“露其亚……”白哉阻断了她要说的话。
却没有想到一护像没听见一样，自顾自的喝着水。喝完了水，就要从床上下来。白哉走近扶他。未料到一护不动声色地推开白哉，
“朽木队长，这没你的事了。”
“一……”白哉愣怔在那里〔你还在怪我吗？〕
“一护！！你在说什么？？你知不知道自从你被卷走了以后，大哥没有睡过一个安稳觉，没有吃好一顿饭……你回来昏迷整整四天，大哥就整整四天没有合眼陪着你……你……”
“露其亚……别说了……”再一次阻断了妹妹的话。
〔白哉……对不起……对不起……对不起……对不起……对不起……〕
“那又怎样？”强忍着心中的悲痛，谈定地说。
“那又怎样？你说什么？”露其亚不敢相信这是一护。
“这是他自愿的，我又没有逼他。”
“！！！”〔一护……〕
第七章
爱你如斯
“为什么？”白哉尽力让自己平静下来，可声音却是颤抖不已。
“什么为什么？”〔白哉……〕
“为什么？”〔你怎样才能原谅我……〕
“你不最清楚吗？”〔对不起……〕
“我最清楚？”
“曾经爱过绯真的你，还容得下其他人吗？”〔我只能这么做了……不敢让你原谅……我只能说……对不起……〕
“那不一样！！她是从前，我的至爱……可你已是我生命里不可缺少的！！！你难道不也是吗？！”白哉几乎是吼出的这句话。
“哼，除非你能对天发誓……”一护咬牙说出这些连自己也不能容忍的话“从今往后，忘记绯真，忘记……和她有关的一切！！！我不能和任何人分享你，哪怕……她是个死人！……你能做到吗？”
“一护……”万万想不到，一护竟然逼他到此。
“不要叫我！……做不到是吧……那就……滚！”直直地盯着白哉，拼命瞪大了眼睛，狠狠地瞪着，生怕眼泪一出来就击碎了自己的伪装。
“……既然如此” 白哉心中五味陈杂，
“……黑崎队长……告辞！ ”转身离开，却已泪流满面。
“一护……”露其亚已经不知道该说什么了。也许，正像传说中的那样，爱情永远是自私的，竟然也能让一护变得如此吗？
“好好休息……”说完就转身跑开了。留下房里的一堆人，也不好再说什么，留了些“保重”的话，默默离开。
病房里，留下一护一个人。痛苦的抓着头。眼睛已经干涩了，一阵阵刺痛感传来，却流不出泪水。那些只有在梦中才敢想象白哉说的话，现在亲耳听到。却不能尽如梦境，不顾一切地拥抱他，苦诉衷肠，还要丢下那些恶毒的言语，伤透爱人的心……
善良如他，痴情如他，固执如他……将所有的痛苦，揽向自己；用所有的危险，筑成只属于自己的绝路。
爱你如斯，这样的爱，你可受得起？
身体彻底恢复后，一护项总队长报告了虚圈地经历，当然，只说自己被封锁灵力并囚禁了起来，葛力姆乔放水一事的前因后果他也交待了。这之后，便开始了正常的工作。用工作，训练，战斗强化自己，亦是麻痹自己。
一番会议室
“据我们所了解，蓝染手下的十刃，已经悉数消失。”日番谷队长陈述着情况。
“什么？悉数消失？……那，6号，葛力姆乔呢？”一护紧张地问。
“好像是放你回来的当天，就被处决了。”
“处决……”＇呵……凡是跟我扯上关系的人，都得不到好下场呢……＇
“即使他不死，也会和你兵刃相见……这样死了倒也好……”山本的话，永远是客观却冷情。
“是……”
“据浦原喜助和十二番队队长涅茧利的预计，蓝染将用已经接封到七成的崩玉制造全部为瓦史托德级别的十刃。实验期为一年。也就是说，我们同样有一年的时间备战！”
“一年啊……这可是个说长不长说短不短的时间呢……”京乐队长语调轻浮，却隐含少有的严肃。
“不错，时间只会比这少，不会更多。在这一段时间之内，各队务必加强防卫，提高战斗力，尤其是针对队长、副队长及高位席官！具体案议，我将在一周内宣布。解散！”
十一番队队舍
“队长……队长……队长……”外号“卷卷”的死神慌慌张张的冲向队长室。
“卷卷……出什么事了？”八千流神出鬼没站在他身后。
“副队长……是、是、是黑崎队长、来找、找找对……”
“小剑……小剑……小一来了……快去跟他打一架吧……小剑……”没等“卷卷”说完，八千流九跑走了。
“哟，一护……是来跟我厮杀的吧……”剑八已经迫不及待地扛着斩魄刀，两眼放光的看着一护。
“不错……”一护取下斩月，抖开裹布，刀锋前指。
“卍解！！……天锁斩月”左手顺上额拉下，引一股强大的灵力，出现了虚的面具……
“乓……乓……”两道瞬影不断来回，只有刀剑相噬，热血飞溅……强大的灵亚碰撞，恍若地动山摇……
……
“比上次更强了啊……真是一场回味无穷的厮杀啊！”用剑撑着地面，不让自己倒下，尽管血不断地流向地面，形成了一个小血泊，剑八还是快意的笑着。
“是么……可是，还是不够啊……”受的伤虽然不及剑八，但身上还是出现了一条较深的刀痕，流血不止。
“切……无聊……”
“下个月，我还会来的……”
“随时欢迎……”不等说完，就转身而去。他对战事不甚关心，也懒得理会一护的“变强论”。
一连三月，一护连着三次去找剑八挑战，时间渐渐缩短。维持假面的时间，意外地延长了许多。
“可是……还是不够啊……”
在每一次他拖着受伤的身子走向队舍的时候，都有一个人在远远注视着。
他到底遇到了什么事？白哉无论如何也不相信一护是那种自私而任性的家伙……一定，有别的原因……〔一护……我这么不值得你相信吗？〕
“破道之三十一，赤火炮！”右手已经被烧伤了，一护仍然面不改色的练习着。
“队长……休息一下吧……”小陶看着队长这样拼命，不知道该怎么劝阻。
“还差一点……就快了……破道之三十一，赤火炮！”火红的灵炮射出，震断了前方的一排树……随之而来的，一护的右手已经起了烟……
“队长……你的手……”
“够了！”一只手突然抓住了一护的腕子。
“放开。”是一护冷淡的声音。
“你不能这样折磨自己！……”
“与你无关。”低着头，心中又是一阵掣痛。
“什么叫与我无关？！……”白哉已经疯了，全然没有了贵族的矜持和骄傲。
“呵，这么说……你答应我的条……”
“住口！你心里明明不是这样想的……到底发生了什么事？你不告诉我……你不相信我吗？无论发生什么事，我们一起面对……你说啊！！！……”
“……”〔不要再说了，白哉，我真的会……撑不住的……〕
“抬起头来！！！看着我的眼睛……告诉我……”
“就是……”一护抬起犹如千斤重的头，沉沉地说，“我说的那样……没有别的原因……”
“一护……”伸手抓住一护的肩膀，却不料一护飞快的躲开他，抽出斩月，用刀锋之者白哉，额前的刘海，遮住了忧伤的眼睛。
“朽木队长……请自重！”又消失在白哉的眼前。
“朽木队长……”
“照顾好你家队长……”
“是……”
夜晚 朽木大宅
“老爷，该用晚膳了。”管家这是第三遍来催了。
“我等会来吃，你先下去吧……”
“是……”管家在心里叹了一口气。想五十年前，绯真夫人走后，老爷也是这般。这回不知道，要折腾多久阿……
“管家，大哥还是不肯吃东西吗？”露其亚关心地问。
“是啊，小姐，您去劝一劝吧……”
“我知道了……”
“大哥……”
“你先去吃饭吧……”
“我在对舍已经吃过了……倒是您，怎么能不吃饭……”
“……吃不下……”
“……”
“露其亚……”
“什么事？”
“依你看……一护这是在干什么……”
“……难言之隐吧……”或许当时真的被一护骗住了，可是仔细一想，一护不会是这样的人……
“对我也难言么……”声音很小，像在问露其亚，像在问自己，更像在问一护。
“他是个，总把危险揽到自己身上来的人……”
“危险是么……”
“……”
冷风从耳边呼啸而过，扬起雪白的羽织，曾经的少年，已经成了能独当一面的男子。眉宇微皱，凌气逼人。
已经过去一年了，一护身上多了些伤痕，日日夜夜的炼狱生活，深化了他的勇气和决心。
头发倒是长得飞快，已经及腰了。只是在无意中听见露其亚说白哉可能会喜欢一护的长发，就没有剪掉。反正，也就只有这一年了，不是吗？
昼夜不息的苦练，体内的虚已经达到了九成屈服状态。除他以外，护庭十三队的整体实力，也有大幅度的提升。怀着必死的决心，准备上战场。
一番会议室
“上次的虚圈一战距今已经有整整一年，据情报显示，蓝染的瓦史托德级别十刃已经准备完毕……空座市危在旦夕……”
“蓝染……”一护已经握紧了拳头，强忍住自己的怒火，可身体还是忍不住微微发抖。三百六十五天，只要一合上眼，那个可怕的场景就会再现眼前，邪恶的笑容，狰狞的声音，肮脏的躯体……带给一护的，只有更恨，更恨……
每次队长会，都是如此，听不得蓝染的名字……然而，这所