到了天擦黑，帮忙的人才陆续回来。等到大家吃完饭，又帮着收拾好碗筷，玉篱发觉自己的父亲还没回来。一问，才有人说是，回来了，先回家去了。玉篱心里沉沉的，也顾不得自己已经一天没吃东西，忙忙赶回家。
一进门，妈妈蹲在水池边打理才捞到的死鱼。爸爸则披了件大冬天才穿的大棉衣坐在堂屋里一言不发。见玉篱回来，脸上挤出一丝笑，“吃饭没有？”
“吃了，我去下碗热面，您和妈将就吃点。”
玉篱爸点点头。等到面端上来，和玉篱妈却都只喝了几口汤，就再没动。
玉篱低头不语，从灶房打来烧好的热水，装足了大半脚盆，端到父亲脚边，让父亲把一双脚放在盆里好好泡泡。又去找了药来，看着父亲吃下去，一颗心才平稳了些。
“我和双平说说，明天让立明哥帮我们看下鱼塘。明天我跟妈和您先一起去医院看看腿。”
立明是双平的丈夫。玉篱在王家的时候，听到双平让立明留在娘家，明天帮七爸一起收拾鱼塘。玉篱爸却不赞同。
“人家也忙，不好再麻烦。我的腿我心里有数，没什么事。”
玉篱妈噌地站起来，
“他家可不是平常人敢托付的！说不好就把命都搭出去！”
玉篱爸摇头，“人家也是好心。他家不是也遭了殃。”
“他家是遭殃。他家双平是嫁出去的，三平才上初中，就是一年不出鱼，也关不了大事。咱们呢？咱们……”
玉篱妈看看玉篱，欲言又止。红着眼睛偏开了头。
玉家三口默坐在堂屋里。王七和王七婶径自到了玉家堂屋里。才进门，牛高马大的王七就要给玉篱爸下拜赔罪。双眼绯红，看出来又喝酒了。玉篱妈一声不吭地站起来走出去，玉篱爸赶紧喊玉篱：“快把你七爸拉着！这是什么话？”
玉篱赶紧上前拉住。
王七婶看看一脸寒冰走出去的玉篱妈，说话越发大声，“别拉他！该他拜！一天到晚心里就惦记那点猫尿！这鱼都死了，说是心疼，又喝上！也是我有罪啊，我鬼迷心窍就给他买了酒……”
“……我这是什么命？摊上这么个人。以前穷死饿死的时候，除了你们还有谁多看一眼？！死了大平不说，日子刚好过点，害自家不算，还要把玉兄弟家搭上！我做了什么孽？！要和你造这些孽，还不完的债……”
说着就对一旁呆立不动的丈夫又撕又扯，哭开了来。
玉篱妈在院子里听了一会儿，终究转身回了屋。
“小辈子也在，快别这么闹了。事情都摆在了眼前，不摊上也摊上了。我们家认命。我就不信他老天爷不长眼，我玉家倒霉一时，还能倒霉一辈子！”
王七婶住了声，吸了吸鼻子。从兜里取出个裹紧了的红色塑料袋。细细打开来，里面装了新新旧旧大小几叠钱。
“妹妹，废话我也不多说。说了也算是空口无凭。你和玉兄弟平常的难处我们都看在眼里。
这是今天卖的鱼钱，一共卖了两万多，都在这里。你们先舀着。”
玉篱妈一阵诧异，随后叹了口气，把钱推了回去。
“今天的鱼，也有你家的一份儿。我们说什么都不能把你家那份儿占了。虽则我家比你家难，你家的钱也是血汗钱。我要舀了，夜里睡不着。”
两人推推搡搡，最后还是玉篱爸起身好说歹说将王家两口送了回去。最后玉篱家得了一万八千块卖鱼钱。
玉篱妈舀着这一万八千块钱，泪水涟涟。自家本该净赚四五万的一塘子鱼，到头来只连本带利舀回这点钱。虽然不用交承包费，可是鱼饲料，鱼苗钱一算下来，自家还得倒贴！
、第四章噩耗（一）
下过雨的天空清明透澈。一轮月牙挂在天边。
玉篱侧身看着窗外，虽然腰酸背痛，可是睡意全无。事实已经摆在眼前。家里的积蓄虽然自己不知道明确的数目，可是从父母的言谈里能听出，大概已经花得七七八八。如今家里还得给塘子里贴钱。死了这么多鱼，还得再买鱼苗放下去。这个季节的鱼苗多是半大的，要比年初的小苗贵得多……再说，父亲的腿，还没好全就又是下水又是卖鱼，怕的是病又加重……想到父亲的腿，玉篱的心不由又揪紧。
暗自决定，明天无论如何一定要先送父亲去医院检查。
鸡鸣时，玉篱迷迷糊糊睁开了眼，昨天忙乱的情景窜进脑海里。玉篱一个激灵坐了起来，起身到灶房先给父亲熬上药，然后烧水做饭。不一会儿，玉篱妈也进了灶房。看到桌上玉篱已经准备好的药和温水，招呼了一声就端上又回了房。
玉篱的心提了起来。跟在母亲身后去了房里，看见父亲恹恹地靠在床头，面上是不正常的潮红，嘴唇却白白的。玉篱妈自责着：“后半夜睡死了，你爸发烧也不知道。”
烦心焦心事垒一堆，又忙乱了一天，能不累吗？玉篱不忍多看妈妈憔悴的脸，走过去从床头的抽屉里找出温度计。
“您也累。还是把我爸送去医院吧。”
玉篱妈点头。服侍玉篱爸吃完药，取出温度计一看，都40度了！母女俩慌得赶紧把迷迷糊糊的玉篱爸从床上拖起来，出门喊了斜对门陈家的电三轮来，就往城里赶。
县一医院是本地最好的医院。去年玉篱爸第一次住进来时，家里还小有积蓄，宽宽松松地在这里住了大半个月，请了专家会诊，好得差不多了才出的院。本来只要在家好好休养个三两月就好全，奈何到了年底该是清塘的时候。玉篱家除了玉篱爸没有多余的男劳力，依照玉篱爸好强的性格，当然一马当先下了水。一池鱼清下来算是几年来的大丰收，玉篱爸的腿伤却反复了。可这次，玉篱爸死活不去大医院，先是在大小诊所绵绵缠缠拖了快半年，玉篱妈眼看着实在不是事，死活硬逼着才又去了县医院。这次的情况却比上次还遭，整整在医院躺了一个多月。临出院医生还千叮万嘱不能再出意外。
玉篱想到这些，心里又是一阵阵揪心地痛。为什么自己不是男孩子？为什么自己这么无用？如果是那样的话，父亲的腿伤早就养好，也不用这么一次又一次地受罪。家里的钱也不会流水一样地花出去……房间的门推开，一个小护士走进来。看了看床上依旧迷迷糊糊的病人，见只有玉篱一个人在病房里，问道：
“你妈妈呢？”
“她出去了……”
“还没吃早饭吧？等你妈妈回来，让她去趟办公室。”
小护士已经对玉篱很是熟悉，说完又对玉篱笑笑，眼里满是同情。
玉篱坐不住，跑到住院部楼下，在门口截住了母亲，母女俩一起去了张医生的办公室。这次来，张医生没有像上次一样大声责怪玉篱家为什么不看好玉篱爸，为什么不好好养伤。张医生看了看玉篱手里的一小袋小包子，平静地说道，“还没吃饭吧。其实吃了来也一样。病人现在一直用着药，情况还算稳定。”
玉篱妈说话有些哽咽，
“张医生，千错万错都是我们的错。麻烦您给他用最好的药。我们只求医好他，钱的事，不用担心！”
张医生皱起了眉头，说话的音调提了起来，“钱，钱，钱。你们瞧着，我眼里就只有钱是不是？不过摔断了腿，已经接好，养得差不多了才出的院，我就想不明白怎么又恶化成这样？！第一次出院的时候就说得清清楚楚，‘伤筋动骨，一百天’，何况是四十多岁的人？怎么也得好好静养三四个月才能劳动！你们是怎么做的？为了挣钱，健康也不要吗？没有健康钱从哪里来？有没有想过很多事情是钱办不到的？医生也不是万能，你出钱，医生就能医好所有的病吗？”
张医生不过才参加工作几年。玉篱爸是自己接手主治的第一批病人，倾注了很大的热情。结果就是，这样并不是疑难杂症的病症，病人却反反复复住院，而且一次比一比严重，心情可想而知。说到气怒的地方，不知不觉从办公桌后站了起来。
玉篱妈和玉篱都是一米六几的个子，在这个南方小城的女性里，也算是高个了。面对高高瘦瘦的张医生，难免也得仰起头来说话，“知道您是为？p》们焦心。可是事情已经这样，求您一定要帮帮我们想想办法？？p》
张医生看着比自己低了两头，面庞消瘦，眼里布满血丝的妇人，突然不知道该如何面对那乞求的目光。是的，乞求。张医生的心里一抽。妇人背后的小女孩儿，据说还在念高中，黑白分明的眸子懵懂而倔强，脸已经涨得通红。
“对不起……”他颓然地坐了下来。
玉篱和玉篱妈对这个年轻斯文的医生向来很是信赖。听他突然说对不起，不由一阵惊慌。张医生温和地对玉篱说道：“你先去病房看看你爸爸吧，我和你妈妈说话。”
玉篱紧了紧拳头，鼓起勇气说道：
“我也在这里。”
缓了缓，直视着张医生的眼睛，
“我家就我们三人，我爸病了，就我陪着我妈。”
张医生点点头，深深地看了玉篱一眼，满含鼓励，“好！你也留下来！”
、第五章噩耗（二）
从城里回到玉篱的村子，走路足足要差不多两个小时。一路上不是庄稼地就是小山树林，鲜有人家。要是在平常，一到擦黑，家里是怎么也不会允许玉篱走这条路的。八月的天气，下雨是家常便饭。即便三年前政府和村里一起把这条路修成了水泥道，一到梅雨季节，路上还是**乱糟糟，低矮处还有田里河里的水漫到路上。
此刻，玉篱就蹚在一滩凉幽幽的水里。鞋子，裤腿，早就湿透，却浑然不觉。脑子里只是一遍遍地回响着上午张医生的话：“……左腿怕是保不住了，得截肢……”
还记得小时候，这条水泥路还是一到下雨就泥泞不堪的土路。每次进城回来，都是爸爸把自己架在脖子上蹚过这样深深的水塘。任凭水流怎样急，玉篱在脖子上怎么欢呼雀跃，爸爸总是乐呵呵的。那时的自己，只觉得爸爸是世上最强最壮的人。怎么也没想到，有一天，爸爸会走路都困难，今年他才四十三岁……从张医生办公室出来，玉篱妈就一上午没有说话。玉篱舀起一个包子，掰开来，递给母亲半块。玉篱妈机械地接过来，嚼着嚼着泪水就掉在了鼻尖上，害怕�