俊美而高贵的精灵王负手立于大帐中，直至他的传令官萨塞尔领命前来，方才优雅地转身，银眸不怒自威地轻落在棕发精灵的身上，冷冽的沉音漫不经心地开口道：“跟在我们身后的那只精灵小队现在在哪儿？”
“已经在账外等候了，陛下。”萨塞尔略施一礼后恭敬地回答。老实说，当瑟兰迪尔要求原路返回去查看是否有其他人一路跟到莫瑞亚时，他还有些疑惑，但当萨塞尔看见半里路外正准备扎营生火的50个装备精良的西尔凡精灵时，便再一次叹服了王的睿智。
西尔凡精灵小队的队长菲拉瑞斯在看见绿林国王的传令官时十分疑惑，为了能保证不被木精灵们发现，他们一直保持半里程的距离，究竟是哪里出了问题？然而，还未等他想明白，萨塞尔已经带来绿林国王要召见他们的消息。
“大绿林的瑟兰迪尔国王陛下！”跟着萨塞尔步入军帐，五十位美丽而矫捷的精灵整齐地向站于上方的王者敬意最崇高的致礼。但显然，精灵们的礼貌并没有打动眼前这美丽而冷峻的精灵王，落尽星屑的银眸不露痕迹地将眼前的50个精灵精锐战士一扫而过，微微昂首，居高临下地缓睨着那些不期而至的‘客人’，冽音缓道：“我不记得有请你们的大人做这些无谓服务。”
虽然对于这位北方之王的威严和傲慢略有耳闻，但真正面对那不可一世而又略显阴沉的精灵时，菲拉瑞斯依旧产生了些许自心中油然而生的畏惧，斟酌片刻后，他保持沉默，以免不当的措辞触怒这位难以应对的国王。
“萨塞尔，带他们去打包那些秘银，我们即可出发。”并不打算为难这些西尔凡精灵战士，瑟兰迪尔在转身步回桌案时漫不经心地吩咐，从目前的形式来看，每一分钟都显得尤为珍贵，尤其是当他看见北方的天空已经升起血色的朝阳，这意味着死亡和杀戮即将到来。
当远在冰冻山谷的木精灵们眺望到国王的马队时，方才纷纷放下了高悬的心，无数的木精灵将战士们雀跃地向孤山的方向跑去，在瑟兰迪尔的面前列阵行礼而立，仅在大麋鹿经过时分于两侧，礼让他们的国王。
埃尔隆德沉静地站在驻地首位，看着那骑着巨大麋鹿的精灵王缓步而来，在他身后每一个精灵都牵着一匹膘肥体健的战马，每匹战马身后都拖着一个巨大的拖车，灰色的精灵布将这些拖车上堆积似小山一般的货物遮得密不透风。
当大麋鹿停在埃尔隆德一行的眼前时，黑发精灵礼貌地向居高临下的国王优雅地略一施礼：“欢迎您的归来，瑟兰迪尔陛下。”
“你的小队未经我的允许，跟随我族至莫瑞亚，这是你的失礼，半精灵。”磁音不高不低地缓扬出音符般美妙的声线，虽然冷冽，却让在场不少精灵认为，这的确是将辛达语说得最好听的一位精灵了。
对于绿林国王毫不掩饰的指责，埃尔隆德只略一倾首，便又仗剑直身，不可否置地回答：“但他们的确帮助您运回了不少战利品。”言下之意，如若没有自己的前车之鉴，很可能这些货物短时间内是无法到达驻地的。
对于眼前这个半精灵越发逾越的举动，瑟兰迪尔也很诧异为什么没有如以往那般恼怒，或许是因为他手中的维雅，本就让人很难抵御这平和的精神力。
不发一语地注视着眼前的黑发精灵，瑟兰迪尔端坐于麋鹿之上，略微一扬手，只见黑色的狼皮手套在半空中轻轻一划，身后的精灵们便不约而同地牵了货物上的精灵布，振臂一掀。顿时，五十五车秘银战甲耀眼的白光刹时照亮了整个驻地，恍若白昼般的万丈光芒让许久未在巴拉多看见月光的精灵们刹时振奋起来。便是连埃尔隆德也没有想到，瑟兰迪尔的求援竟如此成功，甚至让矮人愿意献出最珍视的秘银。
秘银的光辉让刚从军帐中赶来的凯勒博恩也睁大了美丽的双眸，无上的感激让这位高贵的精灵向那鹿背上的国王施以最正式的精灵首礼。“感谢你，瑟兰迪尔国王陛下。”面对这位辛达精灵的认可，瑟兰迪尔也略一点头回礼，银眸的余光却连他自己也未察觉一般，竟看了一眼一旁未发一语，显得忧心忡忡的黑发精灵。
连日奔波的瑟兰迪尔回到军帐中，正想稍作休息后再去议事厅，萨塞尔却在这时引入了一身黑金战甲的埃尔隆德，做工精美的银冠让他俊逸的容貌更加深刻高贵。“瑟兰迪尔陛下。”埃尔隆德略牵黑金绒披风的一角，欠身略行一礼，黑发划出的雅致弧度让瑟兰迪尔开始觉得，他的造访并不是那么的讨厌。
“半精灵，你有什么事？”多余的寒暄一向不是精灵王的风格，单刀直入的询问让他觉得更能节约自己的精力。埃尔隆德将视线投向一身银衣长袍的精灵王，他记得这已经是第二次见他将自己的王冠置于一旁了，但这样的举动显然更让人担心。
“索隆的戒灵和北方的黑色巨龙交换了条件，我军的精灵已经看见，龙息之火已经燃到毁灭山口，作为盟友，我不得不提醒您，这一战对您的危险性远远大于任何人。”埃尔隆德承认，当自己接到前线精灵放回的风语鸟时也很震惊，要知道，作为五色龙中体积最庞大的巨龙，黑龙可谓是鼎鼎有名。这家伙脾气暴躁、性格奸诈，一双深陷的眼窝仿佛能看透所有生物的想法，很难想象索隆是用什么打动了这头贪婪的巨兽。
不可否认，当瑟兰迪尔听见给他带来永世伤痕的黑龙之名时，仿佛灵魂都为之颤抖，这让近在咫尺的埃尔隆德轻易感觉到精灵王的不安，虽然那只是白驹过隙般的转瞬即逝，但那深深的恐惧却清晰可察。埃尔隆德很清楚，这是世间唯一能让眼前这位不可一世的精灵王震慑和惧怕的东西，很快，这东西也将成为大多数经历巴拉多战役精灵的永恒梦魇，但现在绝不是坐以待毙的时候。
“那么，现在你的想法是什么？”强迫自己收起震惊和恐惧，甚至连瑟兰迪尔自己也没发觉，他的薄唇已经染上些许令人揪心的灰白，连一向沉入冰封的声线也略显波动，这样的不安让埃尔隆德原本的担忧又加重一分，但他必须让这位精灵王镇定下来，这样才能让数以万计的木精灵免去对黑龙触及灵魂的恐惧。
“陛下，您是唯一直面过北方巨龙的精灵，它的弱点，相信您多少能了解一些。”埃尔隆德一边说着，一边迈步向前，停在离瑟兰迪尔更近的地方，试图引起有些闪神的精灵王的注意。
带着复杂情绪的银眸就这么定定地迎向黑发精灵温和的视线，纵然在一旁萨塞尔的眼中，座上的精灵王依旧威严如昔，但事实上，埃尔隆德已经察觉到那双看似平静的银眸中即将掀起的巨浪。
“我需要一点时间，半精灵。”似乎发现眼前这个黑发精灵已经将自己的恐惧看得太过清楚，精灵王蓦然闭目转过头去，修长的指尖托起晶莹剔透的宝石杯，并用右手打开那壶他珍藏多年的葡萄陈酿，将暗红的液体倒入杯中。随后，当烈酒烧灼的味道浸入喉中时，他才觉得稍稍舒适一些。
“我并无意冒犯您，陛下。”埃尔隆德又缓施一礼，黑色的眼眸在看见瑟兰迪尔的痛苦后，仿佛更深了几分颜色，原本舒展的眉宇也随着精灵王方才情绪的波动而微蹙，与其让瑟兰迪尔因讲述陷入恐惧的迷失，还不如让他亲自见证这位精灵王的历史。当然，如果，他愿意的话……
“如果您不介意，我可以自己找出您记忆中黑龙的弱点。”埃尔隆德征求式地询问，对上瑟兰迪尔转身后投来的视线，埃尔隆德耐心地补充解释：“从您的梦中。”
此时此刻，虽然瑟兰迪尔不愿意，但不得不感谢黑发精灵周道的考虑，他知道自己永远无法在清醒的时候把那段刻骨铭心的经历说出口，而探索梦境似乎来得更加容易些，纵然那对自己来讲也不是一件轻松的事。但事已至此，他似乎已经没有别的选择了……
“萨塞尔，你先退下，没有我的命令，任何人都不能打搅。”平云不惊地吩咐传令官离开后，瑟兰迪尔将手中的鲜红陈酿一饮而尽，随后牵袍一甩，颀长的身形优雅地支额，交叠着双腿倚入王座，在瞌上那双星辰银眸后，还带着酒香的薄唇缓语：“半精灵，你最好能动作快些。”
“如您所愿，陛下。”埃尔隆德看着眼前仿佛维拉神般迷人的精灵王，心底某处忽然像被什么狠狠撞了一下，但还来不及思考那突如其来的复杂情绪，埃尔隆德已经将自己带着维雅戒指的手掌覆上瑟兰迪尔冰凉的前额，在闭上眼睛的一瞬，埃尔隆德看见了那片被龙息喷吐后，燃烧着熊熊火焰的大绿林，和抱着半具西尔凡精灵残肢的精灵王……
☆、第八章 龙息的永恒梦魇（三）
抱着死去的西尔凡棕发精灵，背对巨魔的瑟兰迪尔在身后铁锤砸下的一刹，豁然拔出绑在战靴左侧的精灵短剑，连看一眼也显得那么不屑一般，不过反手一扬，匕首的尖刃便就这般准确无误地自巨魔的左侧脖颈贯穿至右侧，错骨分筋的钝感在瑟兰迪尔握着刀柄的掌心久久徘徊，直到巨魔庞大的身躯颓然跪下，轰然倒地……
便是这挥刀的一瞬间，瑟兰迪尔湿润的眼眶已然干涩，他知道自己没有时间为死去的灵魂悲痛，因为活着的还在等待救赎。由于太过疲惫，他只能用左手插入土地的长刀支撑自己部分的重量，散落肩上的金发随着他右手挥动的伊露维塔长剑，飞舞出炫目的光痕。
“瑟兰迪尔王子殿下，北方的黑龙快到这里了，你必须离开……”瑟兰迪尔看见一个精灵士兵大喊着向他跑来，但下一秒，他已经被从天而降的庞然大物无情地踩没脚下。抬起头，瑟兰迪尔一眼便对上了那摧枯拉朽般将大绿林投入火海的罪魁祸首，黑龙纳塔维克。
看着巨龙庞大到遮蔽了天空和太阳，布满坚韧鳞甲的身躯朝自己的头顶压来，瑟兰迪尔的银眸已�