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艾斯的地位因此在流浪者中有了实质性的提升，私下里大家都称呼他为王子——的确，这两年来身形拔高、眉目变得刚毅起来的艾斯完全担得起这种称呼。如今他就骑在大公夫妇的身边，微笑着听夫妇两人拌嘴。
“得了吧，马西亚，你知道自己该做什么。”大公夫人瞪了他一眼，说道，“我看你还是少喝点酒！‘多饮误事’！”
她说了一句俚语，试图说服埃及大公。然而大公却露出一副不以为然的样子，指着巴黎的城门说道：“你不认为应该高兴高兴吗，我亲爱的娜芙瑞特？上次我们可没能骑马从这里走进去，而是被挡在了兰斯！我们的愿望终于能实现啦，我的太太！”
这里就是巴黎……艾斯的目光禁不住停留在那雄阔的城门和高高的城墙上。论建筑的艺术，人类的工匠完全比不上矮人和精灵，然而这道城墙却仿佛承载着沉重的历史，那种独特的韵味是凭借技术而无法达到的……
——左眼中看到的景象却迅速地从斑驳变成了崭新、从城墙变成了墙砖，最后变成了一堆石头、粘土还有不知道什么材料的东西。眨了眨眼睛，这种景象却又消失不见，重新出现了他理应看到的东西。
旁边有个声音问道：“你在看什么，艾斯？”
巴希尔就骑马走在艾斯身边。他现在已经二十多岁了，几年前的阴郁和青涩仿佛在一夕之间消失不见，蜕变成如今英俊高大的少年。即使他的鼻骨依然因为艾斯的缘故断了那么一截、怪异地突出着，却丝毫没能影响到他对少女们的吸引力。只不过不知由于什么原因，他坚决表态不愿意同任何一名姑娘结婚，而一直单身到了现在。
因为巴希尔的有意示好，两年之间，艾斯对他的观感也好了不少。他露出一个微笑，道：“没什么，只不过……”
“只不过？”巴希尔露出疑问的眼神。
“你们瞒着我的东西，我想现在是有必要好好去打听一下了。”艾斯放缓声音，意味深长地道：“比如说……我的父母是谁，我又是怎么来到你们之中的。”
巴希尔不禁失望地道：“别纠结这个了，艾斯，这对你来说并没有什么意义……”
“不，你不懂。”艾斯摇了摇头，正想说些什么，却忽然感觉到一道恍若实质的目光。他立刻回过头去，眸光却只捕捉到了一片消失在城墙上的黑色衣角。
“怎么了吗？”巴希尔问道。
“没什么。”艾斯语气平静，唇角却不由自主地微微勾起。
来到巴黎的第一天，就有人用如此“热情”的目光注视着他。假如说这之中没有什么秘辛，艾斯是怎么都不会相信的。
看样子……他的身世，果然是有什么蹊跷啊。
☆、第二十三章
同类人与同类人总是惺惺相惜的。掉进大海的两滴水或许会消隐于无形，在巴黎大染缸中相遇的两滴黑墨却会在水中交叉出螺旋形的轨迹，最终融合到一起。
有教皇的保证，路易十一总算相信了这群流浪汉是来自埃及的流亡贵族，而不是不受欢迎的茨冈人（吉普赛人）。他大发慈悲地允许了这支队伍进入巴黎城，并预备纡尊降贵地去接见他们——这位尊贵的王上自感寿命已经接近落日残阳，正想方设法地要延长自己王权统治的时间，埃及人的到来正中下怀，没准他可以从这群人之中得到一些启发。
“瞧吧，伙计。”路易十一自言自语地道，“天无绝人之路，总会有什么办法的。”
“恕我直言，陛下，”他所信任和赏识的伙计纪尧姆·里默却露出了诡秘的神色，“您恐怕受到了欺骗。”
“我受到了欺骗？”路易十一怀疑地反问。
“没错。”里默以一种相当奇特的语气说道，“他骗了您——那群可耻的乞丐里或许真的有什么来自埃及的贵族，但是他们大多数人都是波西米亚，吉普赛——随便怎么说吧，反正都不是什么正经人。”
“欺骗！”国王锐利的目光扫过里默，自言自语般地道，“欺骗！假如这样就能让我再获得二十年的寿命，我宁愿接受这种欺骗——奥利维！去让枪骑兵们把他们赶出去！天杀的，我居然受骗了！”
旁边站着的贵族上前一步，正准备领命时，路易十一却又忽然改了主意：“不——还是让他们留着吧，奥利维先生。甭管他们是埃及人还是茨冈人，只要能去掉我胸中的火！喝！留着他们倒也能找找乐子。”
“可是把他们安顿到哪里呢，陛下？”奥利维先生询问道，“这群人，品行良好的市民们是不会愿意与他们交往的，而小偷、乞丐和妓｜女，又都住在奇迹宫廷……”
“那就让他们到奇迹宫廷去！”国王不耐烦地摆了摆手，忽然想起了一件事，询问道：“医生呢？”
“他还在圣安德烈街的那栋豪宅里，陛下——需要传唤吗？”
“拿我的钱去建他的宅子！天杀的！”路易十一恼怒地道，“传唤？不！我只是想知道他那位同行的情况。难道不是他向我推荐的吗，奥利维先生？那名跟在埃及人队伍里的民间名医！见鬼！要想延长生命，还得去找魔鬼商议！”
说完这句话后，这位地位尊贵的王上便离开了城墙，走回了王宫。在相隔不到一米的地方，他与代理主教堂·克洛德·弗洛罗擦肩而过，彼此却都当作没有看到对方的存在。
直到走近王宫，路易十一才忽然说道：“刚才有人在城墙上偷｜窥那群流浪汉么？”
“我想也许是，陛下。”奥利维先生模棱两可地道。
“副主教与流浪汉！”路易十一嘟囔着，“难道他只是在看风景？我不相信。他一定是在觊觎我的一生……奥利维先生，你要密切留意他的动静。”
“我会的，陛下。”奥利维先生答应着，至于心里怎么想的，那就不得而知了。
在他们谈话的时候，流浪者们已经如滴入染缸的墨水，十分顺利地找到了自己的组织。刚从教皇门进来，埃及大公的视线便不由自主地对上了一道熟悉的目光——甭管那目光的主人究竟是谁、是否似曾相识，光凭着那道包含｜着怜悯、理解、友善的惺惺相惜的眼神，就足以令大公瞬间建立起无与伦比的信任。对视的时间不到一秒，大公便果断地下了命令：“停下！”
在他身后的众人不明所以地纷纷停住，正在有一搭没一搭地和巴希尔说话的艾斯也被吸引了注意。那道目光的主人就恰在此时走到了大公马前，以一种熟稔的态度抚摸着马儿的头颅：“真是匹驽马。”
“能走就行，伙计。”
“说得对，”陌生人说着，把满是脓疮的手臂搭在了马颈上，“怎么称呼？”
“马西亚·恩加迪·斯皮卡里——这群流浪汉的领头人，埃及和波西米亚的大公。”
“哦！喝！那可真不错。我是克洛潘·特鲁伊夫，乞丐。我有一帮活该被绞死的手下，还有一个伽利略皇帝的盟友。我们是黑话王国！——怎么样，伙计？”
“什么怎么样？”埃及大公顺口问道。看得出来，他根本没领会到这位知己话中的意思。
克洛潘不耐烦地一拍马头：“怎么样！当然是加入我们。”
“乐意之至！”
埃及大公十分高兴。他向后扭过身，举起双臂，大声喊道：“伙计们！今晚我们有地方去了！”
流浪者们顿时发出了一阵欢呼，立即改道转向，跟着克洛潘向他的乞丐窝走去。对克洛潘的好意，他们完全无需怀疑，因为显而易见，他们是不同种族的同一种人。
艾斯不禁叹了口气——克洛潘在短短几秒钟完成的事情，是他两年以来都没能成功做到的。
在克洛潘的带领下，他们穿过了错综复杂的小巷，来到泥泞小径的尽头。一片宽阔的广场顿时出现在眼前，随之映入眼帘的还有一圈破破烂烂的房子。正对着他们的那座房子显然是一座酒馆，如今正因为是白天而显得生意萧索。
克洛潘带着这一大伙人直接涌进了酒馆。破烂的装修和难闻的味道丝毫没有减损它的魅力，在酒鬼们的严重，它就像一位绝世佳人一样可爱。
酒馆里空无一人，克洛潘敲了敲柜台，大声道：“纪尧姆，老伙计！快出来，我们有新朋友了！”
他喊了半天，也没能成功地听到什么动静。艾斯觉得挺有趣，便咳嗽了一声，提醒道：“在房顶上。”
克洛潘恍然大悟，动作敏捷地跳上柜台，对着低矮不平的天花板伸手一撑。一块板子被他举了起来，露出头顶的一片天空，还有一颗满脸紫涨、烂醉如泥的人头。
“见鬼！”克洛潘不禁恼怒地道，“准是喝过头了！喂！纪尧姆·卢梭！快醒醒！”
他抡起手臂给了纪尧姆一个结结实实的耳光，后者才睡眼惺忪地打了个哈欠，随后慢慢清醒过来：“克洛潘？啊，朋友……”
“我给你介绍一下新伙伴。”克洛潘和善地道，动作粗｜鲁地把他扔到了柜台上，然后自己也跳了下来，“马西亚·恩加迪·斯皮卡里——埃及大公。”
“哦，身份对等。”纪尧姆慢吞吞地说道，摇摇晃晃地站了起来，“你——你好，我是伽利略皇帝……”他的话音猛然顿住，瞠目结舌地望向了艾斯。
克洛潘眼疾手快地拽了他一把，大声说道：“快把钥匙都给我，你这个讨厌鬼！”
“钥匙——什么钥匙？”纪尧姆的脑袋还没有转过筋来，“我说，伙计，你不觉得他有点像……”
“当然是房子的钥匙！不然你打算让他们露宿街头吗？”克洛潘瞪着他，满脸凶相，仿佛他再说一句就会把他打得满脸开花一样。可惜纪尧姆完全没能领会到他的意思，只是诧异地道：“你没发现吗，克洛潘？他长得几乎和……”
“闭上你的嘴吧，纪尧姆！”克洛潘愤怒地道，“�