“出来。”
没有人回答，连那被“窥视”的感觉都瞬间消失了，阿纲又皱了皱眉，身上没有任何通讯工具，也不知这树林的出口，但不管如何，得先搞清楚是怎么回事，他不再伫在原地，望了望天空，大致判断了下方向就向前探去，
没走几步，阿纲却忽然停了下来，面色微微一变，他低首看向自己的手——照理说，在黑暗的环境中，是看不见自己的，即使有夜视能力，也不该像他一样能看见自己的手散发着莹润的光芒，甚至神奇地照亮了周围狭小的区域。阿纲稍稍睁大眼，他不确定地抬手至眼前，非常想自欺欺人地说是错觉，可不管怎么看，他的手都显得有些透明……
这下可真是糟糕啊……阿纲忍不住泛起苦笑。
他有种不好的预感，不仅仅是这副身体的状况，还有他所处的地方，或者说，世界。
*
最黑暗的黎明过后，便是旭日东升，阳光自地平线迅速蔓延而开，在洁白的云朵上印下金色的鱼鳞形状。林间的雾气逐渐散开，水气凝结，于枝叶上滚下一颗颗晶莹露珠，令人心醉的光晕穿梭在清澈的空气间。
而阿纲也终于走出那片树林，他顺着溪流来到了一个村落中。
乍一见到那村落，他原先心中不好的预感便成了真，简陋的木屋草顶，男人的发髻，原生态的工具等等，这一切的都意味着他来到了完全不同的时代。
阿纲只犹豫了会，就举步跨过木桥向小溪对面的村落走去。
应是夏末初秋的时节，天才刚亮，村民们便早早起了身忙碌起来，劈柴的，准备早食的，结队去打猎的，去位于村庄另一头的河中捕鱼的，照看即将成熟的谷物的，看起来一派欣欣向荣之像。
阿纲一身衬衣马甲与笔直西装裤，格格不入地走在粗糙的泥土路上，本该引人瞩目，可所有人却对他视若无睹。见状阿纲特意走到一个村民面前，正想尝试询问，对方却似乎什么都没看到直直朝他撞来，他短短地愣了会，紧接着往旁边退了一步，眼带复杂地望了眼自己的手——刚才，对方是直接穿过自己的手的。
这一发现令阿纲有些无所适从，也难以接受，早先隐隐的猜想也不顾他意愿地作出了肯定的答案。他好像不光来到了一个属于过去的陌生时代，还脱离了人类的社会，以一种特殊的方式存在。以他的理解，只能把这种状况称作灵魂离体了，因为他确定自己并不是如彭格列大空指环中的初代那样以意识形态存在，即使他从来没有接触过这一方面的领域，也没有见过诸如怨灵之类的东西。
然而，阿纲毕竟不是十年前废柴的阿纲了，一瞬间的惊慌与迷茫过后，他很快让自己镇定了下来。在里包恩离开自己后，他不得不抛开软弱与依赖，将所有的胆怯与恐慌压在心底，以最快的速度成为一个合格的首领，他不能后退也无法后退，因为身后就是他所要守护的同伴与亲人。
可或许，他仍旧是不合格的，否则……否则就不会使事态恶化成那般田地，而他也不会出现在这里了。每当拿不定主意的时候他就格外想念自己严厉到恶劣的老师，这份想念会令他的心情过分沉重，唯恐他这个不合格的弟子会作出让所有人万劫不复的决定。然而即便如此，那时候还有同伴在身边，现在却是真正的孤身一人。
阿纲轻轻叹了口气，眼下可不是伤春悲秋的时候，而且也不是到了山穷水尽的地步。尽管依然不明白缘由，但阿纲认为既然自己能以“灵魂”的方式存在，在这里也必定有同样的存在，抑或有人能够“看到”他。他的身体应该还是在自己的世界，也许等他脱离“假死”的状态后，自己也就能够回去了。不过在这之前，还是得试试找找有没有办法能够自主性地回去，首先要做的，便是看看是否有人能与他交谈——这些村民的服饰与语言都显示着他处于日本，这应算是唯一好的发现了，至少不是全然陌生的地方，不会发生语言不通这种伤脑筋的问题。
……
麻之叶这天照例早早地起了床，她俯身亲了亲在旁边睡得一脸香甜的麻叶童子，随后放轻动作起身掀开帘子走向外面，房屋并不大，也没有卧室，仅由一席帘子分割开来。
她与儿子麻叶童子来到这处偏僻的村落已有两年，如今童子也有五岁了，生活称得上清贫，却也不算得苦，村民见其孤儿寡母的亦很是照顾。她出落地清秀美丽，也不乏有年轻人不嫌她已是人母而倾心追求于她，麻之叶当然只能拒绝。她并不是村民以为的丈夫已亡的寡妇，她是受人唾弃的未婚先孕的失贞者，但为了平静的生活，她自是不可能对外明说的。
这村落虽偏僻，但地理环境却是不错，物产资源很是丰富，村民们也说得上富裕，他们经常以物资向外头的小镇换取必要的必需品，否则她也不会产生在此定居的想法了。只不过小溪对面的树林里有些“不干净”，可或许是村民们都大多淳朴，没有黑暗滋生，那些东西也没有恶意，以吸食微弱的自然灵气为生。
来到屋外，麻之叶打了水洗漱后，便取了些稻米打算煮粥做早餐，一边从鸡窝里取了个母鸡新下的鸡蛋作为童子额外的加餐。她将盛有鸡蛋清粥的锅子放在坑上，以便童子醒来的时候还是热的，做完这些，麻之叶从木柜里抱出去年的冬衣，准备趁今天天气好去洗洗晒晒，为过冬做好准备。
麻之叶抱着木盆走至溪边，村中女人们大多是傍晚才过来洗衣的，因此这会几乎是没有人的，她心情愉快地轻轻哼着小歌寻了块地方，蹲□准备搓衣。不经意间，她习惯性地望向对面的树林，却忽然怔住了。她看到一个身影正渐渐走出林间，凭着特殊的感应，麻之叶能感知到他并不是拥有肉/身的“人类”。
……
阿纲在村落中走了一圈后也不见有人对他的存在产生不一样的反应，他不可避免地有些失望，这意味着他可能得去别的地方寻找，在离开之前，他不死心地又回到初临的地方，自然是毫无结果。想着等中午时分村民大多出来后再试试，阿纲就再次出了林子，没想到刚达小溪就见到了一个直直盯着他看的女孩。
阿纲眼睛一亮，有些小兴奋的他很快走过了木桥来到女孩跟前，对方的视线准确地落到了他的身上，这让阿纲确认她看得到自己。
“你好，我叫泽田纲吉，十分抱歉，不过我想请问这里是哪里？”这应是一个村女，阿纲也不知该如何应对这个年代的女性，只能尽量礼貌，脸上带着温和安抚的笑容，他知道自己现在这状态估计会吓到很多人，若是那些普通人看得到自己的话。
麻之叶不会被吓到，却仍然有些怔愣，面前的男人样貌俊秀，穿着有些奇怪，可无损于他的出色，反而是相得益彰，“这位大人……您是遇到麻烦了吗？”
刚问出口，麻之叶就有些后悔，这自称泽田纲吉的男人无疑是一个强大的人，她甚至不怀疑他是一个肉/体还存在的阴阳师，但现在这人却向她询问地点，这明显不合理，一般情况下，没有阴阳师会迷路的。不过既然问了也没有办法，所幸她能察觉到对方并没有恶意，相反，他给人的感觉相当舒服，令人不自觉地想要信服，这也是她脱口而出的主要原因。
阿纲听了她的话，却忍不住露出无奈的笑，有些惊讶于这女孩的敏锐，可他选择相信对方，“是啊，我好像迷路了。”
麻之叶思索了会，突然向他欠了欠身道，“妾的名字是麻之叶，泽田大人若不嫌弃的话，妾愿意尽微薄之力帮助您。”
“这……不用叫我大人，直接叫我泽田或者纲吉都可以，那个……总之万分感谢，麻之叶桑。”
☆、第三十五回、千年平安京（二）
“直接去你家的话，不会搅扰到你吗？麻之叶桑……”
因为意料之外的事情，麻之叶又原封不动地抱起了木盆，带着阿纲走在回程的路上，此时听到阿纲犹疑的话语不禁望了他一眼，知晓他的顾虑，麻之叶笑了笑说道，“没有关系的，妾的家中只有妾与妾的儿子两个人，而他也看得到您。”
“欸？！儿子？！”阿纲吓了一跳，他觉得这女孩子也不过二十来岁吧，看起来还没有他大呢，没想到居然有孩子了！想到未来日本女性法定结婚年龄就是十六岁，早婚早育一点都不奇怪，就不免为自己的大惊小怪感到不好意思。
麻之叶为阿纲的反应逗笑了，突然发觉这温和内敛的青年也有意外可爱的一面，想必本身的年纪也不大吧，“是的，他叫麻叶童子，今年五岁了。”说到自己的孩子，麻之叶脸上露出明显属于母亲的慈爱笑容，“不过等会在抵达妾家中之前，请您见谅妾不能与您交谈，不能被人们发现呢。”
阿纲理解地点了点头，真与他交谈的话，会被当成自言自语的怪人吧。
“妈妈！”甫进院门，便传来一声稚嫩的呼喊，同时一个矮小的身影从屋里奔了出来，迅速扑到麻之叶怀里。
这应该就是麻之叶的孩子吧，阿纲注视着这温馨一幕想到，五岁大的孩子身量还不及母亲腰部高，同麻之叶一样有着乌黑过肩的头发，身上是鲜红色的棉布浴衣，大约是穿得久了颜色有些老旧，不过细密的针脚与别有心意的缝补纹理都体现了细无声的母爱，而相对的，孩子似乎对母亲也格外依赖，他纤细的胳膊抱住麻之叶的腰好一会，才发现现场有另外一个人正观察着他。
麻叶童子醒来时没见到母亲，想到母亲昨天说过要去溪边洗衣释了然，自己起来吃了早点，接着洗完锅子又喂了咯咯叫的母鸡与小鸡们，就坐在屋中托腮望着窗外，等麻之叶回来。
约莫是自有记忆起就和麻之叶相依为命，还颠沛流离了一年多，麻叶童子对母亲的依赖程度达到了一个相当高的程度，连麻之叶傍晚去溪边洗衣服都要跟着，也不怎么和小朋友们一起