玉篱对未来充满了信心。
是夜，玉篱睡得特别沉特别香，一夜无梦。自玉篱爸爸受伤以来，这是从未有过的好觉。
夜深人静，月影西斜。窗外忽明忽暗的月光射进来，寂静的房内凭添了几分寒凉。玉篱妈的眼就始终没有合上过。
玉篱妈人生的最初十年并不是孤儿。到现在，方庆汝清瘦的面容还清清楚楚地记在心里。特别是那双不大却漆黑锐利的眼睛跟玉篱是一个模子里刻出来的。
玉篱妈出生的那年，方庆汝已经是四十岁的人，娶的是本村一个二十五岁的老姑娘……这姑娘姓王，就是玉篱的外婆。王氏很小就随着亲生母亲改嫁过来，后来生母去世，继父又另外娶妻。能好吃好喝地供养大已算尽了情分，待到姑娘长大，已经没有那份心也没有那份力再谋婚嫁。
方庆汝的祖父则是晚清秀才，曾经还开了个私塾，十里八乡也算闻名了一时。庆汝这个名字便是方秀才亲自所取。到了方庆汝这代，方家已经与周遭乡邻无异。奈何已经迟暮的方秀才还怀着旧梦，亲自舀了自己的那一套教导方庆汝，结果是方家唯一的嫡孙没有再鱼跃龙门不说，却成了个食古不化，迂腐不堪的书呆子，与世人格格不入。年近四十仍旧孑然一身，无妻无子。娶这不上不下的王氏为妻，却是迫于无奈。
王氏虽没有家底，人倒长得齐齐整整。村里的无赖免不了要多看两眼。方庆汝看不过村里的那些赖皮调戏王氏，仗义执言了两句。不知为何，后来村里就有若有若无的谣言传开。为了顾全王姑娘的闺誉，更为了方家的清名，这才勉强娶了个目不识丁的村妇为妻。
方家自诩书香门第。方庆汝娶了玉篱外婆后的不甘是可想而知的。平日方庆汝行事虽温和，待王氏也和善，可玉篱妈打记事起就没见方庆汝开怀笑过。只在教自己认字时，才恍惚换了个人，全身上下生机勃勃。
两大一小凑成一个冷清的“家”，堪堪地挨过了十多年，背地里不知被人笑去了多少。终在玉篱妈十岁那年以方庆汝和王氏先后病逝而烟消云散。十岁的玉篱妈转而被收养在族里一位寡妇名下。这就是玉篱一直来以为的“外婆”。
玉篱妈从不对人提起自己的身世。每每玉篱惊异于只上到高小的母亲能识那么多字，甚至能背得《三字经》，知道唐诗宋词，玉篱妈总是淡淡掠过。那个在记忆深处，若有若无的家，那两张久远却清晰的脸，宛若上一辈子残存的温暖旧梦。从他们去了的那一天，为了生存，为了吃得饱，穿得暖和，自己已经永远舍了，再也回不去，更无需提及。直到玉篱来到了人世，看着那双和自己父亲异常相像的眸子，玉篱妈觉得，自己前所未有地和故去的父亲，和那个只在方庆汝口里听闻过的书香之家如此地亲近。睡梦里，不只一次地梦见已故的父亲乐呵呵地看着自己，看着玉篱……这样的玉篱，怎么能因为一步踏错，就放弃了呢？只是一步啊……不，自己的玉篱，方家的玉篱，绝对不能这样！
玉篱妈烦躁地把手伸出被窝，双手合十，“您在天上保佑保佑吧……”
良久，才又放下手来，迷迷糊糊睡去。
玉篱爸听见身边的人终于传来细微的呼吸声，又轻又慢地动了动已经僵硬的半边身子。艰难地转过身来，玉篱妈迎着窗外投来的微弱亮光眉头深锁。
玉篱爸轻轻地帮妻子掖了掖被角，瞪着一双泛着血丝的眼睛，直到天明。
、第二十章僵持
到了第二日。
玉篱妈迷迷糊糊睁开眼，听闻窗外淅淅沥沥的雨声。天连着放晴了好几日，算起来也该它变脸的时候了。意识到这个，玉篱妈心里一松。说起来，也算天公作美了一回。
玉篱妈一边絮絮叨叨地和玉篱爸说着话，手里则一刻不停地穿好衣服出了房。天阴的缘故，堂屋里光线还很暗。玉篱妈顿了一顿复又故意加重了步子，往玉篱房间走过去。走到门口，却见门已经开了条缝，轻轻一推，就开了。
雪白的蚊帐挂起了半围，暖暖的被窝也掀开了个口，人已经不在房里。
玉篱妈愣住，说不清心里的滋味。玉篱昨天就那么一说，谁想到她还真就风雨无阻地起来去整地。本来盘算着把她从暖被窝里抓起来，赶着下雨让她一大早去田里受一回罪，也好慢慢把她那心思磨灭了。谁知道，她自己倒这么自觉？
玉篱妈气闷地站了一会儿，转身去灶房做饭。终究是自己身上掉下来的肉，塞了个草把进灶孔，一听外边雨声渐渐大起来，又忙不迭地起来去看挂在墙檐下的草帽蓑衣。等看明白蓑衣和草帽都不见了，又才安心一点。
秋末冬初的雨，大也大不到哪里去。不过就是一起了头，绵绵缠缠就不知什么时候是个尽头。
再一和上点凉飕飕的寒风，让人心里无比地凄凉。
长期的住校生活，已经养成玉篱六点半起床洗漱，上早自习的习惯。不过，这次是下地。玉篱瞪着小书桌上的小青瓷瓶醒了会儿神，坚定地从床下翻身下来。临出门才发现飘起了细雨。也浑不在意，顺手取了妈妈的蓑衣和草帽，鞋子也没换双，就扛着锄头深一脚浅一脚地下了地。
到了菜地里，天边只露出一丝微弱的鱼肚白。摸索着捣腾了一阵，才发觉浑身上下酸疼得实在厉害。现时又是满手满脚的稀泥，举目望去，到处也都是湿漉漉的，连个蹲的地方都不好找。只得咬紧了牙关，又把两大一小的菜地，囫囵吞枣地理了一遍，临回去时，才恍惚记起，这样的天气好似是不好翻地的，会把疏松的土壤踏实了。又赶紧顺着来路，把自己的脚印翻了个遍。
玉篱看着这一地毛毛糙糙，昨天才积攒起来的信心，随着这窸窸窣窣的秋雨一点点地又流没了。天才大亮，却已经累得不想动弹。
玉篱妈做做停停，停停做做。早饭早就做好温在了锅里。架不住玉篱爸左催右赶，正依在院墙下换鞋子，打算去菜地里看看。却听见门响，赶紧地又丢下水鞋往灶房跑去。
玉篱一路走来，累得有气无力的身子总算恢复了些力气。看见院子里静悄悄地，侥幸地吐了口气。抢先弯腰脱去已经被稀泥沾得如同大草鞋似的球鞋，才把草帽和蓑衣脱下来往院门旁的墙上挂。冷不防听到灶房里有响动，手上一滑，蓑衣没挂上去，手肘子上却一阵刺痛。玉篱倒抽了口冷气，强忍着把蓑衣挂上去，扒开袖子来看。
幸好早上出去的时候穿得不算少。原来是早先钉在大门架子上的一根铆钉不知怎地突出了尖锐的钉尖，已经锈得面目全非，嵌在墙面上，不仔细都已经分不清。玉篱本来心急，手上带了劲的，就这样隔着衣服，一划拉，雪白的手肘上竟然起了道寸长的血口子，红殷殷的。
玉篱小心翼翼地又把衣服拉下来盖上。暗叹一声，真是人倒霉来喝凉水都塞牙。
低头看了看那双脏兮兮的球鞋，把门后的簸箕拉过来盖上，这才光着脚丫子走到水池边接了水把脚冲干净。
玉篱妈站在窗下看着玉篱小心翼翼地光了脚进来，又轻手轻脚地取桶接水，知道是生怕自己抓着她的短处去。可是玉篱妈一宿没合眼，心意岂是一下子就能变的？
玉篱桶还没放下，玉篱妈的声音就传了过来。
“这么冷的天又是光着脚丫又是冷水淋，是想感冒生病还是怎么？再说那水不要钱？冲个脚舀了大桶接，这一月下来水表转得飞快，得要多少钱？”
玉篱舀着桶一僵。玉篱原本担心脏兮兮的鞋子踩脏了院子里的水泥地，母亲会唠叨又要废水冲洗。没想到，说去说来还是躲不过。心思一顿，又觉得母亲也太孩子气了些，这一阵怕是就要这么和自己对上了。不由无奈地笑笑。横竖做什么都有说的，心下一松，又接了一桶水把脚冲了个干干净净，转头冲玉篱妈笑道，“忘了舀拖鞋了，您帮个忙。”
玉篱妈没料到女儿是这样的反应。恨恨地看着女儿，站着不动。
玉篱爸今天也不躺在床上，老早就到了堂屋里干坐着。母女俩的动静听得一清二楚。这会儿就要挣扎着起来去帮玉篱舀拖鞋。奈何手里一滑，“哐当”一声带倒了面前的一把椅子，椅子重重地掉在了坚硬的地面上。
玉篱妈唬了一跳。赶紧跑进屋去把玉篱爸扶稳当。玉篱爸又一通说，这才帮玉篱舀了鞋出来。看着死丫头笑嘻嘻地把鞋子穿上，恨得牙痒，一伸手在背上拧了一把。
玉篱也不躲，笑得更欢快，
“再重点！我这一早累得骨头都酸了，刚好按摩按摩。”
并不强强掩饰自己的疲劳。
“谁请你还是求你做的？这是你自找的！”
玉篱妈越说越恨，转身回了灶房自顾擦桌子摆饭，也不招呼玉篱。
玉篱这里收拾好了，自己跑到灶房盛了碗大白米饭，回了堂屋喜滋滋地坐下。
“古人过日子还是有道理的。地里这么多活儿，大早上学那城里人老喝粥吃油条地，恐怕都饿扁了。还是这白米饭实在。”
说着话就着咸菜美美地吃了一大口。对玉篱妈的态度毫不在意的样子。
玉篱爸看着女儿，目光很深。一个劲儿地附和，又是挪碗，又是夹菜，忙得不亦乐乎。
玉篱这副豪爽的吃相，却是触到了玉篱妈的心病。等啊又等，等到玉篱一碗饭快下肚，估摸着也差不多饱的时候，话才毫不犹豫地出来。
“平日里说了多少遍？女孩子家吃饭做事斯文些！你在学校也是这么吃的？好歹你也读了这么多年书，旁的就算没学到，吃相总也要顾些！这换了地儿，饭也吃得不像样。你看你的样子，就是那……投胎……回了学校，还是好好地待着吧！”
话难听，也不吉利，玉篱妈忍了一下，还是说了一半。
先前还算和乐的饭桌上，顿时静了下来。末了，玉篱爸重重地把手里的筷子放在桌子上。也不言语，只盯着桌面咬紧了牙。
妻子的想法他想想就知道。女儿也是自己的命根子。自己和妻子，现时世上唯一的亲人就这么个小女娃子。为了能让她过好，就是要了这命也行。一大一小两个人，手心手背都是肉。好的时候，妻子和自己同甘共苦，女儿给自己争光挣颜面