交错的犬牙，锋利如刀的利爪，充满腥臭的血盆巨口……少年失去了知觉……
当少年再度醒来时，已是一片漆黑。他分不清方才的猛兽是真是幻，他只希望是真的，这样自己多半已到了猛兽的腹中，再过片刻便会被消化殆尽。
可惜这只是他的幻想。
他仍然躺在冰冷的地面，一如他冰冷的心。
“吱吱……”是老鼠的声音，似乎在啃啮桌腿。
忽然腹部传来一阵毛烘烘的感觉，引起一阵剧痛，是老鼠从他身上溜过。
他忽然羡慕那张残破的木桌，能被鼠牙青睐。他希望自己也能被老鼠咬死，这种死法再合适不过了，他想。
但是老鼠似乎对他却并没有兴趣。
“吱吱……”少年昏昏沉沉地睡去，梦中自己也变为了一只老鼠，被同伴围攻，终于伤痕累累，带着满意的表情死去。
已是晌午，秋日的阳光慵懒地洒向地面的少年。
少年醒了，他毕竟不是老鼠，毕竟还苟活着。
他满身的伤口似乎没有那么痛了，因为一夜的寒气已令他的感觉变得迟钝麻木了。少年忽然感到一阵眩晕，接着胃部一阵抽搐，他饿了。
难道就这样被饿死？
饿死是一件极其痛苦的事情。
他忽然羡慕死在自己剑下的亡魂，一刻毙命，连伤痛的感觉都没有便已死掉。饿死，却死得很慢，慢是一种残酷。
饿到极处，便会发疯，或许会吃掉自己的手脚，吃掉一切可以触及的东西。少年觉得这样的死法也很适合自己，自己所造的孽实在是太多了，这只是罪有应得而已。
日没，星升。
少年没有再听见老鼠的声音，也没有再做梦，也不再觉得饿。他昏昏沉沉地分不清眼前的是幻觉还是真实。
他已感觉不到冰冷的地面，他只觉得自己陷入了黑色的深渊，不断下沉，无休无止。
他忽然全身痉挛，他害怕。令他畏惧的并不是死亡，而是孤独。他害怕自己永远不能死去，只能在暗夜漩涡中逐渐疯狂。他开始不断地呻吟，嘶声惨呼，伴随着身子有节奏的抽搐和一阵阵的刺痛……
隐约中一双手将他捧起，那是一双温柔的手。接着自己便觉得到了云堆里，连梦都变得柔软，春暖花开、莺歌燕舞……
一切都消失了，这只不过是他的幻觉而已。陪伴着他的只有无尽的暗夜和冰冷的地面。
少年的眼睛瞪得很大，望向他感觉是门的方向。他只希望门后面能走进一个人，男女老少、善恶美丑都行。
他只是不想继续孤独。
伤痛，饥饿，死亡……都可以忍受，但是却不能忍受吞噬一切的孤独。
桀骜的少年终于开始忏悔。
——他本来只想一死了之，从未想要忏悔。现在他终于放下了孤傲，为双手曾经沾满的每一滴血而忏悔。
他忽然觉得，死在自己手里的人并没有一个真正十恶不赦。加上临死所杀的岳云，他一共杀了一百三十二人，这些人中并没有真正该死的人。那么自己呢？自己是否真的该死？
他无法回答，他觉得自己在为活下去而找借口。
绝望中，昏黄的光晕从木门溜入。先前的道士终于回来了。少年的眼睛亮了，他发现道士变得比原来可爱多了，阳光也变得可爱了，空气也变得可爱了，屋中的一切都变得可爱了。
其实一切都没有变，是少年的心变了。
道士为绝望中的他带来了希望。
道士微笑着用他并不温柔却很宽厚的大手将少年扶回床上，眼中满是慈爱，就像照顾孩子的父母一样。
道士又走了，带上了那扇门。少年觉得世界一下子变暗了，他痴痴地盯着那扇门，那唯一能打破沉寂孤独的门。
门开了，少年浑浊的眼又亮了。
道士的手中多了一碗热气腾腾的稀粥。
道士将他扶起靠在床头枕垫上，一勺一勺地将稀粥喂入少年的口中。他喂得很慢，生怕烫着或是噎着了少年。
吃完粥，少年忽然哭了，哭得就像孩子一般。
所有的压抑和忏悔如决堤江河参和着泪水涌出。道士轻轻拍他的肩膀，用温和的声音道：“一个人想哭的时候就应该哭出来。”
少年确实压抑得太久了，他甚至早已忘了眼泪的滋味。
他忽然觉得道士就像自己的母亲一样和蔼，他哭得更加大声了。如孩子般在父母面前放肆地哭泣。
道士只是静静地陪着他，直到他啜泣着睡着。
少年睁开了眼，又见到道士熟悉的身影。道士依然在他的对面打坐，仿佛是一尊泥塑。
这一天，道士开始给他疗伤，用草药敷在伤口，然后用绷带将少年裹得像木乃伊一样，只余下一双明亮的眼睛。
少年每天醒来就见到道士在打坐，然后喂他吃饭，喂他服药，为他换药。少年在不知不觉中将道士当作自己的依赖，自己的亲人。他们之间很少说话——既然少年不愿意多说，道士也不勉强。
过去了许多昼夜，少年终于可以下床了。尽管还有些步履蹒跚，但他却已欣喜若狂。
僵硬的肢体终于可以舒展，气血终于畅通，少年只觉得生命如此美妙，他似乎已忘了过去，甚至忘记了自己的姓名。
第十七章 炼心
朝阳升起，阳光透过窗格抚摸着少年略带憔悴的脸，就像情人的手一样温柔。
这次重创令他身心俱疲，几乎不能振作。
少年走到窗格，对着朝阳发怔，他的目中充满欣慰——他已有很久没有察觉到朝阳的美丽了，很久。
道士缓缓走到少年身后，忽然道：“你还想死么？你难道忘了你是谁？”
毫无征兆一针见血的当头棒喝，令少年如触电一般，忽然软倒在地。为什么要提醒他？为什么不让他忘掉过去？
道士似乎不愿意放过他，沉声道：“你是谁？你做了什么？你忘了么？”
少年站起来绕过道士夺门而出，但是道士却幽灵般拦在门外，瞪着少年的眼，道：“你是谁？”
少年回转进屋，但道士如附骨之疽一样出现在他面前，重复道：“你是谁？你做了什么？”
无论少年怎么躲，也躲不开道士严峻的目光和严厉的声音。他感觉如同到了一间黑屋子中，四面的墙壁都是道士严峻的目光，四壁不断回荡着单调的声音：“你是谁？”
少年抱着头，痛苦地闭上了眼。可是道士的目光仍然浮动在眼前，严厉的声音刺痛耳膜。
少年狂吼：“我是独孤败！独孤败！”他忽然没命地奔跑，跑出了道观。
这是他第一次离开道观，离开这张包裹灵魂的壳。
独孤败奔驰在山道上，他要逃避什么？逃避过去？逃避他自己？
无所逃乎天地之间！
黑夜拉下帷幕，连一颗星都没有。
纯粹的黑，吞噬天地。
独孤败很害怕，暗夜中的他暴露在孤独中。
他停止了奔跑，怔住。
他不想要孤独，一刻也不想！他想回去，承认自己，承认过去，承认一切。但是他已找不到回道观的路。
黑暗中，道士隐藏在暗处，喃喃道：“一个人不能没有过去。过去须要铭记，但是不能沉湎。你先要走进去，才能走出来。拾起了过去，才能找回你自己。”
他的语气忽然变为了自嘲：“就算是疯了一千年，你自己又怎能逃得出自己？”
他为何而疯？他究竟又有着怎样的过去？他从独孤败的身上，是不是看到了自己？
独孤败失魂落魄地站着，在孤独面前战栗不已。
枭鸣、狼嗥声响起，此起彼落，独孤败抱着头瑟瑟发抖。
忽然，不远处亮起一点灯光。独孤败如抓住了救命稻草，朝灯光处奔去。
山路并不好走，尤其是漆黑一片的山路，对于伤病初愈的人而言。独孤败在路上一连摔了好几个跟斗，终于来到灯光处。
这是一间铁匠铺子。
门大开着，屋中一只大烘炉，炉边架一风箱，炉膛内火苗乱窜，映红了整间屋子。
铁匠师傅精赤着上身，将烧红的铁器移到大铁墩上，左手握住铁钳翻动铁料，右手握着大锤进行锻打，发出“叮铛”的声音。
独孤败走进屋内，铁匠师傅似乎并没有发现他的存在，只是不断地打铁。
独孤败就在一旁看着，眼中映出熊熊的炉火，有规律的“叮铛”声似乎敲打在独孤败的心上，便如高僧大德的木鱼声一般，能使人心神宁定。
独孤败静静地听着，忽然“吱啦”一声，却是师傅将铁器放入水槽内，一阵白烟伴随着“吱啦”声倏然飘起，淬火完成。待铁器冷却后，师傅不住地在手上把玩。
那是一柄剑。
可以杀人的剑！
独孤败忽然抱住头，缩成一团，不敢再看那把剑。
充满罪恶的剑！
将要染血的剑！
兵者不祥之器，非君子之器！
铁匠师傅醉心于自己的艺术中，直到这时才发现独孤败。他放下手中器具，走到独孤败面前，道：“小伙子，天色晚了，先去睡吧！”
他什么也不问，便将独孤败领到里屋的一张小床，熄了灯，自己便也倒在旁边的床上睡了。
“叮铛！”独孤败被打铁声惊醒。他揉了揉眼睛，发觉天已不早了。他翻身爬起，径直来到铁炉子跟前，观察铁匠师傅打铁。
独孤败看了一会儿，发觉铁架子上另有一套打铁器具。于是他也照着师傅的样子开始打铁。
刚开始两人打铁的音调频率一点都不整齐，但是渐渐地两人落锤起锤的频率变得一模一样，丝丝入扣。
单调的打铁声似乎在讲述着一个极悲伤的故事，仿佛又在倾述着沧桑的往事。
伴随着金铁相交声，一幕幕的往事回荡在独孤败的眼前，他不再逃避，而是选择将其一一打入铁器中。
独孤败重伤初愈，体力和力气都犹有不济。师傅打好了三柄铁器，独孤败才打好一件。独孤败看着手中打好的铁器，发呆。
那是一把剑！
杀人的剑！
他忽又狠狠地不断捶打这把剑，就像是捶打着自己的过去。
他的捶打声令人烦躁不安，但很快便被师傅平和的捶打声牵引着平静下来。
打铁过程中两人并没有说过一句话，但从打铁声中似乎已了解到对方的心声。
独孤败感到铁匠师傅的心就像止水，就像相救自己的道士的心境一样，只是细微处有些不同。具体的不同，独孤败也说不上来。
师傅打铁，独孤败便打铁；师傅吃饭，独孤败也跟着吃饭；师傅睡觉，独孤败也睡觉。
每一日平和�