牧傲然道：“不可能。”
“那么”，藤真倏地回眸，嘴角荡起一丝浅浅的笑意：“我和陛下作个约定如何？”
“哈哈，是什么约定呢？”
“请陛下打通我被封住的经脉，恢复我的真气，我们公平的比试一次。如果陛下赢了，藤真便留下；但如果藤真侥幸赢了陛下，陛下须放藤真走。”
——有意思。如果不能在一起，那么做个对手也不错！把你的智慧和骄傲展现给我看吧！
二人击掌为誓后，牧笑道：“这是你给我的机会么？你重伤才愈，就算我替你打通经脉又如何，我赢定了啊。”
一旁清田愕然地看着这个自己追随了十年的帝王。
恍然间，他似乎想到了什么。
翌日正午，陵南山北树林。
流川一袭白衣，负刀凝立。
仙道提剑，遥遥踏雪而来。
“你来了”，面对应邀孤身而来的陵南皇帝，流川那被寒风吹白的脸上渐渐有了血色。
漫天飞舞的雪花触及流川身周的杀气即消逝无痕。
仙道丝毫不以为意，施施然道：“你先是企图刺杀我，现在我请求你的帮助，你又提出比武，我有一句话问你，你恨我吗？”
流川想了想，摇头。
“如果我答应你，立即归还所有湘北当年被攻陷的城池，恢复你湘北王的身份，你我这场比武可否延迟到与海南决战之后？”
流川声音清冷：“你怕了。”
仙道微笑，搔了搔脑袋，叹道：“对，我怕，因为我现在还是陵南的皇帝，若我在这里倒下，无论陵南还是湘北就都没有了。但是若换你在这里倒下了，无非平添一个孤魂野鬼而已，如果你父亲泉下有知，会答应你这么做么？”
一山之隔，陵南山南湖畔。
藤真很明白，牧的内力本就在他之上，二人在火烧陵南王宫时曾交过手，当时牧先发制人封住了他的内息，一步败步步败。这次决不能重蹈覆辙。
藤真出手很快。
很少有人能躲过藤真的快剑，然而牧自信他一定就是那极少数人之一。
所以当藤真起意将牧诱入结了薄冰的湖面时，明知那是陷阱，他还是跟着掠了过去；所以当破冰时，算准了藤真摸不到他的空门，牧踢飞碎冰，不退反进；所以当一把没有开刃的剑从不可思议的角度封住了他的退路时，牧惊讶的睁大了眼睛，看着藤真持剑的手，左手。
……
“你赢了。”
牧脸色铁青。他从没有轻敌的习惯，他自以为了解藤真。
他没有想到，为了能够离开他，藤真竟然破了誓！
江湖人向来一言九鼎，誓言，对于象藤真这样侠客出身的人来说，意味着人之所以为人的一切。破誓，是要付出巨大代价的。
——是不是非要取得仙道的人头才能让你死心呢？
水光潋滟，碎冰片片。
垂下头，一挥手，牧将藤真刚才用过的剑掷落在藤真面前，剑无声无息没雪至柄。
“原来我那么令你讨厌啊！”
此时牧的背影和叹息不知怎地忽然触碰到了藤真心底深处的柔软。藤真想告诉牧他并没有那么讨厌，却终于什么也没有说。
见仙道与流川并肩而回，池上和越野惊讶得合不拢嘴，直到仙道露出令人安心的笑容，他们才定下神来。
这些时日以来，仙道身边的每一个人都看到他脸上挂着镇定自若的笑容，没有人知道，只有在深夜独处军帐时，仙道才会流露出深深的疲倦和刻骨的思念。
——藤真，你在哪里？为什么没有你的消息？我都快要疯了。
………………
归途
藤真看着面前挡在他去路上的人。
这是个有着一双大大的清澈眼睛、儒雅斯文的少年。他微笑着开口：“我叫做神宗一郎，你还记得我么？”
藤真当然记得。那个噩梦般的黑夜，身受重伤、无法动弹的自己眼看就要遭受高头国师的污辱，就是眼前这个胆大心细的少年救了自己。
“你究竟是什么人？”
神依然微笑着摇头：“有些事情知道了便知道了，不知道便不知道，寻根究底的习惯可不好哦！跟我来，我知道去陵南的捷径。”
跟着神绕了二里小路，穿过一处隐秘的山洞，当月上山头时，陵南军营已隐隐在望。
神清秀的面庞上一直带着种令人安心的笑容，一路绝口不提自己的来历。登上一半山头时，趁藤真在峭壁上凝神远眺，他貌似漫不经心地问： “你是从牧的军营中逃出来的？他真的肯放你走？”
藤真顿时有些警醒：“什么意思？”
身后是万丈深渊。
神袖管一扬，他的回答是一片如疾风骤雨般铺天盖地的银色暗器。
“你宁可违背誓言，也要离开他的决绝一定让他很伤心，”神仍在笑，可眼角却已湿润：“可是他仍不忍心亲手杀你，所以我决定替他做这件事，把你变成一具永远不会再让他伤心的尸体，藏在一个永远不会有人发现的地方。就是这里。”
生死只在一瞬。
满天银光粲然在半空中落下，叮叮当当的十分好听。
看着插在自己胸膛上的剑和泊泊流出的鲜血，神仍不敢相信已经发生的一切。
那是一把甚至还没有开刃的剑！
“既然知道我已经破了誓，你何苦还要找死？”
藤真是左撇子，他左手的剑法和右手本无区别，速度却要快得多，否则就算牧留出的破绽再多，藤真也难以破他。
神笑容惨淡：“我只是不甘心……凭什么他在意的人是你？”
剑伤带给身体的刺痛慢慢地模糊了，随着温度的流逝，神混沌的记忆中飞速流逝的，是自己三年前接受指派潜入陵南卧底时意气风发的样子，是送行的牧用一贯坚定信任的眼神看着自己时，心跳的瞬间。
恶劣的天气使一山之隔的两军有了暂时的平静。
仙道设便宴款待流川及其所率湘北旧部诸人，将他们一一介绍给各国将领。流川答应托人带信给赤木晴子，请她说服樱木花道加入联军的阵营，众人尽皆大喜。
“流川，你可曾记得，几个月前你行刺我时，有一个侍卫挡住过你？”仙道斟酌着问道。
流川愣了愣：“你说的是藤真。”
“你可有他的下落？”
流川垂下了眼睛。
果然，仙道很在意藤真。
流川没来由地感到喉头有点发干。
虽然隔着一座山头，陵南军营已隐隐在望，但真要走起来，却仍有大半天的路程。
天已放晴。在遍是积雪的山路上不着痕迹地行走了一夜，藤真不觉又消耗了许多内力，肚子也饿了。
正午时分，目光及处的山溪边有炊烟升起，原来是一户山里人家。
藤真低头看看自己，不禁皱眉。
他身上还穿着昨天早上牧亲自为他换上的锦袍，袍上已染了一些血污，在他连夜奔走时还被树枝扯坏了几处。现在这副模样在以打猎为生的山民们看来一定十分可疑。
正踌躇间，小屋内袅袅婷婷走出一名女子，提着桶似要去溪边打水。只见那女子容色极美，眉眼间依稀有几分熟稔，转头见了藤真，一惊之下，水桶竟失手落在了地上。
只听小屋内有人急急唤道：“姐姐，你怎么啦？”
原来这小屋里竟住着相田弥生和相田彦一姐弟二人。
相田彦一见了藤真，登时呆若木鸡。
………………
温暖
军旗，又见军旗。
蓝底白边，凛冽飘摇，上面清清楚楚的写着“勇猛果敢”四个大字。
这四个字和印象中仙道素来的作风似乎大相径庭啊！
藤真的眼前忽然浮现出穿着便服、慵懒地在河边钓鱼的仙道和穿着朝服、勤奋地在书房中批阅奏折的仙道。
不知穿着铠甲、威严地在营帐内坐镇军中的仙道会是什么样子呢？
“藤真健司？你还回来做什么？”甫自心底泛起的一丝笑意冷不防被冰冷的呼喝声打断。
十步外，一身戎装的越野将军负手而立，冷然睥睨。
“哎呀！这不是仙道陛下身边的红人，侍卫长藤真公子么？”越野身边，一个丰姿冶丽的女子发出一阵银铃般动听的笑声。
醉仙居风情万种的老板娘，湘北军英姿飒爽的女将军，折扇轻摇，正是彩子。
“哼，什么红人，陛下身边不需要这样的人！”
……
越野是对的，这一点藤真早就知道了。
任何拥有与一国之主几乎对等地位的人，都是不应该存在的。
“我是回来请罪的。”
“你何罪之有？”
“回陛下，相田彦一受高头所迫，入宫盗取机密，藤真身为侍卫长，竟然失察，此罪一；相田彦一年幼无知，藤真没有管教好属下，以致铸下大错，此罪二。藤真愿意领罪！”
仙道略一沉吟，目光已越过藤真，落到跟在他身后跪着的相田姐弟身上。相田彦一毕竟还是个孩子，见状立时冷汗涔涔，吓得发起抖来。
——也罢，这件事是应该处理一下了。
“池上将军拟旨！高头力里通海南，犯上作乱，现已伏诛。自今日起，凡曾受高头胁惑，愿重归陵南军，誓无逆反之心者，一律赦免！”
“是！”
相田弥生闻言大喜，见彦一仍在发愣，忙摁倒弟弟起誓谢恩。
仙道早就想过，高头虽死，他所率卫教军残部仍有千余人在各处流窜，这些人既无意投奔海南，又不敢回到陵南，发展下去会成为一股不安定的力量。与其留在日后费心剿杀，不如尽早收编，让他们将功赎罪！可是要如何取得这些人的信任？相田彦一既至，问题便迎刃而解，试问这些人中又有谁的罪能大过相田彦一�
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