瞧了桌上各款药材,霞有股不好的预感,「该不会要我们分辨哪些是假药祉毒药,错的话就把药吃掉?」
「放在桌上占一半都是毒药,希望你们不会选错!」双眼成弧形,露坐到椅子摆出纳凉模样。
「很显然你在谋杀!」霞两手是外形相像的药材,她挑眉努力猜出哪一种是良药。「它们的颜色只差一点点,不留神真的会让人死得不明不白。右手是凌霄花,左手是洋金花,应该没有猜错吧!」
「没有,请继续!」
「威灵仙、龙胆草、鬼臼……」绕到桌子另一边,彩云感到头痛,「馀下的这些外貌比较容易混淆……半夏和水半夏、大黄和土大黄鸡血藤和大血藤……是半枝莲和半支莲对吗?那边的是木鳖子和番木鳖?」
「答对了!恭喜你们从鬼门关回来,」露把药材丢回木箱,再说:「我们当然懂得分别,但平民百姓呢?恐怕他们没那麽幸运。」
「不知道有多少人已经遇害,即使判马富斩首都是便宜了他!」让视线重新落到茶几上的书册,她查看有没有什麽资料是她们遗留。
「始终我们不能控制他的性命,纵然心里万般憎恨,都要依循国法行事……」在胸前捎出一封信,霞把它交给彩云。
信函是雷写给她们,内容大致说她与霜已经在氐尾城一起行动,但有些棘手的事情要在氐尾城处理,详细情况将在回赵府後告知。
既然雷慎重其事,彩云亦知道事情已超过雷及霜的想像,但她相信二人的能力。把信收好时月亮正慢慢攀升,三人交换眼神後便动身到花街游逛。
碰巧青楼互相派人到大门前争取客人,整条通道满是娼妓与嫖客,三人辛苦地在人群里挤到小巷,她们被逼得快要翻白眼。
望著三两商人交头接耳,疑心一下子增加,三人偷偷从还未锁上的後门溜进妓院,用闪电的步伐爬到瓦顶,在商人的厢房上移开几块瓦片窥视。
鸟瞰房中有八名男子,当中有奎州和斗州的富商与县令,以及彩云在宴会认识的成腾。
第一次见面已经对成腾起了疑惑,今天一见更是肯定自己的估测,她的直觉果然没错!
留意到他们朝成腾摆出恭敬的动作,三人顿悟他们的交易、贪污行贿是以成腾为首,依照目前情况,她们必须在成腾身上著手,只是,她们完全摸不清成腾的底蕴。
「成老板,听闻你又找到宫中物品,这次是谁的宝贝啊?」坐在成腾左边的男子问。
「哈哈,不是什麽宝贝呢?是玩意儿、玩意儿,哈哈……」成腾狡黠地大笑,接著他拍了三下手掌,三名下人捧住木盒入房。
下人逐一掀开盒子,稀世奇珍尽显各人眼前。「夜光杯是皇上送给珍德妃的物品,凝淑妃得到了关外使节送给皇上的贡品——金龙银凤手镯;至於独爱玉石的华贵妃,当然是祥云飞鹤玉佩。」
「还是成老板厉害,即使天下奇珍也可以轻易得手,在下甘拜下风,呵呵……」县令拍著桌子道。
「最厉害的是妃子完全不知道自己身边的东西被人调换,仍然视赝品为珍品!」
「所以我才说孙怀树的雕刻师技艺超卓,手工那麽细致的珍宝竟然也可以复制,不过都要靠在宫中的香凝帮助才行。」成腾喝茶道。
香凝?宫中?
不就是凝淑妃万香凝吗?
上回丽娘告诉她商人有皇宫的人撑腰,她完全没有头绪,一直以为是太监监守自盗或者地位官职较高的人唆使。
如今乍听之下,成腾的说话表明了一定是宫中失窃,现在替成腾撑腰的人她不是不敢动,而是为了皇兄和皇后的面子她不会主动惩罚她,最终她都是交还皇兄从轻发落,其实彩云这次真的一个头两个大。
「你这位朋友真是尽心尽力,是不是握住她的把柄?」其中一人说著。
「当然没有,托她的福才让我有今天的地位及各位的厚爱,被你这样一说,我已经几个月没探望她了。」
「若果你的朋友需要帮忙,请告诉我们,我们必定为她效劳。」
「好好……」他举起酒杯一口气把酒喝尽,然後继续一些无聊的话题。
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不知道小鼠写的文有否把各位闷死??
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☆、百合陵 … 第二十四章
「这次又被你的任叔叔赶走?」霜双手交叠托著下巴凝视失望的雷。
「不,是孙怀树返回到银楼,我不得不离去。」雷一边摘下簪花往霜身上丢,一边脱下对她来说是十分碍事的长裙,然後她再穿上舒适的服装。「还好我不在银楼的范围,算是逃过一劫!要是让他认出了,这段时间会令青烟遇上麻烦。」
「咦?大前天的情报说他将到井州,昨天的情报说他今天到斗州,他又改变主意?」
「现在不就摆明了吗?他那飘忽不定的个性跟面颊常变的脸色一样,真是麻烦得要命!」
一如往常,雷在午饭後跑到银楼游说任纬升供出孙怀树的罪证,可是任纬升却微笑请她回去。
因为店面的男子每次都收到雷给他的打赏钱,所以雷来临後可以直接到银楼後的房间找人,他就会装作什麽也看不见,也不会告诉今天突然到来的孙怀树。
若非今天的街道两旁忽地多了小贩,她早就快步走到银楼。她千算万算也算不到孙怀树的出现,碰巧在人群中的她一向先用隼眸扫瞄,所以她这趟算是侥幸逃过被认出的命运。
不过,既然孙怀树到银楼巡视业务,她没理由放著难得的机会不管,因此她辛苦地提起令她怨念频生的裙子潜入银楼的一角。
虽然银楼上下不出十人,而且可以匿藏的暗角甚多,偏偏她身穿的服装最让她不便,弄了一会才完全躲好。
「孙老板,这次是什麽珍贵物品?」孙怀树每次到来都是要他复制物品,任纬升亦不多费
唇舌说客套话。
「先别说这些,来坐一会!」他拉过任纬升的手臂坐到桌前。「你的技术把我在成老板心中的地位提升,真是多谢你的带挈。」
「实在不敢当,既然孙老板和成老板喜欢我的技艺,不如孙老板把下一件需要雕刻的物件给我,好让我尽快完成!」
孙怀树见状命人把几个木盒放到一旁,笑问:「难道你不想知道你女儿的消息吗?」
「小雅……她生活怎样?应该过的不错……」任纬升静默一会才开口。
「不用担心,她得到我悉心照顾当然过的不错,我让她完全脱离以前那种贫困辛劳的生活,现在她每天跟县令夫人打马吊,生活可惜惬意至极……我昨天告诉她来这里,但她好像不想来,如果你真的想见她我可以把她带过来。」
「算罢……硬要她来已经没意思,请代我向她问好!」
「其实你的女儿叫你离开,为什麽你不听她的说话?」
「孙老板想把我赶走吗?即使你想,我也不会走……况且我走了,谁人为老板你效劳?」
「哈哈,你真聪明,的确你的手艺无人能及!那我先走了,假若你完成物品就派人来找我。」孙怀树拿起任纬升已复制的宝物走出银楼,任纬升兀自颓靡闭目按额,在暗角偷看的雷感受到任纬升的沮丧,可惜她爱莫能助。
「确认到孙怀树真的离开?」雷懒洋洋躺在床上瞟著关门的霜。
「刚看著他和随从出城,该不会回头吧!」
「不要啊!我们已经没有多少时间馀下,他赶快滚出氐尾城。」在床上匍匐的雷惨叫道。
除了回客栈,基本上每次不是走後门就是爬墙窜进宅第,今天亦不例外,她们一下子闯入孙怀树府中的後花园。
望见竟有水榭和假山的壮丽花园,两人忍不住盯著对方傻笑著。
花园的气派真的比美皇宫的花园……她们躲在假山後观瞻四周的环境。
水榭中坐著两名女子和她们的小厮,雷第一眼已认出任纬升的女儿任雅,而她身旁品茗的就是县令夫人。
任雅吃著糕点又命下人把一对墨玉手镯放到县令夫人面前,县令夫人拿住看了半天,接著把手镯摆回盒子。
「这是任雅的一点心意,请夫人笑纳。」
「哎唷,怎麽行呢?玉镯太贵重了,我不敢收下。」话虽如此,县令夫人还是受不住镯子的诱惑再次拿起观赏。
「那县令夫人觉得这对玉镯如何?」任雅笑问。
「实在是太美了,玉的颜色不单均匀而且晶莹剔透,真是一等一美玉。看看这里的雕琢……真是配合得天衣无缝!」她的闪瞬全是贪婪,才把玉镯夺进手腕抬起看几眼,一会又脱下放进盒子,动作来回了好几次。
「既然夫人精通玉石特色,这镯子就当作我送给你这位懂得欣赏之人。」
「始终不太好吧!」县令夫人装作拒绝,任雅直接把镯子套入她的手中,还千叮万嘱她别脱下,县令夫人即时笑得连眼也弯成一线。「我就多谢你的玉镯了,知我者莫曰雅姑娘你啊!」
「夫人太抬举任雅,假若夫人想再多看玉石,我可以转告孙老板,让老板替你找些罕有玉石回来。」
趁两人谈笑风生时,雷没理会霜的劝阻出现在任雅眼前,县令夫人朝见突然出现手执配剑的人,随即吓得花容失色,任雅瞪著来意不善的雷,她比雷抢先一步开口。
「紫晏,多年没见还是老样子……县令夫人,我现在派人送你回府。」任雅望著惊慌的县令夫人道。
「为什麽你丢下任叔叔不管,好歹他是你的亲爹!」雷略带怒意不满地问,霜亦赶到她身边。
「他能给我荣华富贵吗?他除了雕刻其他什麽都不懂,孙老板好心收留他,他还想要求什麽?」
县令夫人回复冷静,她上下打量雷,并问:「她是谁?什麽礼貌都不懂的丫头!」
「只是以前的乡邻,夫人不用理会她们.」她恭敬地回答。
「需要我派人来收拾这些贱