陆小凤摸摸胡子，有点摸不透他的意思，只好硬着头皮说：＂白云城近来订了一批稻谷？传闻说……＂
＂白云城近来没有订过稻谷，不过是有一批稻谷刚到白云城。叶某正要带特使去查看，陆大侠要不要一起去？＂叶孤城说完便往花厅外走：＂两位请。＂
陆小凤若有所思，瞟了一眼边上的王府特使。只见这位公子面上带赤，呼吸有些急促，望着叶孤城的背影，眼神炙热。
陆小凤不由皱了下眉，这个人怎么回事？
谷仓的大厅中央堆放着一袋袋粮食。叶叔躬身道：＂就是这些。余总管说他那里没有订货记录，所以还未入库。＂
叶孤城转向宫九：＂这想必就是宫特使所说的稻谷。＂
宫九笑了笑：＂小使听说这可不是一般的稻谷啊，叶城主。＂他说着走上前，掏出把精钢锻造的匕首在当中的一个麻袋上划了个口子。
未脱粒的稻谷流淌出来，洒到地上，沙沙声。一会儿工夫声音就停了，而看上去一袋粮食远没有洒完。
宫九笑了，匕首往里探去再往外一挑，里面居然还有个布袋。刺破后，一片金光玉色洒了出来，生生地晃花了人眼。
陆小凤眉头一紧。叶孤城面无表情。
宫九回头看着两个人，沉声道：＂太平王府张榜重金悬赏线索。重赏之下，果然起了几分成效……如今，王爷和武林众豪杰终于可以舒一口气。叶城主，你这边可有话讲？＂
叶孤城的语气依旧是平淡的：＂叶某之前已经说过。＂
＂不是叶城主订的粮食？＂宫九笑得颇有深意。
＂对。＂叶孤城神情淡漠，似乎既不意外亦无意分辩。
＂如此值钱的粮食齐聚白云城，白云城主居然全然不知？＂
＂特使可以信，也可以不信。＂叶孤城冷声回应，抬手叫过叶叔：＂即派人手，清点所有粮食。＂
＂哼哼，叶城主很镇定。巨额赃物拢在手中也能置身事外似的。＂宫九冷笑道：＂不劳叶城主费心。皇帝指派太平王府全权主理镖银押运之事，不想出了如此大案，王府自然责无旁贷。如今在白云城内发现了赃物，理应由王府的人来督查此事。小使来时还带了几个护卫……＂
叶叔急道：＂谷仓是白云城要害。无关人等不得擅入，谁敢放肆？＂
宫九脸上显出阴鸷之色：＂呵呵，白云城好大的威风，想必是皇帝那里得了意，看谁都不在眼里。不过，此案的赃物重现白云城，证据确凿，皇帝还能姑息养奸不成？＂
叶孤城冷冷道：＂特使奉命查察此案，白云城自不会阻扰。但钱款数额巨大，特使的人手恐怕清点不过来。＂
宫九愣了下，接着嘴角一缕笑意漾开。
＂这些原本是朝廷的钱款……而白云城里恰好有朝廷亲兵，人手也够，让他们来清点我想特使不会反对吧。＂叶孤城又道。
宫九眯了眯眼睛，笑意更浓了。
叶孤城没去理他，吩咐叶叔：＂请孙校尉。＂
书房。
陆小凤自言自语：＂这事真扯上白云城了，从太行山到白云城，路途遥遥，他们是想干什么呢？＂
叶孤城抬起头冷冷道：＂陆小凤，你自行查案便好。我说过白云城里，你随意。＂
＂我这不正在查问首要嫌犯么？＂陆小凤一本正经地说。
叶孤城瞥了他一眼：＂我说过。不知道。＂否则要你干嘛？
陆小凤叹气：＂叶孤城，难道你对皇帝，对全天下的人也这么说？物证可都由孙校尉守着呢。＂
叶孤城只是继续手上的公务，未置一词。
陆小凤摇摇头，转身离去。
陆小凤当然不相信叶孤城会做这样的事。但接连过来的消息让他很伤脑筋。
穗园米行不是最大最有名的米行，但它的分号遍布各地，在西北一带的生意尤其好。他家伙计一口咬定出事前几天有个白衣人来订过稻谷，存在附近仓库。因为量不小，那个人又看过去不好惹，印象深刻。过了两天，他又收到委托让他直接将仓库里的存粮运往白云城。
那个地方离出事的小镇只有一天的路程。
小镇传来的消息是说镖师们入住那天未见异常。但小镇居民曾看见不少生人那几日出没附近。他们的打扮各异，但兵器上都有一道云纹，不细心瞧不出来。画出来一对正是白云城亲卫惯用的标记。
再后来的消息就更惊人了。有几个失踪镖师的尸体被人发现了，相隔数百里。他们被人发现的时候还不是尸体，残留的微弱气息说出了最后一句话，叶孤城是凶手。
几人的临终遗言皆如此，一时间白云城好似处在了暴风雨中的千重巨浪尖上。
虽然镖银找到了，但镖师们大多下落不明，有下落的又留下了如此一致的遗言，白云城岂不是百口莫辩？陆小凤看着消息很发愁。
＂叶孤城，你为什么不说话？＂陆小凤问。
叶孤城正在处理公务很忙，眼皮都没抬：＂说什么？＂
＂米行和找到的镖师都说你是凶手，你怎么……＂跟没事人似的？
＂我说了。不知道。＂还是这个回答。
＂你……＂陆小凤被噎了下，叹气道：＂其实你可以说出事那几天你都在万梅山庄，哦，在替西门寻找妻儿的路上，你有人证。我可以作证。西门也可以。你不说话人家会认为你是心虚默认……＂
叶孤城终于抬头，眼中沉静如水：＂陆大侠奉旨查案，为嫌犯作证不妥。而西门，你觉得他的妻儿是被何人所劫？＂
陆小凤心中陡然一跳。是的，那时候，西门当即派人去查，但已人去院空无迹可寻。
要敢惹上万梅山庄，敢惹上西门吹雪的人得是多大的麻烦哪……叶孤城不由想起某人的话。他站起身，望向窗外。海风习习，和煦的季节即将过去。
在陆小凤以为他会一直沉默下去的时候，他开口了：＂大海波涛汹涌，水情变幻莫测……传说在南海有一处大凶之地。每逢月圆大潮时节就会掀起巨浪，继而聚成极大的漩涡。漩涡形成时吸纳周围海水有如深渊，深不见底。各处海水汇集在深渊中色调分明故被称作百色漩涡。漩涡聚成后可达方圆数里，船只若不慎入内无一可逃，终究会被漩涡一并搅碎湮灭，是以渔民谈之色变。只要被搅进去便无一幸免的百色漩涡不仅仅存在于海上。＂
陆小凤看着他，你的意思是……
＂陆小凤，你做好你该做的。白云城问心无愧，没什么好说的。＂叶孤城转过身去，不再言语。
陆小凤迟疑了一下：＂我已发信给凌……皇帝。不过我想皇帝从太平王府得到的消息会更快。＂
＂无事。＂叶孤城淡淡道：＂还有，谢谢你。＂
作者有话要说：
☆、宫九
清点好的镖银该如何处置？等了几日，皇帝那头却迟迟未见回音。为防夜长梦多，叶孤城和孙校尉商量后决定立即遣船将镖银运往南地，威远军押船，以防不测。陆小凤也随船离开。他觉得来自米行和镖师们的话大有蹊跷，打算顺着米行那条线去摸个清楚。
宫九这回没说什么。他似乎越来越奇怪了。
他开始往叶孤城府上跑，却未再提谷仓之事，好像什么风波嫌隙都没有发生过。
他每次来都是待一会儿就走，要说是查案探口风也不像。几日下来，接踵而至的消息对白云城越发不利，他却像没看到没听到似的，依旧每日早上跑来打扰叶城主的清净一回。
叶孤城不解其意也无意探究，都是循例打发他了事。宫九每次来神情上总带着些期待，说的又只是些闲话，几句话后白皙的面颊上便泛出些奇异的赤，眼神炙热，坐不了多久便匆匆起身。有几回似乎话都没讲完，纵是叶孤城也不由诧异。
管家有次穿过花厅，瞥见堂中地上有几点鲜色血渍，回想起宫特使刚刚来过，不由暗叹：这才叫深藏不露哪。你看这几天宫特使天天来找城主，面上谈笑风生，但心里不知道有多愤恨……你看他不是气得把手心都抠破了还笑得那么如沐春风……
对于此案江湖上众说纷纭，好不热闹。嫌还不够乱似的，不知从哪里冒出个传言，如风般刮过大街小巷，说得有鼻子有眼的——叶孤城是前朝后裔，谋取此笔巨款是为了复国大计。
＂哦？为了复国大计？＂大殿上，皇帝听完奏禀呵呵笑了下，众臣不由一抖。
＂这么说来这笔钱款很重要。叶孤城怎么会如此轻易地让人发现钱款的下落？＂皇帝含笑问道。
＂这……陛下，南海一地，白云城已成气候，不得不防啊。＂有人痛心疾首地说。
＂防？防什么？白云城有朝廷的神机营和威远军，朕还需要防什么？＂皇帝依旧笑盈盈的，不以为然。
像是回答他的话，几天后南地传来消息。白云城中的神机营遭遇突袭，被付之一炬。正副二使不知所踪。原本存在谷仓的巨额镖银也不翼而飞，守护镖银的威远军全部下落不明。消息来自一个重伤后逃离白云城的威远军士兵。
而白云城内一点消息都没有传出来。姚震不敢妄断，想去白云城问个究竟，却被白云城的哨船所阻，无功而返。
＂也就是说现在谁也不知道白云城里究竟发生了什么事？＂皇帝在大殿上冷笑，群臣鸦雀无声，个个努力缩小存在感。
＂哼哼，很好，好得很。叶孤城，朕对你一向信任有加，就算此次查出镖银在白云城，朕也没有先下结论。朕在等，朕在等你的解释。你治下的白云城发生了此等大事你难道不该给朕一个说法？现在可倒好，你越发了得了。神机营，威远军，你就是这么对待朕对你的信任的么？＂群臣面前，皇帝很罕见地发了脾气。折奏被扔在地上，然后从台阶上翻落下来。
递折子的郑尚书抖个不停，心里直念佛，陛下千万不要迁怒啊。
皇帝沉着脸从龙椅上起身，宽大的龙袍一带旁边香炉上数颗硕大的明珠被甩下来摔得粉碎。寂静的大殿上，分外刺