一起，我又怎能叫他在奈何桥上等我太久？先生，阿清拜辞了。”躬身又行一礼，缓缓出门。
楚衣凌手伸在半空中，良久方才放下，踱步回到摇椅上坐下。“咯吱咯吱”摇椅响了一夜。翌日凌晨，煮酒来报，阿清于一株老榆树上投缳自绝。
楚衣凌令人好生将阿清骨灰收好，将来要让重槐阿清二人合葬一墓。又嘱咐好些事宜于藏剑、煮酒夫妇。这才找到虚竹说道，他欲借灵鹫宫一僻静处静休，参透功法。虚竹听罢，欣然同意，将灵鹫宫密道让给楚衣凌，且派侍剑专门侍候在密洞外，为他送早晚饭。楚衣凌却摇手谢绝，只道因功法特殊，长期腹饿难忍，然近日武功进境较之以往不同，腹欲随时可断，只需要静处打坐便成。虚竹只好派人在密道外守住，不叫一人过去打扰。
作者有话要说：
☆、雁门关役（上）
楚衣凌闭关后，水云袖很快接到传书，得知食叟宴席事变，好生焦急，立时启程往天山灵鹫宫赶来。半月后，水云袖飞马抵达灵鹫宫，却给段誉带来一个坏消息。段正淳在姑苏茶花山庄会友不幸中了埋伏身亡，同亡故的，还有段誉母亲刀白凤以及其余六位女子。段正淳临死前嘱咐亲生女儿木婉清传信与段誉，叫段誉替他接掌大理皇位。
木婉清自亲生爹爹口中听得，段誉与一一面罩白幕之人交好，事有不决之时可找此人帮忙。恍然忆起儿时一段记忆，依命接下密信，逃离茶花山庄。一路打听段誉及一面罩白幕一身白衣之人的消息。殊不知，二个月前少林英雄大会后，楚衣凌一袭白衣虽不见名扬江湖，但武林中叫得上名号的，都知道有这么个人，武功深不可测，救过契丹人萧峰，却又与南北少林交好。因此，早有丐帮子弟盯上了木婉清。可怜她一心寻旧时恩公，想让他瞧瞧儿时的小姑娘己然长成大姑娘。怎知行踪尚未出得江苏，便叫人夺了性命。丐帮子弟将消息传与水云袖知晓，这才由水云袖将口信带到。
段誉收得密信，泣不成声，草草收拾行李，带上王语嫣及两个家臣往姑苏扶灵。灵鹫宫上便只剩萧峰及虚竹夫妇，虚竹己是西夏附马，来去自如，但萧峰尚有官职在身，况且辽国舅萧焯天目峰下惨死一事，尚未报与辽帝知晓，虽是十分忧心楚衣凌之事，然则他闭关近月余，二人不得见面，萧峰寻思：“我心既己向阿凌表明，下定决心要陪在他左右，便不该再管契丹大宋恩怨。退隐江湖纷争才是。不若趁机回大辽向耶律大哥讲明国舅误中奸人圈套横死一事，再则向大哥请辞南院大王一职。”思量既定，向虚竹说明自己打算之后，来到灵鹫宫洞外默站了二个时辰后，下山望辽国奔回。
萧峰催骑日夜兼程，不到十日便即抵辽国都上京，飞奔入皇宫面见耶律洪基。耶律洪基和颜悦乐将他迎入“捺钵”，并命宫婢上酒招待。“捺钵”乃大辽皇帝办公大帐，是极庄重，只谈国事的地方，萧峰心下微松，与耶律洪基家常几句，见萧皇后亲自托酒而出，当即谢过饮下。这才起身，向耶律洪基提出辞去南院大王一职。不想耶律洪基当即变色，不仅不同意他辞官，更甚至命他统百万兵马二个月后，南下攻打宋国。
萧峰严辞拒不接受。便在此时，萧皇后掷杯为令，帐外守钵御兵当即冲进钵内，将萧峰扣下，说道他违抗圣命，私自与宋人交好。萧峰这才惊觉，原来他一时不察，中了耶律洪基设下的局。但区区数百飞虎兵，他又岂将放在眼里？萧峰大失所望之下，便欲强行挣脱，怎料陡然间腹中绞痛，全身如受烈火炙烤，四肢乏力，一个站立不稳，坐倒在地。飞虎御兵见状，赶忙将打造好的铁锁铁铐取出，牢牢将他锁住，又抬来关虎铁笼将他囚困在内。
萧峰被关进暗无天日的地牢内，独自咬牙忍受腹中剧痛，他心想：“莫非我萧峰一世豪杰，就要被药死在这铁笼之中，埋骨暗无天日的地牢之内？不不，耶律洪基既然将我关起来，想必不会马上将我杀死。”这时，有看守官兵送进酒来，萧峰接过，确认酒中再不是毒酒后，放杯痛饮。他靠在铁笼栏杆上，一时黑暗中想起楚衣凌来，也不知道他过得好不好？如今是否出关？他可还有再见他之日？一想到再也见不着他，萧峰心痛难当，简直如将他整个人撕裂开来一般，那毒药带来的疼痛反倒无觉。一时又想起他摘下面幕，惊见真面目的一刻，又觉斯人恍在身前。他不愿抱着痛苦记忆悄然在黑夜中独熬。便在心中反复想他昏迷之时，他们二人在群山间是那么的亲近，如同一人一般，作如此想时，心中甜蜜非常，满心满眼的快乐。
便在萧峰被关进监牢之时，身在辽国当差的萧图暗探得消息，知道萧峰进宫见皇帝后，却不再出宫。他知萧峰与楚衣凌交好，又见辽国兵马大举调动，几番打探终是探得萧峰下狱的消息。他从小受楚衣凌教养长大，因此，虽身在辽营却一心向宋，见萧峰落难，一心想便帮楚衣凌将他救出，但他一人力所难及，遂趁兵马调动之际，潜回大宋。他日赶夜驰，心中太过焦急报信，也忘了换身行装，一入大宋地界，便教丐帮中人擒住。萧图立时将大辽调动兵马，以及萧峰抗命下狱一事脱口说出，又请求丐帮之人帮他转达口信与旧主楚衣凌。丐帮子弟一听，这事若是真的，此乃国家大危大难之事，不管这契丹人说得是真是假，总要打探一番才行，因其说是楚衣凌旧部，众人识得好歹只将他暂时制住，好吃好喝供着，不教他跑脱。
丐帮子弟花了几天时间入辽打探消息，方知萧图说得确是事实，萧峰为大宋国计身陷囫囵，身死不知。丐帮吴长老当即传出“青竹令”，将萧峰的大仁大义之举遍告中原各路英雄，广邀天下群雄入辽义救萧峰。青竹令信很快也传到水云袖手中。水云袖大吃一惊，但楚衣凌仍在闭关，无法告知他这消息。虚竹接得消息，十万火急传书与段誉，约其一起入辽救义兄。
段誉接到令信时，方才接替伯父皇帝之位三日。急冲冲扔下一堆国事，火急火燎抽调大理数十位武功高手，快马赶到天山与虚竹夫妇二人汇合。虚竹带领灵鹫宫诸部，一行人浩浩荡荡急奔中原。
在少林寺高僧带领下，群雄只花了二个时辰便突破辽军壁垒，救出萧峰。而后，数千群雄在萧峰的带领下，西退来到雁门关外，欲借雁门关之地势避一避辽军追兵。少林玄渡大师数次派人向雁门关报讯，然关上统帅懦弱怯敌，不仅不将门房打开放群雄入关，反令人从关墙上射箭，欲驱赶群雄离开关口。
辽军东西两路因雁门山势两路正面夹缩，旌旗招展之处，乌压压望不到边际，实不知有多少人马。关门上一名宋军军官站在城头，大声说道：“吾奉镇守雁门关指挥张将军将令：尔等需抛下手中兵器，待我命人一一搜检，待查知确实不藏兵器者，张将军自会开恩，放尔等入关。”此言一出，群雄大哗，有人怒道：“敌军转眼即至，等你慢慢搜检，耽误时刻，我等性命危险了。”有性子粗暴的人骂起来道：“他妈的，不放我们进关么？大伙儿攻进去！”关门上军官一听这话，右手一扬，城墙上登时出现千余名弓箭手，搭弓将箭羽对准城下群雄。那军官喝道：“不遵令者，欲攻我城门者，杀无赦！”
便在此时，一把湛亮玉具剑悄无声息架上军官脖颈，军官后知后觉，陡然惊出一身冷汗，哆嗦着嘴道：“何人胆大妄为？我乃守关副将马彪。”关垛上兵丁齐齐回头，见是一个剑眉星目，身着轻铠，顶戴红缨的年轻将领制住副将，不觉无措，各人你看我，我看你又看望副将马彪，指望他下军令，是杀是擒？
雁门关城下忽然传来喊声，急叫道：“百里兄弟，百里兄弟！”百里戈淡淡一笑，说道：“将关门打开，放城下之人入关来。”马彪回道：“我乃大宋将领只遵上将军将令，不遵他人号令。”百里戈道：“我便是这里的大将军，现在我命你打开关门。”马彪怫然道：“我只认张将军号令，你是谁？无有兵符，我不认得。”百里戈身后一人将手中一颗头颅往前一抛，红绸内包着的头颅滚落，马彪睁眼一看，失声道：“啊，你这小贼，你竟敢杀了马将军！”百里戈笑道：“你错了，张仁善将军乃力抗百万辽军，不屈不挠英勇战死。”说罢，手中翻出一道令牌，递到马彪眼前，道：“我乃当今圣上亲封的征西大元帅百里戈，今时今日要接管雁南关一应城防事务，你可遵本帅号令？”马彪大惊失色，捺头抱拳，跪倒在地，道：“谨遵大元帅谕。”
百里戈彻剑回鞘，朗声道：“很好。接本帅令，众将防守辽军，开城门迎关下群雄进关。”副将令旗一挥，数千弓箭手立时将手中箭吏移对辽营大军。关下群雄听罢，振臂齐声欢呼。
辽营耶律洪基见状，登时怒不可遏，天牢内萧峰教人说救走就救走，今日兴兵百万来追数千人，又教这数千人在眼皮子底下跑掉，今后教他脸面往哪里搁？若是教这些人回到宋国，将欲攻打大宋一事泄露，大宋有了军事准备，那将坏了他的图谋布局。耶律洪基脸色阴郁，是立时攻打大宋还是退回谋图后定，一时举旗不定。这时，身后一白须飘飘，身后浓发如墨，神色慈祥的老人行到前来，说道：“大王莫急，有老夫在，定教这些小娃娃来得回不得。”
萧峰凝目望去，见是古叟，怒火中烧，须发皆张，纵声道：“老儿，你与萧峰有不共戴天之仇，先过萧峰这一关再说。”古叟气定神闲，丝毫不为所动，悠悠笑道：“小娃娃，你莫急，老夫今日定教尔等开开眼界。这里所有的人，老夫一个也不放过。”群雄怒火喷张，手握兵器，暗暗戒备，只道今日乃歃血之时。
一时万赖俱静，只闻风吹草动声。忽然一道语声清越说道：“也教我开开眼界。”众人齐声望上关垛，见一