互交配。随后再将公牛牵走，解开母牛的眼罩，其后生下的牛犊，就会长出与后来和母牛同居的公牛相似的毛色。而对我而言，后来的公牛就是鹈饲邦太郎的四肢。当时我已怀孕四个月，而他的手脚就连指头都溃烂得令人不忍目睹，那情景深深烙在了我的心中。”
这绝对堪称一个只有泷人才知晓的秘密。而那个令骑西家惊骇莫名的恶疾印记，一旦查明了其根源由来，非但并不可怕，甚至还是泷人眼中一块惹人疼爱的印记。然而此时此刻，泷人脸上渐渐现出了一种孩子看到玩具般的神色，想要拧下其手脚的冲动逐渐变强。最后，她一脸嫌恶地把那个不停拍打着手脚的哑巴怪物扔进了身旁草丛。
“在你看来，稚市对我不过是一件玩物罢了。啊，玩物——如此一来，稚市的存在，与其说是命运，倒不如说是我这股孤独的精神力所发散出来的一种强烈的现象。这令我的心中更充斥了狠狠耍弄上一通的冲动。我对那团低能无比的物质曾施以各种训练，令我大吃一惊的是，虽然开始时我就尝试了适用于低能儿的测试，但之后我依然不得不再三降低难度。而令人羞于出口的是，获得成功的只有两种动物意识的实验——一种是制造一个多歧路，且长短不一的迷宫，让小家鼠从中通过；另一种则是除了蛞蝓外再无任何动物具备的背光性——方才你也看到了，一旦有阳光照射到背后上，那孩子就会发疯似的爬进草木阴影。这就是那孩子仅仅具备的神经。请你千万别叱责我，说我这个母亲太过残忍。首先这是因为你自己的失足，才会种下这不幸的萌芽。既然如此，再怎样不祥的黑色之花，要绽放的话就让它绽放好了。我的心中，不过只是存在着一种幻觉般的想法——无论是谁，心中都必定有着多愁善感的软肋。大人也好，孩子也罢，不管是谁，在这山谷之中，一旦离开了玩具，都是无法活下去的。”
泷人怔怔地望着在树荫下爬开的稚市的身影。玩具——宠物。眼下，稚市就如同蛞蝓一样背对着光，艰难地在迷宫里爬行——这不过是意识令他如此的。而不停跃动的泷人心中的苦闷，亦不可不聆听一番。若真的存在她活下去所必须具备的条件，那么不管这条件如何抑郁、肃穆，她都必须寻觅。然而，等到稚市的身影从视野中消失之后，泷人的目光停留在了身旁的一朵大蘑菇上，嘴里如同掰数念珠似的，讲述起了家里每个人的情况。
“接下来，我就给你说说孩子祖母的事吧。她至今依旧没有舍弃昔日的梦。迟早一天，马灵教会重回人世——她心中如此坚信，而那不可思议的力量，亦是与日俱增。但尽管如此，其肉体的衰老，却再也无可挽回。就像这朵长着白色触肢的蘑菇一样，额发散乱地下垂，遮挡住半边脸。然而她虽到了那样的年纪，却依旧不愿停止染白发，而且非常不喜欢我来这片树林，每天清晨在御灵所中祭祷之时，也把我视作污秽者，不让我入内，但这反而令我轻松不少。其道理，也正是因这树瘤的模样，看来就像是眼口溶化的麻风病末期的样子。但对我而言最可怕的，是前些日子她把我偷偷叫去，彻底决定了我的命运。就算现在的这个十四郎死了，我也不能离开这个家，要一直带着弟弟喜惣。因此，如果一直纠缠着我的就是那难缠的影子，我情愿将自己交到恶魔的手中。对，从那之后，我将那既无情义又无悔恨的针一直紧紧抱在胸前，不是合情合理的吗？”
说着，泷人皱眉看了看树瘤的花纹，仿佛在身旁感到了十四郎当时的呼吸，而其身形也栩栩如生地浮现在眼前一样。但泷人随后便抬头仰望着小法师岳突兀险峻的崖壁，说道：“而那个被定为我接下来的夫婿的喜惣，就如同那座山一样岿然不动。自从来到这里之后，整个身体就像雕像一般，长满了粗豪的肉块。尽管他一如往昔，稍稍有些愚鲁，却整天和兄长一道，在山野间往返穿梭。而他似乎也看透我这颗心的每个角落，为了让我成为他的媳妇，变得更加注重健康，千方百计想要比他的兄长活得更久——他心中就是这样想的，所以日夜不停锻炼身体。白痴的媳妇——这不知何时便会到来，如同明日之梦一般的影像，不停在我心中闪过。倒不如索性化作一团烈焰熊熊燃烧吧，这样的话，还”
泷人的脸上掠过了面对某种场合的异常决心，她咬住嘴唇。但这强硬的情绪又忽然消解开来，一阵红光在她的眼中闪过。只见她轻轻鼓动着鼻翼，这种情欲般的冲动卷起了旋涡似的波澜，在她全身扩散开来。
“如今，时江已经成了家中唯一令人感到心痛的人。她如同失去了本体，只剩下倒映在泉中的影子一样地活着。那姑娘长了一张冰冷清灵的脸，只要水面稍有动静，便会躲藏得不知去向。因此，虽然婆婆总是一脸嫌恶，任性胡为，但一旦受到感动，就会庸懒地闭上眼睛，逃避无踪。对，也亏得我能明白此事。她就像畏惧兄长十四郎的凶暴一样，我在她眼中也——不，就连我在她的面前也不能粗声喘气，知道甚至就连她自己的心跳也随时可能会打破水面的平静，但除了时江之外，又有谁能让我寄托那份对你的热情呢？
她的那张脸，完全就是和你一个模子印出来的。但她却又显得有些憔悴，脸上的阴影愁云过多，缺少你那种能将我紧紧抱住，甚至令我喘不过气的力量。如果我的这份执着，还能帮上一点无谓的忙的话，那便是让她变得更加与你相似。你觉得，我会想到些什么呢？我想到的就是铁浆。如今这世道，若有人擦抹铁浆的话，必定被人当成疯子或变态，但事实上，我心中的地狱滋味让我必须这样。而说到我非这么做不可的原因，正如大谷勇吉的《颜妆百传》和三世丰国的《似颜绘相传》列举的一样，如若口含铁浆，男旦就不必每日腮上含绵，自会将脸部的明暗差别给消除掉。因此，所谓‘丰颊’这种长相，就是因皮肤的阴影被更浓的铁浆所吸收而生成的。但当我下定决心，向时江提出这要求时，她当场就把手中装有早铁浆的壶给摔到了地上，不停地颤动着肩头，抽抽噎噎地哭了起来。看到此情此景，更加刺激了我的激情，我猛然紧紧抱住她的肩头，那股不禁令我想要揉碎她肩头的低俗欲念，彻底占据了我的身心。自那之后，就连我自己也能清楚感觉到体内萌生了肉欲之芽，一种迟早一天想要像占据你一样，连同时江的身体也独占的欲望，在我心中开始抬头。那具雪白的肉体，化为腐败的酵母，令我的心开始腐坏。或者也正是因为这原因，我身边总会有一群嗡嗡鸣叫的蝇子和虻虫飞舞。但若把你的幻象移到其上的话，当然也就会想要连同那肉体一起占有。这不俨然就是一段不自然的旅程吗？”
说到这里，泷人忽然住口不言，脸上露出了充满悲伤的表情。但是在这悲伤之旁，就宛如有个魔法圈一样，眼看着充斥了其空虚，凄厉的响声高高响起。
“因此，时江越是闪躲，我就会越发焦急地想要把你的幻象牢牢嵌入，但恰巧当时我又在这树林之中，找到了这人面树瘤。这令我彻底平静了下来，就连那激烈的相克在不停地聚集，也一直没有发展到爆炸开来的程度。也就是说，那种用一层膜艰难地拴住了我的心的三重心理——把鹈饲当成现在的十四郎，卖春妇一样的我；还有在时江身上寻求你，却不知何时才能赶上的我；想要填补这空虚，找到了人面树瘤的我——这三种人格虽眼看着就像是即将绽裂开来一样，却又一直保持着那种对立。但若说到这其间存在的问题，如果终有一天——尤其是如果在我占有了时江之后到来的话，那就更加严重了。一旦查明那男子就是你的亡骸，我又将如何？追着你的幻影，我好不容易才走到今天，要是再被那妖怪给拖了回去，那将会是一件何其可怜的惨事！如果真到了那一天，说不定只好一直忍耐下去，承受着苦恼的煎熬，而如果那份苦痛对我过于压迫的话，那不如就以更强烈的力道，将其抛却。
同时，这对喜惣也是一样。因此，如此看来，不去接近时江，或许才是为了将来的幸福着想。我这个女子，可真是陷入了一个难以解开的绳结之中了。如果说唯有神经坚强如铁之人才能背负起苦恼这种东西的话，那么当然作为反语，或者迟早一天，我也会变成相似之人。不，这不过是在嘴上模仿罢了。虽然我的身体总是发出着如同患病似的呻吟，但心里却充满着你的幻象”
说到这里，泷人的话语骤然停歇，她的身心已经全部投入了爱抚之中。她就像是疯了一样，用双手擦抚着那人面一般的树瘤，指甲盖变得通红。最后，指尖开始滴落鲜血。而她最终克制住这种冲动之时，天色已是日暮西斜，黄昏的山雾开始从山峰笼罩到沼泽的水面上。泷人把稚市放进往常的竹箩里，背在肩上，再次回望着那个人面树瘤。
“今天我就先告辞了。不过还请你放心，虽然姿色不如往昔，但我的身子却依旧健康。”
这时天色渐暗，黄昏悄然来临。八岳方向飘来的一抹黑色层云之间，一条金色的光芒照射下来，感觉就像是一泻千里的瀑布，蔚为壮观。夕阳的余晖照亮了骑西家住宅的小小一角，而后方涌出的黑暗，正无声无息地排挤着这片微亮的区域。当泷人来到离家不远处时，不知何时飘来了一股肉烧焦了的气味。这让泷人知道了兄弟二人今天也出门打猎，而现在已经回到家中。十四郎兄弟偷偷设下陷阱，时常能打到就连猎人也望尘莫及的丰富猎物。骑西家的住宅上满是饱经岁月风霜的痕迹，外表斑驳陆离，唯剩那昔日的雄姿，尚未彻底崩塌。整个宅院带着漆水的光芒，天井上的椽染和棚板已被烟火熏得分辨不出，到处都散发着一股朽木的气味。就在跨入门口之时，泷人忽感觉到一阵温热