队员在斯莱哲林让出的位置迅速散开，另一头的赫奇帕奇也在葛莱芬多的相让下占得一块空间。
比其正式竞赛上的两相对峙与平日的相看两相厌，练习场上的葛莱芬多与斯莱哲林出乎意料的平和，虽然他们仍吝惜与给予彼此过多的眼神接触。
「我真怀疑我看错了。」杰森的语气充满不敢置信。
「如果想顺利练习的话，就连向来没脑子的蠢狮子们也知道克制自己的脾气。」布拉斯坦笑着说，他伸手指向葛莱芬多球队的位置，「看见那几名练习员了吗？」
顺着手指的方向看去，被几名葛莱芬多正式球员包围的正是詹姆与天狼星，还有两位不知名的练习生，他们四人正朝斯莱哲林的方向怒目以对，前倾的上半身似乎是想往前飞，但被学姐长们挡了下来。
「冲动愚昧的二年级生。」布拉斯坦吐出凉薄的评语。
西弗勒斯颇为认同地弯起嘴角，一旁的杰森一反常态地低下头，不敢开口，他知道布拉斯坦这番话内隐含的意思，上一刻大肆批评葛莱芬多的人正是自己。
「我想，你应该已经得到充足的休息了，布拉斯坦。」卢修斯骑着扫帚飞近，居高临下地俯视偷懒的队员。
「喔！我正打算回去练习，卢修斯。」连忙站起身，布拉斯坦朝西弗勒斯三人笑了下，立刻跨上扫帚逃离。
「亲爱的西弗，能看见你真令我感到惊喜。」动作优雅地踏上地面，卢修斯笑着说，他以为这时候西弗勒斯总是与坩埚相亲相爱，或把自己埋在图书馆内。
能够坦然地对别人说出的理由，面对当事人时倒令人感到羞赧，西弗勒斯不自在地垂下眼，端出冷淡的面孔，以着事不关己的语气说：
「身为一名斯莱哲林，总是关心今年的魁地奇赛是否能如往年一样顺利。」语气转缓，他补充到，「看起来似乎胜券在握。」
卢修斯得意地笑了，「当然，斯莱哲林将会再次赢得一次胜利。」
「对了，」他语气一转，看向罗德，「期待你明年能加入魁地奇球队。」
罗德有些无奈地笑了，被卢修斯这麽一提，他明年也只能乖乖加入球队了，「一定，马尔福学长，我还以为能偷懒呢！」
「穆尔赛先生会很高兴你的选择的。」卢修斯挑了下眉毛。
「喔！」罗德会意地叹了口气，联想起父亲前几天寄来的信件，他大致明白父亲肯定在特意向卢修斯提了进球队的事了。
「看吧！我就说你应该进入魁地奇球队！」杰森拍了下罗德的肩膀，「想想有多少人想进球队啊！」他遗憾地说道，如果自己有这方面的天赋，他铁定会参加魁地奇。
「每个人总有属於自己的天赋。」察觉到杰森的失落，卢修斯以着慵懒的调子如此说道，宽慰了对方，又不显得刻意，不过，他倒是调侃地睨向西弗勒斯。
明白对方在嘲笑自己总是得与扫帚缠斗许久，好不容易骑上去又歪七扭八地降落的飞行能力，西弗勒斯没好气地瞪了卢修斯一眼，决定不把收在口袋里的手帕掏出来，任由这家伙保持满脸汗水的狼狈模样。
「说得不错，马尔福先生。」
一道和蔼的赞同声传来，他们转头望去，穿着天青色巫师袍的邓不利多正领着一群人走近，站在他身侧的男人面色严肃，深凹的眼眶让他的眼球看起来更为凸出，布满皱纹的脸颊垂落在嘴唇两侧，显得一副不甚开心的模样。
「喔──孩子们，我们打扰了你们吗？」邓不利多抖动着老长的白胡子，笑咪咪地开口，「别害怕，他们是魔法部的官员，来霍格华兹讨论一些事情，另一位是你们认识的教授，我想你们应该都很熟悉。」他眨了眨眼睛，站在後头的麦教授对此介绍显得有些无奈。
「很高兴见到您，斯克林杰部长。」卢修斯面带微笑，准确地认出站在邓不利多身旁的魔法部部部长。
斯克林杰松开了眉头，卢修斯尊敬的姿态很是满足了他的虚荣性，在此之前，邓不利多一声声的斯克林杰只让他的脸色愈发阴沉。
「小马尔福先生，打扰你们的练习了。」斯克林杰以着额外亲切地语气问候，他乐於关怀没少支持自己的马尔福家的未来继承人。
俩人很是愉快地谈论起即将到来的魁地奇赛，斯克林杰更大力称赞起斯莱哲林的优秀，很有故意藉此给予出身葛莱芬多的邓不利多难堪的意味，除了与邓不利多不对盘外，说到底他也是毕业於斯莱哲林。
然而，比起快绷不住表情的麦教授，邓不利多好似听不明白般依旧呵呵笑着，甚至出言附和。
西弗勒斯三人安静地站立在一旁，罗德与杰森脸上挂着微笑，在谈论到斯莱哲林时努力挺直背脊，西弗勒斯则分心地看向站在魔法部部长身後的男人──曾经出现在马尔福家的汤姆·里德尔，魔法部部长的助理。
抓住他打量的目光，汤姆露出了微笑，亲切地朝他点头招呼，再温和有礼不过。
「──汤姆之前也是斯莱哲林的魁地奇队长吧？」斯克林杰看向他的助理，提高音量，「还有学生主席？我记得你可是霍格华兹难得一见的优秀学生，汤姆。」他有几分炫耀的心思，一位天才的学生担任助理没少衬托出自身的优秀。
「承蒙您夸赞了，部长。」汤姆温和地回答。
「喔，汤姆可是优秀的学生，现在也有不错的成就，我现在还能回想起你当初入学的时候呢！」邓不利多以着感叹万分的语气说着，西弗勒斯发现汤姆的表情僵硬了几秒。
伸手拨了下头上的帽子，他向斯克林杰提议：「也许我们能把会议定在下个月？喔──我想你和汤姆也会希望观赏一场精彩的魁地奇赛，看看这群孩子可练习得多认真。」
「第一场比赛吗？已经分好组了？」斯克林杰询问。
「葛莱芬多对上斯莱哲林，以及拉文克劳对上赫奇帕奇。」麦教授以着一贯严肃的口吻回答，眉毛已经纠了起来。
听完分组，斯克林杰露出有点嘲讽的笑容，「那就这样决定吧，邓不利多校长，我听说斯莱哲林已经连续几年拿到冠军了？」
「七年，阁下。」卢修斯以着饱含骄傲的口吻回答。
麦教授僵着脸移开视线，看向球场，身为葛莱芬多的院长，她对此更加感到羞愧。
邓不利多依旧和蔼万分地笑着，「好了，斯克林杰，让我带你到别处看看，就别打扰孩子们练习了。」
心情愉快的斯克林杰没有反对，领着人挪动脚步，在一行人踏出球场前，汤姆回过头笑了下。
明确接收到的西弗勒斯，困惑地皱起眉。
第四十二章狂欢
一个月後，魔法部长斯克林杰率领着十来名官员前来霍格华兹，一群穿着严肃的正式黑色长袍，头顶戴着三角小帽的队伍走上看台时，引来学生们的猜测与好奇，魔法部在巫师界是个奇妙的存在，官员们以各式稀奇古怪的话题活跃在报章杂志上，巫师们透过报纸认识他们，也透过报纸或者咆哮信来表达想法，一切都躲在文字後头。
拉文克劳们乐於端正面孔向好奇的同学介绍每一位官员，然而，比起各个部门的管辖与部长的伟大事积，群众更希望知道《预言家日报》上头指称禁止烂用魔法司的巫师有一次把麻瓜内裤套在外头，到麻瓜的地盘处理事件时引起麻瓜追逐的事是不是真的，诸如此类的荒谬八卦。
担任主持人的迪克或许是唯一一位对魔法部的到来感到紧张的人，这位三年级的赫奇帕奇拼命拉扯自己的领带，以一副窒息的模样望着天空，斯普劳特教授为此担忧地走下看台三次，从来慈爱地对待每一位小灌的她更私下暗示如果迪克支撑不下去，她愿意请其他院长帮忙，请另一位学生帮忙。
虽然响亮的喇叭声伴随不断被击打的钟声奏起时，可怜的迪克差点儿瘫倒在主持台上，但他还是抖着双脚抬起头。
「欢丶欢迎各位来参与年度盛事！我是主持人迪哥──克！今天真是美好的一天！喔……让我们鼓掌欢迎特别的嘉宾───斯克林杰部长！」坑坑巴巴地念完简短的开场白，他掏出纸片一一介绍来宾席上每位官员的职位与称呼，速度快到被介绍者需要以弹跳的方式站立，再次抬起头後，他冲冲喊出最後一句话：「有请斯克林──基部长上台致词！」
观众们抱着肚子笑成一团，斯克林杰黑着脸拉下嘴角，脚步顿了顿，等到表情重新回复平和後，才在大型扩音海贝自动循环拨放的热烈掌声中走上演讲台。
「各位女士们丶绅士们，容我向你们介绍，我是斯克林杰……」
听见他这麽说，看台再次一齐发出轰笑声，斯克林杰差点撑不住笑脸，只得用力地向上拉动两侧嘴角，「感谢邓不利多校长的邀请，我很荣幸前来参与这场魁地奇赛，今天一早踏出魔法部的大门，所有人都看见了有史以来最晴朗的天气，於是我们知道──今天绝对会有一场有史以来最精彩的比赛……」
「哈哈哈──喔！梅林！」
斯莱哲林的球队休息室充满了笑声，小蛇们以着怪里怪气的腔调嘲笑正在演说的魔法部长，等到第二天预言家日报刊登上今天的趣事後，斯克林「基」部长就会成了甩也甩不掉的名号。
「那位赫奇帕奇到底怎麽说错的？梅林的内裤！他不会是故意的吧？」一名球员挤眉弄眼地不断发出杰──基──的声音。
「下次可得在他们的名字旁加上音标。」布拉斯坦揩去眼角笑出的泪花，看向西弗勒斯，「嘿，你们到休息室来可是个好选择，不是吗？」他摸出裤袋里的魔杖，隔绝了外头的声音。
「或许斯克林基部长的演讲挺有趣的，至少我们知道了维修保养处今天的心情不错。」罗德耸耸肩膀，双手不停歇地擦亮自己的扫帚──他从三天前就先到球队报到，熟悉例行事务。
「《霍格华兹特快》可说了，保养处今天加薪了。」杰森说道，魔法部窗外的天