铂金贵族万分嫌弃地跨上幼稚的儿童扫帚，在天空尽情地飞了几趟後，他放缓速度，转头关注飞得歪七扭八，撞来碰去的高尔与克拉布时，突然好奇起自己那老爱阴沉着脸，对一切毫不吝惜地张嘴喷洒毒液的老友──西弗勒斯·斯内普小时候的模样。
在学校的那些年隐隐知道西弗勒斯的母亲，那位普林斯家的女士抛弃了巫师界，选择嫁给一名麻瓜，过着贫穷麻瓜的生活。其馀的基於尊重，自己并未多过探究，在後来的日子里，也失去了过於深究的理由与机会。
也许他能将西弗带回马尔福庄园作伴？梅林作证，他相信西弗在小时候绝对不会沉浸在童话书与糖果堆里，他们可是打小优秀的斯莱哲林！有谁会认为那样的男人在小时候会嚼着棒棒糖，玩着葛莱芬多的英雄游戏？
而且……想起西弗勒斯最後逝世原因的铂金贵族微微眯起眼，浑身散发出的冰冷，让正打算喊人加入魁地奇追逐赛的高尔缩了回去。
「Well……伊万斯小姐可不是个优秀的儿时玩伴，亲爱的西弗。」铂金贵族骄傲地抬起下巴，对着蜘蛛尾巷的方巷谓叹了句。
那个因为当了几年儿时玩伴，就让西弗牵肠挂肚，甚至为其付出一切的红发绿眼小女孩，他这辈子绝对要将俩人彻底隔绝开来！
数天後，得到阿布拉萨斯同意的卢修斯，连早餐都没来得及享用便前往蜘蛛尾巷，站在西弗勒斯家附近准备把人拐回马尔福庄园。
於是他们现在站在马尔福的大厅中，拥有了一个特别的开场。
「呕───」
十指用力扣入卢修斯的双臂，好不容易平缓下来的西弗勒斯，喉头一股翻涌，再次痛苦地呕出胃液，而这次呕吐的方向，显然不是那麽理想。
「喔！梅林！」
刚打算把人拖到沙发上的铂金贵族，傻眼地看着自己胸口的那滩秽物，脑内的某条神经正剧烈而焦虑地跳动着。他此刻更加埋怨父亲为何不让自己拥有一枝魔杖，施展个清理一新？整个马尔福大厅似乎都泡进那滩酸水里，发出难闻的馊味。
该死的！喔！这是场毁灭自己的灾难！西弗勒斯在听见卢修斯的惊呼时，羞愧地闭上眼，更努力想把滚动在喉咙的液体吞下，但反而让第二场灾难降临到他与卢修斯身上，他再一次吐了出来。
停止呼吸拒绝让那股臭味再次窜进自己的鼻腔，视线上移回避掉任何一滩液体，并极力忽视胸口处的布料被缓缓渗透的湿润感，卢修斯拖着人坐进身边柔软的沙发，将瘦弱的男孩扯入怀中，轻轻拍抚背部。
「对不起……」靠在卢修斯的肩上，惨白一张脸，双眼紧闭的西弗勒斯有如无生气的阴尸，呕吐得沙哑的声音虚弱得几乎听不见。
只有他知道挤出一句道歉对於他现在的喉咙有多考验，那股灼热连带烫伤了他的自尊与薄不可言的脸面。或许自己不该冒然答应一位贵族的邀请，该适度地认清自己的身份，别妄想不属於自己的一切，哪怕是一顿早餐，或是一份……友谊。
好比自己幻想了许多次牛奶有一天会摆在自己家门口，但一年年过去，空荡荡的家门口无情地告诉他绝对不会。他记得那句父亲常对母亲叫喊的话──认清妳的身份！看看妳自己！就算妳再怎麽模仿都掩饰不了妳是名女巫！
「不，无需道歉，西弗，是我没想到你的身体撑不住门钥匙。」卢修斯低声回应。
真切地对这一切感到愧疚，他完全没料到西弗勒斯的童年过得如此糟糕，搂在怀里的身躯瘦弱得令他有抱住骷髅的错觉，糟透了！
摸摸靠在肩膀上的黑色头颅，油腻腻的触感，这家伙的头发果然是这样！卢修斯在心里无限怀念地感叹了句。
「不用在意，我的朋友。」手指轻柔地解开打结的发丝，他轻拍了下男孩的小脑袋，一如他以往时常对儿子丶孙子所做的。
融入骨血里的举动就算身体变年轻也遗忘不了。许多时候，他会不自觉地凝视马尔福庄园的某一角落，思念起他们。
「你从来不用在意这点小事，西弗勒斯，我们是朋友。」语尾特地放缓加重。
还有谁是比西弗勒斯更加忠实的朋友？他们的友谊虽然起源於学校，却是在战争中淬炼而来，他牢牢紧记，第二次战争时，持续担任凤凰社间谍的西弗勒斯仍然未抛弃他的朋友，并且在朋友落难时，为他的朋友保护住珍贵的存在。
如果没有西弗，他实在无法想像德拉科与纳西莎将会面临什麽危险。
「亲爱的西弗，我的朋友。」卢修斯忍不住以着总令他的老友不耐烦的咏叹调感叹了句。
───你在我心中，已然是家人的存在。
第三章开始
「谢谢。」缓缓闭上眼，西弗勒斯喃喃回应。
他的脑袋仍然有些发晕，僵滞地无法进行思考与反应，只能向对方道谢，为了卢修斯的包容，与其他的一切，纵然并非很能理解卢修斯对他的良善态度从何而来，他们不过才刚认识，不是吗？
然而，在总是孤单一人的日子，他从未停止过对拥有一位同伴的渴求，他曾经尝试过进入其他孩子的圈子，但这副模样总惹对方嫌弃，与自己打扮差不多的团体，眼底的狡诈与凶恶让他不敢靠近。
藉着轻揉肚子的动作，西弗勒斯按住怀里的普林斯启蒙。聒噪的书本难得安静，并未发出警语，他应该能够放下心来。
戴着眼镜的医生很快在朵拉的带领下出现在马尔福庄园。原本正拿手帕擦着头上的汗水，在心里模拟如何从容应对一位挑剔又高傲的马尔福患者的医生，等到看见仰躺在沙发上的真正病患时，眼镜惊得差点滑落到地上。
等待自己这位医生的是位可怜的男孩！严重的营养不良，也许还有贫穷，这可以从对方的穿着打扮推测出来，这样的一个孩子竟然会是马尔福家的客人？而且小马尔福看起来还挺忧心忡忡的，白皙的手掌正搭住男孩蜡黄的小手。
这样一个男孩不会是贵族家的孩子，再没落的贵族宁可勒紧肚皮，也要保持家族的体面，绝不允许自己以这副模样出现。医生仔细看了眼病历档上的姓氏，出身於纯正巫师家庭的他，很肯定巫师界的贵族中没有斯内普这个姓氏，这说明这孩子只有两种可能，不是个混血种，便是麻瓜种出身。
「营养不良与过度饥饿造成的胃病，这喝点魔药就能解决，但是後续的生活要特别注意，光倚靠魔药会导致胃部更加脆弱，之後只要饮食稍微不规律，胃病就会发作。」医生推了下眼镜遮掩住眼里满满的好奇，继续以着专业的口吻说道，「喝完魔药後，能先喝点汤，喝完汤差不多就可以正常饮食了，当然，今天的三餐最好以清淡为主。」
接着，医生从医疗箱中取出魔药。
陪在一旁的卢修斯伸手接过瓶子，在医生讶异的目光中，拿起稍早朵拉取来的温水让男孩漱口，最後监督对方喝下魔药，在西弗勒斯为魔药的味道皱起眉头时，他取过温毛巾，仔细地擦去对方脸上丶颈子冒出的冷汗。
「好点了吗？」铂金贵族关切地询问。
男孩乖巧地点了点头。
可怜的医生再次擦了下额上的汗，手帕都快被汗水浸湿了。
这真的是人们口中极度崇尚纯血丶厌恶麻瓜，眼高於顶的马尔福？
当他提起医疗箱，跟着家养小精灵离开马尔福庄园时，脑海内仍不断冒出问句质疑自己五十几年来对於马尔福家族的评价，这也导致回到圣戈芒後，在同事兴灾乐祸的打趣下，不加思索地将今日所看见的事一股脑儿地全掏出来。
「喔！你绝不会相信我今天在马尔福家看见什麽！我出诊的对象真的是马尔福吗？那位马尔福？还是马尔菲？」
「喔！梅林的袜子！我竟然看见马尔福在紧张一个脏兮兮的混血种或是麻瓜种的男孩！」
几句话震惊了整个圣戈芒，大大小小的医生的脑袋瓜跟着混乱成一团，下班後更管不住嘴，惊吓了广大的群众。
於是，巫师界的人开始怀疑自己是否真正明白马尔福家族，有幸曾和马尔福当过同学的更八卦地聚集在一起，开始回想学生时代的蛛丝马迹，推断出各种版本的古怪结论。贵族们则是抽出一张羊皮纸，以着华丽的词藻赞扬了几句昨天欣赏的戏剧，再说说自家的孩子有多顽皮，最後拐弯抹角地问候了马尔福家未来的继承人是否一切安好。
一个上午，马尔福庄园就迎来不下二十只猫头鹰的阿布拉萨斯，立在书桌前，对着内容大同小异的信件弯起唇角，蛇仗点了几下地板。
他拿出冥思盆，把自家儿子叫进书房，重新拎着人回忆了对方记忆里马尔福家曾面临的负面与论，再与这次的事件一同比较分析。无法反抗的卢修斯，只能在他敬爱的父亲拿起羽毛笔回覆那些贵族信件时，面皮抽慉地坐在一旁细数着自己的愚蠢，然後奋力疾书十英尺长的自我反省与马尔福家训。
事实上，这次的流言对阿布拉萨斯即将展开的计划是个好开始，所以他并没有责怪他的儿子，倒楣的是，他同时也想起自家儿子记忆里，那些鲁莽躁进的举动为马尔福招惹来的负面评价。
「别告诉你可怜的父亲，我优秀的儿子特地想出这种方式好让他的父亲记起他的年龄！你的老父亲可从来没想过还需要把儿子按在膝盖上打屁股。」在看见某个带着自己孙子买书，却和卫斯理滚在地上扭打的儿子，阿布拉萨斯转头对着卢修斯微笑。
卢修斯当场冒出一身冷汗。
不过，这都是之後的事了，现在的卢修斯全神贯注在他的朋友上，让朵拉再端来一碗蔬菜汤，等待西弗勒斯喝下後，确认没有任何不适後，他决定在享用早餐前，先把他们这一身脏污打理乾净。
就算下一秒会饿死，也要穿着整洁得体的服饰，保持优雅的仪态，慢条斯理地咽下一小口面包。
「来吧，我们能先在房间休息。」他引领对方离