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孟船生说得动了情，眼睛中有闪闪的泪光。
“改过也是在认罪之后，你承认过自己所犯的罪行了吗？”
曲江河说这句话的时候已经不是那么坚决了，此时他踱步走到靠门边的窗户，信手拉开窗帘，阳光射了进来，映出大船外湛蓝的天空。就在这一刻，他的目光被远处某一个似曾熟悉的东西所吸引——沙滩上，正耸立着那块发现尸体的鹰头礁！他心里不禁为之一动。
孟船生看对方依然冷漠的神色，终于丧失了耐心。他真的没有想到，就凭曲江河现在的境遇，他如此苦口婆心地表白，对方还像鬼上身一样死死缠住他，他开始急躁起来。
“曲江河！我可以明确告诉你，我这个人没有政治野心，没有想让你帮我洗刷过去，我只是想做好生意，当好董事长。至于人大代表、政协委员我统统不当。可我要的是社会的承认。为了这个，我把相当一部分钱回报了社会，难道这不应当得到社会的理解和宽恕吗？依我看，是你钻了死胡同，去年，我到欧洲参观，看到了国外企业财团和政府的关系，我算想明白了，如果我继续为社会作贡献，如果巨轮集团可以解决沧海市一半人的就业，那个时候，社会还不承认我吗？那时候我想用不着你给我摘帽子，也用不着我自己去漂白身份，自然有人会肯定我、支持我，并且用最隆重的规格把我请到他们庆功会的主席台上。你要明白，现在是经济时代了，一切取决于经济实力。说句实话，我现在每年向市里交几千万利税，那些头头脑脑会像宠儿子一样关心我。因此，决定我命运的不是你，更不是你奉行的那套法律。我今天说这些不是为了自己，而是为了你，而且真心想帮你，因为现在处在险境和危机之中的不是我，而是你！”
你能说孟船生讲得毫无道理吗？从事实上讲你还真驳不倒他。曲江河感觉就像在茫茫的沙漠之中追踪一只凶猛的野兽，在弹尽粮绝和沙暴飓风到来之时，竟需要和猎物相依为命似的。想到这里他顿时觉得自己又可怜又滑稽：抓了几十年的罪犯，审讯过数以千计的狡诈案犯，今天竟和自己打了十几年交道的对手做此番长谈，让对方着着实实地给自己上了一课。而通过孟船生这一番不无透彻的分析，他也真正感到了腹背受敌的那种冷飕飕的味道。
孟船生意外地感到了曲江河思想深处固守的东西正在松动，便进而将谈话推到预想的极致。
“江河，不是老弟为你打抱不平，论你的才智，你的经历，你的积累，无论在官场、商场，你都应当是胜者。只要你改变一种思维方式，肯定不是现在的局面，你可能是局长、厅长、市长、省长，可以成为百万、千万、亿万富翁。至于拥有别墅、高级轿车和漂亮女人，这并不是你追求的最终目的，那只是附带的。”说到这里，他叹了一口气，用更加真诚的语调说：“利娅万里挑一，天生尤物，很难看得上哪个男人。说实在的，我一直想把她弄到手，想到发疯的地步，而且发誓非她不娶，可她从来没让我动过一根指头。我就闹不明白她对你老兄为什么就这么痴情，就看她刚才护着你的样子，我嫉妒得都要骂出声来。可我明白，这才叫女人的爱，能得到这种爱，一个男人一生足矣，作为我，有什么理由不成全我老兄呢？”
曲江河忍了忍，把要说的话咽了回去。他想说，谢谢你用了这么多口舌来开导我，我总算明白了自己在你心目中的分量。可如果我不再是局长，你还会这样对待我吗？如果我把命运押在你的船上，一旦丧了命，我要你的这些承诺有什么用呢？
孟船生见曲江河要张口，感到对方已完全被自己说动了，便坐近了拍打着对方的腿，压低了声音几乎是在耳语，那种坦诚使人不可置疑。
“这些当然都是小事情，我们兄弟们是要做大事的，就在这座城市里，能够成为新世纪经济主宰的应当是我孟船生，而成为政治大亨的，当然是你曲江河。如果我们俩运用我们的共同智商和实力，强强联合，不愁不能摆平整个沧海市。今后你有用我孟船生的地方，特别是经济方面，你完全不必客气，我会做你的坚强后盾。”
曲江河面部又变得毫无表情。面对着这个足以判处长刑的家伙，他非但感到无能为力，而且有一种猫遭鼠戏的那种悲哀：作为天敌，你知道怎样才能捕捉它，但却无法下手，因此它一点也不怕你。他已经不再是当年鸡鸣狗盗的小混混，而是社会生活中一个举足轻重的企业组织管理者，并且已经和社会政治生活实实在在地连在了一起，他的能力已经强大到可以对法律产生出一种抗体来！曲江河感到了自己的束手无策，但这绝不意味着孟船生本人的强大，而是他背后的那股看不清楚但又足以左右自己命运的力量，想到这里，他心中顿时生出一种异样的悲愤出来。
第六章
由于熬了夜，夏中天一直酣睡着，直到闹钟把他唤醒。睁眼一看，已是上午九点了。
此时，由于挂着遮光窗帘的缘故，黑得像暗室的房间内，依稀可见书架上摆放着普利策新闻获奖作品和舒伦堡的《斗智》以及《间谍战》、《第五纵队》—类的书籍。工作台上，放置着奔腾Ⅳ计算机和最新款的服务器，在码放着各种高档镜头的照相机柜一边，挂着一串串冲洗的胶片。
他翻身爬起，胡乱擦了把脸，很快来到桌案前，打亮了长柄荧光灯，开始加工那天晚上从派出所拍来的照片。
光线晦暗，照片中盛利娅的镜头显得有些模糊，有她酒后花容凌乱的特写：斜躺着的，半裸的，还有熟睡时春光乍泄的镜头。他摇摇头，觉得不理想，又找来一盘三级片子，在录放机上回放至一处画面上定格，输入计算机。在显示屏上，他把盛利娅半卧姿照片的头部切换下来，嵌人三级片女人脖颈上，又如法炮制，把画面上男人的头换成了曲江河的。反复精修了几遍，嘴角上才溢出几分得意。关于这些照片，孟船生已经向他催要多次。
紧接着，他开启电脑上网，打开了另一个用户的电子邮箱，随着键盘的敲击，他发现对方的邮箱中有了一件新存的邮件。随着命令的键入，屏幕上出现了下面一段文字：
巨区长，过得还好吧？
我是赵明亮的一个亲戚，他有幸交上了你这个朋友，可谓洪福齐天，一家人都被你送上了天堂，你却活得很滋润。
你不用担心，我已经处理完了赵家的后事，但所需费用你必须承担。
人必有信，我不愿逢官，你也须识时务。首批付款捌万元，付款方式可按密码所示再打开文件夹中的加密文件即可。管好你的嘴，切记。
他像发现猎物一样兴奋起来。他要亲眼目睹一下，这位遭受敲诈的县级干部将要做出何种回应来。
不一会儿，夏中天优哉游哉地出了门，走向市中心的一个邮局。邮局左侧，设有一个很大的读报栏，那里站着不少人在看报。
读报人中有一个高个子老人，老人穿一套时下流行的黑底暗花唐装，一头短刺花白头发，腰板挺直，腋下紧夹着一个磨得几乎发白的人造革文件包，包内显得鼓鼓囊囊，像是揣着什么宝贝。他正盯着《法制日报》观看，架在鼻梁上的老花镜，一边有镜子腿儿，另一边用一根线绳勒着。
“这位老先生今儿打算到哪儿上访啊，又要告谁呀？”夏中天在对方身后冷冷地问道。
老人吃了一惊，慢慢转问身，看清了来人，便咧开大嘴，不同地回答：“你这金岛文痞，沧海名记（妓），今儿也出窝了。”
“今天是新任公安局长亲自出面的局长接待日，你‘老天爷’该找她反映问题呀。”夏中天从不放过煽风点火的机会。
“那才叫仰八脚放焰火——等着挨刺哩，谁不知道她和市长是一家人，—个被窝里睡觉，一个裤筒里放屁，把这材料给你一转，就怕又转到那些糟官手里，叫你不死也脱层皮，我才不上这个当，还是宋世杰告状——走着说。”老人说着斜了他一眼问，“你这无利不早起的主儿，今儿到哪浪摆去啊？”
“听说自然保护区野猪成群，还出了野人，我去采采风。说不定弄出个独家新闻来。”
“我看你是没事就靠揭穷人的疮疤挣钱花，也真成‘鸡’了。你看哪，这有一条消息：上面的钦差真的来了嘿，王八蛋们横行不了几天啦。”老人兴奋得满面红光，说话时声洪音朗，透着浓郁的乡土气。
那张报的报眼上果然登有一条醒目的标题：中央政法委为推动打黑除恶斗争，已派出五路督办组赴有关省区指导工作。
夏中天看完后摇摇头，有些不以为然。“‘老天爷’，我说你这告状专业户该总结总结经验了，难道不懂得这‘天高皇帝远，县官不如现管’的道理？沧海的事终究还得靠沧海办，你还是得找当地，要是他们还是像过去一样拖着不办，你再拦轿喊冤也不迟嘛。”
“我才不信你这套鬼话，”老�