痛快吧。不过，事实证明深水完全是个陌生人，也许我随口一说的那句“在电视上见过他吧”，才是最接近真相的答案。
“我们怎么可能谈恋爱嘛。是单纯的合作伙伴关系啦，只是从立场上说我有点像背叛者而已。”
我很夸张地苦笑给她看。美星那张圆圆的脸现在就像熟透了的番茄一样通红通红的。
“是这样吗。你们两个人从认识的那天起就格外地亲近，所以……”
“因为我不知道她比我大嘛。”
“而且你们联系得还很频繁的样子。”
“我答应帮她的条件，就是让她把情况详细地向我汇报。”
“……都怪最近发生的事情太多了。”
难得看到美星不断地把自己的错误转嫁到别人身上的样子。
“在晶子那封信的事情上，我解决了她们姐妹两人的感情问题；巴奈学习拿铁拉花的这件事，使我考虑放弃自己所怀有的感情；而美空一休息就鬼鬼祟祟的，