「看来我不是唯一自过去的失败中记取教训的人，他也从中了解到灵魂对巫师的重要性，这些年来为此受到的折磨恐怕让他牢记在心。」扯开两边嘴角，卢修斯摆出了虚伪至极的惋惜笑容，「他似乎认为你与他十分相似，西弗，所以才选择了你。」语毕，他微微皱起眉。
说不是上身世相仿的惺惺相惜，或是对自身才华的投射，过去的黑魔王的确对西弗勒斯隔外青眼相待，远比其他食死徒来得宽容与信任，出身平庸的西弗勒斯成功窜升至左右臂膀的位置，除去自己的协助与支持，黑魔王的心思才是最主要的原因，贝拉特里克斯一群人没少为此而妒嫉，斜眼歪唇丶冷言嘲讽。
「然而，我无比肯定你们全然不同。」卢修斯微笑说道。
「如果有足够的智商进行判断的话，谁都能得出这项结论。」西弗勒斯轻哼了声，对自己有幸得到汤姆的赏识感到不以为然，「照你所说的，卢修斯，法兰斯圣洁的重点在於布朗家掌握的咒语，那麽──是否我仍不幸保有这身麻瓜与巫师混合的血统？」他反讽问道。
「恐怕如此，亲爱的西弗。」回应似地提高咏叹调，卢修斯伸手覆住西弗勒斯的手掌安抚道，「你喝下的魔药不多，也即时进行了处理，只造成灵魂短暂的不稳定与虚弱，几个礼拜的时间便能恢复。」
得到满意的答案，西弗勒斯深黑的眼眸静静凝视了卢修斯好一会儿，语气轻柔地问道：「那麽，卢修斯，抛掉你那些华丽的辞澡回答我──变成一名纯血是否对你来说更是个好结果？」
卢修斯怔愣了下，相似的对话几天前才从另一个人口中说出，面对父亲与他的质问，汤姆好整以暇地摊开双手，眯起眼淡淡回问了句：『你该感谢我──阿布拉萨斯，比起一名混血，纯血不是最佳的选择吗？而你，卢修斯，你能说未曾在心底有过这样的念头？别想欺瞒过我的眼睛，还有谁比我更了解你们这些人的想法？纯血的荣耀───多麽美好？』
得意的隔外刺耳的笑声回荡在他耳边，卢修斯深深凝视西弗勒斯，几分无奈与愧疚地说：「我不想欺骗你，西弗，你从来懂得我所想──纯血丶混血……泥巴种，你知道我会偏好哪个选项。」
「多麽可惜，我只是名卑微的混血，你得有多委屈来忍受这件事。」西弗勒斯扯了下嘴角，慢吞吞说道，脸上不见愤怒不平，只有坦然，他已能接受自己半身的麻瓜血统，即使仍无法原谅托比亚。
「多可惜！可惜……我也早知道这件事。」卢修斯挑了挑眉，向他提议，「你可以更善待我一些，例如答应和我出席下个月的舞会。」
「一名纯血女孩更懂得如何在舞池内拉着裙摆转圈。」西弗勒斯皱起眉，毫不犹豫地回绝。
「你不会真的希望如此的，亲爱的西弗。」卢修斯低笑出声，离开椅子起身亲吻了下西弗勒斯，「我已经准备好了礼服，等你离开医疗翼後，你能试试是否有需要修改的地方。」
西弗勒斯瞥了卢修斯一眼，不置可否地撇开头，是否出席舞会他还需要时间考虑，不参加的决心却默默动摇了起来。
第九十五章脚步
接下来三天，西弗勒斯几乎是紧皱着眉躺在病床上度过，访客络绎不绝地溜达进医疗翼，除了朋友外，其中一部份的人他根本不认识，那群人挂着一副让人倒胃口的同情脸孔，拉着贵族腔调扯上几句客套话，便转头热络地与卢修斯攀谈。
为此他沉下脸色瞪了卢修斯数次，对那群把探病当作交际手段的家伙冷着一张脸，夹枪带棍的嘲讽毫不客气地把对方气得脸色发僵，还得在铂金贵族促狭的目光下强撑笑脸。
罗德抱了一大叠书本与课堂笔记前来，让他愉悦了些，杰森则为他带来美味的甜食，堆满了整张小桌，甜腻的香气萦绕不散。俩人好奇地询问把自己朋友送进医疗翼的实验，西弗勒斯含糊地用古书上的魔药实验搪塞，至於实验的内容究竟是什麽？遗憾的是，那本「古魔药书」被教授们放入禁书区了，没有人能够借阅。
「其实我总想会有这一天，你为了不知明的魔药或魔咒什麽的……但又一直认为以你谨慎的个性是不可能的。」罗德耸耸肩，露出颇感意外的表情。
如果是自己掌握下的实验，西弗勒斯仔细到连一根头发都不会飘进坩埚，然而他无法为自己辩解，说出实情，只能不悦地抿紧嘴唇。罗德识趣地没再深入追问，谈起最近的趣事，杰森咬着甜甜圈搭着话，在说完同年级女孩们为了获得舞会邀请，暗地进行比拼後，他提起了卡佩：
「自从讨人厌的法国佬偷溜出寝室三天後，我看见他时常跑到天文塔那儿等猫头鹰，连呛死人的香水都忘记喷了，我听人说他父亲似乎有意思让他转学到布斯巴顿。」他兴灾乐祸地咧开嘴角，「谁知道为什麽不一开始就送他到布斯巴顿呢？他不是老爱摆弄花俏的法式时尚吗？那儿的制服可合他的审美观了，尖帽子丶蕾丝衬衫丶飘逸的大群摆……喔，还有白色长袜与翘头鞋。」
「你说的是女学生制服吧？不过，比起霍格华兹，布斯巴顿的制服确实好看多了。」罗德弯腰笑出声，饼乾上的杏仁碎片在西弗勒斯不满的瞪视下掉落到被子上。
「总有一天，布朗家会回到法国也说不定。」西弗勒斯淡淡说道，轻抖了下被子，抖去那块杏仁片。
自卢修斯口中，他知道卡佩并未得到家族的许可，便擅自以布朗家的名义与汤姆进行合作，这对任何家族而言都是无法轻易饶恕的作为，誓必会有所惩处。
莉莉在俩人之後踏进医疗翼，西弗勒斯注意到她站在门口好一会儿，等到斯莱哲林的学生离开後，才快步走了进来。他完全能够理解莉莉的不自在，斯莱哲林对葛莱芬多并不友好，她更是不少纯血巫师排斥的麻种，再豪爽丶神经粗大的人，也受不了被一群人斜眼以待，那股冷漠能让人冻伤。
凝视着那双盈满担忧的碧绿双眼，他出神地想到不知何时开始，他们在课堂上已经不会坐在附近，座位愈隔愈开，除了私底下的聚会，在其他时候再没交集点。最近几次读书会，他们都是前後脚进入图书馆，又交错离开，并没有谁如此决定，只是恰好总有些事绊住彼此，与其他同学有约丶想在图书馆多找些资料等等。
「西弗勒斯，你还好吗？我的天啊！你整整昏迷了四天！」莉莉瞪大眼，紧拧着眉头说。
「只是个小意外，莉莉，我再过三天就能出院了。」西弗勒斯想了下，撒了小谎安慰对方，「大概误打误撞产生了昏迷的效用，并没有什麽好担心。」
「噢──那还是很可怕。」莉莉揪了下散在胸前的发尾，迟疑地开口，「是黑魔法吗？嗯，你知道，呃，我听说斯莱哲林们都挺喜欢研究那些，我记得你之前提过那很有趣。」
「是的。」西弗勒斯点了下头，法兰斯圣洁无疑属於黑魔法范畴，能够让人转换成纯血巫师的魔药与咒语，可不是白魔法的偏好，何况他没忘记被锁在马尔福庄园的「黑魔法」书曾经宣称懂得其中奥秘。
「太危险了，西弗勒斯，那不是我们应该碰触的。」莉莉不认同地摇摇头。
「我会注意安全，莉莉。」西弗勒斯轻声承诺，莉莉的关怀让他感到温暖，却也不会如她所劝说般远离黑魔法。
不说斯莱哲林在黑魔法上资源丰富，单论远比白魔法更奇妙独特的用途，即深深吸引他追求，那是片无所顾忌丶无边无际的领域，能够自由发挥。
斯拉葛霍恩也在他醒来後第二天来访，这名被形容为老海象的院长挺着肥重的肚子，眼里转着趣味走进医疗翼，伸手摸着失去毛发而光亮照人的前额，意味深长地说：「马尔福大概告诉你了，西弗勒斯，我不得不取消你这学期的借书许可，不过──我想你大概不会太过无聊吧？喔，魔药办公室有不少不错的书籍，你大概还有印象？作为一名教授总会买上几本适合学生阅读的书籍作为参考，你能翻翻这些，它们每一本都乖乖待在书架上，经过验证，十分安全。」他呵呵笑了两声。
没错过斯拉葛霍恩的暗示，西弗勒斯抿了下唇，深黑的眸子比平日亮了些，「感谢您的慷慨，院长。」能让一位魔药大师摆上书架的书籍，绝不会是些入门阶段的魔药教学，他可记得那儿有不少对方珍藏的大师着作。
愉快地谈论这几天魔药课的进度，西弗勒斯并讨教了些魔药手法──卡佩在法兰斯圣洁上所使用的，斯拉葛霍恩耐心给予了详细的解说，推荐了几本论述古老魔药配方的书籍。
起身离开椅子前，斯拉葛霍恩上身微微前倾，面带微笑，压低音量说：「知道汤姆·里德尔吗？我之前和你提过一次，看着现下的情况，好好抱住马尔福这颗大树可真不错。」
「啊，或许我那名好学生也没想到吧？」推开椅子，他的语气染上几许揶揄，猜不透到底是在称赞汤姆的明智与幸运，或是嘲笑对方在法兰斯圣洁上功亏一篑。
「有时候斯莱哲林们会忘记一个亘古不变的定理──等价交换。」斯拉葛霍恩意味深长地说道，严肃地看着西弗勒斯，「魔药或黑魔法都是如此。」
西弗勒斯怔思了会儿，方意会过来，黑魔法的等价交换无需多言，而魔药的神奇的功效也是靠各式材料的代价换取的，愈是稀罕强大的魔药，往往要求的材料也愈是珍贵难寻，遑论法兰丝圣洁这类需与咒语配合而成的魔药，那已是魔法仪式。
这番话让他怀疑斯拉葛霍恩早已知情，或许当卡佩把一堆毫不相关的魔药问题兜在一块儿，以为谨慎不过地请教对方时，便让他瞧出了端倪，甚至故意配合地指点对方关键。卡佩虽然宣称法兰斯圣洁传自布朗家，但它的配方显然并未真正被保密，可能在过去被人流传了出来，布朗家唯一掌握的只有咒语和完整仪式。
无人时，西