乔峰一口气涌上来，怅道：“乔某自那日在无锡城外便己卸下丐帮帮主之位，哪还是什么帮主。乔某现在一心只想将那陷乔某于不义，杀害我父母恩师的贼人找出来，将贼人碎尸万段，以雪我父母恩师之恨……”说到心痛处，圆睁双眼，杀气腾腾。
百里戈自然知道当前乔峰的境遇有多么的凄惨，只是他亦曾遭遇过家变，是以不同于其他江湖人的态度，竟是对他有着同情。遂开口道：“是在下失言了，乔兄自来英雄闻世，岂受累于那些儿女情长。在下深信，乔兄必有一天能雪洗沉冤，大仇得报。”又抱拳道：“告辞了。”
乔峰本是心肠甚硬，轻易不为所动之人，但此时江湖人人人以诛杀他乔峰为己任，却独在这座僻远山庄内不见硝烟，反而得到理解，心下好生感激。收敛愁容，正色道：“谢谢百里兄弟，你且去忙你的罢。”
楚衣凌淡淡看着百里戈展开身形遁出园外，又将目光收回，他看着眼前的这个乔峰，到现在他都不知道自己其实正是契丹人吧，尚以为那是被诬陷……楚衣凌忽然有些于心不忍，但他如何空口说白话告诉他，你确实是契丹人？
一番思量，正待开口，忽地被乔峰一把拉住手，道：“楚兄弟，你这庄内可还有酒，咱去喝两壶说说话……现下整个江湖都避我如蛇蝎，你们却待我无异，这番情意……若你不介意，乔某是真心想结识你这位朋友。”话声甫毕，忽有暗器急向手臂射来，乔峰不疾不徐，放开楚衣凌的袖子侧身避过。再看向暗器，原是一朵锦葵。园墙外传来一声长笑，道：“乔兄，好俊的身法。来日寻个时间，咱俩武功上比试比试如何？”原来是去而复返的百里戈。
乔峰纵声应道：“百里兄好俊的手法。若是不嫌弃，你我二人此刻走上二招？”他实在有些摸不得那百里戈的脾性，只不明白他从何而来的一种敌意。乔峰十分肯定，他之前三十年间是从未见过百里戈这人的，一下子竟也想不起到底是哪里得罪了他。但对方j□j裸的挑衅上门了，他乔峰又岂是胆小怕事之辈？
园外那人身形不动，嗤道：“现下不行，乔兄似乎忘了你聚贤庄之约了？”乔峰释怀道：“这倒没忘，只那聚贤庄离此也仅二个多时辰，现在天时尚早，却也不妨碍你我走上几招。”言语间，大有一种过时不候的意思。
百里戈朗笑道：“乔兄，虽是走上二招，但你我二人真打起来，那时辰可不是谁能掌控。况且，聚贤庄那龙潭虎穴，此刻聚了不少人，正等着乔兄你呐……”言下之意，去了那地方，势必大打一场，你还是好好保存体力吧。
乔峰载着阿朱一路行来，沿途碰上不知道多少个江湖豪杰，他心下明白，那定是冲着他乔峰而来。他此前应约无非是为了找薜神医医阿朱的病，但如今楚衣凌轻易便可医治阿朱，他又何需自找麻烦，去应那个约会？他有苦难言。江湖上现下盛传他将举身赴约，却不知道内情，若不去应约，则显得他乔峰是那胆小怕事之人，更是坐实了几桩罪状的名头。他并不是失信于人之人，犹其不愿在楚衣凌面前失信怕事。想到这层，不禁暗暗庆幸，所幸江湖上并不知他先前应约乃是为治阿朱之病，否则现下江湖上风传的，只怕是他乔峰为女色所惑，赴约群挑天下英豪了。
却听身畔楚衣凌，缓缓道：“自来会无好会，宴无好宴。乔兄乃胆大心细之人，怎会去应那英雄会？此次发起人薜慕华素有“阎王敌”之称，乔兄难道竟是为了找他医阿朱姑娘的病么？”
一听这话，乔峰忽然控制不住脸上表情，手有些抖，大叹楚衣凌真乃知己，洞察秋毫，柔声回道：“正是。”心头大受感动，脸上一派坦荡慨然。
楚衣凌劝道：“既如此，阿朱姑娘性命在我这己然无虞，乔兄却也不必再费心神犯那个险。我知你英雄肝胆，必不畏惧群豪，只是现下情况未明，你纵然肯解释，群豪却未必能听信。不免一番冲突……”眉目间隐有忧色。
乔峰听罢，心头暖暖，在他最卑劣的势态下，这人竟是真心在为自己忧心，得友如此，夫复何求？哈哈一笑，说道：“好兄弟，能结识你，当真是我乔某人的大幸事，你的好心意，我领了。群豪想要我项上人头，倒也要看我答不答应。那会，我还是赴得，若是不去，只怕天下人要笑我乔峰是苟且偷生，无信无义之徒。”
园外百里戈听罢，大声赞道：“好。果然是英雄侠胆，乔兄此行险恶，接下这壶酒，痛饮一番，待你赴完约，丝毫不伤的回来，你我再讨教。”说罢，自墙外丢进一壶酒来。乔峰接过，一口咬掉封嘴，提起来往嘴里直倒，畅快道：“好酒，好兄弟。哈哈哈哈……”又将喝光的空壶掷向地面，这才回头向楚衣凌道：“急冲冲又要别过……楚兄，你我还会再见的。”面上竟隐隐有番不舍。
楚衣凌心知他不可再拦，遂举手拍掌两声，园外墙上落下来个人，躬身听命。楚衣凌道：“找雨安要瓶“九品回魂”送予乔兄，并……送乔兄出庄。”那人称是，行至楚衣凌身后五尺，向乔峰做了个请的手势。
楚衣凌轻声道：“乔兄，那‘九品回魂’关键时候或可用上。你且安心去罢……”乔峰牙关紧咬，心潮汹涌，感谢的话着实说不出来。只上前一步，连手带袖，狠狠握住楚衣凌，又轻轻放开，这才转身随侍从出园。
百里戈自园外翻进，行至楚衣凌身畔，轻嗤：“人都走没影儿了，还看什么呐小凌？”楚衣凌淡淡道：“为何去而复返？”语气间隐隐不悦。
百里戈翻了个白眼望天，道：“怎么，不舍得让他去涉险？”楚衣凌叹道：“你该知道他此去，必是一番恶战，凶险自不必说，此役只怕又有多少人要丧命……”百里戈知他心结所在，柔声道：“小凌，什么聚贤庄英雄宴，不过是些各怀鬼胎，鬼祟作怪之辈罢了，想出名的想出名，了私仇的了私仇，这江湖从来纷争不断，不是此刻，亦在他时。你我并非圣贤，岂能管所有人之命数理数？你本是信佛之人，因缘轮回，你又岂会不明白这番情理？”
百里戈长叹出声，又道：“咱们再与世无争，却还有人寻咱们的麻烦……小天失踪了，似是被几个江湖人士掳走。我倒想知道，是谁胆敢惹到咱们头上来了。小凌，这池子水咱不搅它，它已经够浑了。我只盼它越浑越好。”楚衣凌听罢，沉重地闭上了眼睛。
作者有话要说： 写作便如同拉shi；日日来直教人烦躁，几日一次，方能身心舒畅。
☆、聚贤庄役（上）
乔峰辞过楚衣凌，又随着劲装汉子，欲向阿朱作道别，谁知阿朱己然入了药浴，暂时是没办法与他见面，乔峰遂托陈雨安代他向阿朱转话。陈雨安点头应了，又亲送乔峰至庄门口，这才自怀里掏出个冰凉的白玉瓶子，递到乔峰掌心，道：“乔爷，这丹药我家先生制了九品……五品以下皆为毒药，其中以“五品夺魂”为最，六品以上皆为救命之灵丹，其中以“九品”为最。这九品药丸一瓶统共三颗，只能置放于这寒玉瓶内，出了寒玉瓶，不过半个时辰便要坏掉。乔爷，小心使用。”
乔峰大手接过寒玉瓶子，直视眼前宫装女子，肃然道：“你家先生的高义，乔某这辈子都不敢忘。乔某此去办完事后，改日再登门拜谢。姑娘请回罢……”说罢，轻轻将手中玉瓶纳入怀中，贴身妥藏，遂即展开身形，望南疾行而去。
一个时辰后，己到得聚贤山庄门前，见有四名知客站在门前迎宾，此时天时尚早，东北角上隐隐响有马蹄声，蹄声由远渐近。看来，仍有不少人在往这聚贤庄赶。乔峰乃精细之人，遂就近掠上一颗高树，将身形隐在树影里，自高往低看，将庄内一切遥遥纳进眼底。
大厅内数十席己渐渐坐满，人数概有百八十人，具是中州之地的好汉，又有不少熟面孔，看来竟是自外省勿勿赶来与会，乔峰心下悲凉，如何不知这些人聚集此地，乃是要设法擒杀他？昔日称兄道弟，今日便要刀戈相向么？思及此不禁心中悲怆，铁拳紧握，迳捶胸口，蓦地一物事冰冰凉硌在心口处，将他自哀痛思绪中拉回，取出来一看，原来是楚衣凌赠予他的玉瓶。手心捏着这寒玉瓶，霎时之间，万千思绪满是那冰洁玉清的身影，不由得心头一暖，犹似旱地逢甘霖，直沁心田。这一回神，方觉东北角处驰来的蹄骑己至近处，共有五骑，四名壮汉，一名美妇。
只听那少妇道：“兀那‘六合剑’王池原是个胆小鬼，跟咱们走了半路，一听乔峰也要来这聚贤庄，便吓得魂都没了……”一旁鼠眼溜须胡的汉子点头接道：“娘子说得是。”那美妇又道：“可有什么好怕的？今日这英雄宴，往来的具是英雄好汉，谅他乔峰也耍不出什么贼招子。”那鼠眼溜须胡的汉子又应道：“娘子说得是。”
五骑行到庄前，被庄前知客接着，纷纷下马，迎进了庄去。乔峰寻思：“纵是这般人来，再多出一倍人，我却也不惧于他。”哂然一笑，遂即端坐身形，闭目凝神，缓缓吐纳运气。
傍晚时分，路上行人几近绝迹，赶集劳作的乡民，提篮的提篮，挑担的挑担，纷纷归家，阖门融乐，谁曾想这聚贤庄内下一刻便要掀起血雨腥风？乔峰行气二个周天，便觉精力十足，一手弹落肩上的灰尘，又将宽沿罩帽摘去，这才自树上跃下，拾步往聚贤庄行去。
乔峰递上拜贴，知客笑逐颜开一把接过，打开一瞧，笑容顿时凝住，僵着脸侧身向身旁的人耳语，那人一听，脸色立时也变了。这二人对望了一眼，年纪稍长的说道：“大爷请稍等，容小的通报再来。”遂即勿勿奔进庄内。乔峰应了一声，便负手背过身去，只等人来引路。只一会儿，方才进去禀报的管家己迎了出来，乔峰遂迈开大步，跟着走进庄内。
庄内厅上，黑压压的坐满了人。