这薛家本不应该是你祖父主事才对，他是最小的儿子，而上头还有两个哥哥在。你大伯公是个读书人，学识当真不错，都说是你曾祖母教的，才二十多就已经是官拜二品了；你二伯公是个温吞的性子，去了南方做了个小官；到了你祖父，怎么说呢，他十五岁左右的时候，皇上也是二十多了，大庆百姓的生活刚要稳定下来，西北那里又是战乱四起，打仗是要钱的，你祖父天资聪慧，继承了你曾祖父善财的一面，但是他却离经叛道，不愿走户部的这条路，一定要去做个皇商，一度和家里头闹得很僵。
天有不测风云，你大伯父在一场地动里头身亡了，连个整个家子都是死在了那场地动里头，连一个血脉都没有留下。而你二伯父又是没有生儿子的命的，接连几个都是女孩。到了你祖父这里生了你爹我与你叔父两人，你二伯父主动让贤，让你祖父掌管了整个薛家，他老人家当时已经把生意做遍了大江南北了。”
薛蟠看着薛父停下了歇了一口气，喝了杯茶润润喉咙，又听他再说到，“刚刚说了这时候战事频繁，哪里都要钱财与粮草，你曾祖父趁着这个时候，大大地帮了皇上一把，可以说薛家对于那些大战的后备粮草药材，是出了大的力气的。故而，他十分得圣上的青睐，如果你的祖父不是那么的离经叛道，就这么做个大皇商也没有什么不好的，偏偏他又是个念情的人。在天南海北的经商中，自是结识了一些朋友，他有一个刎颈之交，唤做王洛谢，这王大夫就是王家的大夫。”
薛蟠已是隐隐有了感觉，王洛谢，王谢带洛字，旧朝皇子也。“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。莫非那位是前朝皇室的遗孤？”
薛父拍拍薛蟠的手，他这就是一猜就准了，“蟠儿所料不错，那位就是前朝的洛家人，你的祖父做的是常在江湖走的生意，总是会有意外发生。那位救过你祖父的命，还不只一次，但是身为今上的心腹，却与前朝有所牵连，这总是隐藏的一个火雷，不知道什么时候就被点爆了。后来因为一桩秘事，王洛谢死于非命，你的祖父要为他寻得真凶，却是也受了重伤，在世间熬了几年也是不治身亡了。
你的祖父这一辈子，与自家的人亲近的时候少，年少的时候天资过人，却不走着寻常的道路，来后也算是为国为民，却伤在了情义一词上，不得长命百岁。为父与他相处的时间也是不多，却深深记得每次他回家的时候，会陪着我与你伯父，为我们说些天下奇闻，不是光把我们当做孩子看的。后来几年缠绵病榻的时候，便是把一生所闻所见都交给了我们，却是很少谈及学问的那一部分，为父猜测，这和王洛谢有关，许是不想记起那些往事吧。”
薛蟠这次算是了解了薛家的这些过往，虽然不同于贾家上有封爵，可是真的称得上是天子心腹之臣了。只是，这才是最危险的地方，细细一捋，就看到了薛家真算得上是命途坎坷了，虽是备有奇人出，但是却是早亡的多，根本没能在朝中站稳脚跟。所以，一旦龙椅上换了人坐，谁也不知道会出什么事情，又是不是容得下薛家的存在。“爹，您当初从京城退回金陵就是为了避开里面龌龊吗？”
薛父点点头，他与薛母在京城成亲之后，没有多久薛蟠的祖父就去世了，临了之前他留下了遗言，退守金陵不掺和到京城的浑水里头，那个时候圣上也快近五十了，比对一下看着以前的皇帝们，也没人料想到今上的长寿。薛蟠的祖父怕薛家掉进了新老两朝替换的乱子里面，而且他知道薛父的性子守成可以，但是开拓新的局面就有点困难了，退回金陵是最安稳的做法。
“但是，这朝局不像你祖父料想的那般，由太子在那几年就能继位了，眼看当下圣上的身体还是不错，估摸着真是真龙庇佑，长命百岁了，这后面的事情已经不能照着他当时的分析来了。而且，直到他过世也没有多谈过王洛谢的事情，既不说让我们远着，也没有告诉我当初到底是什么事情。许是你祖父是知道为父的，他觉得离开了京城，两朝交替很多事情，就被带到坟墓里头去了。
为父也是这么希望的，这些年也就这样过来了，除了收留了医术高超的王大夫做了薛家的专属大夫。现在看来却是避无可避，薛家挡了他们的道，他们不是要薛家让开，而是直接要我们死在道上面，说不定还要用我们的尸体铺平他们的康庄大道。
今日之后，为父不再阻着你的想法，既然我们挡了他们的路，作为石头他们可以搬走，但是若是成了大山，则谁也不能再把薛家怎么样了。这世间又有几个愚公，敢去移山。”
薛蟠藏住了眼中复杂的神情，他知道薛父是把整个的命运压倒了他的身上，从这一天开始他再也不是一个八岁的孩子了，而是要担起整个家族的重担。
同一夜，甄家乱成了一团，甄老爷突然陷入了昏迷之中。
☆、第三十五章
“五爷；薛公子来访了。”郇昰听到了殷溪的禀报；立马放下了手中的笔；语气中不自觉的带上了一丝乐意；“快点请他进来。”自己也是站起身来；走到了门边；不久就看见了一个白衣青衫的少年从回廊之中信步而来。
“五哥，好久不见了。”薛蟠向郇昰透露出了一个阔别许久、幸而再逢的笑容。
郇昰抬脚出了门栏，亲自相迎；轻轻握住了薛蟠的双手；“是啊，转眼间已是四五个寒暑，楸枰可是跟着宋先生学了不少学问吧。这次；可是要去考秀才了。”
“待在京城停留三日之后；我便回家参考了。”薛蟠跟着郇昰入了书房。
郇昰看着眼前眉眼间气韵悠远的少年，他们上次见面还是在金陵，一转眼已经五年了，那个记忆中的聪慧小孩，已经蜕变成了翩翩少年，比起同龄人，薛蟠明显高了一点，他脸上也没有那种初生牛犊的稚气未脱，倒是有着方外之人的洒脱。
“五哥，这几年，就在信里面听你说着自己的事情，一直没能上京城来拜会你，真是惭愧。如不是这次接着贾老太君七十大寿的借口，还真不能在考前偷得半日的闲暇时间。”薛蟠也是看着郇昰的模样，虽说他们的通信不曾间断，但是他没有想到再见之时，全无陌生之感，一如那日金陵一别时候的熟稔。
“无妨，你这几年这么忙，人离不开江南也是自然的，倒是我也没能再去一次江南，还想同你一起着去乘着乌篷船听戏，也不知道何时才能达成了。”郇昰对于薛蟠这几年没能来到京城，自是有些遗憾，却也是在通信里头知道，他既要忙着课业上的时候，又慢慢分担了薛父的部分事务，是真的不容易。
“来日方长，以后我定会陪着五哥好好在江南逛逛地。”薛蟠想着着几年的经历，真当是繁忙的日子过得最快。就好似昨日还是薛父被查出了误中了七日缠的毒素，而下一刻就传来了扬州甄家大老爷身亡的消息，这可是让薛父一下子愣神了。
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话说当日，薛家接到了甄家传来的报丧的消息，说是甄老爷一下子感染了时疫，发现的时候已经昏了过去，然后就没能再长时间段的清醒过来，还来不及多嘱咐一点什么东西，就在七日之后撒手而去了。这凡事与甄家有故的人家，都来到扬州悼念，而薛父说是因为身染重疾，其实就是脸面上的红疹根本无法见人，便是让薛蟠代替了他前往了扬州参加了葬礼。
因为薛父的蹊跷的病情，他们不是没有怀疑过甄家，还在说着不知何时甄家也许会动手的事情，谁承想转眼间也不过是几日的功夫甄老爷就病逝了。而王大夫根据传闻中的症状，做出了一个大胆的推断，甄老爷可能是自己中了七日缠，而这种毒发作的时候与时疫相差无几，也就如同以前说的，过了七日无药可解。
这要是真的，可就不是一星半点的恐怖了，这是有人知道了甄家的下一步动作，以牙还牙的报复手段，而想想这个世界，能有这般通天手段的人，除了金銮殿上的那一位之外不做他人猜想。想想这事情也是十分符合逻辑，这迷药是几朝皇室的东西，从不外传，而你一个下臣偷了皇家的东西，还打算把它要来作案，皇上能不多想吗。今天你可以害死看不顺眼的同僚，指不定明天圣上你也敢谋害了。
所以，不如让其自食恶果，亲自试试他盗走的迷药到底是什么味道。而世间上，能够诊断出来这种迷药的大夫寥寥无几，几乎都是在皇宫的御医院之中了，也是不怕有谁能知道什么不对来的，他人也只会认为甄老爷是时运不济的很，到头来没能坐享荣华。
薛蟠在甄家只是祭奠过后就离开了，即便剩下的甄家人不是前头那一系列麻烦的主谋者，或者也许对于甄老爷向着夺嫡事件里面掺了一脚一无所知，但是他也生不出那个结交的性子来，有些怨一旦结下，再谈化解又是谈何容易呢？
不过，这么一样，薛蟠也是清楚薛父身上的毒不是甄老爷干的，也恐怕他并不清楚。因为甄老爷去的极快，应该是幕后之人不想他有任何动手的可能，才会这样快的下手，而且甄老爷也没有留下什么话，甄老爷一系在他过世之后，也都消了声音，现在是甄家的老二当着家，而那个人倒是一个真的万事不管的主，啃着老本过日子了。
这么一来，究竟是谁在哪里下的毒，便是有待商榷了。虽然薛蟠与薛父根据王大夫给出的误食时间段，推断就是在京城给宝钗治病的时候，中了暗招，但是却是没有了确凿的证据。而京城那个地方鱼龙混在，究竟下手的是看薛家不过去的，还是更复杂的要嫁祸于人的，都不能判断。再者，皇上应该是注意到了有人对薛家动手，会派人看护着薛家，也为此他们反而不能有太大的动静，不然怎么解释薛家对于大内秘事知道的怎么清楚。
就在此时贾家的一则奇闻在上层的圈子中了开来。王夫人又生了个儿子，