＂重开海路事关重大，与国与民皆有益处，自然不会因为一些波折就戛然而止。＂
＂叶城主高见。＂凌云颔首道，眼眸中掠过一丝和暖。你是在提醒我吗？
＂不过，＂他摇摇头轻叹：＂恐怕叶城主再没这么好的运气了。＂
眼见叶孤城神情不解，他继续说：＂子玉做事细心踏实，为人仁厚温和，不光善战骁勇，更有治世之才。有时候我讲他笑话，便称所谓完人也不过如此。＂
＂朝中官员虽多，子玉这样的真找不出第二个。折了，就没有了。＂凌云面无表情。
＂数月来，威远军的骄兵悍将能和白云城的百姓相处和睦，子玉的功劳不小吧？＂凌云看着叶孤城道。
叶孤城颔首：＂沈将军治下有方，数月来，城中百姓都看在眼里。他的事，百姓们知道后也颇多惋惜。＂
＂不错。要再找个这样的人……皇帝也得再想想。＂凌云望向窗外，人很多，能用的真……想起来就不由叹气。
凌云出了一会儿神，又说：＂朝廷意在南洋及西洋的通商贸易，对于南海诸地自然希望越平静安宁越好。钦差，得是个有才又有担当，能掌大局的，这样的人有。但再加上脾气好，为人温和，那就……＂他又摇摇头，叹了口气。有才的人最不缺的就是脾气和傲气，碰上叶孤城这个以傲气著名的主，诶，回去再议吧。
唯一一个四角俱全的人折在南海……太傅不知道会怎么讲。凌云微阖眼睑又陷入沉思中。
叶孤城心中一动，问道：＂皇帝现在何处？＂
凌云闻言微怔，笑道：＂叶城主问我么？皇帝当然在紫禁城。＂
＂哦？＂叶孤城眼眸中写着明显的不信。
凌云大大咧咧地伸个懒腰：＂紫禁城很大，皇帝在紫禁城，又不一定就在朝堂上。＂
叶孤城眸光一闪。
＂皇帝有荒唐之名在外，若他入静室参详道家黄老之说，月余未出也不那么奇怪吧？＂凌云的声调有些慵懒，不知是不是醉了的缘故。
叶孤城心中咯噔一下，嘴上却说：＂御史们会任由皇帝撇下国事不顾，专注求仙问道？＂
＂御史？当然要管的。痛心疾首，痛哭流涕的奏章堆成山，每次都这样。＂老一套，凌云满不在乎地说。
＂言官的职责所在。＂叶孤城不动声色。
＂是，所以也不能说他们浪费了笔墨。＂凌云一本正经道。只是苦了太傅，得先从中拣出要看的，多花一番功夫。要不今日就动身？待的时间虽不算长，但路很远。要累死了太傅，以后谁来干活？诶。
叶孤城盯着状似走神的凌云，心中不能说是没有惊讶的。这就是皇帝虽名声不佳但治国尚可的原因。他心里早有疑云，他遇见的皇帝有抱负有手腕，和传闻中荒唐好嬉的主判若两人。看来是他有意为之，为何？
＂据说每次皇帝静祈出室后都会掉几颗人头，从无错断。神仙灵验如斯难怪皇帝深信不疑。＂叶孤城淡淡道。
凌云嘴角一抽，叶孤城你反应很快嘛。
＂这次倒是不会，所求之事不同。＂凌云揉着太阳穴不紧不慢地说：＂重开海路，朝廷已经下了血本，若遇挫不前，不免大伤元气。＂所以皇帝于公于私都得关注呐。
叶孤城正要说什么，突然外边一阵骚动夹杂着尖叫，远处传来隆隆炸响声。
＂城主！＂叶孤城刚下楼就见一个卫兵来报：＂海匪来袭！＂
＂……午时，哨船发现有好些不明身份的船在向白云城集结。看样子不像商队。他们上前问话险遭毒手，好不容易脱身赶回来报信。上百条船……最近的船离水城门不到三里……＂卫兵跟在叶孤城身后一路边跑边说。
隆隆的炮声还在远处，街上的百姓却早就惊得四散而逃，留下一地狼藉。叶孤城见状不禁皱眉，叫来个管事的吩咐几句，再往水城门而去。
城楼上，卫军们个个神情肃然。炮手正装填弹药还击，毫无慌乱之色。
＂城主。＂城防管事徐彪上前。
＂怎么回事？＂叶孤城面色如冰。
＂禀城主，这不像是一般的海匪，＂徐彪神色凝重：＂海匪不会集结编队。这些船还未花大力在炮火上，似乎在等后续船只赶来。若集结完成火力齐开，恐怕……＂
叶孤城眼眸里一道寒光，向海上望去。海面上，密密麻麻上百条船已将水城门一带围了起来。
忽然想到什么，他冷声道：＂附岛的人呢？＂
＂孙校尉已带军士及岛上人等撤回城内。＂
叶孤城闻言点点头。
＂叶城主。＂说话间，孙校尉赶到，抱拳朗声道：＂这些海匪好生有趣，说是要替朝廷讨伐逆党。＂
＂哦？＂叶孤城嘴角轻扬，隐隐一丝讥诮。
＂他们说白云城害了钦差和御史的性命，天理不容，所以要为朝廷讨个公道。＂
＂哪里都不缺义士贤良呢，真是社稷之福。＂一个带着笑意的声音，颇有几分戏谑。叶孤城回眸。凌云倚在城楼一角，似笑非笑。
＂叶孤城，怎么回事？真是海匪？海匪还要为朝廷讨公道？＂陆小凤赶来恰好听见，不由摸了下胡子。事情越来越有趣了。
叶孤城沉声道：＂情况还未明了。＂
＂孙校尉也到了？＂陆小凤看到孙梁，稍有惊讶：＂附岛那里……＂
＂所有人均已撤离附岛退到白云城。＂
＂来人既然宣称是为朝廷讨逆，那他们应该不会为难附岛上的人才对。＂陆小凤若有所思。
＂在下收到的信里是这么讲，＂孙校尉说着掏出一封信递给叶孤城：＂但沈将军曾嘱咐过，不论发生何事，附岛的人若要撤离，退去的方向只能是白云城。沈将军和白云城主有约在先。＂他看着叶孤城，像是在确认，后者点点头道：＂撤离时可顺利？＂
＂费了些功夫。这帮海匪来得古怪，而且言之凿凿。＂孙校尉皱起眉头：＂御史大人没事吧。＂
＂咳咳，孙校尉挂怀。＂崔御史咳嗽着出现了。好大的烟气。他来得那么快的原因是——
＂七童，你怎么来了，这里很危险。＂陆小凤惊道。
花满楼只是笑了笑：＂方才听说海匪居然以讨逆为名攻打白云城……于是就和崔御史一起过来看看。＂
崔御史望向远方眉头紧锁：＂朝廷御史被害？海匪看来早有预谋……＂他接过叶孤城递过来的信：＂嗯，又是赵砚捣的鬼。＂
他略一思索，道：＂赵砚的算盘打得好，不过眼下无妨，我立即写信给姚知府，官军一到这些乌合之众不战即溃。＂
叶孤城点点头：＂白云城闭城三日，传闻四起并不奇怪，叶某也要向姚知府知会一声。＂之前怕消息走漏未述详情。
＂孙校尉，海匪是何时出现的？＂陆小凤问道。
＂晌午过后，这封信就是他们遣一条小船偷偷送上岛的。孙某开头还以为是个笑话。＂孙校尉顿了顿接着说：＂后来哨卫报远方有大量船只汇集而来。我看情况不对，就让岛上的人赶紧撤离了。＂被围住可就走不了了。
＂海匪挺有意思，想争取孙校尉立在他们一边。＂陆小凤也看了信不禁笑道。
孙校尉冷笑道：＂多亏他们提醒，岛上的人刚撤离，海匪的船就出现在附岛一侧了。＂
＂海匪倒蛮有诚意。＂陆小凤笑着摸了下胡子。幸好御史大人没事。赵砚的能耐真不小。
＂岛上还有些东西不能便宜了海匪去，所以我一并搬来了，费了些功夫。要不然还能再早些。＂
＂哦？＂
＂是火硝，码头完工后还剩下好些。＂孙校尉也笑了下。
叶孤城露出一抹淡笑：＂孙校尉有心，叶某在此谢过。＂
＂叶城主客气。＂
事态紧急，众人下城楼各自行动。
孙校尉往城南去，准备带附岛军士和卫兵一起警戒护城。陆小凤在边上终于忍不住问：＂孙校尉，御史的事叶孤城之前和你说起过？＂
＂没有。＂孙校尉健步如飞还不忘答话。
＂那……＂陆小凤着实疑惑，上次在附岛可没见你和叶孤城关系有那么融洽，不是还差点打起来？
孙校尉一个急停，声音冷然：＂沈将军之令不敢有违。＂
＂喔，是这样。＂陆小凤的疑惑之色未减。
＂我不是没有怀疑叶孤城，也不是完全相信御史安然无事，＂孙校尉继续迈开大步，边走边说：＂但军令如山，并且，＂他又顿了顿：＂沈将军曾说，皇帝相信叶孤城，我们自然也应该相信他……＂说着，他叹了口气，数月前沈将军如此吩咐时他也曾怀疑地问过，将军就是这么回答的，还笑得风轻云淡。迄今为止将军没说错。
陆小凤一怔，这话真耳熟。
作者有话要说：
☆、孤岛
云城客栈。
凌云的手指轻扣着书案：＂越来越热闹了呢，远山。＂
＂对海匪而言御史是死是活并不重要。他们只要造出声势，南海诸岛很快就会知道白云城和朝廷已势同水火，也乐得看好戏。＂
＂赵砚大概已将御史被害的消息递给姚震。姚知府可不糊涂，但远远隔着海，不管他信不信赵砚，在收到迥然不同的消息时也难免会心生疑惑。还有，姚震和崔默然谈不上熟识，若因为赵砚的谣言他先存了个疑惑在心，看到崔默然的信自然要先甄别一番。我不怀疑他的判断力，但白云城此次事急，不能耽搁……＂说着，他从书案上取纸笔写了一页小笺，细细叠好。
＂远山，去借个信鸽，给姚震送去。＂
＂不用借。＂青衣护卫现身一笑。
＂哦？＂
＂静风过南地时顺了姚知府一头猛禽，正好还他。＂
凌云也笑了：＂静风想得周到。不过，还是那么会惹事。＂
书房
＂城主！＂管家快步赶来。
＂信已发出？＂
＂是。但是……＂管家的脸色很难看。
＂怎么？＂叶孤城挑了挑眉。
……
＂来人，速请崔御史，陆大侠，花公子，孙校尉还有凌公子去