慕容复忽然开口道：“乔帮主且慢。”他这称呼，无异于在表明态度，一时令在场许多人心内动摇起来。
徐长老问道：“慕容公子有何话说？”
慕容复道：“我瞧着乔帮主并不像契丹人，不可因这三十年前的旧事便妄下定论。契丹人穷凶极恶，残暴狠毒，乔帮主却是大仁大义的英雄好汉。”
全冠清接话道：“乔帮主才略过人，英雄了得，谁不佩服？然而咱们都是大宋百姓，岂能听从一个契丹人的号令？乔峰的本事越大，大伙儿越是危险。”
吴长风忽怒骂道：“放屁，放屁，放你娘的狗屁！我瞧你模样，倒有九分像是契丹人。”他过去便瞧不惯全冠清的为人，今次在他煽动下做了这种逆反的事情，心下早已悔恨不已，这时自然是横看竖看都觉得全冠清是个歹人。
慕容复道：“诸位且莫要自己乱了阵脚，乔帮主究竟是不是契丹人，这事还有待考证。不过既然诸位已存了疑虑，在下不才，有个建议，说与诸位听听，若是行得通，那是在下能为丐帮做些事的福分，若是行不通，也不过听在下动动唇舌罢了。”
南慕容在江湖上终究还是有些地位，加上在场之人能与乔峰齐名的，也只有慕容复一人。当下几位长老便道：“慕容公子请讲。”
慕容复道：“乔帮主身世未明，这帮主一职，实在不适宜继续担当下去。丐帮镇帮之宝的打狗棒，不如就由几位长老暂时共同保管，连带帮中事务，也由几位暂代。日后乔帮主查明身世，重获清白时，再由几位转手于他。”
他这番话极为得体，丐众们纷纷点头认可，徐长老道：“慕容公子所言甚是。”
段誉在心里把慕容复的祖宗十八辈挨个问候了遍，真真是笑里藏刀，小人中的小人。不期然目光与慕容复对上，慕容复眼眸中闪过一丝寒光，登时吓得他把头垂了下去。
吴长风是个直肠子，忙问道：“若是……若是……乔帮主的身世……”
乔峰朗声道：“这丐帮帮主，我是决计不当了。”
徐长老插口道：“帮主，你切莫灰心……”
乔峰摇头道：“我不是灰心。别的事或有阴谋诬陷，但我恩师汪帮主的笔迹，别人无论如何假造不来。”他提高声音，说道：“丐帮是江湖上第一大帮，威名赫赫，武林中谁不敬仰？若是自相残杀，岂不教旁人笑歪了嘴巴？乔某临去时有一言奉告，倘若有谁以一拳一脚加于本帮兄弟身上，便是本帮莫大的罪人。”
群丐本来均以义气为重，听了他这几句话，都是暗自惭愧。
乔峰道：“马副帮主到底是谁所害，是谁偷了我这折扇，去陷害于乔某，终究会查个水落石出。青山不改，绿水长流，众位好兄弟，咱们再见了。乔某是汉人也好，是契丹人也好，有生之年，决不伤一条汉人的性命，若违此誓，有如此刀。” 说着伸出左手，凌空向旁边一抓，旁边那手拿钢刀的弟子只觉手指一松，单刀竟被乔峰夺了过去。乔峰右手的拇指扳住中指，往刀背上弹去，当的一声响，那单刀断成两截，刀头飞开数尺，刀柄仍拿在他手中。他向那弟子说道：“得罪！”扔下刀柄，便扬长去了。
段誉急忙拔脚跟上，只听身后几声大呼“帮主别走！”，又见前面乔峰身形微动，继而耳边风掠过。
众人忽听得呼的一声响，半空中一根竹棒掷了下来，正是乔峰反手将打狗棒飞送而至。
徐长老伸手去接，右手刚拿到竹棒，突觉自手掌以至手臂、自手臂以至全身，如中雷电轰击般的一震。他急忙放手，那竹棒一掷而至的余劲不衰，直挺挺的插在地下泥中。
群丐齐声惊呼，瞧着这根“见棒如见帮主”的本帮重器，心中都是思虑千万。
朝阳初升，一缕缕金光从杏子树枝叶间透进来，照着“打狗棒”，发出碧油的光泽。
作者有话要说：
杏子林这段占的篇幅有些过长，但是我总觉得草草掠过，有些不负责任的赶脚
下一章会开始侧重感情戏了
☆、40开解兄长
乔峰弃了打狗棒；便头也不回的离了杏子林，段誉亦步亦趋跟在后面。
丐帮许多弟子心中对乔峰仍有尊崇，但见乔峰去意已绝，也只好眼睁睁看着他走远。
王语嫣虽是初次见到乔峰，但也深为他的英雄气概所折服；只是顷刻间这位豪侠便落得这般境遇；心底难免有些为他怅然；包不同与风波恶亦是心底万般惋惜。就连慕容复的眼中也不由得露出几分惺惺相惜来；他见段誉跟在乔峰身后离开；心中有些不悦；当着杏子林中的群丐也不好说什么，况且段誉此时怕也是吃了秤砣铁了心要跟着他这落魄大哥，他便也只好暗地里咬了咬牙；心道稍后再设法去把这小世子捉回来便是。
这时他心里想的却是另外一件大事，乔峰此去只怕便是要去寻那智光和尚口中所说的“带头大哥”，若是被他找到那个人，必定是要手刃杀父弑母的罪魁祸首。智光和尚方才不愿把那人的身份告知众人，想来此人必定是武林中的名宿，三十年前便成名的前辈中，至今还在世的也没有几个，且俱都是德高望重身居高位，要是乔峰当真为报仇而痛下杀手，中原武林必定会掀起一场血雨腥风。
乱世中要成大事，比太平盛世要容易得多。
王语嫣心底暗暗为乔峰喟叹片刻，便想早些离开这座林子，正待向她表哥开口时，却见那人脸上一丝若有似无的诡谲笑容，顿时心下一冷，她对慕容复的复国之梦再清楚不过，只转瞬间便想到慕容复定是又想借这丐帮内乱的机会混水摸鱼。她低声唤道：“表哥。”
慕容复唇角轻挑，一副温煦笑脸道：“表妹可是受了些惊吓，稍安勿躁。”他拱起手来朝着丐帮几位长老揖了揖道：“在下有幸蒙几位看得起，邀我前来替贵帮做这个见证，如今尘埃稍定，虽在下还有心替几位分忧，但我这表妹年幼体弱，又从未见过这般阵势，受了点惊吓，如今天色已晚，恐舅母担心，在下还是先行告辞，送表妹归家。”
宋长老忙道：“慕容公子太客气，丐帮这等家丑被慕容公子瞧见，真是……令表妹被我帮弟子请回来这事，完全是误会，还请公子万万谅解。”
其余几位长老也纷纷说些客套告别之辞，慕容复一行四人便上马告辞离去。
余下丐帮众人，竟一时静默无语，过了半晌，徐长老才道：“帮中遭此大变，诸位还需打起精神……”
一匹马忽从林外疾奔而来，马上一名乞丐从马背上滚了下来，险些摔倒在地，却又什么都顾不得，几步来到诸位长老面前，却忽的停下脚步，环视一圈，茫然道：“乔帮主在哪里？”
徐长老板起脸来道：“何事这般慌张？”
那乞丐见是徐长老，忙从怀中摸出一个纸团道：“西夏紧急军情！”
段誉跟在乔峰身后默默无语的走了约莫半个时辰，一路行来路上皆是郁郁桑树，月光下斑驳树影，乔峰的背影显得愈发孤寂苍凉。
段誉本不欲说话去打扰他的思绪，但这时又觉得气氛有些太过压抑，忍不住开口道：“大哥，你这是要去哪里？”
乔峰蓦地停下脚步，听得他长舒了口气，反问道：“你要跟去往哪里？”
段誉理所当然的答道：“大哥去哪里，我就跟到哪里啊。”
乔峰缓缓转过身来，段誉这才瞧见他双目通红却并没有泪滴，显是心中伤痛非常，心底有些不是滋味的说道：“大哥，你也别太伤心了。”
乔峰道：“我若是上刀山下火海，你也跟我去吗？”
段誉听他这话有些幼稚，便有点想笑，可乔峰的表情偏又十分认真，只得也认真起来答道：“那是自然了。”
乔峰冷笑一声道：“我可是契丹人，我可是契丹人！”
段誉见他当真为这身份的忽然转换而有些钻牛角尖，有点无奈道：“我还是白族的呢，不是汉人了不起啊！”
乔峰一噎，有点不知说什么好。
段誉一只手搭在他肩膀上拍了两下，故作语重心长的说道：“大哥，不是我说你，你怎么这么死脑筋呢？你是好人还是坏人，难道看你是不是汉人来断定的吗？”
乔峰道：“我知道契丹人中也有好人，汉人中也有坏人。”
段誉正绞尽脑汁打着腹稿想要说服他，这时听他这样说，顿时一喜道：“你什么都明白嘛！那还这么难过干什么？”
乔峰垂眸，半晌才道：“方才在那林中，汪老帮主那封遗书中，你知道写了什么吗？”
段誉对那遗书内容模糊记得大概，具体说些什么却记不真切，便摇摇头。
乔峰鼻翼微微翕动，露出些伤痛神情来，说道：“恩师说‘乔峰若有亲辽叛汉、助契丹而厌大宋之举者，全帮即行合力击杀，不得有误。下毒行刺，均无不可，下手者有功无罪’。信下所署日期便是我接任丐帮帮主那天的日子。”
“恩师一直待我有如慈父，教诲固严，爱己亦切，哪知道便在我接任丐帮帮主之日，却暗中写下了这通遗令。我这三十余年来，究竟是……究竟有没有得到过身边之人一分真心？”
段誉这才明白过来，乔峰并未是因为自己是契丹人而伤心。他是契丹人，因而包括汪剑通在内的所有人对他始终心怀忌惮，这才是令他真正伤心的地方。
从小便当做慈父般看待的恩师，居然时刻都在准备的诛杀他，的确是太令人寒心了。
段誉想了想，说道：“大哥，汪老帮主待你好不好？”
乔峰道：“恩师待我自然是好的。”
段誉道：“汪老帮主一直到逝世都没有把这信给出了马副帮主之外的第二个人看，而且马副帮主也把那信收的极为特别隐秘，我想如果不是因为这次他出事，这封信恐怕永远也见不了天日。宋人对契丹人的忌惮，你也是很清楚的，他写那样一封信，只不过是为了自己心安，我相信他从来都没有想过要杀你。”
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