先不谈虚无缥缈的感情和缘分，她的“客观条件”也是个大问题，这一点她心知肚明，也正因为如此，反而不愿在这类事上多上心思。眼下有现成的人选摆在那里，她就算明明不指望会开花结果，也多少被激起些好奇心。
相片上的男人坐在一张单人沙发椅上，略低着头，一只手随意地放在膝盖上，另一只手握着一本书。角度不是正面，而是对准被拍摄者的四分之三侧脸。虽然不能完全看清长相，
但大致估计这个人不会超过三十岁，头发是利落的短发，没有染色、没有刘海，露出干净开阔的额头。眉毛略浓，有恰到好处的眉峰，眼睛的形状因为低头而不能看清楚，但看得见上眼皮漂亮的弧度和浓密的睫毛。拍摄这张照片的时候，他好像浑然不觉，阳光斜斜地打在他身上，给整张照片镀上了一层静谧温暖的味道。那束阳光将空气里漂浮着细小的尘埃照得很清楚，而朝露不知为何此时却分明联想到两个字——“出尘”。
“照片拍得挺自然。”朝露捏了把自己的脸，回过神说。
“是他爸爸拍的，拍的时候，这孩子不知道，所以特别自然。老爷子退了休，没什么爱好，就是喜欢摄影，家里照相器材买了一堆。总之，一家都是文化人哪。”贺蕊兰起劲儿地介绍道。
朝露把照片随手放到床上，问：“妈，不觉得奇怪吗？他本人和他家里条件那么好，什么样的媳妇找不到，怎么就想起我来？你别是自说自话的吧？”
贺蕊兰的眼睛快速地转了两下：“怎么……怎么可能自说自话，当然是他们家都同意的，要不然怎么安排你们见面？”
朝露见母亲眼神闪烁，说话也打起了磕巴，疑惑更深：“妈，你也说了终是要见面的，到底对方是有什么问题，为什么非找上我们家攀亲不可？”
贺蕊兰先前兴奋的气势有些蔫了，她叹了口气，说：“这孩子什么都好，就是……就是身体不太好……啊，也不是有什么毛病，身体是很健康的，就是……行动不太方便。”
朝露霍地站起来，表情里倒像对这一“实情”没有多少意外似的。她揉了揉眼睛，冷笑道：“我说呢，不然怎么能轮到我！”
“朝露哇，你别怪妈多事。妈也是想你个好归宿！这个孩子的本质很好，家境也好，我们这样的人家，还图什么呢？就算有些残疾，对生活也妨碍不大，他一个人在外国都能生活好几年，可见是能够自理的了，你不会太辛苦的。最主要是凭我和这孩子相处了那么长一段时间，我看了又看，实在是个好人，所以才……”
“妈！”朝露大声打断道，“外头看低我的人还不够多，回到家你还要来糟蹋我么？‘我们这样的人家’是什么人家？在做这家人家的女儿之前，我先是我自己！你可以不图别的什么了，但我却未必只求找个过得去的人就嫁了。我不配和更好的人在一起么？为什么不行？就因为我有个因为误杀罪坐牢的爸爸吗？爸爸已经死了！死了很多年了！我呢？我却要为着这个背负一辈子的阴影么？还是这样依然不够，不止如此，要我前半生因为父亲是囚犯被
人指指点点、后半生因为丈夫是残废继续被人讥笑吗？”
“朝露，说这话你可能不爱听，不过，这世界上的人是很现实的……”贺蕊兰的声音有些哑。
“妈你不用说，”朝露走到母亲房门口，已经准备出去，听母亲似乎还想劝说，截住了她的话，“我不会不知道这个道理。”说着，推门而出。
过道上的灯还没有关。朝露解下包着湿头发的毛巾，把它挂回毛巾架上。
架子旁的墙上安了面镜子，镜中的她眼睛泛红，嘴唇发干。她拧开水龙头往脸上扑了几捧水，吸了口气，按灭了左手旁的电灯按钮。
4、空降
周一上班，朝露和往常一样打开Outlook，新邮件一共有五六封，看邮件标题大多无关紧要。朝露一封封点开，最后一封引起了她的注意——
这是一封欢迎新同事加盟的群邮件。左上角是新同事的英语自我介绍，而右上角的照片是一张熟悉的脸孔——方蕴洲。他所就职的职位是中国区域运营总监。
原本的运营总监是瑞士人，由总部调派到中国来。现在，公司将他调回总部，中国区就有了空缺。朝露回想起来，在收到这封邮件之前，也曾听公司内部消息灵通人士透露过，这次的这名总监是由新加坡分公司调过来的，是个华人。方蕴洲高中毕业后就随父母移民新加坡，这一点她知道，只是万没想到这么巧，人海茫茫，他们不止会在同学会上遇上，还会进入同一家公司。
更“巧”的是，朝露还参加了运营总监秘书的内部招聘。原本这个位子并没有空缺，可前段时间，运营总监的秘书Grace 结婚，男方家境颇为殷实，也乐得她做专职太太相夫教子，她向公司递出辞呈，并且答应会一直做到公司招到接替她的人为止。原本的运营总监已一心飞回国内，也不大在意此事，HR的想法是外部招聘与内部招聘同时进行（这也是这家公司常有的招聘模式），择定三两个人选，待新任总监亲自看过后定夺。
而朝露，虽然在内部招聘人员里资历最浅，却很幸运地没有被刷下来，留待最后的甄选。
朝露关了邮件，起身去茶水间倒咖啡。大早晨的，茶水间里很是热闹。泡茶的，倒咖啡的，人比任何时段都多。三台咖啡机前面都有人，朝露等了一会儿才轮上。一些同事聊天内容便飘到她的耳朵里。
“……新来的运营总监Tony Fang 看上去好年轻啊，我看，不会超过二十八岁，也许，只有二十五岁！”说话的人英文名叫Emma，行政部的老员工，三十岁不到的样子，在这家公司已经做了六年。平时人还挺和气的，话有点多，但并不论人是非，只说些无关痛痒的八卦。她呷了口咖啡，对坐在对面高脚椅上的另一个女孩子压低了声音说：“Cathy，你这次要是被选上当他秘书，可还真有艳福呢。”
“这话说早了。”Cathy说着，警惕地扫视了一眼周遭。目光在朝露的身上打了个转，又不着痕迹地滑了过去。
朝露其实并没听清楚Emma后面说的那句话，倒是被Candy那么眼神一扫弄得有些尴尬。她也没兴趣瞎猜什么，见咖啡已经注满了瓷杯，赶紧端起离开了茶水间。
第二天，
最后一轮面试就在总监办公室进行。此前方蕴洲在前台已经和朝露打过照面。两人表现得彷如初见。除了Cathy和朝露，还有一个通过外部公开招聘选出的人选。朝露是最后一个被叫进办公室的。
这间办公室朝露不是第一次进，她做前台的时候，经常会送一些信件进来。里面大体的陈设没有变化，只有一些细节诸如桌上的小盆栽和水杯提示着新主人的到来。方蕴洲一脸沉着地坐在老板椅中。
“请坐。”
朝露在他对面坐下。
“时间宝贵，我就言简意赅地问一个问题——”
朝露抬起眼直视他，一脸洗耳恭听的恭谨模样。
方蕴洲说：“如果，这次你被选为我的秘书，你会坦然接受这份任命么？”
朝露略一愣，随即笑了笑：“当然。”
方蕴洲把玩着手中的签字笔，慢悠悠地道：“我以为你多少会有些迟疑的。”
“于私心论，是我主动参加这次的内部招聘，能被聘任，我庆幸得偿所愿还来不及，为什么要迟疑？于公，我是这家公司的员工，只要是合理的调职，我也应该欣然接受。何况，这是对我前途有益的事。”
方蕴洲的眼中浮现出激赏的神色。“和我共事你不怕会有不愉快发生么？”
“如果有一点不愉快就要逃避，恐怕我一年中就要换十二家公司工作了。而且，”她犹豫了一下，最终还是说了出来，“如果我们真的不能很好地合作，到那时候，我还可以走。我想，在找下一份工作的时候，履历表上出现“运营总监秘书”一职，要比“前台”有竞争力得多。”
方蕴洲放下笔，表情突然变得严肃，过了一会儿，他说：“你很有头脑，这也是你的优势。另外，我想告诉你的是，我并不会仅凭一些私人原因就滥用职权。我决定聘用你做我的秘书，一是你对这家公司具有良好忠诚度，你大学毕业后，就没有换过其他工作，每年的考评成绩也都很好；二是你的外语，你所念的学校不算名校，不过，你是英语系出身，英语总不会太差；三是你干的前台工作，会有一部分和秘书工作相通，都需要与人打交道，也……不能长得难看。所以，我相信你能胜任你的新职位，乐意把这个机会给你。”
朝露忽然有些感激他。之前被告知她被选为新任秘书时，她并不特别感谢他的提拔，而此时此刻，他对于聘用她的一番理由陈述，却让她的心一暖——她知道，他说得固然句句有理，但也不乏让她安心的考量。
她由衷地说了句：“谢谢。我会努力做好。”
一周后，朝露正式升任运营总监秘书的调职邮件传遍总公司。
Cathy此后与朝露碰面时总有些不冷不热，也有好事者把Cathy背后诽谤她的一些话传到她的耳朵里。朝露只是一笑而过。
她才不在意。
若枝周五晚上打了个电话给她。并没有多绕弯，便问到了方蕴洲，问她在同学会之后有没有和他再有联系。朝露答：有，还天天见。
“啊？朝露，我得见你！”若枝在电话那头嚷起来。
朝露想着周六下午反正没事，就和她约了两点见。至于地点，若枝说，她在她家附近新发现了一家有意思的咖啡馆，叫“猫与钢琴”，问她要不要去。
朝露觉得这店名不错，随口问了句：“真的有猫，也有钢琴？”朝露喜欢猫。
“有啊有啊。”
“好的，就那里见。”
地方并不难找。店是新开的，面积不算大，也不至于局促。绿色的木落地窗和乳白色的蕾丝窗帘都很新很洁净。当然，正如若枝提前告诉她的那样，真的有猫和钢琴。还没进门她就看见了两只猫，一只在大门口盘着打瞌睡，一只在落地窗前眯着眼向外打量路人，一副慵懒又藐视周遭的模样。
若枝还没有到，电话联系