守夜人双脚地上不住踢踏，双手也掰着莉迪亚勒着他喉咙用全身力气想要掰开，但后颈刺痛和鲜血不住流失，终归让他变得乏力气虚起来。
后几次用力踢蹬后，他两眼一翻，昏了过去。
莉迪亚睡裙上沾满了守夜人身上流出来鲜血，铁锈味腥得呛人，她却连眉头都没皱一下把人扔到了一边，也不管对方会不会流血过多而死，转身往篝火左前方那间小木屋走去。
小木屋看着就是猎人为了能山林打猎特意筑就而成，看上去已经有不少年头了，很多地方都坑坑洼洼，依稀能够看清里面情形。
莉迪亚走近时候，木屋里传出小姑娘害怕哭声和男人粗声粗气喝斥。
——显然，莉迪亚刚才与人争斗声音，到底还是有几分传进了木屋，把里面人吵醒了。
“不许你骂安妮！你走开！”
一把熟悉稚嫩童音让莉迪亚脸上表情有些飘忽，她静默了片刻，叩响了大门。
里面怒骂哭声戛然而止。
半晌，里面才传来一个色厉内荏咆哮声。
“史丹你这个该死混蛋！大半夜你搞什么鬼？！”
莉迪亚脸上没有丝毫波澜继续敲门。
“史丹·托比！我看你他妈是不想活了！”里面男声又一次听到叩门声后，彷佛忍无可忍般大声嚷嚷道：“劳瑞，你去开门，看看那个蠢货发什么疯！”
“巴特老大……”另一个男音木屋里犹豫响起。
“让你去你就去！还是你想尝尝我拳头味道？”被叫做巴特老大男人骂骂咧咧大声催促着。莉迪亚就算看不到木屋里情形，也能想象到此刻他正挥动着拳头，威胁着他同伴。
随着巴特老大威胁，木屋里传出有些沉重脚步声。
显然，那个叫劳瑞，此时正朝着木屋门口走来。
听到声音莉迪亚往后退了两步，木门打开瞬间，骤然弹跳而起，双腿交缠劳瑞粗壮脖子上用力一绞，一阵刺耳喀嚓声后，劳瑞软软倒了地上，脖子恐怖歪到了一边。
将劳瑞绞昏后，莉迪亚理了理自己凌乱睡裙，眼睛看向因为和巴特老大对峙而勇敢挡小女孩身前三个小男孩中一个，平静蓝眸里头一次有了细微波澜，她抬脚往几个孩子走去——完全忽视了满眼惊恐巴特老大。
木门打开让刺骨山风哗哗直往屋子里灌，眼睁睁看着这个白裙女人往自己走来巴特老大终于从震惊中回神，挥舞着拳头，咆哮着朝莉迪亚冲了过去。
莉迪亚从容和他周旋着，很就占据了上风。
巴特老大几次拳击不中，脸上横肉都因为惊惧而扭曲起来。
“……你、你不是人，你是魔鬼！你是邪恶女巫！”
他嘶叫着往几个孩子那边逃跑，试图把他们当做挡箭牌，逃出这个可怕女人追杀。
孩子们被他举动吓得四散逃开，昏暗木屋里伸手不见五指，孩子们很被一些乱七八糟东西绊倒，重重摔倒地上。其中一个是好巧不巧正好摔巴特老大逃跑路线上。
巴特老大狞笑着就要扑过去——
被凳子绊得膝盖青肿流血阿尔瓦看到巴特老大扑过来，小脸惊得比雪还要苍白——幸好莉迪亚醉酒后曾经对他暴力让他能够这个时候保持冷静，他用力咬住下唇，涌出吃奶劲头，把那把绊倒他罪魁祸首高高举起，对着巴特老大就扔了过去！
迎面而来凳子让巴特老大下意识往旁边一躲。
他闪避行为顿时给了莉迪亚可趁之机。
莉迪亚以速度挡住了他去路。有了数道血口足底一蹬，整个人弹跳而起，猛然踹向巴特老大脸庞！
巴特老大惨叫着吐出几颗黄褐色牙齿，半跪了地上。
莉迪亚屈膝而上，膝盖骨用力磕了巴特老大喉结上，巴特老大翻着白眼捂着喉咙痛晕过去。
逃过一劫阿尔瓦小胸脯剧烈起伏着，他仰着小脑袋不安看着穿着白裙女人靠近他——由于背对着门口关系，他根本就看不清女人面容，但是——女人身上那种无法言说熟悉感和淡淡体香，却让他发现了什么似地，倏然瞪大了眼睛！
这个过来救他们女人……怎么看上去有些像他妈妈？！
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巴特老大倒下后；女人身形也有几分踉跄，她手自己小腹处停顿了片刻；良久才慢慢放了下来。
“好心女士，请问您是来救我们吗？”几日煎熬磨难让彭斯家大儿子迅速成长起来。眼瞅着女人就要走近自己弟弟他几乎是连滚带爬跑了过来挡了发呆阿尔瓦面前，带着几分紧张询问道。
莉迪亚沉默不语走向他们，漆黑一片木屋里；她行为乃至她染血白裙都让孩子们瑟瑟发抖。他们近乎惊恐看着她走近，想要逃走，却像是被蛇盯住青蛙一样；动弹不得。
“这、这位女士……请、请问您是来救我们吗？”詹姆士鼓足勇气继续大声问道。他全身都微微颤栗；看向莉迪亚眼睛也充满惊惧。
——再怎么说，他都还是个未满七岁孩子。
莉迪亚依然没有开口。
就詹姆士怀疑他们是不是真撞见了童话故事里幽灵时候，一阵淡淡香气扑鼻而来，詹姆士只感觉到自己脖颈处被一根冰冷手指轻按下了下就彻底失去了知觉。
“哥哥……”抱着安妮躲后面西尼尔大叫着扑了过来。
莉迪亚面色不变将像小炮弹一样朝自己撞过来孩子单手拎起，又是轻轻一按，西尼尔脑袋耷拉了下来。看到这一幕安妮发出刺耳尖叫，不用莉迪亚去做些什么，自己已经把自己吓晕了过去。
看到女人第一眼起，就觉得对方有些像自己妈妈阿尔瓦还愣神，他用力揉着眼睛，试图看清女人真实面容，但无疑，这只是徒劳。
他只能眼睁睁看着穿着白色裙子女人将手里拎着西尼尔放詹姆士旁边，轻轻地将他拥进了怀里。
那是一个冰冷几乎让阿尔瓦打哆嗦怀抱。
阿尔瓦迫不及待地抬头，仰仗着近咫尺距离，就要去看对方脸容。
一根冰凉手指从他后颈拂过。
“妈妈……”阿尔瓦昏过去时候，因为饥饿和伤风引起苍白嘴唇无声开阖了两下——拼出了一个代表母亲单词。
莉迪亚嘴唇翕动了两下。她定定地凝望着怀中昏厥过去幼儿，神情有些复杂看着阿尔瓦，伸出冰凉指尖碰了碰他被人打得浮肿青紫小脸。
就这样定定看了好一会，她才起身陆续把四个孩子小心翼翼放到木屋里唯一一张床上横放着用被子盖好，又将外面史丹·托比拖进木屋，抽出餐刀，简单包扎了两下——避免对方失血过度而死——随后又把他和另外两个被她击昏了恶棍捆绑一处，用餐刀割下一块布来，沾着史丹·托比后颈缓慢渗出鲜血写了一行字迹布条上，绑了餐刀刀柄处。
等到做完这一切，外面天空颜色已经变成了浅浅鸽子灰。
莉迪亚以速度下山，径自往镇上走去。
这时候镇上人们绝大部分沉浸黑甜乡中，少部分则为那几个生死未卜孩子辗转反侧。此时距离四个孩子失踪已经将满一周，这不论对家长还是孩子们或者关心他们人来说，都是一种无法解脱煎熬。
彭斯和迪福两位先生正处于后面这一小撮人中间。
为了孩子们安危，他们已经好几天没睡过一个踏实觉了。
“这么晚把您找来是因为我刚收到了一封从伦敦来信，”双目熬得赤红彭斯先生振了振手臂，把信纸递到对面迪福先生手中。“我认为很有必要也让您读上一读。”
迪福先生面色发窘接过来，喃喃道了声谢，迫不及待看了起来。等到他小声读完，疲惫脸容彷佛被阳光照射般闪闪发光。
“哦，上帝，这是真吗？”他患得患失抬头，眼神渴盼凝注着彭斯先生。
彭斯先生微笑点头，“是，我们很幸运，加德纳先生获悉此事后，以速度邀请了那位先生——您知道，他是全英国数得上名好侦探，有他，我想我们很就能够把孩子们平安救回来了。”
“……这真是太好了，”迪福先生大力攥着信纸，泪水从他眼眶里不停往外涌，“哦，再没有比这好了。”他唏嘘着，无法控制自己澎湃情绪。
彭斯先生分外理解迪福先生此刻心情，刚收到信件时候，他也控制不住泪水夺眶。
“希望您不会怪罪我打搅了您好眠——”彭斯先生看了眼起居室落地钟，半开玩笑说。现时钟短针恰恰指向了五点。
“不，您千万别这么说，亚瑟，”迪福先生用充满感激语气说，“您能够第一时间把这个好消息告诉我，对我来说只有感激，而且……这几天我根本就没享受过什么好眠，一直夜不能寐。”
彭斯先生心有戚戚焉。
“相信我们很就能睡个好觉了，”他真诚祝福彼此，“只不过，这次我们恐怕又要破一笔大财了，那位先生薪酬可高吓人。”
“只要能把安妮带回来，让凯瑟琳重变得乐，我就是付出再多钱，也不会眨一下眼睛。”迪福先生毫不犹豫说。
“我想我们心情是一样。”彭斯先生感同身受再次对迪福先生话表示赞同。
迪福先生本人脸上神情却变得不自然起来，不经意提起妻子他想到了昨天那场冲突。
“……哦，抱歉，”他喃喃说着，“昨天我和凯瑟琳行为……真是太失礼了，我们为我们做过事情感到歉疚，”他不安地动了动身体，“我来时候，凯瑟琳也让我、让我代替她对威克姆太太说声对不起，她说她是焦急失去了理智，才会口不择言说出那样话来——希望、希望能够得到威克姆太太谅解。”
彭斯先生苦笑一声，“如果真要道歉话，我想我们都需要道歉，毕竟，不止是你们，就是我和席妮亚也——”也心里生出了怨愤之心。
话还未说完，一抹炫目银色从窗户外直射进来。
“小心！”
彭斯先生脸色大变，直直朝着迪福先生扑了过去！
哐！
一声锵响。
彭斯和迪福两位先生迅速抬头往声响发出地方望去——只见一柄锋利餐刀已经深深刺入了起居室一副野餐油画内，正不住震颤着发出细微嗡鸣声。
“上帝啊！这、这是怎么回事？！”两位先生手足无措跳了起来，迅速往悬挂壁炉上油画前走去。
“这上面有一块布！”眼尖迪�
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