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那，并不是一口简单的龙息。
没有正常情况下应该有的炙热温度，更别说当初在光源有限的视线下，他确定自己看到的是一小抹几乎能忽略的炎雾不是红色、而是深漆如墨的黑……如果不是闪避不及的被那黑雾一沾即迅速钻进左肩同时感觉到一丝不容错认的龙威，Snape也不敢确定那是龙息。
更诡异的是，即使事前因为反应不及而中道，可事后他同样感觉不到身体有丝毫不对劲、更检查不出所以然－－无论是哪种魔法，诅咒也好祝福也罢，或多或少都会有点蛛丝马迹留下；但，偏偏就是什么都没有。
所以，Snape虽然不动声色的让自己生活一切照旧，可事实上却丝毫不敢大意的暗中查找起关于远古巨龙的资料－－不管是什么生物，临死前的一言一行都不可能毫无意义，更别说还是只对人类抱有敌意、灵魂强占其它活龙躯体、虽然不到死不瞑目程度可也怨念颇深、过去还有着与巨龙旗鼓相当实力的火龙。
那只火球龙，肯定用那口诡异的隐讳龙息在自己身上做了什么手脚。
可恨的是，虽然明知道那口龙息不对劲，Snape目前却找不到任何可能有关的线索－－对于龙、尤其还是远古巨龙的文献本来就不多，就算有，也肯定掌握在某些古老巫师世家的秘密收藏中；而且如果那母龙没说谎、她的灵魂其实是来自东方某个强大龙族的话，这方面的资料更可以基本为零来计！
换句话说，要想知道那火球龙临死前的那口龙息究竟是什么，似乎也只有某个从一开始就主动找上门的小狐狸有可能线索。
－－是的，只是「有可能」。
郁金香（二十八）
Snape当然知道、也对Harry与人鱼人马一类魔法生物特别交好的情况和程度已经有所认知；那时火球龙对人类厌恶提防、却独独允诺Harry接近以及言语恭顺的反应，也足以证明少年提过的上古契约确实作用完好－－也就是说，就像人鱼和人马、甚至是那些血精灵偶尔提供部分魔法生物特有知识给Harry的情况一样，同作为契约上灵智种族之一的巨龙即使已经基本不存于世，却还是很有可能也留下部分资料给Harry这个契约者。
不过，Snape其实并不抱希望。不说那头母龙并不是巨龙、而是某个霸占了火球龙躯体的东方龙族，就是她趁着Harry的注意力都放在巨龙蛋上的时候对自己下手这点，就足以证明如果她不是肯定Harry注意不到、就是确定Harry即使看到了也辨别不出她所施展的秘法－－－而无论母龙凭恃的是哪点，都足以表明她的态度和选择。
对于Harry，她信任而且尊敬；而对于自己这个因为Harry请求而接近她的人类，没有恶意，不过也防备或另有目的。
－－又或两者皆是。Snape阴沉而冷静的确认想。
除了某只强大又惯性压榨他人的老蜜蜂，已经很久没有人敢把主意打到自己身上；而现在，一只龙，居然在他身上动了手脚－－即使现在还感觉不出有任何不对，但是光凭那只母龙断气前别有深意的复杂眼神，已经足够让Snape明白，自己极其可能又一次沦为受利用的道具，因为Potter。
－－所以说，任何和Potter扯上关系的事永远只能是麻烦！
从Snape当年十一岁进了Hogwarts，对这一点经由无数映证后已经足以归为定律的结论毫不怀疑；然而不幸的是，即使明明知道，他仍然无法控制的只能避无可避受到波及－－无论是以前那死了的还是现在努力活着的这小的，显然对于这项定律完全是如本能一般奉为圭臬，不管自觉与否。
不以为Harry和那些魔法生物的交情有好到能探听出龙族秘法的程度，也不以为人马长老一类博学多闻的智者能帮上忙－－魔法生物们都是谨慎而排斥人类的生物，要想获得他们真心的友谊都太过困难，更别说Snape仅仅和他们接触过几回的经验都不是相当友善，去请求长老指示或帮助……
对于当初央求Dumbledore保护Lily的过程和结果，Snape至今仍记忆犹新。
身上被放有一个效果不明好坏不明的法术，绝对不是什么好事；这种随时都可能出问题的隐患就像一颗大石，不巧地压在Snape脾气的临界点上，让原本就阴沉可怕的魔药学教授如今越加符合他诸多如「凶恶老蝙蝠」、「可怕毒蛇王」等等绰号、更是宣扬传播到另外两所经常出入甚至入住一部份的外校学生耳里并被彻底落实－－更糟的是，偏偏这种时候因为圣诞舞会的即将到来，让全校弥漫着不止过节、还有大玩狂欢的气息更是四处翻飞。
一群脑浆被鼻涕虫塞满了的荷尔蒙泛滥小鬼！
学生在课堂上钳锅爆炸威力程度与次数指针又创新高（不管哪一学院），让心情处于低谷状态的Snape完全有理由狂怒－－不能扣分（因为不好让大厅门外的沙漏宝石分数太难看，尤其在有外宾的状况下，就算是常常让老蜜蜂办公室里茶具汰旧换新的毒蛇院长也得顾及一下同僚们的面子），那就只有劳动服务－－反正今年几乎没有人回家过节，加上过节和舞会时校园里比往年更加重视的布置也确实需要人手，所以这回即使是表面看起来总是很好说话的慈祥校长，也没拿出「劳动服务可以等到放假开学后再执行」的理由帮忙被罚学生说项。
因此，不只Hogwarts的学生们有史以来头一回体验到放假时还要集体劳动服务的滋味（说是集体真的不为过，鉴于心不在焉或是兴奋过头而在课堂上出意外的不只有魔药课而已），就连所有教授也从来不曾如此齐心庆幸总算开始停课放假－－虽然还是得继续管理照顾留校过节的学生，但起码终于不用继续在自己的课堂上费力维持秩序，甚至更糟的、处理各种频频出现或可笑或荒谬的手动操作意外事故。
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提到圣诞节这词，第一个想到的颜色肯定是银白。
飘雪的季节，美丽的六角晶体不只覆盖了大地，也给Hogwarts添上沉静的底妆。
因为这回的寒假不只全体教授学生几乎都留校，Beauxbatons和Durmstrang的师生、还有些魔法部官员受邀共度佳节，所以往年总以四学院院徽与象征作基调的活泼布置，今年却一反常态退为含蓄的陪衬－－玉洁高贵的剔透莹白、华丽典雅的冰晶雪花的主题，从室外庭院天井蔓延进室内走廊，点缀着红花绿叶与黄枝蓝星，到作为整个假期中将会是最热闹的圣诞晚会会场的大厅中妆点到接近梦幻完美的极至。
而这一切不假外人之手，完全是Hogwarts师生绞尽脑汁又手把手地亲自完成。因此不管任何一个年级，对于今年在Hogwarts过寒假的学生们来说，圣诞节晚上的餐宴与舞会，绝对足以成为他们即使在毕业结婚以后、也能对自己儿女们津津乐道的炫耀资本。
－－前提是，不会有哪个嘴巴不牢靠的自行爆料，把这完美成果其实是劳动服务的幕后辛秘抖出来。
相较于似乎每个角落都陷入对假期的享受、对舞会的期待，地窖里属于魔药学办公室范围的走道，即使同样以青松环和晶霜一类翠绿雪银装饰过，却似乎仍如它最常使用的半个主人心情一样清冷。
自从学期课程结束，暂时没了教学课程的Snape几乎没有出现在公共场合，就连用餐时段的大厅也不见其人影－－没有学生见过Snape，也不关心；至于教授们，除了固定巡逻的时候，就是Dumbledore也只知道自己这位同僚兼部署大部分时间都待在地窖，却同样不清楚他究竟在忙些什么。
而Snape，如果不是校长让他那只骚包宠物打着送信提醒的名义，再一次来到地窖展现它的破坏属性（尤其针对地窖里的药材标本或熬制中的魔药钳锅，这个令人厌恶的属性就格外明显），Snape几乎忘了自己在这个寒假里还有做为Slytherin院长的一项职责必须履行－－出席三巫斗法大赛传统必办的圣诞晚会。
天晓得，那种摆明就是让那些处于青春躁动期的小鬼们更加有荷尔蒙失控理由的无聊宴会，究竟有什么好出席的。
厌弃归厌弃，Snape還是必須前往參加，不管是為了傳統還是履行學院院長之一的職責－－至于心里一丝不知该归类为哪种名称的情绪，则直接被魔药学教授给忽视了。
学期伊始．新教授的课程（上）
『妈呀，我快死了……』
正式上课前第一天的早餐时间，我才在Gryffindor桌的尾端落坐没多久，刚把两片土司上面抹好橘子酱，一道修长身影便摇摇晃晃倒在我旁边的空位、顺便把一半身体重量摊给我，『为什么现在的小鬼会那么难带……』
『Ron，提醒你一下，你也不过比你嘴巴里的小鬼大四岁而已。』
跟着已经几乎变成软骨生物摊在我肩上的Ron坐下，Hermione没好气说。我赶紧把我手上刚抹好酱的土司塞进Ron嘴里，顺便把盘子里的另一片推到Hermione面前；而坐在我另一边的Neville手里也没慢我多少，两杯番瓜汁也已经滑到他俩面前，『谢谢，Harry……喔，也谢谢你，Neville。』
『不会。』Neville有些担心的看着两个伙伴，『Prefect的工作很辛苦吧？你们昨晚几点才睡？』
『Ron是快到凌晨一点才回到寝室。』我皱着眉没推开身上的好友，帮闭眼嚼土司的他回答，『Hermione，别告诉我妳比他更晚。』
『昨天是新生们住校的第一晚，我们女生可不像你们男生那样豪爽的可以吃饱以后什么都不想的倒头就睡。女孩子东西总是比较多，需要收拾的时间也长。』Hermione啜了口番瓜汁，一边帮自己在盘子里添了些火腿和炒蛋一边回答，『不过不用担心�