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“娘，聂家好有钱。”徐二姑娘小声对徐太太说着，口里带着几分怨念，这样有钱的人家，为什么要把姐姐嫁进来，不把她嫁进来。
徐太太知道女儿心思，却是道：“聂家就是有点钱，那也是商户，给你说的胡公子，那是读书人家，都中秀才了。”
徐二姑娘心中却没那么气顺，嘀咕着道：“秀才怎么样，还不是穷光蛋一个。”就是徐宣中了举，徐家仍然穷的很，连聂家的一个零头都没有。
母女嘀咕几句，聂二太太己经接了梁大太太和沈太太进屋，两人倒不是约好的，只是正好赶一起了。沈太太和徐太太在冯老太太生日宴上见过，但徐二姑娘就是头一回见了，沈太太给聂蓉蓉准备了见面礼，没想到会还在这里遇上别家姑娘，没有提前准备。便退了手上的白玉镯给了徐二姑娘，笑着道：“姑娘拿着赏人吧。”
徐二姑娘接过来时满心欢喜，这是笔意外之财，上回聂二太太去徐家，见礼也是大手笔。一对金手镯，两根金钗，再加上这个玉镯，可以说是徐二姑娘最贵首饰。想到沈家也是商户，再看看聂家这个商户，嫁什么穷秀才，还是嫁商户，手里有钱最实在。
“你家大丫头呢，藏着还怕人看见吗？”梁大太太笑着说。
沈太太也笑着道：“是呀，我也听说了，聂大姑娘聪明可爱，快带出来让看看吧。”
聂二太太叹口气道：“不是我不带出来，前不久我那丫头摔了一脚，摔伤了腿，现在还在屋里躺着呢。”
“伤的重吗？”梁大太太关切的问，她与聂二太太关系最好，也常见聂蓉蓉，听说她受伤最为关心。
“大夫说恢复的很好，正在房里歇着。”聂二太太说着。
梁大太太便道：“现在时候还早，我们也过去看看大姑娘。”
沈太太也跟着道：“一起去看看吧。”
徐太太心里不太想去，见人家姑娘肯定得给见面礼，虽然这趟过来时有准备，但能省则省，不见自然最好。
梁大太太和沈太太起身要过去，徐太太也只得站起身来，徐二姑娘也有点好奇，聂家这样的大富之家，家中小姐会住什么样的屋子。
聂二太太前头引路，小跨院就在旁边，跨门进去，院里丫头看到聂二太太领着宾客过来，马上往屋里传话道：“太太们来看姑娘……”
屋里聂蓉蓉正坐在榻上扎花，送给聂二太太的鞋己经做好，也就顺手做点别的。突然听丫头如此说，本以为是聂大太太过来给聂二太太做生意，顺道来看看她，结果抬头看到聂二太太和梁大太太，梁大太太是常出来应酬的，以前就曾见过她，两人身边的一位太太倒是不认得。
再往后看，聂蓉蓉顿时呆住了，是徐太太和徐二姑娘，聂徐两家己经订亲，肯定有见到徐家人的时候，她己经有心理准备，但此时乍然见到，她心中却是五味杂瓶。
若说对徐大姑娘聂蓉蓉没什么感觉，那这对母女，她是打心里厌恶。徐太太从来都是嫌弃她，不管她做什么，怎么样去讨好，怎么样去巴结，徐太太从来都是刻薄。就是退婚后，她病入膏肓之时，也是那样的冷酷无情。有时候她也是想不明白。她是无依无靠投奔来的，吃穿用度全是徐家的，但何故对她狠毒至此。
徐二姑娘更是不必说，比她小一岁，妹妹本来是可爱的，但何二姑娘不同，从小跟何大姑娘争衣服争首饰。倒不用跟她争，到她手里的肯定是最差的。徐二姑娘总是寻了理由欺负她，为此徐宣吵过她好几次，每次都是徐太太护短，骂她不省事。后来徐宣也没办法，徐二姑娘就越发的过份。
“这是沈太太，徐太太，还有徐二姑娘……”聂二太太笑着给聂蓉蓉介绍着。
聂蓉蓉仍然瞪大眼睛看着徐太太和徐二太太，直到聂二太太上前拉拉她，又笑着道：“这孩子有些认生了。”
聂蓉蓉忙把头低下来，因为伤在腿上不方便起身，只是在榻上低头道：“见过梁大太太，沈太太，徐太太……”
“好俊的姑娘，怪不得聂二太太不舍得让我们见呢。”沈太太拉着聂蓉蓉的手笑着说着。
徐太太也跟着笑道：“聂二太太生的好，姑娘随她也漂亮。”
聂蓉蓉只是微笑着低着头，一副害羞的
模样。
沈太太第一次见聂蓉蓉，见面礼早就准备好的，一个金锁，一对金手环，用红色锦盒装着。丫头拿上来放到聂蓉蓉身边的榻几上，沈太太笑着道：“送姑娘玩的。”
聂蓉蓉低头道：“谢沈太太。”
虽然不舍得，徐太太也只得把见面礼拿上来，是条金项圈，跟沈太太自然没得比，却足够她心疼不己。聂蓉蓉接过来笑着谢道，又看看徐太太脸色，知道徐太太送的肉疼，她心里却有几分高兴。
聂二太太看屋里窄了些，实在不方便这么多人坐下，便笑道：“家里一直忙乱，也没顾上给她收拾绣楼，都这么大了还跟我住呢，倒是让你们笑话了。”
“就这么一个宝贝女儿，你怎么也不能亏了她。”梁大太太笑着说。
沈太太也笑着道：“是呀，这个年龄也要请教席了，还真是窄了些。”
“己经选好地方，就是后头花园边上的一节小院，上下六间楼，趁着给小三收拾房子，一起收拾出来。”聂二太太笑着说。
徐太太和徐二姑娘听得说不出话来，尤其是徐二姑娘，进院门时她就满心羡慕了。徐家房舍窄，她与徐大姑娘挤在西厢房里，两人住三间房。聂蓉蓉住的虽然是小跨院，但也是三间正房，两间厢房的配置，院里还种了些花草，丫头婆子一屋子不说，个个穿戴整齐。
进到屋里来，那收拾的更是漂亮，别说床了，就是聂蓉蓉现在坐着的榻，那也是红木的。隔架上还有玩器古董，她做梦都想要这样的房子。结果在聂家，姑娘住这样的房子还觉得委屈，竟然还要再换大院。
“这屋里太窄了，后头席面也摆好了，我们到园子坐吧。”聂二太太招呼着众人出去。
17、宴客（下）
聂二太太引着众人去后头唱戏吃席面，聂蓉蓉则是坐在屋里发怔。虽然徐太太和徐二姑娘走了，但她们两个的身影却在她脑子里乱转。
“都说徐家穷，我本来还不信，没想到徐太太连这种东西也能拿出手。还有徐二姑娘，进姑娘屋后就一通打量，眼里只差放光了。”章婆子嘀咕着，今天沈太太和徐太太都给了见面礼，两家这么一比，越发显得沈家的礼重，徐家的礼轻。
“妈妈……好生收着吧。”聂蓉蓉打断章婆子的话，她此时脑子里乱成一团，不想听人再说徐家。在徐家生活了十几年，与徐宣订亲，可谓是情投意合，结果徐宣中举，徐家就退亲，她伤心过度而亡。
徐太太再不待见她，但并没有亲手掐死手。她一直体弱多病，再加上与徐宣的婚事完了，她这样一个孤女哪里还有什么前途将来，伤心失望，所有的情绪集合在一起，再加上徐家一惯的刻薄，病故是必然。
章婆子把徐家鄙视一通，又把两家见面礼收好。随即笑着道：“太太刚才说，要是给姑娘另外收拾房子，花园边上那三间楼，紧挨着大爷的住处，实在是个好地方。”
“什么？在哪里？”聂蓉蓉惊讶了，徐家的种种暂时抛了出去。她肯定听错了，聂二太太怎么会让她和聂殇的房子挨着？爷们不该到前头书房住，怎么会跟姑娘们一起住呢？
章婆子却马上证实这点，笑着道：“姑娘久未去逛，竟然忘了，就是花园边上三间绣楼，旁边就是大爷的住处。”
聂蓉蓉眼睛瞪的更大，一句话也说不出来。
聂二太太带着太太们吃酒听戏，闹到半下午众人也就回去了。聂二太太也稍稍松了口气，晚饭是家宴，聂大太太也不在，摆上两桌酒，听听弹唱也就完了，不用多操心。再有柳姨娘早就说过，平常难得有机会孝敬，生日时肯定有张罗帮忙。
聂蓉蓉就是不伤患，做为一个九岁女儿，她也就是给聂二太太做双鞋尽尽孝。不过这回不等开席，聂蓉蓉便让章婆子抱着到了聂二太太屋里，主要是上回聂殇抱人的冲击太大，所以这回聪明点，她自己先过去了，自然不用他抱。
秋风露重，中午席面还可以摆在后花园，晚饭就直接摆在聂二太太屋里。章婆婆抱着聂蓉蓉过去时，柳姨娘和邱姨娘正带着丫头摆桌，章婆子把聂蓉蓉放到里间榻上，看到外头邱姨娘也在，心里有几分警觉，便在聂蓉蓉身边守着。
因为邱姨娘告饶了，柳姨娘此时也没嘲讽她，只是对聂二太太道：“今天晚上就让我张罗，太太坐
着吧。”
聂二太太只是笑着点点头，让柳姨娘张罗着，她到里间去看聂蓉蓉。
聂蓉蓉把鞋送给聂二太太，聂二太太看着鞋，脸上十分喜欢，摸着聂蓉蓉的头，怜爱的道：“我家女儿也长大了，都会给娘做鞋了。”
聂蓉蓉却是把头低下头来，这份疼爱并不是她应得的，好一会才低声道：“母亲，喜欢就好。”
“娘喜欢的很。”聂二太太搂着聂蓉蓉高兴的说着。
聂蓉蓉心中想到徐家的事，不由的道：“母亲真要给三哥订徐家姑娘吗？”她真心不想跟徐家人打交道，若是结了亲，见面的时候就多了。
聂二太太脸上有几分惊讶，笑着道：“是呀，我跟你爹都去提亲了，你怎么突然问起这个？”
“也……没什么，就是随口问问。”聂蓉蓉低头说着。
聂二太太轻轻叹了口气，小声道：“徐家大爷中了举人，就是寻不到官职，也是举人老爷。聂家虽然有钱，却是商户。”商户想守住钱，必须得有官家照应着。聂家是暴发起来的，上头的人还没巴结上，与举人家结亲没有坏处。
聂蓉蓉听得有几分明白，就像徐宣中举之后马上跟冯家结亲，聂家又与徐家结亲，真真是�