是法，这政府的规划也是法，养兵千日用在一时，考验你们公安干警的时候到了！”他扫视了一眼与会者，继续施加着压力，“这钉子拔不掉，大弯道取不直，我刘玉堂和薛秘书长不走，各局局长也一个不能回家，我再重复一遍，出了问题我负责，完不成任务我辞职，可是，哪个环节出了岔子，掉了链子，我下台前先把他撤了！”
见严鸽执意要到养殖加工厂来，巨宏奇悄悄和随行人员打了招呼，先安排严鸽到必经之路的鑫发黄金选厂去，尽可能拖延些时间。车行到一道峪口，只见这里有保安把守，封路杆悬起，车辆在保安手势指挥下依次通过。巨宏奇介绍说，这里是巨轮集团的黄金冶炼重地，可以看到黄金冶炼的全过程。严鸽正中下怀，点头同意了。
当车辆行至一幢蓝白相间的办公楼前时，一个工程师模样的人正伫立等候，他穿一身天蓝色的工装，戴副咖啡色树脂眼镜，显得文质彬彬。听巨宏奇介绍，这就是巨轮集团鑫发黄金冶炼厂总工程师沙金，是北方矿院毕业的博士。沙金热情有加，把严鸽引进了办公楼，只见楼内大厅迎门就是一面雕花的大镜子，上边铭刻有“捐资办校，造福乡梓”的字样，落款为大猇峪乡政府。两边的壁廊张挂着琳琅满目的照片，多为巨轮集团资助打井修路、造桥筑堤和敬老扶幼的内容，每张照片几乎都有孟船生那张笑吟吟的面孔。其中一张大幅合影上，巨宏奇正在向一位领导同志介绍着身边的孟船生，严鸽觉得那人似曾相识，很快想起来，这人是省政府常务副省长祁连，陪同他的，正是市委组织部副部长侣文龙。
冶炼车间内十分宽敞，门口高悬着“以为人本，开拓进取，厂兴我荣，厂衰我耻”的标语，劳动考勤和绩效表上墙，插着五颜六色的小旗。沙金杷一顶顶蓝色的安全帽发给大家后，如数家珍地介绍：“我们从1994年创业，发展到今天成为集采矿、选矿、冶炼为一体的黄金企业，日处理矿石量180吨。工厂实行A管理模式，年利税800万元，是金岛区的支柱产业。追根求源，还是巨区长领导有方，才使得我们乡镇企业茁壮成长的。”
巨宏奇说：“沙金博士又肉麻了不是，不是改革开放，这金岛地下沉睡的黄金还不会苏醒，你这个炼金术士仍然会两手空空无用武之地。可这黄金一挖出来就是个会妖术的精灵，沙博士你可要小心，严局长是专门搞犯罪心理学的，察言观色，就能知道接触黄金的人心里有没有鬼，你可要老实交代。”
沙金说：“你借给我十个胆我都不敢，我们这个企业有严格的《员工守则》，是孟董事长一手制定的，我们叫做千金过眼，一尘不染。一会儿我要让领导看黄金冶炼的程序，接受严局长最严格的检验。”他故意把严格两字俏皮地拖长，使一直满脸严肃的严鸽也有了些笑意，当他们已经走到了矿石研磨车间的时候，只见滚筒式破碎机上，挂着一张马蹄形的天然金块的照片。
此时的沙金就像地质博物馆的专家，指着传送带上的矿石神侃，拖延着时间。
“厚厚的矿体岩层很像一本书，矿脉就像其中的一页，这一页中含有各种矿石的成分，又像五谷杂粮抱成了团，矿石在这里粉碎成不同的‘米粒’进入磨砂机‘分崩离析’。”沙金引严鸽等人走到另一个转动着的机器说，“矿粒在这里重选分层，然后放入化学药剂，把金浮选出来。”
“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金，真不容易呢。”严鸽感叹说，从沙金口中她得知，对方曾在矿业部门工作，后被船生重金聘用。
“严局长，你现在看到的是氰化提金，也是炼金的前奏，金虽坚硬，但遇氰化液就溶解，然后用电解法沉淀出金和银。还有一种古老的混汞提金法，因为水银对金情有独钟，很快会拥抱在一起，形成金汞合金，放入机器蒸馏，汞蒸发了自我，就余下了海绵金。好了，现在我们就进入神秘的黄金冶炼，也是交响乐的最后乐章，请你们随我来。”沙金打开车间门，外边一片开阔，坐落着几座半人高的炉子，四周的保安人员形成拱卫之势全都面壁而立，严鸽注意到这里四周的围墙很高，还扎着电网，围墙那边的情况不得而知。
“这不起眼的炉子叫石墨坩埚炼金炉，炼金时董事会要在这里集体监炉。为欢迎你的到来，船生董事长特别批准专炼一炉，请局长靠近观看。”两个坩埚炉在鼓风机吹动下，焦碳燃起烈焰，像飞动的蝴蝶，严鸽只觉得面部被烤得灼热，炉中放置着几个圆形的耐高温坩埚，只见里边的海绵金逐渐熔成红色的金水，开始像岩浆一样沸腾，头戴护具的技术员不断用器皿剔出吸附的杂质，使鲜红的金水宛如一颗心脏在激越跳跃，又像一团无一丝纤尘的赤血在奔涌。
穿厚厚防护服的技工此时用钳子把火中的埚子取出，将金水倒入旁边的一个斗状的模具之中，金水腾起一阵蓝色的烟雾，迅速在冷却中凝固。随着工人把模具反扣在地面的沙土之上，一块红黄参半的覆斗形金块成了形，少许便出落成一块黄澄澄的金锭。
面对这块金锭，严鸽慨叹良多：黄金哪你应当是财富、幸福、美满的象征，可为什么围绕你又会产生那么多的争斗、罪恶甚至战争？你对人类究竟是福还是祸？
就在严鸽沉湎在这番遐想之时，对面高墙外突然爆发了一阵喧闹嘈杂的声响，而且声浪越来越大，仿佛像潮水一般。间或听得高音喇叭刺耳的嚣叫，继而好像有重物撞击在墙体上，连地面都在发出剧烈震颤。随着很多人齐声呐喊，那面墙晃动了一下，轰然倒塌了。在一片烟尘中，突然出现了一大群满面怒容的工人，有人手中还扬着镐把铁锨，霎时间涌满了院子。几乎同时，沙金慌忙命令技工包了黄金，撤回了车间，上了门锁，可愤怒的工人早已将院内的坩埚掀翻，工棚捣毁，并且把巨宏奇、沙金团闭围住，连严鸽、梅雪也被困在了核心。
直到听清了高音喇叭中播放的政府通告，严鸽才明白，冲击选厂的人正是大猇峪养殖加工厂的职工，两厂仅一墙之隔。奉命而来的防暴民警此时手持盾牌和警棍在人群穿梭，很快列成纵队，在严鸽他们身后形成一道屏障，护卫着选金车间。有不少群众叫骂着，上前撕扯警察，几个民警的脸也给抓破了，有人还在向这里抛掷石块，迫使警察用盾牌遮挡。就在这时，严鸽看到是耿民喝住了职工，并且快步向自己这里走来。
“严大局长，我真没想到这是你们夫妻俩唱的双簧戏！一边是你在这里护着孟董事长的金矿；一边是他在那里扒着加工厂的厂房。我算是明白了，当官的本是一家人嘛，全不把百姓死活放在心上！”
梅雪迎上去说，“你老耿头胡说八道，你了解不了解情况？！”
严鸽扯过梅雪，转身向身后戴着头盔和防护镜的警察喝问道，“谁是你们的队长？！”一个身材魁梧的民警立即上前一步说，“我是马卫峰，分局防暴队长。”严鸽说，“你立刻带人撤下去，这是我的命令，非警务活动，警察不准介入，有什么问题由当地政府和职能部门做群众的工作。”
可马卫峰看看严鸽，却纹丝未动。
“你是不认识我，还是听不懂我说的话？！”严鸽不禁心头火起，扯起嗓门冲对方喊道，“我以公安局长的名义，命令你立即撤离现场！”马卫峰做了个深呼吸，一个标准的原地转身，喊了声“立正”，刚要发令，又戛然而止。原来人群中突然出现了刘玉堂副市长，旁边跟着区长巨宏奇，背后是晋川政委。
“严鸽，命令你的警察保护金矿重地，对冲击金矿选厂搞打砸抢犯罪的，要见一个抓一个，马上把闯入禁区的无关人员清除出去，这是市政府的命令！”
“刘玉堂，我告诉你，《人民警察法》对警务活动有专门规定，绝不允许擅用警力作为拆迁工具！这样只会激化矛盾，酿成恶果，我提醒你玉堂，要为这里发生的一切负责！”
刘玉堂万没想到妻子竟然和自己公开叫板，他上前一步几乎把嘴贴在了严鸽的脸上。
“现在你要看清楚了，这不是拆迁问题，而是破门哄抢！推倒了黄金选厂围墙，叫什么性质？再冲进金融重地，马上要造成抢劫金库的大案，你立即下令做好抓人准备，执行政府通告！”
严鸽两眼直逼刘玉堂，没有丝毫退让，“我现在只有一种权力，就是下令民警立刻撤离，我执行的是公安部的命令，更何况群众的要求本身就有合理成分。”她头发一摆，不再理会刘玉堂，回身大声向防暴队长喊道：“马卫峰你还到底听不听命令？！”
刘玉堂前跨一步，也走到了马卫峰的面前，用手指点着对方，用更加不容置辩的口吻说：“你公安局是政府的职能部门，你金岛分局的人员编制、办公经费、票子、房子包括你的帽子都是巨宏奇发的，你警察端的是我政府的饭碗，穿的是我政府的服装，就得执行政府的命令！马卫峰，你们分局管干部的政委在这里，要走，就把党票、警服、头盔统统留在这里！”
夫妻俩这场剑拔弩张的争论，竟让群情激昂的工人一下子安静下来，耿民走过来，握了握严鸽的手，说道：“严局长，我错怪你了，该打我这张老脸。”转而向院内的工人喊道：“大家都先回车间去，相信政府会合理解决咱们的搬迁问题，你们也要相信我这个法律顾问会依法代理你们的权益。”说完他踅回身面对马卫峰说：“小同志，你们也挺为难的，刘市长说你们是穿官衣吃官饭的，我不反对，可你们也是吃百姓饭，穿百姓衣的，自己就是百姓，是百姓儿女，莫说百姓可欺，今儿要是有人闹无政府、违法犯罪了，我帮你们抓他们；要是他们有道理，就要让他们说说话，摆摆理，你们呢，就按刘市长说的，人撤走，警服警棍放在这儿，这就是一条法律线，画地为牢，谁也不准进到选矿车间去，我负责保管你们的衣物，保证一盔一甲纹丝不少，行不？”
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