乳母和婢女都吓得噤声屏息，小桥用眼风悄悄把众人遣走，小心地走过来说：“将军，明天吴侯就派人来接他，我们已经答应了，又怎么能反悔呢？吴侯一向视将军如骨肉，也常常赐给阿循刀剑衣服，一定也会很疼爱他，何况还有姐姐和阿绍在里面照应，将军请放宽心！”
周瑜转过头看着她，良久说：“我从来没受过这样的侮辱，也从来没有这样对你内疚过。”他抚摸着小桥的头发，发觉虽然自己一向也把小桥视作一个孩子，此时此刻却好像比她更软弱，“你为什么不埋怨我呢？”
小桥似乎吃惊于他的痛苦，忙说：“我不会埋怨将军的！我虽然很舍不得阿循，但吴侯也是一片好意，阿循年纪虽然太小了些，不过……不过这也是好事，对不对？”她满眼都是迷茫，好像完全被弄懵了。
“好事……”看着小桥明澈的双眼，周瑜不知道该说什么，良久说：“阿循睡下了么？带我再去看看他吧。”
“主公为什么要这样做？！”孙权说完，吕蒙震惊得几乎要跳起来。
孙权冷笑说：“我只是想让他知道，现在是谁可以对他生杀予夺。”
吕蒙仍旧无法置信，瞪大眼睛看着孙权：“将军，他帮你力拒质子，你却夺走他的孩子……”
“那又怎么样？！”孙权摔了酒杯咆哮，“我是吴侯！我是他的主公！我想做什么就做什么！”
“将军，”吕蒙苦涩地说，“将军向来仁厚爱人，为什么忽然要跟中护军过不去？将军难道不是本来要和他和解才去的，却反而……”
“这是好事，没什么不好的。”孙权冷笑着打断他，举起羽觞心满意足地饮了下去。
作者有话要说：
☆、第 66 章
青草味、泥土味，和着湿气一起猛然钻进甘宁的每个感官。
他仰面躺在草里，抱住周瑜踏在他胸口的脚说：“每次见你你都要踩我吗？”
周瑜这次并未收回刀，冷冷地看着他问：“为什么跟着我？”
“为了帮你把其他人甩掉。”甘宁伸手一指后面的树丛。
“我倒希望他们跟得紧点儿。”周瑜冷笑，把脚从甘宁手里抽出来，收起刀牵过坐骑，继续在深草中跋涉。
“那你也不介意我跟着你，对吧？”甘宁站起来牵过马追上他，小心问。周瑜头也没回，当然也没有答话。
滔滔的水声传来，眼前豁然开朗。甘宁以为周瑜突然出走是要去见什么人，却没想到他的目的地仅仅是江边。
这是与广陵隔江相望的水段，是江水即将入海的喇叭口，宽足有四十余里，波浪滔天，海潮澎湃。
周瑜立在江边的巨石上，江浪打来，击碎成水沫，溅湿了他的下摆。
“你来看广陵的动静？天堑隔断南北，曹军过不来。——我听说兴平二年你夜渡大江，到历阳援助孙策，走的可是当利口？那可真不容易，虽说比这儿窄，也有三十多里，浪高水急，你当时就不害怕？建安三年你从居巢带兵投奔江东，走的又是哪段？四月雨水大，亏你挑的好时候，真是风雨无阻！他们都说我甘宁是个脾气拧，我看咱们差不多，都认准了不回头。”
甘宁拉拉杂杂说了半晌，周瑜却没有搭腔。于是他也闭上了嘴，没多久，又憋不住开口：“你在想什么？”
“我在想你刚才说的那句，天堑隔断南北。”
“这话有错？”甘宁莫名其妙。
“没错。不过江水隔断的不止是曹军，还有我们自己北上中原的路。”
“哦！”甘宁一拍脑袋，“不过我记得建安五年孙讨逆想从下游北上直袭许昌，真是亏他想得出来，不过现在……”
“不要再提讨逆。”周瑜打断他说。
“为什么？”
“因为讨逆已经死了，阴袭许的计划也死了，多说无益，现在去中原，我要找其他的路。”
“我还以为你是忌惮吴侯不敢提他。”甘宁松了口气，“我就说你没那么胆小怕事。”他说话时就望着周瑜一动不动的侧脸。周瑜的鼻梁特别的高且直，让他的脸从侧面看去有种难以描摹的英挺与精巧，美得入骨。周瑜这时并未凝视江水，他抬头望向北岸，仿佛想穿透江上浓厚的雾霭。但即使他的目光这样明亮，想看到广陵城也是不可能的，更遑论中原的纷争与战火。
“兴霸。”他终于开口，倒令甘宁一惊，“你为什么要到江东来？”
“当然是想来找个有出息的主公，也好有出头之日！”
“讨虏究竟是个什么样的主公？”
甘宁更加惊讶，因为周瑜的眼睛里似乎真有一丝疑问，他认识孙权这么久，却问甘宁孙权是个什么样的主公。
“反正我觉得他不会像刘表刘焉一样躲着苟且偷生，这几年他可没少去打黄祖，有远见。”甘宁说完，随即想到讨江夏背后大约也有周瑜施加的影响，“而且他年轻，他身上有锐气，刘表他们身上没有。”
“锐气，”周瑜略歪了头沉吟，停了很久说，“吴侯的确有勇气和锐气，足以作个好主公。即使要有所牺牲，但我宁愿他是只猛虎，而我要给他添上双翼，一起冲过这条天堑。”
甘宁听完这句话，更不懂他了。但周瑜眼中的那一丝疑问却已消失不见，又和往常一样明亮而坚硬。
建安九年，冬，十一月。传有黄龙现于浙水之滨。
“卦象如何？！”孙权盯着虞翻，几乎按捺不住口气里的期待。
“飞龙在天，大人造也。东南有帝王之征兆。”虞翻低头考察良久，开口说。
孙权不禁大喜，站起来激动地踱步，正要开口说什么，想了想却又停住，望向虞翻，笑说：“仲翔从会稽千里迢迢而来，甚是劳苦。在吴郡多留几日，孤大有封赏！”
虞翻收起龟甲，抬头说：“翻不需要什么封赏，只求为将军尽心竭力。”说完他很浅的一笑，自言自语般说：“昔日讨逆用我为勇士，为谋士，今日将军却只用我为相士。”
此话一出，孙权立时变色，冷笑说：“仲翔精于卜筮，孤不过是人尽其才。讨逆怎么用你那是讨逆的事，现在我江东人才济济，并不缺少勇士和谋士。不过孤会好好思量，一定给仲翔找个合适的位置。”
虞翻不可能听不懂这种威胁，但却毫无怯意。他凝视着孙权，一动不动。虞翻曾经俊美脱俗，但这几年明显衰老了，脸庞清瘦枯干，鬓边也参差露出白发。只有那双眼睛，仍旧很大，微微突出，带着一种神经质凝视一切。
孙权正与虞翻僵持，门外报说鲁肃求见，便放过虞翻回馆舍，心里却颇为扫兴，盛意难平下，不由向鲁肃抱怨起来。
鲁肃听了不禁大笑，回说：“虞仲翔说话一向有些呆气，人却是忠心无二的，主公不要和他认真！”说完，又想起了什么，笑说：“不过，东南有帝王之兆的说法，我不是第一次听说，不瞒主公，当年周公瑾就是用这个把我留在江东的。”
“哦？”孙权整理着下摆坐下，漫不经心嗤笑说：“他竟然随口编得出这种话，可见为了我兄长，他是什么都做得出来的。”
鲁肃忙摇头：“当时讨逆已殁，他指的是主公你。”
孙权的手指正掠过蔽膝，金线刺绣的花纹在这天气里微感冰凉，又有些刺手。半晌，他才把目光从黼黻的纹路移到鲁肃的脸上，“真的？他真的是在说我？”
鲁肃倒有些讶异，说：“这还有假？公瑾可是打心眼儿认准了主公要成就大业的。”
孙权盯着鲁肃的脸，却再也没听见他又说了些什么。
吴郡已经从深秋入冬，天黑得早。孙权回到内府，已经掌灯了。
他通身疲惫，下意识走向步夫人房间。走近，却从一派孩童吵闹之声听到了哭声。
门开着，鲁班、鲁育和周循在灯下，针线摆在一旁，步氏却没在屋里。
“不要打小妹，”周循护住鲁育，正对鲁班说，“你要布老虎，我的给你，是我母亲做的，很好看！”
“她弄坏了我的东西，我就要打她！”大虎不依不饶，伸手就去扯周循的胳膊，小虎哭声更大，死死抱住周循，把脸埋在他怀里，大虎的拳头就一下下凿在周循的背上。大虎年纪大，手上有力，周循眼里很快就泛出泪光，却没有把小虎松开。“别打她，她比你小呢！”周循迎着大虎的拳头，很耐心地说。
步夫人这时听到吵闹声，忙带婢女从内室冲出来，分开了吵闹的孩子。
孙权站在廊下，望着房中一幕，无数往事从黑夜里向他涌来。
“他很像……很像他父亲。”孙权对着秋风自语说。
作者有话要说：
☆、第 67 章
八
程普一向很留意周瑜，听到孙权带走周循的消息，同黄盖、韩当等聚在一起颇议论了些天，但孙权此举意义为何，究竟是出于恩信亲爱，还是完全相反，对周瑜已经不再信任，却没有人说得清楚。然而他看周瑜神色举止如常，处置事务照旧，似乎这对他并不是什么象征荣辱的大事，更不值得满城风雨，只好把各种猜想都原封咽进肚子里。归根结底来说，周瑜和孙权的关系不同寻常，实在没有他人胡乱猜想的余地。
建安九年冬，因传有黄龙现身，士人们趁机进了几篇文章极力称颂吴侯的伟业，孙权顺水推舟下，授意众人改称他为至尊。
步氏将新绣制的荷囊为孙权系在衣带上，又退后一步打量，随口问道：“至尊上次说想送循儿回家去，怎么现在又不提了，难道是已经忘记了？”
“并不是我忘记了。”孙权苦笑了一下，转过身去逗弄窗前的文鸟，“我对公瑾说了这件事，他反而回说循儿在这里很好，让他继续留下。”孙权背对着步氏，不想被她看到自己脸上的表情，因为最细微的变化都能暴露很多东西。
几天前孙权在议事后将周瑜单独留下，胡扯闲谈一番后故作轻松地提及要送周循回家。周瑜当时做了一个令孙权很难忘的表情——他微微一愣