“爸爸！”阿次正色地一字一句地说：“如果我亲生爸爸、亲生妈妈还活着，他们也会养育我，栽培我，爱我，珍惜我。是你剥夺了他们爱我的权利和义务，是你残忍地分开了我们的亲情天恩。如果他们在，我相信，他们会做得比你好。”
慕次决绝的表态，让杨羽桦感到万念俱灰。
“孩子，你知道，人总归是惧怕死亡的。就在半个小时前，我鼓足了勇气，去迎接死神的臂膀，却被你给破坏了其实，自从玉真死后，我一直郁郁寡欢，你母亲很美，我说的是你的亲生母亲，她是世上少有的美人，缨子无论怎么样的刀刻精描，毕竟是'赝品'。你说，我死以后，能否再次见到她？”
杨羽桦的意思很明显，他准备自杀。
“孩子，你帮帮我。”杨羽桦说。
“怎么帮？”
“你开枪打死我。”
“你会向我开枪吗？”慕次反问。
“不会。”
“这也是我的答案。”慕次说。
“或者，你把枪给我。”杨羽桦的态度十分真诚。
慕次看着杨羽桦的眼睛，一秒、两秒、三秒，他把身上的手枪拿了出来，背转身递了过去。
时间仿佛静止，慕次以耳代目，他仔细地听着杨羽桦不均匀的呼吸声。
三秒、两秒、一秒！
“慕次。”杨羽桦说。“对不起。”
杨羽桦果然变卦了。
杨慕次回头望去，乌黑的枪口对准了自己的胸膛，慕次很失望。
“我哥哥就在外面。”慕次说。“枪响之后，您想过自己的下场吗？”
“我没想杀你，儿子，不过，你给了我重生的机会。杨慕初是不会让你死在我的枪口下的，我有你做筹码，也许，我还能有一条活路。”
“杨慕初连自己的女人都会拿来做诱饵，他会在乎一个认贼作父二十年的人吗？”
“会的。兄弟如手足，妻子如衣服，他会救你的。”
“二十年前，你不是为了一件衣服，亲手剁了手足吗？”
杨羽桦的手开始哆嗦。
“你手上根本没有任何筹码，你听我一句忠告，或者，跟我去自首，或者，自行了断。除此之外，别无它途。我保证，看在您二十年来抚养'恩情'，无论您选哪一条路，我都尊重你，你死后，我给你戴孝扶棺。”
“这两条路都是死路！”
“人一生下来，就在死路上走。不要走得太难看。”
“不，我现在不想死了！”
“那也由不得你了！”慕次不退反进，突袭似的右手一把握住了杨羽桦拿枪的手。杨羽桦大惊失色，大汗淋漓地扣动了扳机。
枪里根本没有子弹。
杨羽桦的脸色仓皇至极。
杨幕次的左手掌松开了，五颗子弹从他手心里滑落。
“我们的父子情份尽了。”
“阿次，你听我说”
阿次转身就走，没有任何意识地往前走，与此同时，一群人与他擦肩冲过，身后传来杨羽桦深嘶力竭的哀嚎声：“阿次，照顾你妹妹”“求求你，阿”排枪响过。阿次浑身战栗，阳光底，整个庭院显得幽静美谧。满身披着夕阳碎影的阿初迎面走来，几米外，阿次也能感觉到阿初身上的杀气。
阿次走到阿初面前，身子一软，仆地倒下去，阿初抱住他。
阿次浑身滚烫，面无血色。
“放过我妹妹。”这是阿初最不想听的一句话，也是阿次昏迷前说的最后一句话。
天花板上悬吊的莲花灯，灯色柔和，满室的梅花香气混杂了中药的气息，充溢着家庭病房的温馨氛围。
慕次睁开了眼睛，他感觉自己的身体酥酥软软的，应该是高烧才退，他抬头看了看四周摆设，知道自己又回到了阿初在长乐路的住所，他支撑着向床头斜靠，往床头柜上瞄了一眼，上面居然放置着一座水晶冰山。
慕次紧张地掀开被子坐起来。
这座水晶冰山是慕次十五岁那年，妹妹杨思桐送给自己的生日礼物。这座水晶冰山一直放在自己的卧室里，怎么会突然在阿初的家里出现？
紧接着，他看见了床头柜上整齐地摆放着一叠报纸，他伸手取来阅读。报纸的种类很多，有：《申报》、《上海新闻报》、《申报月刊》、《东方杂志》、《奇闻报》、《新闻月报》等等
慕次知道，阿初是用另一种方式来告诉自己，这两天来上海滩上所发生的大事件。赫然醒目的大标题，一个又一个夸张的惊叹号，纷纷闯入慕次的眼帘。
“上海滩金融界大亨杨羽柏杀妻真相揭密”、“杨氏银行易主，疑为'宫廷政变'”、“杨羽柏开枪拒捕被当场击毙”、“杨羽柏、杨羽桦兄弟照”、“二十年前杨家老宅焚毁之谜”、“日本间谍百川丛惠子在监狱内自戕”、“杨家新主人探秘”、“杨氏千金杨思桐行踪成谜”
慕次的神经绷起来，急忙忙穿上鞋子，站起来往外走，他的身体轻飘飘的，脚步也飘忽不定。他推开门的一刹那，听见楼下客厅里传来阵阵欢畅的笑声。
客厅里灯火辉煌，阿初正陪着汤少、跃春、韩禹三人闲话，四个人俱是春风满面，大约刚用过晚餐，饭后纵意而谈，全没题目，只不过绕来绕去，都落在阿初的头上，一个个妙语连珠，不断诱发“有色”谈资，笑语声四彻。
慕次站在楼梯上，忽然看见一个素花旗袍的倩影，隐身在楼柱侧，不用说，他也知道是雅淑，雅淑身上特有的淡淡香气熏染在楼道上，楼道的面目也幽馨不凡了。
“阿初如今扫荡阴霾，重掌乾坤，通杀股市、银楼、工商制造，前途未可限量。”汤少说。
“岂止商场得意，阿初情场也得了意了。”跃春说。
“此话怎讲？”韩禹问。
“阿初决定娶妻了。”跃春说。
“谁？”汤少明知故问。
“哎呀，这件事说来话长了。”跃春说：“那位有姿有色的格格跟汤少也有过瓜葛。”
“和雅淑。”韩禹答。
“阿初，你是一贯崇尚儒家传统的，按儒家地说法，娶妻娶德，娶妾娶色，阿初你究竟是娶德呢？还是娶色？”汤少问题刁钻。
“照你地说法，有德的女子都没有姿色了？”阿初抗议。“断章取义嘛。”
“汤少，不要被他中途改了题目。你只问他，'朋友妻，不可欺'？”夏跃春提醒。
“对呀，平常一副封建卫道士嘴脸，换做自己就另当别论。”汤少说。
“活天冤枉。汤少可曾明媒正娶？”阿初不依。
“我家下过聘金，她家收过彩礼。”汤少笑。
“你横刀夺爱，不合传统。”跃春说。
“儒家传统，用于自勉。”阿初不得已虚晃一枪。
“大家都听到了，他自勉不自律啊。”跃春一味地凑趣起哄。“你们还没有深察其心，原来从前都是违心话。现在，对付这种口是心非的人，只有一种办法，我们把雅淑小姐请下楼来，要他当面表白，下跪求婚。”
“你文明戏看过头了你？”阿初笑着推搡跃春。
“我们锄强扶弱，责无旁贷。”汤少支持跃春的建议。
“对呀，若要汤少不追究，少不得请雅淑小姐下来，讲讲你们的自由恋爱史。”韩禹在一旁帮。
“你们简直'党同伐异'嘛。”阿初故意怪叫起来。“小心我报复！”
“哇！你还敢报复？你如今是强弩之末，还敢嚣张？”跃春说。
“跃春，今天就你兴风作浪。”阿初说。
“这是你说的？小心我讲出点故事来”
“有故事听？”汤少来了兴致。
“故事多呢，有异国风情、雨夜夜奔、玉镯遗情、舞场邂逅”
“夏院长，夏院长，夏公子，夏老爷。”阿初一迭声地叫，笑着站起来作揖。
“我们不管，总要雅淑小姐下来救你。”跃春笑。
“雅淑面薄，夏老爷您包涵。”阿初说。
“我看阿初将来一定是个惧内的。”汤少怪笑。
“他倒不是惧内，只不过，爱深情重，百炼钢也要化做绕指柔。”跃春说。
慕次听到此处，默默朝雅淑望去。
只见雅淑嘴角咬着丝帕一角，两只手拽着丝帕两角，淡淡浅笑，无限幸福之意流溢于眉间眼角，一缕春魂，绕着丝帕低回婉转，满腹深情眷恋。
“你婚期订了没有？”韩禹问。
“下个月初六。”阿初作答。
“阿初，在你结婚前，我想让你有个最后的选择。”韩禹说。
“什么意思？”阿初问。
“阿丛惠从法国来信了。”韩禹从口袋里掏出一封信。
阿初微微一怔。
“新欢旧爱，看你怎么选？”跃春说。
三个人默默注视着阿初的表情。
“阿丛惠的信不是寄给我的，所以，我没必要看。”阿初说。
“阿丛惠的信虽然是寄给我的，可是，她叫我转交与你。有道是：受人之托，终人之事。”
“受人之托，终人之事。好吧，你给我。”阿初从韩禹手上接过信。“麻烦你，汤少，打火机。”
汤少递打火机的同时，说：“你可想好了，一个是瑶池仙葩，一个是红尘落英。”
“我是个庸人。”阿初打燃火机，焚毁书信，一纸香笺，霎时化为烟尘。
客厅里居然传来稀稀落落的掌声。
“果然郎意已决。”汤少说。
“应该说：原来郎心似铁。”跃春补充。
“我输了。”韩禹垂头丧气地说。
“都叫你赌注不要下得太大。”跃春说。
“掏钱，掏钱。”汤少催韩禹拿钱。
“好啊，你们什么不好赌？拿这个来赌。”恍然大悟的阿初嚷嚷起来。“怪不得，今天一个阴阳怪气、一个附会诡随、一个无中生有。”他拿纸灰泼韩禹，韩禹笑着躲。
汤少笑岔了气。
“我来说句公道话，信虽是假的，人心却是真的。看来，雅淑小姐真的是阿初的真命天女。”跃春说。“所谓：从前情事烟尘里”
“愿君怜取眼前人。”汤少接话。
“但须珍重怀中璧”韩禹指向阿初。