来应门的老板，一见到身穿迷彩的蒲英，立刻就认出了她也是常来店中的战士之一，赶紧把她往里面让：“你来了就好了！你那个战友，今天很不对劲！大早上的天还没亮。她就来敲门。说是要包我的店一整天……”
蒲英一抬头。已经看到李琪——就在老板的身后，就在空空荡荡的厅堂里，她独自一个人坐在一个靠墙的桌边，右手支颐。
桌子上。摆着两碗牛肉面。
她面前的碗中，只剩了一半的面。而对面的碗中，是满满的一碗面，一双筷子安安静静地搁在碗沿上。
蒲英看到李琪一直凝视着对面那碗堆得满满的牛肉面，浑然不觉有人进了店，不禁心里一酸，眼泪差点就落了下来。
她紧闭了一下双眼，将泪意忍了回去，然后对老板轻声说道：“麻烦您。可以让我们单独待会儿吗？”
老板点点头，将门关上，走到厨后去了。
蒲英慢慢地走到李琪的身边，坐下时还小心翼翼的，生怕惊吓到了她。
坐了一会儿。她发现刚才在车上酝酿的那些劝说的话，不知从何说起……最后，她缓缓伸出手去，轻轻地搭在了李琪随意搁在桌上的左手手背上。
李琪的睫毛一颤，眼珠转了过来，待看清是蒲英后，淡淡地笑了一下：“你吃面吗？”
“不吃，我吃了早饭来的。”
“那就陪我坐会儿。”
“好。”
等了一会儿后，蒲英又问：“你，准备在这儿，待多久呢？”
李琪不回答。
“跟我回去，好吗？”
李琪慢慢地说：“我现在，不想回去。”
蒲英的手忍不住握紧了李琪的左手，“跟我走吧！你忘啦？今天是送教官走的日子……”
李琪却猛地抽回了左手，然后两手抱住了自己的上臂，身子斜向旁边躲着蒲英，头还不停地摇着，“不，你别说了，我就是不回去。”
“你这是怎么了？”蒲英扳着她的肩膀，将她的身子扭过来，朝向自己。
“你别管我！就让我待在这儿吧！”李琪使劲扭着身子，眼睛也躲避着蒲英的视线。
“李琪！”蒲英突然大喝一声，双臂更加用力地抱紧了她，“听话！跟我回去！”
“不，不，什么时候都行，就今天不行！”李琪没有再使劲挣扎，但却闭紧了双眼。
蒲英忽然看到，两滴晶莹的眼泪从李琪的眼角滑落了下来。
她不禁灵光一闪，失声问道：“你不回去，就是因为不想参加教官的追悼会吗？”
李琪依然闭着眼，半响之后才微微点了点头。
“为什么？是不是因为你潜意识里，一直不接受肖教官已经死了的事实，你一直还当他活着，”蒲英一边用手指轻轻抹去李琪的眼泪，一边喃喃地自问自答，“你可以当他还在外执行任务，你可以寄钱给他父母帮他尽赡养的任务，你可以和肖大姐谈笑风生……可是，你就是不能去参加教官的追悼会！因为，只要一看到那灵堂挂着的遗像，一看到那盖着军旗的灵棺，你就再也无法说服自己——教官还活着了，对吗？”
听着她的话，李琪脸上的泪越流越多，胸部剧烈地起伏，终于将头埋到蒲英肩上，紧紧地搂住了她，仿佛蒲英是洪水中的一株大树一样不肯撒手。
蒲英搂着她，不时用手摩挲着她那不时颤抖的背心，“李琪，我知道这很痛苦，可是我们是坚强的战士，不能被痛苦征服，你说对吗？而且，教官临走的时候，如果看不到你，那他该多遗憾啊？我们不能让教官走都走得不放心。对不对？”
“不，我要呆在这儿！我还有好多话，都没跟他说呢……”李琪的声音带着哭腔。
“没事没事，教官他什么都知道。”
“不，他不知道！英子，我现在特后悔……当初为什么要怕小黄多心，为什么前怕狼后怕虎地不敢跟教官表白？要是我那时候说了，现在也不会这么难受了。”
蒲英觉得肩膀上都有了一片湿意，犹豫一会儿后，她又轻拍着李琪的背。劝道：“那大概就是天意。你和肖教官。是有缘无分吧……”
“行了，英子，你就别给我脸上贴金了！什么‘有缘无分’啊，其实我就是单相思罢了。说真的。我有时也觉得自己挺没劲的，明明肖勇一直就很讨厌我，我还上赶着喜欢他，真没劲……”
蒲英猛地捧起她的脸，“李琪！你怎么会这么想？”
“这不是明摆着的事吗？他和肖大姐会提起你，提起小黄，可就是从没提到过我啊。”
李琪的眼圈红红的，脸上也湿漉漉的——这副可怜兮兮的样子，让看惯了她冷傲清艳模样的蒲英。很不适应。
这货不是李琪！
那个自信到自负的李琪，那个骄傲得像孔雀一样的李琪，怎么可能为了一份没有挑明的感情，就失落成这样？
“你就这么在乎肖教官吗？”蒲英皱着眉头问。
“我知道你看不起我，我也不想的啊！我本来在男女之事上也很潇洒的。甚至我压根没想到自己会真的喜欢上一个男人，而且竟然是比我还矮的男人。可是，感情来的时候，就是这么奇怪——它根本完全不受自己的控制！那么多人追我，我都不喜欢！偏偏喜欢一个讨厌我的男人！我，我……”李琪突然又把头埋到蒲英肩上，闷声说道；“就是个抖m！”
要不是气氛实在太诡异，蒲英差点被她的说辞给逗笑了。
她本来要拍着李琪背心的手，都因此悬在半空中，停了一会儿后才缓缓放下。
蒲英是在思考，并迅速下定了决心。
她先掏出面巾纸，给李琪仔细地把脸擦干净，完了之后才郑重说道：“好吧！我告诉你，肖教官根本就不讨厌你，相反他心里是喜欢你的，甚至可以说是爱你的！”
“你干嘛要说假话来安慰我？你这是侮辱我。”李琪的脸上却显出了不快的神情。
“不，我没有说假话，我有证据。你看——”蒲英从衣兜里小心地捧出了一个透明的玻璃的小方盒，托在掌心递了过去，“这是什么？”
盒中铺着的红色丝绒上，静静地躺着一朵石花，一朵永不凋谢的花。
李琪惊讶地揉了揉自己的眼睛，“这，这不是我们在集市上，见过的那朵沙漠玫瑰吗？你从哪儿搞来的？”
“不是我，这是肖教官买的，是方营长在整理他遗物时发现的。”
“是……他买的？他为什么要买这个？”李琪边问边用微微颤抖的手从蒲英手里接过了玻璃盒。
蒲英看到李琪那明明已经猜到了事实却还在忐忑地询问的样子，不禁又好笑又心酸。
“当时你不是想买，可又因为没钱了，才不买的吗？肖教官偷偷买下这个沙漠玫瑰，要送给谁，还用得着问吗？”
“真是买给我的？”
李琪终于相信了，猛地将花盒放到唇边，长吻着不放。
眼泪再次从她脸上滂沱而下，但是这一回，蒲英分明看到李琪的嘴角洋溢着幸福的微笑，她的脸上也焕发出了美丽动人的光芒。
“这下相信了吧？你绝对不是单相思，肖教官心里也是有你的。”
“嗯。”李琪频频点头。
“那，咱们现在赶回去，送教官一程，好吗？”蒲英小心地问。
李琪迟疑了一下，又低头看着手中的沙漠玫瑰，紧咬着嘴唇，半响后终于点了头，“好，我要去送他。”
这一刻，蒲英如释重负。
几十分钟前，方霖天将这东西交给了她，让她自行决定是否将真相告诉李琪。
因为他在发现这个遗物后，就很头疼该如何处理，特别是该不该让肖大姐和李琪知道这件事。
最后。他在向肖大姐交代遗物的时候，还是没有说出这个石头的来历，反而以自己想留个纪念的名义，从大姐那儿要回了这个事关肖勇感情的信物。
不过，方霖天并不太想将这个东西交给李琪，因为他觉得万一这姑娘从此老惦记着一份不了情，影响了今后的人生，那他不就把她害了吗？
虽然他也觉得这么做，有点对不起兄弟，但是换位思考。肖勇的在天之灵难道就不希望李琪以后能找到幸福吗？
方霖天思来想去。决定先把石头放自己手里。等过一段时间，看李琪的情况再说。
但是李琪的突然失踪，打乱了他的部署。和滕春教导员之间突然爆发的矛盾，也让方霖天终于决定。还是得把这件事告知滕春和蒲英。
一是希望滕春能够理解李琪，不要太刁难她；二是把难题推给蒲英，让她这个李琪最好的闺蜜，来决定——该如何让李琪走出感情的沼泽。
蒲英刚拿到沙漠玫瑰的时候，虽然也欣慰于肖勇并没有辜负李琪的情意，但是她的初衷也和方营长一样，那就是——不想告诉李琪真相，不想让她再加深对这段感情的记忆。
可是事到临头，她还是说了出来。
因为在和李琪对话时。她突然感觉到——肖勇对李琪的感情，虽然从没有说出口，可却是那么的真纯。
这样的情感，已经跨越了生死的障碍，像沙漠玫瑰一样。永不凋谢。
不让李琪获知这份情感的存在，是不公平的。
也只有让她知道了，才能让她的心也圆满了，没有遗憾了，才能让李琪有一个新的开始。
蒲英其实也是在赌，幸好她赌对了。
后来的事实，证明了蒲英的想法——死亡给人带来痛苦，爱情给人带来力量。
当李琪跟着她赶到追悼会现场时，大会已经进行到尾声。
看到李琪，女兵们都围了上来。其实她们并不知道真相，只以为她和肖勇是师徒之情，但是这并不妨碍大家同病相怜，互相安慰。
阿娜尔古丽分开了人群，挤进圈内，拉着李琪的手说：“你别难过了，我们要学会坚强！教官在天堂，一定会看着我们的。我们只有好好表现，他才会高兴的。以前我还小，不懂为什么在葬礼上大家都要唱歌，现在我终于懂了——唱歌跳舞是让活着的人不要沉浸在痛苦和悲伤之中。所以，我一会儿想给教官唱支歌。对了，未经你同意，我拿了你房间里的那把都塔尔，你不介意吧？”
“没事，你用吧。”
这时，蒲英和李琪还都以为阿娜尔古丽唱的大概是她拿手的民歌。
不料，都塔尔的旋律响起后，竟是那首令她们难忘的旋律。
“……瓜秧断了，哈密瓜依然香甜，
琴师回来，都塔尔还会再响。
当我永别了战友的时候，