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原本打算将自己埋葬在硝烟弥漫的荒谷，就此了结所有的罪恶，却在最凶险的时候，见到她苍白坚毅柔弱的身影，鼓起我无限求生的欲望。那一刻才真正明白，这一生最珍贵的是什么。然，仍然犹豫着，没有勇气承认与接受。
直到在汝拉山脉，面对弗朗德尔伯爵设下的两难抉择，我的手落下的那一瞬间，心中经历的痛苦，让我深深明了，我再也不能失去她。于是抛开一切远赴英伦，抱着一颗赎罪的心，要么同生，要么共死。
如今想到那场狂烈的风暴，我仍心有余悸。然而若非这场风暴，只怕我也没有勇气表白，毕竟我亏欠她太多。那晚，上帝恩赐给我们一场华丽的舞会，在漫天光华中，我怀抱着一生的至爱，立下誓愿，我们要，不离不弃。
不离，不弃。
是的，不离不弃。我要穷一生精力，为这个誓愿而耕耘，耕耘生活，经营幸福。生命于我来说已焕然一新，我会为此变得多情，软弱，优柔寡断，但我不会后悔。我唯一害怕的，只是不能有足够的时间来陪伴她，所以生命于我来说，变得前所未有的珍贵。
停下了思绪，我微微阖上了眼睛，唇边逸出笑容。
天牢的门开了。
我蓦然睁大了眼睛，紧紧盯着那个门口，一辆马车驰了出来。直觉告诉我，是他们。风卷起布帘的一角，隐约看见纳克夏仰卧冰冷的尸身。耳边犹如一个乱音拨过，悲凉的感觉油然而生。
“保住我的尸身。”言犹在耳人已逝。放心，我一定会完成你的嘱托，就算是我对一个英雄的敬意。
一直跟踪马车到了宫外，荒凉乱葬岗中。他们就将他扔在了一个坑中，草草覆上几块泥土和石块，便算筑成了这位名将的墓冢，甚至连一块标示身份的碑也没有。
富贵荣华，生前身后名节，对死者来说，都已什么意义都没有。或者纳克夏早就明白了这一点，所以才能那么坦然地面对黑牢与死亡。
我等到马车消失在乱岗中，再潜伏片刻，才箭一般向那个墓穴奔去。
扒开泥土和石块，看见纳克夏的脸，神情安详，并无半分痛苦恐惧。我忽然想到，或许他是把最后的牵挂交托与我了吧。那个他誓死扞卫的秘密……
“你若想知道那个秘密，就保住我的尸身。”他的声音再次划过耳际。究竟那个秘密与他的尸身有什么关系？
如果秘密就在他身上，从他被捕以来这么长时间，没有理由不被皇帝发现，更不会这样被弃如敝履。可是他却留下这样一个郑重的嘱托，保住尸身。
我紧锁着眉头，望着他冷峭的脸，似乎还可以再向我传达一些讯息。如果我参不透你话中的含义，那我怎能对得起你的信任和托付？
时间在缓慢地流走，东方渐渐泛起一丝鱼肚样的苍白。他未被血污遮蔽的前额反射出一点微光，我心头忽然有一个念头闪电般窜过，是的，一定是这样！
会被他们忽略的地方，只有一个。
我提起了他的头颅，刀光掠过。
发丝纷扬，晨曦中展露在我眼下的，是一幅精微的地图，就绘在他的头皮上。
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当我就着那个墓穴再次将纳克夏的尸身掩埋妥当，并作好标记之后，手握那块承载着巨大秘密的头皮，对着这个无碑之冢深深一躬，权作对这一代名将的悼念。
此刻我无法将他的尸身带走，但将来我一定会为他寻找一处能够安享平静的容身之地。眼前浮过沙漠中所见的一幕，巴比尼颤抖着道，被杀的都是老弱妇孺……现在黯然回想，那大概极有可能就是纳克夏的宗族，黑幕也从此在我的眼前逐渐揭露。
此刻我已无可回避地卷入了这个黑洞，如果在这场险恶的斗争中我能侥幸胜出，那么我发誓，我一定会让你与家人团聚，在那浩瀚的沙漠，再无人会打扰你们。
回到国宾馆，已然天光大亮。
推开卧室的门，却见麦姬仍坐在桌前，桌上一盏烛台，烛泪斑驳，早已燃去泰半。她竟是彻夜未眠，我心下不由一阵疼惜。
见我回来，她立即起身向我奔来：“怎么样，见到父亲了么？”
我一手轻执了她的手，另一手挽了她的腰，将她扶回桌前：“还没有见到赛门。”感觉怀中的她晃了一晃，急忙让她靠着我坐下来，接着道：“但我相信赛门目前是安全的，否则皇帝不会那么干脆地答应让我见他，今天我就会请求见他。放心。”
她苍白的脸稍微回复了一点血色，道：“那你为何去了那么久？”
“虽然没有见到赛门，却被我见到另一个意想不到的人。”
她看着我凝重的脸惊愕道：“谁？”
我吸了一口气，缓缓将晚上的遭遇一一道出，只略过康基费兰不提，不想再勾起她的伤怀，最后取出那张地图呈放在桌面上。
“这上面书写的文字我看不懂，你看看这画的究竟是何处的地形？”
麦姬审视着那张地图，神色渐渐变得异常凝重。
我握了她的手，感觉一片冰凉，忙问：“怎么了，你发现什么不妥？”
“这是古代梵文，连我也认不完全。这里……似乎是印度与尼泊尔交界的某个地方……”蛾眉紧蹙，又看着我道：“纳克夏还对你说过什么？”
“没有。其实他连地图就绘在他头上都没告诉我，只叫我一定要保住他的尸身。这幅图到底隐藏着什么秘密呢？莫非又是一座宝藏？”
“不是没有这种可能。我国几千年历史上王朝更迭无数，留下宝藏也不足为奇。但为何会在与尼泊尔的边界上？”麦姬沉吟道。
研究推敲良久，始终得不出结论。我将地图收藏起来，道：“先别看了，你昨夜一夜未眠，现在最重要的就是去睡觉。我等会就入宫求见赛门，相信他会识得这些蝌蚪文的。”
提到赛门，她刚舒展开的秀眉又略略蹙了一蹙，我情知在没见到他之前，她始终放心不下，笑道：“没想到纳克夏也认识你的指环，居然就一口咬定我是你的夫婿。莫非这个指环真的是婚戒不成？”故意在她眼前扬起手指左看右看。
她抓住了我的手道：“你戴了它那么久了，还没仔细看过？别晃了，晃得人眼花。”
反手握紧了她的手道：“唔……看它当然没有看你来得仔细……”
她吹弹得破的脸上透出一层薄薄的红晕，嗔道：“再不正经，罚你三天不许看。”
我嘿嘿一笑：“是不许我近观，还是连远观也不许？”
她眉头一皱：“什么近观远观？……休！你……”言犹未尽，已是一阵粉拳招呼上来。
我哈哈大笑中，已然抱起她向床边行去：“既然是三天不许看，那现在无论如何也要仔细看看才好，否则这个一日不见如隔三秋，那个三日不见……”
见她俏脸通红，又捏紧了拳头作状欲击，忙道：“玩笑玩笑……贤妻大人息怒……为夫这便入宫求见泰山去也。”将她安置在床，拉过被子盖上，掖妥被角，在她额头上印下一吻：“好好睡一觉，我很快就回来了。”回身而去。
“休，”背后传来她的柔语。
“什么事？”我回过头望着她。
“我等着你回来。”她说着垂下了眼帘，睫毛如飞翔的蝴蝶般轻颤。
我心中柔情涌动，浅浅一笑，转身去了。
☆、秘闻
入宫后见了皇帝，提出见赛门的请求，他似乎早就料到我有此一说，立即准了，还令身边侍臣为我引路前往。
我沿途暗记行进路线，曲曲折折地过了许多殿宇后，终于停在一座清幽的别苑前。门前的沙罗双树在阳光下青翠欲滴，两头孔雀在树阴下低头觅食，悠哉游哉。
那侍臣恭声道：“殿下，赛门长老就居于此处，请。”
我举步上前正要跨门而入，忽听身侧“呼喇”一声响，本能下立即向后避开两步，待看清眼前情景时，不由哑然失笑。竟是门前其中一头孔雀正满开彩屏，雄赳赳地冲我抖动着，状若示威。
那侍臣亦掩口偷笑，继而上前告罪：“殿下受惊了。这畜生看见漂亮的人或物总会起争奇斗艳之心，开屏挑战，在此受惊的也不止殿下一人了。想是殿下的风采连它也受到震撼！请殿下宽恕。”这人长期陪侍于皇帝左右，一张嘴巴果然伶俐异常。
我不由啼笑皆非，颔首道：“罢了。我们进去吧。”
走进门内忽然好奇心起，问道：“你刚才说，在此受惊的非止本王一人，还有谁被这畜生惊了？”
那侍臣道：“禀殿下，是梅妃娘娘。”
我讶道：“梅妃娘娘？”
他恭敬道：“是。梅妃娘娘奉皇上旨意每日前来探视赛门长老，随时向皇上回报长老病情变化。她第一次来的时候，也被这畜生惊了。”
我心中一动，竟是梅耶在负责照顾赛门的起居？忽然想起前日宴会上皇帝不愉的脸色。梅耶对赛门的心意，我早从麦姬处得知，现在看来，似乎连皇帝也有所察觉，起了猜忌。但既然猜忌，为何还让她继续留在赛门身边呢？
思虑未竟，已然到了内进，一幅门帷隔绝了内外，果然还是赛门喜爱的风格，偏好门帷。耳听得那侍臣道：“赛门长老，尼泊尔王子亚里罕度殿下前来探视。”
却并未听到回应。
片刻后才见门帷掀起，一个侍女卷起了门帷道：“长老行动不便，梅妃娘娘请殿下入内与长老相见。”
我心下微惊，什么叫做行动不便？难道赛门的健康已恶化到了无法行动的地步？而梅耶居然竟也在。无暇多想，跨门而入。
室内一股浓烈的药味扑鼻而来，窗户都封着，却并不感到气闷与炎热，细细一看，原来墙角处放着一块块冰砖降暑。梅耶