「喔──亲爱的西弗，」卢修斯低低笑了起来，头摇了两下，「我和你说过回到这儿时的年龄吗？即使我的脑袋仍然清晰，仍然不能指望一个八十岁的老人能记得一切，尤其是这种微不足道的琐事。」
「但我记得你，印象深刻得让人难以忘怀。」蓝灰色的眸子戏谑地眯起，丝滑的嗓音滑入西弗勒斯耳中，「连你入学时，把分院帽戴到头上的模样都记忆犹新。」
「过去中的？」西弗勒斯不自在地抿了下唇，有些怀疑在俩人未曾谋面的情况下，卢修斯有多大可能会记住一名新生。
「当分院帽喊出斯莱哲林时，身为级长需要带头鼓掌以示欢迎。」卢修斯微微一笑，手指在左胸处轻轻一点，同样的位置，在成为学生主席前佩带的是级长徽章，「而你让人意外──你清楚斯莱哲林的偏好，很少人会套着改过的旧袍子走进这儿，并摆出一副阴沉模样。」没说出口的是，开学没多久，西弗勒斯的孤僻与臭脾气便成功惹怒了不少同学，让自己无法不记忆深刻。
「我该感谢你纡尊降贵与一位阴沉的家伙交朋友？」西弗勒斯乾巴巴地应道，心底想着如果卢修斯没选择提前与自己相遇，自己便是如此模样踏进霍格华兹。
透过卢修斯偶尔的描述，西弗勒斯模糊地拼凑着活在对方过去中的自己的模样，陌生中透着熟悉，某些事情难以想像，某些事则让人点头感到该是如此。他并未纠结於此，毕竟过去与现在已回然不同，西弗勒斯更在乎卢修斯的态度。
「不，这是我的荣幸，西弗。」卢修斯倾身靠近西弗勒斯，温声说道。
面对着贴近的面孔，西弗勒斯呼吸一窒，凝视着对方低下头，淡金色的长睫毛半遮住那双眸子，喉头滚动了下，他仰起头缩近距离，彼此交换温热的鼻息，嘴唇亲昵地摩蹭，轻柔地连接在一块儿。
半分钟後，平复下呼吸，西弗勒斯望向窗外的满天星斗，记起半个月前莉莉的提议，轻声开口：「卢修斯，也许我们能到一个地方去，如果你愿意的话。」
说话时，他并未转过头迎上对方愈发热切的目光，脸颊在注视下无法控制地染上那股热度。在心底低咒了句，为了自己与卢修斯。晚上偷溜出寝室，躺在草地上看星星实在不该是自己会做的事，特别是在明早第一堂有课，而卢修斯尤甚忙碌的时候，他们应该早早上床睡觉，以获得足够的休息。
「噢，我很乐意，西弗。」卢修斯欣然地答应，咏叹调有如悠扬的提琴乐音。
西弗勒斯转过头，仔细端详了会儿卢修斯的表情，比起惊喜，那更像是欣慰与得意，於是，他猜着了对方大概知晓了自己与莉莉谈话的那片草地，虽然莉莉总爱笑称那儿是他们的秘密基地，实际上那片草地除了两侧的树木外，没有半片遮蔽物，只要有人经过，都能看见那块坡地。
莉莉的发现──精确来说，是发现这块看似不起眼的普通小坡拥有极棒的景色。
大概打从知道後，卢修斯便一直等待他开口提议吧？西弗勒斯无奈地扯了扯嘴角，对方对莉莉的敌意与不喜从未改变，八成是受到那位救世主波特牵连。卢修斯曾经坦言自身并无法以全然客观的角度看待现在的角色，过去的记忆深刻地影响他对每个人的印象与评断。
总有几次，西弗勒斯会感觉到对方以过去的目光投向自己，多半是谈论到特定话题的时候，纵然卢修斯没有明言，他依旧能了解「自己」为了莉莉成为双面间谍的事让对方无法理解，甚至感到恼怒与背弃。
知道卢修斯的秘密後，对方先前偶尔表露的自嘲与那些若有所指的话语，全有了解答，在真相接晓前，数年的相处让西弗勒斯能够理解与包容这点，一如他从未有过询问对方是如何看待自己的念头，生活的真实已说明了所有。
他们披上外袍，悄悄避开费里奇的巡视，来到了那片山坡，舒服地躺在草地上，仰望璀璨的星空。当卢修斯望着星子，谈起他的儿子──德拉科时，西弗勒斯轻轻将手覆上对方的手背，静静凝听他轻描淡写丶拐弯末角地倾诉那些无奈与痛心，以及毫无掩饰的溺爱与自豪。
「他听起来像个混蛋，卢修斯。」西弗勒斯淡淡説道，「不是你的形容有问题，便是事实如此。」
回握住西弗勒斯的手，卢修斯扬起唇角，「多耳熟的评价，如果你能见到他……恐怕你会有更多精彩的评语，亲爱的西弗。」他愉快地低笑起来，过去的斯莱哲林院长可没少为了德拉科干得蠢事对自己喷洒毒液。
「显然──」轻哼了声，西弗勒斯的嘴角悄悄上弯。
「我的错。」卢修斯接道。
俩人愉快地笑了一阵後，西弗勒斯想起已与德国贵族订婚的纳西莎，怔愣走神的片刻，意外对卢修斯不喜莉莉的理由有了额外的体会。闭上眼，他庆幸夜色足以遮掩住他的面颊，那想必已令人恼怒的通红一片。
从德拉科说到了斯科皮，卢修斯的话语低了下来，最後含糊停顿在喉咙，西弗勒斯曲起手指握紧对方的手，那无法亲身参与的过去并不让人觉得疏远，反倒带来无法言谕的情感，如同一道暖流游走全身。
舌头轻轻上抵，填塞满胸腔的感情督促他张嘴表达，但没有完整的词句滚上能够滚上舌尖，於是他更用力地收紧手指，传达那一份热度。
珍惜。
一个词随着卢修斯转身望向他时，倏地闪进脑海，西弗勒斯侧转面向对方，只觉得所有的星芒汇聚在那双蓝灰的眼底，耀眼迷人。
第七十九章拆夥
「希望这不会造成你的困扰，西弗勒斯，」斯拉格霍恩笑眯眯地站在坩埚前，双手撑住桌沿的姿势挤压着圆滚滚的肚子，这让他显得有些好笑，但他本人并无意识到这点，或许也不在乎这点小事，「喔，当然啦！我肯定这对你一点问题也没有。」
西弗勒斯立在坩埚的另一侧，微微抬起头朝对方示意，搅拌的动作仍然平稳而均速，他仔细地盯着魔药色泽的变化，稍微分神地想着从这学期开始，斯拉格霍恩便改称呼自己的名字，态度变得亲近了些。看着他的动作，斯拉格霍恩眼底的赞赏更深了，嘴角忍不住愉快地上扬。
才华总难以遮掩，在累积与打琢下会日益耀眼，两年的相处能让一位教授对自己的学生了若指掌，西弗勒斯不再花太多功夫掩饰自己魔药的才能，但也未高调夸炫。一开始的低调为他们的关系奠定了不错的基础，斯拉格霍恩认为是自己的指导，逐渐唤醒丶拓展了西弗勒斯的魔药才赋，他为此感到得意，并乐意提供更多的教导。
比起一颗原本便光采夺目的钻石，人们偏好需要自己费心打磨出来的原石，纵然最後发现没有钻石来得有价值，感情上总会不自觉偏了边，斯拉格霍恩一类人更是如此。狡诈多疑的性格使他总会多考虑一些攸关自身利益的情况，而以自身经验而言，钻石虽然能令人称羡，往往也待不上多久，例如才华洋溢的汤姆·里德尔，他费了不少心力指导对方，但并未得到满意的收获。
「啵啵──」坩埚翻滚出一连串的泡沫，西弗勒斯停下搅拌的动作，专注地紧盯往右不断绕圈的魔药，等到颜色转深的瞬间，他一手熄掉火焰，另一手同时逆时针地搅动起来，直至感觉到液体变得微微凝固，他才停下动作。
「非常好──西弗勒斯！」察看了魔药的情况後，斯拉格霍恩露出满意的微笑，「就算是斯莱哲林，也没多少六年级生能把它熬煮得如此完美，还记得我说过什麽吗？」
「材料丶火焰丶时间以及每一个动作的精准，都影响了魔药品质。」西弗勒斯回答。
「完全正确！从头到尾，你都表现得十分优秀，对此我没有其他建议。」斯拉格霍恩伸手自处理魔药材料的木板比向坩埚，接着，他把一旁摊开的书本翻过一页，转向西弗勒斯，「现在，试试进行改良，我对此提出了三种可以添加或增强功效的材料，它们都是在魔药成品後的第二次熬煮中加入，你可以决定今天要尝试熬煮哪一种，或者将坩埚内的魔药分作三份，这麽做的话，材料相对也需要减少。」
拿近书本，西弗勒斯详细读过书本上的论述，思考了一番後，他架起另外两只坩埚，转身取出书本上要求的三种魔药材──蔓德拉草丶蛛网藤与独角兽血。这是他第一次尝试同时熬煮三只坩埚，虽然斯拉格霍恩没有明言，但对方正是打算提出如此的测试才挑选了这道题目，如果自己失败或是选择了分项制造，或许对方会因此而下修对自己的评价，影响未来的提供的指导。
标准的斯莱哲林教授，要求自给的给予与花费有所报酬，没有耐性等待笨拙的学生，不是自己想办法跟上，便是被遗弃在队伍後头。
西弗勒斯好了一小段时间计算魔药材的使用量，三样材料并不全是采用等比例减少，药性的强烈与融合性也需要加入评估。当他着手处理这些材料时，办公室的门被敲响，他停下动作看向斯拉格霍恩，对方离开长桌，走向门口。
「继续，西弗勒斯，我大概猜得到是谁在外头，这学期他倒挺好学的，斯莱哲林勤奋的好学生可不少啊！」轻拍了拍自己的肚皮，斯拉格霍恩抬手整理了下衣领与头顶所剩不多的发丝。
打开门，他微笑着招呼，「午安，布朗先生。」
「午安，斯拉格霍恩教授，希望没打扰到您。」卡佩抱着本书本站立在门口，语气恭维中透着一股傲慢。
「你知道的，布郎先生，除了指导学生外，我不过做点小研究罢了。」斯拉格霍恩笑呵呵地说道。
放缓手中的动作，西弗勒斯一听见卡佩的声音即竖起耳朵倾听，在此之前，他从未在斯拉格霍恩的办公室遇上对方，也未曾听闻对方会来这儿询问些课业问题，事实上，以当初卡佩对自己提议一同研究法兰斯圣洁的态度，他以为对方对斯拉格霍恩有所忌惮