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“嘿，西弗勒斯，萨拉，你们来了！”能够这么欢快地和唯二的斯莱特林打招呼的就只有这个波特家的女主人而已。
斯内普冲着好友点点头，从怀中掏出两个包装精美的礼物盒子递过去，和往年一样，一式两份，永远没有新意的书籍或是魔药。
萨拉扎和西弗勒斯算是一起，除了开头几年大家有些无法接受两人突然从“兄弟”变成了伴侣之外，只要是稍微有点往来的人，基本上都不会再因为那个假姓氏而误会两人的关系。
将礼物留下后，斯内普立刻跟莉莉告辞：“霍格沃茨还有事，我们先回去了。”
“不多留一会吗？”
“不了。”
斯内普看向站在莉莉身边的詹姆·波特，相比年幼时生活在萨拉扎阴影下的那个男孩，现在这个显然更接近印象中的那个格兰芬多狮子，虽然不管是哪一个他都没什么好感。但是这个人带给了莉莉幸福，至少她这十年来一直都是笑着的，因为有支持她的丈夫和家人。
怀中的双面镜微微发热，不用想就知道是那个血管里留着糖浆的阿不思·邓布利多。
“哦，莉莉、詹姆，替我祝凯瑞和哈利生日快乐，虽然我很遗憾吃不到美味的蛋糕。”邓布利多在镜子里快乐地说。
“谢谢，校长。”在那只老年成精的变异狮子面前，就算是格兰芬多的红发母狮子也乖乖收敛了自己的爪子，更不要说其他把校长当做神来崇拜的格兰芬多。
于是等到西里斯三人带着刚到不久的卢平进屋的时候，两个斯莱特林已经离开。
“妈妈，教……教授呢？”哈利转了转脑袋，那两个人明明早就进来了。
“霍格沃茨有事。”莉莉摸摸儿子的头，“说了多少次了，哈利，要叫教父不是教授，虽然西弗勒斯的确是霍格沃茨的教授，但他更是你的教父。”
——如果我真的叫西弗勒斯·斯内普“教父”说不定会被他毒死……或者被那个小心眼的萨拉扎·斯莱特林诅咒到死。真实年龄不可考的伪正太哈利在心底默默反驳。
同时他也警惕起来，今年就是他入学的日子，既然西比尔·特里劳妮的预言没有改变，那么命中注定，哈利·波特和汤姆·里德尔是只能活一个的死敌。他没有自大到认为可以顺顺利利地再次胜过伏地魔，在知晓那个家伙已经堕落成恶魔之后。
不过眼下，他应该珍惜这个跟家人一起度过的幸福日子。
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斯内普和萨拉扎通过波特家的壁炉回到霍格沃茨的校长室的时候，老校长正埋头看着什么。
“霍格沃茨的入学名单出了什么问题吗？难道是有什么东西混进来了？”萨拉扎不用看也知道那是什么，这座城堡给了它的创始人一切的特权。
“多了一个不应该存在的名字。”
邓布利多拿起那张入学名单，指着某处，那里正因为魔法而闪着光。
光线组成了一个名字，曾经，它属于一个麻瓜，然后，它属于一个魔王。
那个名字是——
汤姆·里德尔。
124、谏言 。。。
雾气从杯子里升腾，模糊了眼前的景象，斯内普觉得自己的思绪就和眼前的场景一样，扭曲成片片模糊的镜像。不管是他、萨拉扎还是邓布利多，他们从不认为伏地魔会轻易从战场上就此隐没，但是他回来的方式未免太过惊悚。
——一个陷阱？或者是那个人打出来的用来迷惑人的牌？
已经变得冰凉的杯子被人从手中抽走，斯内普抬头看向在自己面前洒下大片阴影的人，冷硬的线条变得略微柔和了一些。
“你该休息了，西弗勒斯。”萨拉扎强制地将人拉起，“明天我会和你一起去。”
魔药大师眉梢一挑：“这么迫不及待？”
吻上爱人的唇角，萨拉扎游刃有余地摆出一副假笑：“就是如此的迫不及待——我根本不愿你去接待那个小鬼，不管他有害还是无害。”如果可以，他宁愿将人放在只有自己能够涉足的一方天地中。
用力拍掉在自己腰间不太老实地游移着的手，斯内普快速转身，走向卧室，黑袍在身后翻出浪花，却遮掩不了魔药大师微红的耳尖。
萨拉扎盯着某人僵直的背影，直到对方用力关上卧室的门扉。然后他转身，面向被炉火映照在墙上的、他自己的光影。周围渐渐陷入一种无声的宁谧，连壁炉中偶尔发出的炸裂声也消失无踪，景物变得灰白，只剩下自己对面的影子浓郁而强烈的彰显着存在。
“我应该说好久不见，还是请滚蛋？”萨拉扎·斯莱特林即使是骂人也骂得优雅万分，好像无论什么言语从他嘴里说出来都会变成贵族们完美的社交辞令。
那道影子在他面前扭曲成另一种形态，即使只是一片黑影，还是能看出女性独有的线条。
“没想到我竟然能第二次享受到斯莱特林血裔的待遇。”萨拉扎漠然地说，那声音带着一种古怪的韵律，近似嘲讽。
在阴影中生存的黑巫师家族总有一些不为人知的秘密，比如斯莱特林家族中，每个新生儿在满月的时候都会接受魔力的洗礼，虽然在斯莱特林看来那个就像是给奴隶烙上烙印。活下来的人永远刻着斯莱特林的标记，死去的人……就是没有任何价值的废物。
被印上标记的斯莱特林族人们会在危机的时刻收到来自阴影的谏言……就如同眼下一样。没人知道它如何出现，它是何模样，它所给予的也未必是他们所愿意接受听从的。但是毫无疑问，每当它出现的时候，就是有什么大事要发生的时候。
萨拉扎曾经见到过它一次，在他准备阻截那些觊觎霍格沃茨的黑巫师之前。阴影劝他离去，但他并未听从。这次……它想说什么？
“小心……”嘶哑的声音从影子里传来，“不要被眼前所见而迷惑，守护最重要之物……”
“……切勿令血脉断绝……”
“斯莱特林的血脉早就断绝了。”萨拉扎冰冷地回应，“虚抱着旧日的荣光死不放手只会令骄傲堕落，那种难看的姿态我萨拉扎·斯莱特林不屑为之。传承和永生都无所谓，兴盛和破灭在时间之前不过是尘埃。只有将时间遗忘的蠢货才执着于那些没有意义的东西。”
阴影中发出一声叹息，这次出现的并不是嘶哑的嗓音，而是一个低沉优雅的女声。
“记住……切勿令血脉断绝。”
然后一切时间空间恢复正常。地窖卧室的大门刚刚关上，他轻易就能推开，壁炉里的火依然熊熊燃烧，间或想起一两声哔啵的声音，萨拉扎站在屋子中央，凝视着墙面上自己的影子，表情阴郁。
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“该死的，你听不懂我说的话吗？”斯内普紧紧捏着手里的叉子，在金属的餐盘中划出刺耳的声响，“我·一·个·人·去。”
“我也说了，我会跟你一起，不然我就自己去——把你关在霍格沃茨里。”萨拉扎带着令魔药大师觉得分外刺眼的微笑，对自己那个总是有许多莫名坚持的爱人作出无声恫吓。
“萨拉扎·斯莱特林！”
“你应该满足我的好奇心，西弗勒斯。”萨拉扎慢条斯理地将最后一口早餐送入嘴里，“毕竟——他如果是真货，就算是斯莱特林家族最后的血脉。”
萨拉扎停顿了片刻，似乎在观察斯内普的表情，看到对方的态度并没有因为上一句话而改变多少，才继续说：“虽然我对于血脉的传承并不在乎，不过‘斯莱特林’似乎并不这么想。”
他所谓的斯莱特林绝不是指霍格沃茨的斯莱特林或者他自己，清楚地意识到这一点，斯内普皱着眉头看向他，大有“你给我解释清楚”的气势。
“亲爱的西弗勒斯，那是秘密。”萨拉扎摇摇头，“不管是赤胆忠心咒还是牢不可破咒都不是保存秘密的最佳手段。哪怕拥有一丝一毫的背弃誓约的可能都会被那些生活在黑暗中的家族所唾弃。对于他们来说，秘密泄露之后无论背约者受到何种惩罚，都已经没有丝毫意义，哪怕连灵魂都湮灭，也不过是他人的事情——所以很遗憾，我不能告诉你。”
斯内普稍微愣了一下，为千年前巫师世界的繁盛荣华。
“其实也没什么好向往的。”对爱人的心思几乎是了如指掌的毒蛇祖宗开口，“或许正是因为千年的巫师太过强盛，才会被麻瓜所追剿。力量必须达到一种平衡——我说的是大方面的，虽然很遗憾，但或许这种巫师界才能够真正和麻瓜界互不干涉地存在下去。”
斯内普挑眉假笑：“这种话竟然出自萨拉扎·斯莱特林之口，别说是斯莱特林，就算格兰芬多都不会相信。”
“戈德里克会。”
斯内普克制住翻白眼的冲动，那个格兰芬多和眼前的斯莱特林一样和传说中相去甚远。
“别扯开话题，西弗勒斯。”萨拉扎靠近爱人，轻轻的吐息落在对方耳畔，“带着我，或者被我关在房间里面？相信我，不会让你觉得无聊的。”
“……”
毫无疑问，“厚颜无耻”的萨拉扎·斯莱特林胜。
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斯内普拿着入学通知书，跟随那上面提供的地址，和萨拉扎一起来到一间孤儿院前面。
不是那个汤姆·里德尔曾经呆着的那一间——那间早在伏地魔势力滔天的时候就被他彻底抹杀了，虽然麻瓜们认为是因为某个孩子不注意而导致的失火。
“汤姆！汤姆！有人找你，快出来！”一边朝漆黑的里间大叫着，管理员一边谄笑地