“西弗勒斯，那个‘伏地魔’真的是斯莱特林的后代？”看到斯内普因为伏地魔这个名字而战栗了一下，萨拉扎反而更加重了这个词语的读音——虽然没有见到本人的时候不能确定，不过他怀疑是伏地魔在念出这个名字的时候加了一个小小的暗示魔法，让人们恐惧这个名字而已。
西弗勒斯既然接受了自己的教导，就决不能被一点暗示打败！
“我说了——不要念那个名字！”斯内普的外表看起来似乎是一宿没睡，所以脾气更加恶劣，“他是个蛇佬腔。”
——虽然斯莱特林们都是天生的蛇语者，但是并不意味着蛇语者就是斯莱特林……这是两个概念。
虽然昨天就隐隐有感觉，但是萨拉扎实在不想承认自己会跟这个恐怖政治的崇尚者有哪怕那么一滴血的关系。
斯莱特林虽然是邪恶的黑巫师，可他们家族世世代代都藏在黑暗的阴影里，恪守着古老的法则——即使是不喜欢那个家族的萨拉扎本人也不能从中挑出什么毛病……像这样大摇大摆站出来的家伙还真的从来没有出现过。
千年之后，斯莱特林一族果然也没落了么？
来访 。。。
“……就只有这样吗？”萨拉扎用一种带有一点点侥幸的目光看向因为这个话题而越发阴沉的斯内普，“没有别的特征了？”说不定他可以认为那只是一个误传？
——你还想要什么样的特征？
斯内普无语地瞪着看起来莫名有种欢乐感觉的对方，三年以来第一次由衷地觉得萨拉扎是不是脑子里有点问题……
“好吧，不说这位‘黑魔王’了，我有别的事情需要告诉你。”萨拉扎挥动指尖，一串绿色的时间出现在空气里，“不过首先，我们恐怕得要去工作了，西弗勒斯。”
不管是什么事情，赚到今天的英镑再说。
（辛苦你们了，教授大人，萨拉扎大人……）
因为两人的分工不一样，萨拉扎看着斯内普毫不犹豫地走向另一个方向，伪装出的表情立刻消失无踪，十岁的脸上尽是阴霾。
他半点也没有对西弗勒斯提到魔法史上关于萨拉扎·斯莱特林这个人的说明，也不打算追问分毫。
——一个偏执地追求纯粹之血的疯子，精明，残酷，并且野心勃勃。
相当的……无趣。
他几乎可以确定究竟是谁留下了这样的说法，除了他亲爱的族人，还能有谁能因为斯莱特林这个姓氏取信于人？只是没想到，他的霍格沃茨，最后还是因为那帮族人留下了厚重的一笔。
——有力的反击，不是么。
斯莱特林阁下露出一个一如书上所形容的、残酷的，冷笑。
——也不过是垂死挣扎。
他的确追求纯粹的血统，不愿收麻瓜出生的学生。那不过是因为纯粹的血脉能够带来更强大的力量，而且因为麻瓜跟巫师的紧张关系，几乎没有什么麻瓜出生的巫师能够来到霍格沃茨就读。如果有超越血统的天赋和力量，就算是一只没脑子的巨怪，斯莱特林也开门相迎。
☆★☆★☆★
因为白天没有说完的话，结束工作回来的西弗勒斯不得不在失眠一夜辛苦一天后继续接受他有一个印象中不曾存在的舅舅，并且，这个舅舅还要通过马尔福家来找自己的母亲——也就意味着连带着会找到自己——很可能猜测到自己就是老卡尔店里的那个人。
斯内普坐在变形出的小椅子上，单手叩着椅子的扶手，一脸沉思的神态跟十岁的外貌有相当大的差距。不过魔药大师身上惯有的冰冷氛围让人即使看到那种差距也笑不太出来——当然某个千年老巫师例外。
不过萨拉扎也没有笑，他在考虑那个普林斯会对他们现在的生活产生的影响——说实话，这样的生活他并不讨厌。就算是需要出去替麻瓜工作、住在一间被魔法改造过后才够用的“小”房子里、家具什么的每天都要用变形术、偶尔还要跟西弗勒斯用拐了十七八个弯的语言艺术互相交流、因为厨艺被西弗勒斯嘲笑……
（萨拉扎大人，其实你诸多怨念吧……）
“有什么打算？”萨拉扎靠在同样变小的椅子里，虽然变小的家具让他们看起来生活在“童话王国”。
最开始的时候萨拉扎因为这种为了舒适而变化的行为而被尖酸刻薄的魔药大师用毒液从头到脚浸泡了无数遍，不过发现小家具的确比大家具要方便并且还可以锻炼无杖变形术后，斯内普也妥协了。
反正不会有任何人看见——在抗议了无数次均无疾而终后，魔药大师自暴自弃地想。
冷淡地瞥了一眼等着他的回答的萨拉扎，魔药大师显然并不喜欢这种试探的问话方式。
“好吧，西弗勒斯。”萨拉扎优雅地摊开手，“如果你想要回到普林斯家族，我们就在这里等着那个男人上门，如果你不想……我们也有办法，不过，霍格沃茨总要去的。”
以马尔福家的情报网，查到艾琳·普林斯嫁给一个叫做托比亚·斯内普的麻瓜当然是轻而易举，就算他们可以给房子下咒让人找不到，进入霍格沃茨之后，斯内普这个麻瓜姓氏就会立刻成为那位狡猾的铂金小少爷的目标。
这一点，两个人都明白。
“萨拉。”斯内普眯起眼睛，“你似乎习惯于不给人选择的余地。”
“西弗勒斯，我亲爱的弟弟，你当然有选择的余地。”萨拉扎点点头，列出他的选项，“现在被发现，或者一年后？”
斯内普抽搐了一下嘴角：“这有什么本质区别么？”
“大概没有吧。”
因为这句话，晚餐的配菜全部都变成了萨拉扎最讨厌的东西……
☆★☆★☆★
虽然决定了顺其自然，不过萨拉扎和斯内普都没想到对方的速度会如此迅速。
——还是小看了这个时候的马尔福家么？斯内普在心里默默地想。
在谈话结束的第三天早上，骤然从睡梦中睁眼的“小巫师”就感觉到了门口的不速之客。
而此时，艾德里诺·普林斯正饶有兴趣地看着那个被触发的警戒咒——一时大意？不，不是，他是故意的。看到应该只有两个十岁的小巫师住的屋子外面竟然有这么隐蔽的警戒咒，艾德里诺就干脆直接地撞上去了。
所以从某个方面来说，这个艾德里诺·普林斯也是一个性格行事都诡异的家伙。
“有人在家吗？”有礼的敲门声就连一只蚊子也吵不醒，但是艾德里诺确定里面的人一定能听见。
迅速从房间里出来的两个巫师互相看了一眼，立刻默契地展开行动——
由萨拉扎施展无杖魔法来防止外面的人发现里面的动静，再让斯内普用艾琳的魔杖把“不应该属于这个小房子”的东西扔进地下室，然后将房子里还原成一开始的样子，去除了所有的魔法变形，最后才开门。他们的身上甚至还穿着配套的麻瓜睡衣——那是萨拉扎去年送斯内普的圣诞礼物，用来表示兄弟友爱。
这两个伪·小孩唯一能好好送礼的日子大概就只剩下圣诞节了……至于生日，一向是如何给予对方惊吓的实践时间……
看起来有些阴郁的男人穿着正常的麻瓜衣服站在门口，眼睛直直地看着西弗勒斯·斯内普。
“你们……是斯内普家的孩子吗？”
邀请 。。。
“我们是斯内普家的孩子，请问有什么事吗，先生？”萨拉扎上前一步，将斯内普留在身后，顺便递了个眼神过去——这位“舅舅”的目光就快要让西弗勒斯忍不住他的毒液了……
“我是艾琳·斯内普的弟弟，也就是你们的舅舅。”艾德里诺慢慢地说，微曲的卷发下，专注的视线从斯内普身上移开，掠过孩子们的头顶，往屋子里望去。
——一间阴暗的小屋子，破旧的老式沙发，两把老式扶手椅，其中一把上还有着一道非常明显的裂痕。天花板上可以看到吊灯存在过的痕迹，但是现在那里空无一物。一个不太稳当的桌子摆在中间，看起来随时有散架的可能。
这就是艾琳姐姐的孩子住的地方？
（你误会了，这两个其实住的很好……）
艾德里诺想到了自己得到的资料，两个孩子必须去给麻瓜做工才能养活自己。
（你还是误会了……那对萨拉扎来说是兴趣，对斯内普来说是竞争。）
“我是你们的舅舅。”艾德里诺看向那个跟艾琳·普林斯长得很像的孩子，认真地说，“你们要不要跟我一起生活？”
“舅舅？”萨拉扎挑眉，这个动作让他看起来像一个硬是要装作大人的小孩子，“妈妈说她没有亲戚。”
“连个名字都懒得编就随便跑到别人家里冒充亲戚，这种连幼儿都骗不过的愚蠢假话你以为我们会信么？”斯内普在那种怀念目光的压迫下忍不住收敛地吐了几口毒液，而且眼前这种过于眼熟的场面让小气的斯莱特林蛇王连带着迁怒到萨拉扎身上，把他一并讽刺进去了。
萨拉扎抽搐了一下嘴角，微笑着转身面对自己的弟弟：“编了名字就比较不愚蠢了？”
斯内普露出一个恶劣地嘲讽表情：“显然，同样好不到哪里去。”
艾德里诺这个聪明人很快就明白过来这两个小孩并不想要“家长”这种东西，何况当初艾琳姐姐是被逐出普林斯家，恐怕对家里的事情什么都没有说过。而且——
“你们会魔法不是么？西弗勒斯……”艾德里诺突然笑了一下，虽然配上那张脸有些古怪，“还未成年就
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