他必须快。虽然，原本他可以更快，更快更快。
若然，他没有背着背上这个人的话——
然而，他无法丢下她——
他很快就要到目的地了。
即便如此，他的眉头也没有舒开哪怕一丁点。
——任何时候都不能放松警惕。这是他自小所接受的教育。而现在，亦是这训导发挥作用的时候了。
在距离目的地五六棵树的距离停下，来不及放下背上的人，偷袭者的刀风就近了。
他旋身一避，顺势松了背人的手，借了回旋之力把背上人让了下来。
时间太紧，只来得及扯了背带的绳子，甚至来不及将刀出鞘——
带了刀鞘的巨刃撞过去，利刀嵌进鞘皮一时动弹不得，他心下一喜，哪料那来袭的手腕一转，竟生生将那刀鞘开了一个大口——
他惊了一下，但此刻也顾不得许多，手中大刀一挥，又撞了过去——
这是位于飞廉西南的群山之中一片鲜少有人踏足的林子。
今日，来了许多客人。
树木又高又大，烈日下林荫里是浓浓的凉意。喜阴的低矮草木在树下疯长，给客人们的前行带来诸多不便。
好在，热闹不长。喧嚣过后，又迅速沉寂。
☆、一、元宵
对于没有固定工作的人而言。
赚了一大笔钱，随之而来的就是长长的工作倦怠期。
黄金一千五百两。
这价钱完全可以在年成立至今的单子里排上前五。所导致的结果就是清酌吃喝玩乐了小半年，并且打算接下来的半年也继续这么吃喝玩乐下去。
不过不管怎么说。吃喝玩乐也好，头疼那些没解决的事情也罢。时间终究是在一点一点的流逝，一转眼，过年了。
年虽然叫做年，但其实是很少过年的。过年前后会有一些单子，大家反而变得忙碌。不仅仅是年，这些时候不管是帮会还是结社都会接到各种各样的委托，毕竟是个大节日，不管做什么都缺人手。
当然，这些忙碌的人里，并不包括清酌。她在年前与曲蘖一道，往梼杌去了。托三七的福，到了那边还有石松与惊蛰，雷展也跑来凑了个热闹。虽然并非同路，不过都是有钱有闲不愿工作的主，索性约好一起玩。反正兜里有的是钱，年的任务也不是强制性的。可怜闰叹息归叹息，到底是无可奈何。
清酌在年前接到了刑善的来信，匕首的事情暂时还没有查明。而闰也表示，三七的单子在拍卖会之后，再也没有接到过了，想来是因为推拒过一次的缘故。
这事情想着也是头疼，况且就算会有什么不太好的事情发生，对于年里的人来说也没什么特别的。因为他们本便是在做着不那么普通的事。因而这些仅在清酌脑子里过了一遍，立刻就被即将到来的元宵给丢到了不知道哪里。
梼杌。地处飞廉第二大支流軨江江岸，在飞廉腹地。不在主城之列，但这城的分量绝对不轻。
梼杌城没有城墙。有的，仅仅是护城河。依托軨江人工又挖掘三个相连的湖泊，湖泊又与江水相通。湖上不规则排布竹木，下盘依仿吊脚楼琴桥结构，建筑之间铺设竹板木板相连，人可自由移动。湖中岸上栽种各类草木，湖上建筑主要是商铺，一大亮点是，这些商铺是可以随意拆卸的。
严格的来说，这并不能称作护城河。因为梼杌的城建范围已经扩散到了对岸。对岸护城河与旧城相似，但布局更为合理，建筑风格也更新。
梼杌并不主打商业。这座城出名的缘故并不仅仅是那单是看了就要惊叹的人工湖设计，更是连接两岸的那三座桥。要让更大的船只通过有很多办法，比如将桥架高，但考虑到全城的建筑风格，梼杌城选择了一个让世人觉得不可思议的法子。
这座桥是可以分开的，以两桥靠岸的桥墩为支点，从中间折断拉高以便让大船通过。分开的时间是每日戌时到次日卯时，以及每日未时到未时一刻。江岸则专门设置有等待用的船舶——而能做到这一点，理由也很充分。梼杌城是飞廉第一的机关世家丁家所在地。
除此之外，当然也是一行人选择到梼杌的重点。该城也是四境之内花灯会最热闹好看的一座城。如果天气好的话，护城河上的商铺街会卸去多余的门板改为摊点，届时灯火映着湖水，人声鼎沸，那番景象自是不必说了。
三十到十五。从最初的无聊到最后的热闹。当然，这是对于这四人而言的。
尽管年对于他们而言是家族一般的存在，但其本质是不会变的。这是一个结社，所以没办法聚在一起过年。四个人，比起往年罢工的要少了一些，不单单是左萧离开了的缘故，年里一些资历老的人，比如徐彪，仍然在为三七的事情奔波。
总之。在其后隐隐已经可以预感到的一系列事件发生以前。他们至少过了一个相对愉快的年。
清酌在灯会与众人走散了，她不知道是刻意如此还是别的什么。因为在走散之前，她看到了墨钧。墨钧一身白衣，浑然不似那日的墨色长衫模样，差点教她认不出来。她想他是有话要说。
墨钧背对着她，她差点就走了过去——越过墨钧忽然偏开的身子，她看到雷展在与一个男子争吵些什么。两人不欢而散。墨钧适才回转过来，道：“你来了。”
这场对话在很长一段时间里被清酌认为是一个转折点。不过在更久之后她才明白，这并非是一个转折点，而是转折已经开始的证明。
☆、二、墨与云
这里是灯会的边沿。
湖边的一处树荫里。不远的地方可以看到好几对情侣。这倒不是怎么难理解的事情，情人么，相会的次数总是不嫌多的。遇上这等盛会，会错过了才怪。
清酌耸了耸肩，孤男寡女，花前月下，真可惜了谈的不是□。她转头朝向墨钧，道：“我时间不多，有事就快说吧。”
“好像我们每次见面你都很急。”墨钧摇头道。
清酌不说话，只皱了眉抱胸看他。她没心情跟他闲扯，她的同伴还在等她回去。
“我以为是你有话要说的。”墨钧见她的样子，知道她不耐烦了，“你来梼杌，不会真的只是为了看花灯吧？”
“为什么不可以？”清酌挑眉。
“你到轩壤，该不是也只是为了凑那个拍卖会的热闹吧？”
“没错。”
“我帮了你一次。”墨钧道，“这还不足以让你说实话么？”
“你帮了我？”清酌撇嘴：“不是害我？”
“你若是气我在轩壤没对你把话说完整。我可以道歉。那地方毕竟是轩壤的地盘，我不方便说太多。”墨钧做了一揖，道：“之后你又很快的离开了轩壤，我也没机会找你解释。”
清酌默然。墨钧的态度很奇怪。非常奇怪。他的态度像是两人是旧识——但清酌可以肯定，她从没见过他，从未与他有过什么交集——这种时候是要套话还是套话还是套话？
不过不知道说什么的时候，沉默不失为一个好选择。墨钧把清酌的沉默当成了默认，他摊了摊手，道：“云酌，现在不是使性子的时候。你知道，时间不多了。”
“时间不多了？”清酌一愣，她不知道墨钧在说什么，云酌也好时间不多也好，这些回答都出乎她的意料。好在这神情并没有引起对方的怀疑，墨钧道：“你以为时间还很多？怪不得……但是你不知道便罢了，尊上不可能也不知道吧？不然，为何你会来梼杌？”
“我爹……已经去世了……”清酌紧皱了眉阴下脸。
墨钧的神情终于出现了一点波动，他愣了一下，低忖片刻，才道：“抱歉……但……你其实也察觉到了一些吧？”
“云鹊出事之后。多少也会察觉到一点。”清酌斟酌了一下，选择了一个比较安全的说法。
“不仅如此。”墨钧摇头道，“我不知道你的云鹊刀是什么时候丢的。但是进了轩壤之后，一切就都不对劲了。”他说着从口袋里掏出了一个指北针一样的东西，小勺子勺柄对着清酌，不住抖动：“这玩意进了轩壤之后，就开始乱转。这里也是，若不是你靠得这么近，也该是乱转的样子。”
清酌眯了眼，她不认识这东西。但这时候并不能问出口，“你的意思是说？”
“云鹊不可能有两把。”墨钧肯定道，“可能是与云鹊铸造材料同样的物件。在轩壤有，在这里也有。我不确定是不是同一个。但既然出现了这种情况，就不得不注意了。”
“但为什么偏偏是轩壤和梼杌？”清酌道。
“丁家。跟这事有关系。”墨钧眯着眼，“我之前还不确定。但现在可以肯定了。轩壤云鹊失窃，他们应该也有参与。”
清酌摸了摸下巴。她注意到墨钧用了“失窃”这个词。他的语气让她很不舒服——这感觉就好像他们两人是一伙的，或者，云鹊是他的一样。墨钧没有看出清酌的不快，她掩饰得不错，光线也帮了点忙，他只是见清酌没有说话，便又道：“云鹊事关重大容不得半点疏忽。我先前见你与年的人在一起，想是没什么问题，才放心追查。不过既然你也来了梼杌，我便来见一下你，有什么事情也好互相照应。”
清酌沉默着。仍是不说话。她在仔细地回想二人曾经的对话。第一个照面，是她质问墨钧，如今想来，墨钧那句“你的云鹊不见了，找轩辕阁便是，找我做什么？”并不是敷衍，而是提醒。第二个照面的对话，也并非不能发生在相识的两人之间，尤其是在其中一个情绪极差的情况下。但从对话分析，两人应当不会是同一边的人。大概是合作关系，为了同一个目的而合作。换句话而言，她之所以会发怒，是因为这个合作者有什么瞒着她——
“你怎么知道。云鹊是在我身上？”清酌眯着眼睛，提了一个相对安全的问题。这个问题她曾经问过墨钧，但没有得到确切的答案。
“