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黑魔法防御术教授办公室里；哈利低头翻阅报纸上的评论。他们失踪的这一年，邓布利多找了一个代课老师。但他们用尽各种办法都打不开办公室的门，不得不另外再找一个空房间做临时办公室。
伏地魔从他背后经过，漫不经心地扫了一眼。“梅林……啧！”他不耐烦地道，“梅林和上帝都没有用，朋友……”他有朋友吗？
“你还有我。”哈利头也不抬，直接接口。“别往下说了。”后半句肯定是只有自己能够相信，他得说他一点儿也不想听到这一句。
伏地魔顿了顿。他真不愿意承认，从灵魂融合以后，哈利对他的了解更加深入。就比如说现在，他正用着大脑封闭术（无时无刻地），哈利却不费吹灰之力就明白接下来他要说什么。
“话说回来，我有件事和你说。”哈利似乎没察觉到他的停顿，只是把报纸叠起来放好，抬头看他。“既然已经长大，我是不是可以提前从霍格沃茨毕业了？”
“随时都可以。”伏地魔回答。他饶有兴趣地盯着哈利：“怎么，你现在想跳级了？”
“不然太麻烦了。”哈利简洁地说。他必须成为能够独当一面的人，而学生这个身份实在不怎么让人信服。然后他想到了一个他必须求证的问题，“灵魂融合稳定了吧？没有任何问题了吧？”
伏地魔看了他一眼，“答案不就在你脑袋上吗？”
脑袋上？那道闪电形的伤疤吗？哈利怔了怔，然后马上伸手去摸。额头上的凸起消失了（之前头发遮着没人看到），他一时间很难适应。“它哪里去了？”他有点费解，又好像有点明白。因为灵魂融合了，所以那道伤疤也消失了吗？之前他一直心心念念地要成功，但当这一刻到来时又觉得不踏实，生怕出现什么意外。
“消失了，永远的。”伏地魔看到他有点担心的表情，故意摆出一副严肃的脸色来：“如果你想念它的话，我可以再分裂一次。”
哈利恼怒地瞪了他一眼。“别拿这种事情开玩笑！”
“好吧。”伏地魔就是忍不住逗逗他，因为他看出男孩似乎有什么心事，不过这样的反弹表现还真是如他的预想。“话说回来，你还真的成功算计了我一把。记忆里的你怎么会想到用闪回咒的？”
“我拜托赫敏帮我找的。”哈利怒气未消，气鼓鼓地回答。“让你不说，浪费了我三四个月的时间！醒过来以后还一副快死的样子！”
伏地魔倒是不怎么惊奇：“如果是赫敏的话，那的确说得过去。”他注意到哈利扭到一边去的脸，不由得放轻声音：“你看，现在我们不都好好的吗？”
赫敏一直都是很聪明的女孩，这点哈利从不嫉妒她。但是自己送死什么的……哈利很大地哼了一声，依旧不睬他。
“你到现在还没真正理解那枚戒指是怎么作用的吧？”伏地魔很想叹气，他发现他好像把救世主惯过头了。
哈利被这个话题挑起了精神。“不是做出新的选择吗？”
“你漏掉了一个很重要的状语。”伏地魔看着他，神情专注：“告诉我，你在看到闪回咒情形的那一刻想了什么？”
“状语？”哈利皱了皱眉头，“我那时能想什么？‘你果然骗了我？’不然就是‘之前没让你死真的是个正确的选择？’”他说着说着，自己先明白了，神色震动：“不仅仅是做出选择而已！而是要为对方做出新的选择！” 他们为对方做出新的选择的时候，就是他们的灵魂各自回到身体的时候。自己的记忆世界里，他在说出带着昏迷的伏地魔去禁林的时候已经动摇了，而闪回咒确定了他的选择。这也就说得通了，在伏地魔的记忆世界里，汤姆最后确实是要刺下去，但最终他只看到这个动作的前奏就回到了现实。
“完全正确。”伏地魔轻声说。他在他自己一步步的计划里慢慢看出了这一点。他做得再多都没有用，决定权不在他手里。蒙骗没有意义，他只能用最狠最决绝的方式做给哈利看，让后者自己判断。他没有退路，只能放手一搏，幸而哈利一如既往地没有让他失望。至于哈利那边，虽然男孩不知道，但毫无疑问，男孩做得非常好。再加上还有斯莱特林帮忙，结果所消耗的时间甚至比他还短一些。
哈利看着他，脸上的表情有所好转。“你果然还是一个斯莱特林，我现在真是无比庆幸这一点。”他最后的语气带上了点愤愤。论精明程度，他果然还差得远！
“这话听起来像是一句夸奖。”伏地魔一本正经地点评道。
哈利又好气又好笑。他敲了敲桌子，“别以为这样就算完了。老实说，你那最后一条协定是怎么回事？我觉得那根本不是你能做出来的事情。”话说出去了，食死徒必须消失。但照伏地魔的心思，他肯定准备好了别的方法。
“我只是觉得，我大概不需要那么多手下。”伏地魔摊手，“这正是一个精简人员的大好机会。”
哈利怀疑地看着他：“这件事你不是很早就开始做了？”从开始的虫尾巴到卡卡洛夫，他们不都是弃子吗？
“凤凰社给了我一个绝好的理由，既光明正大又理直气壮，不用岂不是太傻？”伏地魔轻笑，黑玉般的眼睛里闪着光，“不客气地说一句，他们恐怕还觉得他们占了很大便宜吧？不过我估计邓布利多应该看出来了，但他没有办法。”说到最后的时候他语调上扬，显然心情不错。
哈利想到伏地魔在众人前说要解散食死徒时的冰冷沉重语调，再想到难以置信的凤凰社成员，还有跪了一地、诚惶诚恐的食死徒，不由得觉得背后发凉。伏地魔完全就是在耍着一大群人玩好吧？“演技果然厉害，不愧是黑魔王。”哈利假笑着恭维他。但是他心里感受很复杂：一方面不得不为这种心机感叹，一方面却莫名地踏实——伏地魔以前从来不认真地和他说这方面的问题。“这就是说，食死徒的活动要完全转入地下了吗？”
“不。”伏地魔否定道，“我说他们消失了，就是消失了。”他强调似的说。
哈利高高地挑起了一根眉毛。“可是这不可能！没有了食死徒，那你准备建立一个新的组织吗？”
“不。”伏地魔再次摇头，好笑地看着男孩的两根眉毛都挑了起来。“只是恢复到食死徒的前身而已。”
哈利完全一头雾水，他从来没听说过食死徒还有前身。
“沃尔普及斯骑士团（Knights of Walpurgis）。”伏地魔轻声说，“以后只有这个了。”
哈利在心里重复了一遍这个单词，没有再问下去。而伏地魔看着他，也没打算问哈利关于那个禁足霍格沃茨的问题。他们俩互相都知道对方的底线，哈利那么说也只是为了稳住凤凰社，毕竟邓布利多比他的威望高多了。但实际上，后者完全看不住他。哈利明显知道这一点，但他依然那么说。在容忍范围里，他们不约而同地选择了给对方留下更大的空间：他在表面上给足了凤凰社面子，而哈利用生命保证换来了他的自由。
他们一起面对过残酷的真相，现在也为对方付出了全部努力与信任。伏地魔心忖，他这边应该还需要一点儿漂亮的扫尾工作，就算对方不说。哈利想做的事情他不知道，但他的男孩看起来已经有了主意，大概是真的长大了……
中饭后，哈利回到了格兰芬多塔。凌晨签订停战协定时，双方吵吵囔囔地拖到了太阳快升起才差不多弄好。然后他又和伏地魔在只有他们俩能进去的办公室里说了一阵子话，直到现在才有时间休息。不过他显然忘记了一件事，就是虽然小天狼星一脸纠结地说要回去好好想想（果然还是受刺激了），但还有一个人在等着他呢。
“哈利！”哈利刚从画像洞口爬进来，赫敏就发现了他。“我需要解释！”她手里抓着一份报纸，但看起来依旧很担心（因为她不自觉地把自己的头发弄得乱糟糟的）。
哈利不得不把从昨天夜里发生的事情一五一十地告诉赫敏。他略过了他和伏地魔吵架的具体情节，只说他们发生了争执，又解决了。然后就是协议的签订过程，赫敏在听到穆迪想动手和伏地魔说最后一条要求的时候都十分紧张。
“我就知道会是这样！肯定有人不满意的！”赫敏这么评价穆迪的举动。“但是伏地魔真的要解散食死徒？”她怀疑地问。
“连你也不相信。”哈利干笑一声。“没错，他说食死徒真的不会再有，但以后会有他们的前身。”
赫敏的眼睛瞪得圆圆的。“是什么？”
哈利把那个拗口的名字告诉她。
赫敏咬着下嘴唇，看起来正在思考着什么。“好像是个很聪明的举动，”她说，然后一挥手，“但叫什么名字有什么关系？只要伏地魔头脑清醒就行了。”她又看向哈利，语气里带上了明显的关心：“说真的，你们俩不可能真的一辈子都待在霍格沃茨不出去吧？”
“你要知道，伏地魔进出霍格沃茨就像自己家一样。但我想这已经是伏地魔的极限。谁都没有本事关住他。”哈利回答，声音里有不易察觉的失望，对他自己的。邓布利多说要考虑的是还活着�